從諒山衛(wèi)到北江府，驛道不到兩百里。張輔部行軍毫無阻攔；這幾天天氣不錯，路上只遇到一場雨，大軍每天保持四十余里的行軍速度。預(yù)計在四天到五天之內(nèi)，官軍將會兵臨北江城下。
    征夷右副將軍、河陽侯尹得勝，這次在張輔麾下領(lǐng)兵；但是他真的非常厭惡張輔這個主帥，以及其舊部黃中。
    想當(dāng)年，尹得勝還是一個赤子后生，仰慕著古今傳誦的那些英雄人物，唱一首“怒發(fā)沖冠憑欄處”便能熱血沸騰；隨時準(zhǔn)備著報效朝廷，建功立業(yè)。但是尹得勝第一次上戰(zhàn)場，便被潑了一瓢冷水，教他逐漸認(rèn)清了現(xiàn)實。
    他先是跟著黃中、在芹站被安南軍伏擊，接著又在多邦城血戰(zhàn)。尹得勝恐怕一輩子也無法忘記，那城墻下面堆積如山的尸山血海。而這一切，只是為了上面那些人的軍功。
    那時張輔和黃中，命令將士們以百戶隊為建制，前赴后繼、不斷攀爬云梯和壘土，上去送死！尹得勝是世襲百戶，手下百余號活生生的弟兄，一天之后，就剩下十幾個人；他還算運氣好的，還有一些百戶隊只剩一兩個人。
    如今尹得勝再次來到了安南國。重游故地，他仿佛又看到了頭上的敵軍，空中密密麻麻的箭矢、滾木、燒沸的糞水；下面堆砌的尸首，以及被執(zhí)法隊和自己人堵住的后路。人們在云梯上絕望地哭喊著、怒吼著，聲音如在耳際，讓人心驚膽戰(zhàn)。
    “河陽侯？”張輔的聲音，把尹得勝從走神之中驚醒了。
    坐在馬背上的尹得勝循聲轉(zhuǎn)過頭，看見了平坦的稻田之間、如長龍一般的人馬，火銃長槍密密麻麻，仿佛掉了葉子的樹林一般。不遠(yuǎn)處的張輔正回過頭看著他。
    “大帥。”尹得勝抱拳道，但言語之間沒有半點波動。
    張輔道：“本帥用兵，河陽侯是不是不滿意？”
    居然看出來了？不過，張輔這次的部署、尹得勝沒有太大的不滿，他只是對張輔這個人有意見。
    尹得勝道：“大帥若有軍令，末將必會照辦。”
    張輔點了點頭，又問道：“我聽說永樂年間征安南之役，河陽侯也在軍中？”
    尹得勝答道：“確有其事，末將曾在多邦城作戰(zhàn)。”
    “多邦城？”張輔立刻驚訝道，“那次攻城戰(zhàn)、是我的部屬在打，圣上（朱高煦）統(tǒng)率的人馬并沒有參與攻打多邦城。你不是出身云南衛(wèi)所的武將？”
    尹得勝道：“末將屬云南后衛(wèi)。起初黃中將軍奉命護(hù)送陳天平，從云南衛(wèi)所調(diào)了兵，末將便在征召之列；咱們在芹站附近被伏擊之后，黃中的人馬一直沒有解散。后來征安南之役，黃中部歸大帥（張輔）率領(lǐng)，末將便在大帥的東路軍效力。”
    “原來如此。”張輔恍然道，“當(dāng)初在安南國，我對你是一點印象也沒有，品級不高？”
    尹得勝道：“末將那時是個百戶。”
    張輔的臉色露出怪異的神情，沉默了
    片刻便道：“帶兵打仗，只有忠心不一定管用。你只要遵從軍令便可，萬勿自作主張。”
    尹得勝冷冷道：“大帥怕是有些誤會，末將這侯爵、可不是拍馬溜須得來的，都是一刀一槍攢下的軍功。大帥若不信，大可打聽打聽。”
    張輔露出一個皮笑肉不笑的表情，不置可否。
    尹得勝想了想，便沒有繼續(xù)吹噓。或許有些事懵不了張輔這種老油條，若非上位者賞識、確實連拼命積攢軍功的機(jī)會也沒有的；當(dāng)然也要運氣好，不然沒命了、軍功毫無作用，就像被糞水燙死在貴州的劉大根。
    但尹得勝就是看張輔不順眼，又忍不住說道：“數(shù)日前在諒山衛(wèi)城，末將聽得大帥部署，用黃中、安遠(yuǎn)侯的人馬，把江北府的叛軍后路斷了個干凈。叛軍走投無門，不與咱們拼命？”
    張輔道：“那又如何，敢情河陽侯是嫌戰(zhàn)陣上斬獲太多？”
    尹得勝皺眉道：“末將只是建議，只要擊敗敵軍，追亡逐北照樣能斬獲大部，沒必要殺光每一個敵兵。”
    張輔不以為意，斷然道：“河陽侯萬勿松懈，更不得違抗軍令。本將既奉旨掌兵權(quán)，不管手下是甚么來頭、不管誰違反軍法，必定一視同仁嚴(yán)懲不貸！”
    尹得勝無言以對。
    ……大軍南進(jìn)，至北江府城約數(shù)十里地外之時，張輔卻忽然下令、全軍扎營固守。
    尹得勝等人，本以為張輔要先探明敵軍虛實，穩(wěn)妥再戰(zhàn)。不料只過了兩天，等到中軍得到黃中、柳升依照軍令進(jìn)發(fā)的回應(yīng)之后，張輔便立刻下令全軍繼續(xù)挺進(jìn)。
    探馬已看清楚叛軍阮帥部的動靜，其主力在府城北邊十里地之外、設(shè)立幾座大軍寨，把人馬都聚集在了一起，并沒有要死守城池的跡象。
