朱高煦等四人一行，走到四川布政使司巫山縣的時候，已經是六月下旬了。不過他們離開京師，也才短短數日。
    蜿蜒而崎嶇的山谷土路，兩邊的山上蔥蔥郁郁。頭頂上火辣的陽光曬得人頭暈目眩，朱高煦等人都戴著大草帽，滿頭是大汗。妙錦則戴著帷帽，臉也用綢布包著只露了雙美麗的杏眼，那打扮看起來就像西域胡姬一般。
    路邊有一處樹蔭，朱高煦率先策馬走到樹蔭下，然后取下水袋，先捧給馬喝了幾口，然后才仰頭灌水。幾個人都下馬飲水歇息。
    就在這時，路上兩個穿著襤褸道袍的人走過來了，也走向樹蔭下。
    其中一個道人鞠躬道：“鬼王出，人間變。我有符水，逢兇化吉。”
    韋達道：“騙人的。”
    朱高煦抬手制止韋達，問道人：“你們是白蓮教|徒？”
    道人搖頭道：“貧道等，乃辟邪教教|眾，拜于辟邪神女麾下，專對付本地的鬼王妖法。”
    朱高煦摸出幾張寶鈔，道人卻搖頭道：“有黃白之物嗎？”朱高煦只好給了他一串銅錢，道人收了，拿出一只燒制粗劣的小瓶遞上來。
    朱高煦又問鬼王寺怎么走，道士比劃著描述了一番，并好心勸他：“鬼王作妖法時，遮天蔽日，人畜無命，閣下等最好不要稀奇靠近。”
    道別之時，朱高煦忽然說道：“鬼是變不了人間的，只有人才行。”
    以前王貴、王斌二人都描述過，從大江（長江）江畔怎么去鬼王寺的道路，這時又有了辟邪教道士的實地指點，大伙兒繼續騎馬沿山谷的道路走。走了大約兩個時辰，下午的太陽偏西到山頂了，他們總算找到了那懸在峭壁的鬼王寺。
    大伙兒把馬拴在廟里，從寺廟里進了溶洞、拉響洞子盡頭的銅鈴。等了許久之后，一塊巨石被幾個漢子合力推開了。
    朱高煦走出洞子，瞿能父子、盛庸等人臉上的驚詫仍未消失。片刻后，王貴哽咽道：“奴婢拜見王爺，奴婢在此地的日子，無時無刻不在念想著王爺！”
    齊泰、盛庸、瞿良材、王貴四人這才紛紛執禮拜見。朱高煦也向他們引薦了身邊的韋達、妙錦和王寅，相互見禮了一番。
    “一次道別便是數載，這些年諸位過得如何？”朱高煦問道。
    于是幾個人帶著朱高煦等人下懸崖，親眼去看他們是如何活著的。在山谷里，朱高煦等人觀看到修建的木房子，種的菜和瓜果豆類，養的雞鴨鵝等禽類。
    齊泰道：“小溪里還有魚蝦和螃蟹。我編了竹篾，上午正撈到了一些魚蝦，今晚下廚招待漢王。”
    瞿能笑道：“我那里還藏著兩罐酒，過年都舍不得喝哩。”
    盛庸道：“甚好，一頓宴席湊足了。”
    山谷里太陽下山得早，齊泰等四人都回去準備晚宴了，告訴漢王回屋便到齊泰家里喝茶。
    朱高煦等人便繼續在那條草木橫生的小溪邊走動。妙錦認出了溪邊的那些樹木是桃樹，便微笑道：“若是春天，此地肯定是遍地桃花芬芳。”
    “所以齊公等人給此地取了個名字，叫‘巫山桃花源’。”朱高煦道。
    周圍非常幽靜，連一絲風也沒有，只有小溪里傳來細微的流水汩汩之聲。藍藍的天空還很明亮，但太陽已經從峭壁上落下去了，山谷里陰了下來，涼快了不少。
    妙錦嘆了一口氣，幽幽說道：“要是一輩子都能躲在這樣的地方，不再去理會那些俗事紛擾，說不定也挺好的。”
    朱高煦道：“與世隔絕之地，初來乍到還好，時間長了很無趣。”
    妙錦脫口道：“不是有漢王么……”
    她說到這里，發覺身后還有韋達和兩個宦官，眼睛里頓時露出不好意思的眼神，悄悄回頭看了一眼。
    朱高煦默不作聲，他根本不用想，太多的事無法放下了！憤怒、仇|恨、欲|望、不甘、不舍、擔憂，無數的情緒在侵蝕著他的心。哪怕是這寧靜的幽谷，與世隔絕的桃源，也無法絲毫平息他內心五彩斑斕、顏色復雜的火焰。
    “我知道漢王放不下，只是隨口說說，你別當真。”妙錦的聲音柔聲道。
    朱高煦道：“這等事以后再說罷，現在我還不能逃避。”
    他沉吟片刻，眼睛越來越紅，忍不住說道：“既然老天用兩個女子來幫我，讓我死里逃生，我已感覺到了上天的召喚。那便是席卷天下、顛|覆宇內，嚴懲那些滿腹謊言陰謀的惡毒小人，讓他們都在大炮和鐵蹄下顫栗發抖，悔悟所犯下的罪|行！沒有任何人能阻攔我復仇的決心。”
