那天在舊府，朱高煦見了阮景異和陳仙真之后，過了兩天、他才問起阮景異的近況。
    這時(shí)的東暖閣里，朱高煦身邊有兩個(gè)人，一個(gè)是正在稟報(bào)消息的宦官曹福，一個(gè)是賢妃姚姬。姚姬是朱高煦讓她來東暖閣侍候文墨的。
    據(jù)說姚姬的大哥姚芳、把《諸國(guó)科學(xué)譯匯》那本書給了守御司南署之后，一些官吏見到姚芳都尊稱姚先生；他從一介武夫搖身一變成了有學(xué)問的人，甚至還有文人建議他修建書院講學(xué)，或許能開門立派、揚(yáng)名立萬。文人們以理學(xué)為根本，卻總有士人不會(huì)排斥新的學(xué)問。
    今日的東暖閣里，依舊焚著從印|度進(jìn)口的香料。微微有點(diǎn)辛辣的香味，似乎有醒神之功，聽說真臘、暹羅等熱帶地區(qū)的貴族也喜歡這種香料。正巧此時(shí)宮中已經(jīng)開始換夏服，氣溫也升高了，朱高煦便叫內(nèi)宮監(jiān)在東暖閣、布置一些熱帶地區(qū)的東西應(yīng)景。于是窗簾換成了一種風(fēng)格古樸的草編簾子，果然便有了別樣的意境。
    曹福站的地方離一副草簾不遠(yuǎn)，正詳細(xì)地?cái)⑹鲋罹爱惖娘嬍称鹁印?br/>     朱高煦聽了一會(huì)兒，忍不住打斷曹福：“朕聽起來，阮景異吃得好睡得好，似乎還挺舒坦的？”
    “可不是哩！”曹福應(yīng)該意識(shí)到朱高煦有點(diǎn)不耐煩了，便又立刻挑了一件特別的事來說，“阮景異昨日還說，許久不近女色。在那邊當(dāng)值的司禮監(jiān)宦官孟驥，便到富樂院找了個(gè)娼|妓過去。”
    朱高煦聽到這里，側(cè)目看了一眼姚姬，只見姚姬望著他笑了一下。
    “哈哈。”朱高煦仰頭也笑了一聲，“他別在京師被軟禁得太舒服，而不想回去了。”
    曹福道：“奴婢也納悶哩，那天在漢王舊府、阮景異似乎很傷痛難過，他是一個(gè)哭天喊地；卻沒想到，兩天他就忘了，變成了這般模樣。”
    朱高煦卻沉吟道：“實(shí)屬正常。據(jù)說獵戶抓到老鷹之后，只要老鷹愿意享受美食了，便證明它已放棄了很多堅(jiān)持。而那些被蠻夷俘虜?shù)氖咳耍灰艞壛藲夤?jié)，也會(huì)開始癡迷于美人駿馬。”
    曹福討好地說道：“皇爺圣明。”
    朱高煦又道：“他滿意嗎？”
    曹福微微一愣，隨后明白了意思，忙道：“阮景異似乎不太滿意。孟驥問他，是不是富樂院來的姑娘不夠溫柔體貼；他卻說大開眼界，只是少了一樣?xùn)|西。孟驥又問他，少了甚么；他說姑娘的恭維都是假的，當(dāng)不得真，說不定回頭就罵他。”
    朱高煦露出了粗俗的笑容，曹福見狀頓時(shí)受了鼓勵(lì)，立刻陪笑道：“孟驥卻說，朝廷教坊司管著富樂院，姑娘們一般不會(huì)嘴碎，只不過她們可能不太分得清這坨肉、與那坨肉有甚么區(qū)別。”
    “阮景異真有出息，身體都還沒……”朱高煦意識(shí)到自己的妃子在旁邊，便改口換了一種說法，“飯還沒吃飽哩，倒先挑起食材來了。”
    曹福嘿嘿笑道：“皇爺說得是。”
    朱高煦一時(shí)沒再吭聲，伸手在寬闊的額頭上摩挲，過了一陣他才指著曹福、開口道，“朕聽你，提了好幾次孟
