沱江水面很低，露出了灰黃的沙土和石子，仿若一條江只剩了半條，又仿佛一條正在脫皮的大蛇。
    平坦的河壩上，列隊行進的步兵保持著十分協調的步伐。騾馬拉動的車輛、以及獨輪車也在緩緩地向北挪動；西邊的丘陵路上，許多騎兵也在慢慢地行走。江畔大片人馬，場面十分壯觀。
    朱高煦在前呼后擁之中，也騎著馬在大隊中慢悠悠地走著。只有這樣的速度，才能與大量步兵輜重同行。他的雙手都沒放在馬韁上，卻拿著一張圖低頭看，便如同在信馬散步。
    “快到資縣城（內江之北）了罷？”朱高煦抬頭眺望著周圍的景象。
    身邊一員部將道：“回王爺，今日下午必定能到。”
    這已經是出瀘州城后的第五天了。朱高煦率六萬主力，大多是步兵、還有大量輜重，但行軍速度也比在云南貴州時快了不少。四川的路確實好走，至今為止沒看到像樣的平原，不過大多路都是低矮丘陵、更有寬敞的河壩地，道路狀況極佳。
    就在這時，數騎反方向迎面奔來。他們的頭盔上系著白麻布，一眼就能分辨是漢王軍的騎士。
    逐鹿四川盆地的雙方軍隊，穿的衣甲都差不多，因為大家都是大明朝南方的官軍。不過除了戴孝，漢王軍與官軍的穿著還是有區別的，細看能看出來；因為此時朝廷不負責統一發軍服，將士們的衣裳都是自己想辦法縫制的，不同的地區、布料樣式都有差別。
    那數騎徑直朝著朱高煦這邊來，這里正豎著幾面最大的旗幟。分別寫著一些字樣：伐罪討逆，為君復仇，漢。
    騎士們在大隊旁邊下馬，向朱高煦抱拳執禮。朱高煦身邊一個武將拍馬走了過去，拿到書信返回來了。
    朱高煦轉頭喊道：“上馬，跟過來說話。”
    騎士道：“得令！”
    朱高煦把手里的地圖順手遞到旁邊，頭面包得嚴嚴實實的妙錦接了。朱高煦便拆開信看內容，瞿能的筆跡寫著：末將業已攻占簡縣，西出便是龍泉山，過龍泉山即是龍泉驛。末將暫且駐扎于簡縣。
    送信的騎士被準許到了朱高煦側后，朱高煦問道：“簡縣甚么情況？”
    騎士答道：“縣城幾無可戰之兵，不過知縣是成都府調來的，召集了不少差役民壯。當時官軍兵器不足、城池又矮；瞿將軍以大量弓箭壓住城頭，城上露頭者皆死。然后咱們扛著柴薪火藥沖到城門口，把城門上糊的稀泥挖掉，放|火燒毀了城門。”
    朱高煦聽了只是點了點頭，沒多大反應，心里也毫無波瀾。
    此時此刻在四川境內，除了成都城，其它城池地盤對雙方都全無作用，唯一有價值的目標是：對方的主力軍隊！因為顯然這一場戰役、不可能變成持久戰。
    沒過多久，又有斥候的消息報到了中軍。朱高煦召來斥候，問他們親眼所見的情況。
    斥候軍士道：“稟王爺，小的到了嘉定州之后，便叫同伴將馬藏在山林里，本想爬到大佛（樂山大佛）上的寶鴻閣里躲著。可是小的發現閣樓里有官軍哨衛，只得帶上水袋干糧，從大佛山的南邊爬到了山頂，躲在樹林里瞧。
    一瞧不得了，那官道上全是人馬！官道從大佛山后面過，然后繞過山林到江邊，整條路都被官軍步騎擠滿了。江面上更是船帆蔽江，整個江上全是船！”
    朱高煦沒去樂山大佛旅游過，對那細處的地形不太了解。當下朱高煦便細問大佛、江、山林、道路的大概方位。
    那斥候軍士倒也馬上說清楚了。大佛建在靠江邊的山中，流經大佛西面的江是岷江；那地方還是大渡河、青衣江與岷江的交匯處。
    朱高煦有點迫不及待地問道：“大批官船往哪個方向航行？”
    軍士毫不猶豫道：“往北，全在往北走。”
    朱高煦有點蠟黃憔悴的臉上，馬上露出了一種病態的紅色，他又不厭其煩地再次問了一句：“沿岷江往北？”
    軍士點頭道：“是，王爺。”
    朱高煦的馬上回顧左右道：“薛祿準備回成都了。”
    薛祿肯定已知道漢王軍要直接威|逼成都，畢竟瞿能已經快到龍泉驛了。而現在的情況表明，薛祿的決定也是去成都！
    理由很簡單，岷江通的是成都南邊的彭山縣，還能通過府河直接入成都護城河；而青衣江通雅州……官軍大量輜重船運進岷江，他們不是回成都、是去哪？
    除此之外，斥候親眼所見，說的是“官道從大佛山后面過，整條路被官軍擠滿了”。大佛山位于岷江東岸，如果官軍主力是去西北方向的雅州，為甚么不渡過岷江，卻一直沿著岷江東岸排長蛇進軍？
    ……朱高煦接著又收到了另外兩個小隊的斥候稟報，同時佐證了薛祿確實沿岷江北進的事實！
    薛祿究竟是怎么考慮此時的局面的、朱高煦無從得知，但是這種影響著戰役地點和方式的關鍵決策，薛祿肯定經過了反復思量權衡。此人有多大能耐，不太好說，但必定是個有戰陣經驗的合格武將，不會犯太簡單的錯誤。
    朱高煦也無心理會其中緣由，此時局面已經進入了一個新的階段。
    他很快就找來了兩個親衛騎兵，快馬送信給瞿能……命令瞿能，即刻率騎兵前鋒過龍泉山脈，占領龍泉驛后，游擊至成都城下。
    此時薛祿軍主力還沒到成都，成都的兵力不會太多。就算官軍眼睜睜看見了瞿能的八千騎，也不可能逮得住瞿能！對于瞿能的能耐，朱高煦還是很相信的。
    次日，朱高煦終于與沐晟取得了第一次聯系，沐晟稟報：經過幾次零散的作戰，他麾下的人馬已增至三萬五千步騎，投降的官軍衛所武將、盡數送去了大理。沐晟并納了幾個夷族小娘做妾、與五個土司首領結了盟；現已率軍已至雅州，準備摸清官軍動靜之后再作打算。
    朱高煦寫了回信，夸贊了一些話。但信不一定能送到沐晟手中，資縣到雅州之間的官吏，大多仍奉成都三司的政令。
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