    妙錦抬起頭用復雜的眼神看著他，她沉默不語，不再勸他一句。
    朱高煦早就揣摩過，史上的漢王應該沒造反，漢王打完了天下、不過是等著強行被講述成一個愚蠢可笑滑稽的反賊；可如果漢王那么滑稽，那些在戰場上、被一次次擊敗的建文大將，不是更蠢么？
    而今朱高煦打完安南國，剛回到京師，莫名其妙就掉進了一個大陷阱。他更堅定了自己的看法：漢王本身就是個巨大威|脅，反不反隨你，但肯定遲早被弄|死！
    如果現在的朱高煦還是一個甚么都沒有的賭徒，他應該會忍了，會漸漸適應并看得慣這一切。但是他好不容易變成了個親王，擁有那么多東西，就這樣算了？
    朱高煦轉頭道：“宮里一定發生了甚么事，太突然了。事前我一點風聲都沒察覺，要不是妙錦和王寅給我報信，我一進了文樓那地方，里面肯定有陷阱。若是沒有馬皇后告訴我那個密道，咱們也不可能逃出去。只要我朱高煦不死，今后必定不會虧待了你們。”
    王寅聽罷忙躬身謝恩。妙錦卻輕輕一笑，不知她是看不起一個親王給予她的東西，還是根本就不在乎。
    妙錦猶自向前走了幾步，朱高煦追了上去。王貴一直在身后察言觀色，此時立刻做了個手勢止住另外兩人，他們便站在幾步之外等著。
    妙錦低著頭小聲道：“那天在宮中時，形勢危急，漢王只說了三個字，怕后悔。我想再聽一遍，你說細致一些。”
    朱高煦沉吟片刻，便不緊不慢地敘述道：“彼時王寅告訴我宮中可能出事了，我頓時便察覺到，確實有些異樣，為甚么金忠非得帶我走東華門？我也沒來得及多想，便欲先出皇宮，搞清楚狀況再說。但我往回走了沒多遠，見著譚清竟然帶著甲兵進宮來了！
    我立刻明白，不僅文樓里有陷阱，整個皇宮東南區域都是大坑！馬皇后說的那個密道，我以前沒在意，反正建文跑掉后也死了，但當時就有了大用。我便決定從奉先殿下面的密道逃走，徑直往北跑。
    但是在路上我忽然想起，那小宦官說他是章炎的兒子、稱妙錦為大姐姐，平素必定與妙錦有往來。我在東宮奸|黨的眼皮底下逃掉，讓他們功敗垂成，事后妙錦能脫得了干系？”
    朱高煦的臉色發青道，“做這種事，他們連親兄弟也要置之死地而后快，早已六親不認，妙錦若繼續留在宮中，恐怕很難活命。”
    事情已經過去了，朱高煦想起來還能感到寒意。
    妙錦看了他一眼，輕聲道：“追兵一路追來，你還跑到祈福觀耽擱一趟，就不怕被追上，也難活命？”
    朱高煦那會兒真沒想太多，也沒時間權衡，只是觀察到那些甲兵的跑步速度，判斷去一趟祈福觀可能還來得及。
    他想了想便道：“記得永樂元年，我本來可以帶妙錦一起去云南的，只因這樣那樣的緣故、徘徊猶豫，最后放棄了。結果一次蹉跎，便是五年不能相見。這次如果我猶豫太多，恐怕就是永世不能相見了。錯過了時機，回頭再懊悔傷心怪罪自己，感嘆一句早知如此、如何如何，還有甚么用？”
    妙錦抬起頭，火熱的目光直視朱高煦的臉，她又慢慢低下頭去，許久都沒有說話，過了一會兒，她才柔聲道：“高煦，最讓女子動心的，可不是你的榮華富貴。”
    朱高煦不知如何作答，因為他一時間也無法改變自己固有的想法，也沒心思去琢磨這些事。
    妙錦的聲音有點異樣：“高煦后悔宮中的選擇么？”
    他便毫不猶豫地說道：“妙錦在我心里，比父母還要重要（現在的父母親情沒甚么代入感），當然值得冒那個險。”
    妙錦聽罷卻怔怔地看著他，發了好一陣呆，失神地喃喃道：“你就不怕被人說大逆不道……”
    天色漸漸黯淡了，山谷里的一切景色都模糊起來，蟲子的鳴叫愈演愈烈。
    那路旁的溪水，清澈而柔滑，還帶著炎炎夏日后的暖意，悄然卻毫不停息，順著如裙袂般的山谷地，緩緩地向下游流淌。
    妙錦的臉上還蒙著綢緞，眼眶卻是紅紅的，聲音里隱隱有難堪的意味，她低聲道：“天黑了……”她頓了一下又道，“我們回屋去罷，此間主人應該在等著我們了。”
    ……
    ……
    （抱歉今天一更，周一開始兩更哈。）
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