    驥的名字。朕也知道這個(gè)人的，以前父皇在舊燕王府設(shè)內(nèi)書堂、教習(xí)宦官讀書識(shí)字，那時(shí)候孟驥就在燕王府讀書了。識(shí)字的宦官不多，朕也不能浪費(fèi)了人才，給他派個(gè)更重要的差事罷。”
    曹福忙道：“奴婢替孟驥那廝，多謝皇爺隆恩。”
    朱高煦接著正色道：“阮景異是時(shí)候回去了。叫張盛在錦衣衛(wèi)挑幾個(gè)人，派給孟驥差遣；再叫孟驥、把阮景異回安南之后，將人交給張輔處置。”
    曹福抱著拂塵彎腰道：“奴婢遵旨。”
    朱高煦又道：“對(duì)了，你等會(huì)兒去見薛巖一面，叫他不要把阮景異的名字、寫在任何公文上；當(dāng)時(shí)朕免了阮景異的死罪，也沒甚么律法可循，這事兒便不要公諸于眾了。再吩咐孟驥到了安南國(guó)，把阮景異的事告訴張輔，然后別的事就讓張輔定奪。”
    曹福叩首道：“奴婢謝皇爺恩，即刻便去辦差。”
    東暖閣里很快安靜下來。略顯陳舊的東暖閣，不過各種物什擦得程亮干凈，大量珍稀木料與絲織用料，讓一切挺有質(zhì)感。這里雖然地方不太寬敞，但確實(shí)挺舒適。
    朱高煦隨口問道：“賢妃不會(huì)覺得我不正經(jīng)罷？”
    姚姬微笑道：“不正經(jīng)的人是阮景異。”
    朱高煦若有所悟，也沒多想、脫口道：“要是百姓家，一般人不會(huì)納妾，夫婦相互忠誠(chéng)、男耕女織，或許也是挺好的事。”
    姚姬的聲音道：“怕很多人不是不想、而是不能，那又有甚么區(qū)別呢？”
    朱高煦聽罷有點(diǎn)詫異，看著姚姬沉吟道：“你說得似乎也有道理。”
    他一邊說，一邊順手拿起了一份奏章翻看。過了一會(huì)兒，朱高煦沒聽到下文了，下意識(shí)覺得哪里有點(diǎn)不對(duì)，他便轉(zhuǎn)頭又看了一眼姚姬，問道：“怎么了？有甚么事不高興嗎？”
    “沒甚么。”姚姬搖頭露出一絲勉強(qiáng)的笑容，“我只是想起了一些不太相干的事。”
    “哦……”朱高煦關(guān)切地多看了她一會(huì)兒，也沒再追問。
    又過了一會(huì)，姚姬終于主動(dòng)說了起來：“圣上知道，臣妾是養(yǎng)父母撫養(yǎng)成人的罷？”
    朱高煦點(diǎn)頭道：“我知道，道衍出的錢。”
    姚姬喃喃道：“若男耕女織夫婦相隨、是挺好的事，那么道衍的錢就是毒藥。”
    朱高煦輕輕把毛筆放到了硯臺(tái)上，但沒有看著姚姬，只是一副若有所思的隨意狀態(tài)，傾聽著。
    姚姬看了他一眼，接著說道：“原先養(yǎng)父母的關(guān)系很好，平靜地在鄉(xiāng)間過活。后來道衍定期給予錢財(cái)、作為撫養(yǎng)我的報(bào)酬，于是一切很快變了。
    他們當(dāng)然不會(huì)把錢財(cái)?shù)拇箢^、都花銷在我身上，不僅偏心親生兒子，他們自己也會(huì)扣留一些。這種事道衍既無興趣、也無辦法細(xì)問。
    那是一個(gè)栽種了很多桃樹的鄉(xiāng)村，本來大伙兒都很清貧，卻因?yàn)榈姥艿腻X財(cái)，養(yǎng)父母一家忽然在當(dāng)?shù)刈兊酶挥小ｐB(yǎng)母便疑神疑鬼，總覺得養(yǎng)父在外面悄悄養(yǎng)了別的婦人，經(jīng)常偷偷摸摸地