    這樣的軍情，讓明軍中軍的將領(lǐng)們推測：敵軍占領(lǐng)北江府，企圖似乎是想進(jìn)攻剛?cè)氚材系拿鬈娫浚?br/>     而張輔的部署，也恰恰不是為了去援救東關(guān)（河內(nèi)），他一來就是為了反攻。于是雙方的大股人馬剛剛靠近，迅速就開始向主力會戰(zhàn)演進(jìn)了。
    形勢實在很出乎意料，不過并非壞事。雙方聚集兵力會戰(zhàn)，是此時效率最高、時間最短的戰(zhàn)爭方式，一場會戰(zhàn)便能很快決出整個戰(zhàn)爭的走向。
    這恰恰是明軍諸將愿意看到的事，因為明軍要在旱季結(jié)束前、盡快取得戰(zhàn)果，否則便難以繼續(xù)進(jìn)攻。安南戰(zhàn)爭將拖延很久。
    九月下旬，雙方大軍在府城北面逐漸接近，距離不足十里。張輔等諸將，都沒能比較準(zhǔn)確地估計敵軍的人數(shù)；因為地形雖然十分平坦，卻也比較復(fù)雜。
    叛軍活動的地方，有許多水塘、茂密的樹林，水田和村莊，能夠活動的地方不太開闊；且外圍有許多零星的游兵活動。明軍斥候難以深入其縱深、打探詳細(xì)。但以叛軍活動的地盤大小來看，可能人數(shù)要比張輔的兵力還多。
    戰(zhàn)場大抵在商江的東岸，尹得勝率軍作為右翼
    ，在軍陣邊上已經(jīng)能看到商江江面了。
    張輔巡視戰(zhàn)場后，找了一處水塘樹林較少的地方，叫各部東西擺開大陣。然后命令一部人馬，由騎兵、弓兵、槍盾兵組成，前去詐敗誘敵過來決戰(zhàn)。
    天氣晴朗，稀疏的樹林和草叢之間有稀薄的霧氣。遠(yuǎn)看白茫茫的、景象有點朦朧，但近處便感覺不到有霧。尹得勝在右翼，下令各千總隊大陣：列陣備戰(zhàn)，戰(zhàn)機(jī)未到、不可輕舉妄動。這都是張輔給諸部大將的軍令。
    不知過了多久，遠(yuǎn)處傳來了各種火器的聲音；離得很遠(yuǎn)，尹得勝甚么也看不見。不過他知道哪些火器是叛軍放的，因為前去誘敵的明軍人馬，并沒有攜帶火器。聽聲音大概是一些碗口銃盞口銃、還有神槍在響。
    尹得勝留意著前方的景象，許久仍只聽到槍|炮的聲音，毫無動靜。南邊一片平原，有幾座村莊、雜草叢生的灌木林、一些水田，還有長滿草的荒地，天邊籠罩著一層白茫茫的霧氣。
    前方除了游蕩的斥候，不見一個百姓。大軍壓近、槍炮齊鳴，就算有平民，恐怕也找地方藏起來了。
    眾軍列陣等了很久，遠(yuǎn)處的霧氣中，終于出現(xiàn)了人影。人越來越多，前面是一些松散的弓兵和少量騎馬的人，大概已經(jīng)進(jìn)入了明軍前陣的一里地之內(nèi)。
    一隊隊弓兵，離后方的叛軍大股人馬并不遠(yuǎn)，他們似乎也擔(dān)心脫離主力太遠(yuǎn)、會被明軍的騎兵沖擊。明軍的戰(zhàn)馬數(shù)量和騎兵戰(zhàn)力，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不是安南軍能相比的；只不過在安南國，騎兵常常不能完全發(fā)揮作用。
    嘈雜的人馬噪音越來越大了，時不時傳來一聲聲弦響，明軍陣前的游騎紛紛被驅(qū)離。敵軍弓兵在數(shù)百步外，仍在不斷靠近。
    尹得勝周圍有許多旗幟，有一面藍(lán)底黃線的團(tuán)龍日月旗，還有寫著“征夷右副將軍”“尹”等字樣的軍旗，以及各種顏色的鑲邊三角旗。旗幟無精打采地輕輕晃動著，今日沒甚么風(fēng)。明軍各部都沒有開始進(jìn)攻，全部列陣以待。
    安南軍大股人馬已經(jīng)出現(xiàn)，他們衣甲不一、士卒多戴著一種上窄下寬的竹帽，也有戴類似明軍鐵盔的將士。旗幟搖動中，大概寫得都是漢字。叛軍有陣法隊列，不過安南人的軍容、看起來總是有點松散，不像明軍那么整肅。
    沒過多久，東西幾處地方已經(jīng)傳來了密集的弦聲，雙方已逐漸開始交戰(zhàn)。叛軍前鋒輕兵拿弓箭，胡亂向明軍軍陣上射箭，箭矢打在槍盾兵的盔甲盾牌上“叮叮哐哐”直響，明軍陣中的神臂手也在拋|射弓箭。痛叫聲隨之四面?zhèn)鱽怼?br/>     尹得勝在馬背上觀望著周圍的景象，看見一片樹林南邊的那些叛軍，拿著火銃的人群已經(jīng)成片地挺進(jìn)了。他便喊道：“擂鼓，命令各隊，準(zhǔn)備反擊！”
    “得令！”
    不多時，陣中便傳來了節(jié)奏緩慢的鼓聲，音色沙啞粗狂的號角聲、也隨之響起了。遠(yuǎn)處武將們的吆喝聲叫罵聲不斷，明軍大陣上愈發(fā)熱鬧。