    跟著養(yǎng)父。養(yǎng)母也管著錢，不過養(yǎng)父似乎總有法子到手一些。”
    朱高煦好奇地問道：“那他究竟養(yǎng)了沒有？”
    姚姬苦笑道：“我不太確定，好像真的有那種事。因?yàn)橛袔谆兀麄兎驄D鬧得非常兇，還打起來了。”
    她接著輕聲道，“等到我長(zhǎng)到十來歲的時(shí)候，養(yǎng)父或許還對(duì)我也有歪心。我不太確定，只是覺得他的眼神不太對(duì)。這倒要慶幸養(yǎng)母的小心多疑，不然誰知道養(yǎng)父會(huì)怎么樣？”
    朱高煦道：“道衍當(dāng)時(shí)的勢(shì)力不小，他手里多條人命、怕跟吃頓飯一樣容易。”
    “我們兄妹都無法感激道衍的養(yǎng)育之恩，若無他的出現(xiàn)，我們本就無須別人撫養(yǎng)。”姚姬冷冷道。
    朱高煦點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    稍許之后，姚姬又輕輕嘆了一口氣，聲音有點(diǎn)異樣：“后來很長(zhǎng)時(shí)間，我都難以相信任何男子、更厭惡婦人，與身邊的人無法相處。那時(shí)覺得有些婦人，便好像是某種食肉的活物，但是力量很小，眼神里有畏縮而精明的光……”
    朱高煦握住她的手，上身歪過去，另一只手輕輕撫著姚姬的肩膀，“忘了罷，都過去了。”
    姚姬輕聲道：“臣妾并不想獨(dú)占圣上，更不想甚么夫婦相隨的日子，沒意思。圣上心里有一些我的位置，有一些信任便好了，只要是真的。”
    朱高煦慎重地自省了一會(huì)兒，一本正經(jīng)地點(diǎn)頭道：“是真的。”
    他覺得自己對(duì)姚姬有感情，但可能算不上后世定義的愛情，畢竟他有很多妻妾，不過剛才他確實(shí)沒騙她。
    姚姬揶揄地微笑道：“那圣上能信任我多久？”
    朱高煦道：“不清楚。”
    姚姬的朱唇微微向上做了個(gè)細(xì)微的動(dòng)作。朱高煦接著道：“但已經(jīng)差不多有十年了，而且現(xiàn)在還越來越舍不得。”
    她聽到這里，總算露出了滿意的微笑。
    剛剛她還心情沉重，此時(shí)便明顯地輕松愉快一些了，或許正因?yàn)閮A述、因?yàn)橹旄哽惚硎纠斫猓玫搅四撤N治愈。
    “圣上那部書，臣妾想私下也瞧瞧，再還給圣上，如何？”姚姬問道。
    朱高煦點(diǎn)頭道：“沒事，反正初版是要銷毀的。賢妃對(duì)那種科學(xué)有興趣？”
    姚姬道：“自從姚芳得到了那本書，聽說他成天在慶壽寺冥思誤道。我只是好奇，究竟是甚么東西讓大哥變成了那樣。”
    朱高煦笑道：“看來姚芳是個(gè)挺有思|想的人。賢妃不用太擔(dān)心，人總會(huì)找到適合自己的觀念。”
    “圣上待他著實(shí)寬厚，他心里也領(lǐng)情。”姚姬有感激之意。
    朱高煦道：“姚芳也幫過我。不說以前的功勞，便是最近、他大概弄清了日本國(guó)和對(duì)馬島的情況，也十分有用。不然朕無法那么輕易下決心、出兵對(duì)馬島。”
    他說到這里，心頭也掛念著：算日子，北上的水師艦隊(duì)差不多該到對(duì)馬島了。