盛宴上的滿桌珍饈、豐富考究的字畫和景物，還有在座的幾個貴胄言談，許多事物在分散著朱高煦的注意力。對于何處有蹊蹺，朱高煦是一丁點都沒察覺出來！
    沐晟皺眉道：“這出施惠寫的《芙蓉城》，用南曲來唱。最先那個老旦用的是江西弋陽腔，但剛才的花旦有一句唱詞卻帶著昆山腔。蜀王乃尊貴的宗室之家，家養的戲班子、不該如此粗劣才對。”
    朱高煦看著戲臺，隨口道：‘我沒聽出區別。”
    沐晟比劃了一下，將音樂化作手勢，“昆山腔本是雄渾音色，她故意用弋陽腔來唱、雕琢以婉約精巧之音掩蓋過去，但昆山腔又像推磨、來回詠嘆，此處她沒能改過來。”
    朱高煦聽得是一頭霧水，甚么施惠他不知道、《芙蓉城》也沒聽過，經過掩飾的昆山腔，他更是半點也聽不出來。這出戲好像不太流行，但依舊沒能瞞過沐晟挑剔的耳朵。
    蜀王道：“那個戲子、就是你，叫甚名誰？”
    話音剛落，滿面妝容的戲子，竟然抱起一把琴在膝蓋上一摔，從里面抽出了一把劍來！她輕輕躍起，邁著輕盈快速的步伐沖向了宴席這邊。
    “啊……啊……”女人的驚懼尖叫聲立刻響起。
    朱高煦坐在上首，盯著那戲子的肩膀、以及手里的劍，他暫時沒有動彈。刺客發動之前，已經被人識破，沒有了出其不意的先機，朱高煦已經冷靜下來。
    片刻之后，沐晟猛地呵斥了一聲，拿手抓住了戲子刺向朱高煦這邊的劍鋒！鮮血立刻從指間冒出來了。
    沐晟左手一拳揮了過去，戲子輕巧地躲開了，放開手里的劍，忽然從頭冠上拔出一枚鐵簪，當場刺進了她自己的下頷！沐晟馬上跳將過去，察看戲子的傷勢，他很快轉頭看向朱高煦，微微搖了一下頭。
    事情發生在一瞬間，女人的尖叫聲也停止了。蜀王妃雙手按著嘴，瞪著眼睛瞧著。其他人都從座位上站了起來，蜀王的臉色頓時紙白。
    “漢王……皇侄，此事本王絕不知情！”蜀王的聲音發顫，憂懼的氣息在其全身蔓延。先前他的從容得體，此時已經完全顧不上了！
    朱高煦一副若有所思的模樣，沒有吭聲。他未被刺客嚇住，卻被這件事給難住了！
    蜀王接著詛|咒發誓，一個勁說他絕無相害之心。
    朱高煦這時從袖袋里摸出了一張手帕，向沐晟遞了過去。看著沐晟手上的傷口，這場面似曾相識。
    就在這時，沐晟身邊的建昌女子開口，打破了短暫的沉默，她敬佩地說道：“漢王從頭到尾坐在座位上，面不改色鎮定自若，當真是英雄本色！”
    朱高煦沒理她，心道：即便是個釣絲、場面經歷多了，也能歷練得麻木；刀光劍影炮火連天見得多了，就是這么個模樣。
    “快叫郎中進來給西平侯看傷。”蜀王妃對剛沖到門口的侍衛奴仆們說道。
    朱高煦終于開口說話道：“皇叔、叔母，大伙兒都坐下。這滿桌山珍海味，還沒吃幾口，太浪費了。”他說罷提起筷子伸向沐晟說的熊掌。
    屋子里彌漫著一股令人作嘔的血|腥味，大家都吃不下去了，王妃甚至隱隱有干嘔的表情。
    氣氛也從之前融洽和氣、變得沉默而詭異。
    朱高煦一邊嚼著熊掌，一邊心想：這談判和妥|協還能繼續下去么，還能達成平衡和共識？
    這件事非常意外，所以好長一陣子、朱高煦沒有開口說話。他不得不臨時想辦法，該怎么繼續下去才好？
    刺客究竟是誰派來的，是甚么目的？為何已經被識破了、還要發動自|殺式襲擊，她不知道在場的漢王和沐晟雖然是宗室貴族、可也是帶兵打仗的武夫？！
    蜀王、王妃、華陽郡王，甚至沐晟都不能馬上在朱高煦心里擺脫嫌疑，當然還有可能是不在場的朝廷里的人、以及成都當地的某些勢力。
    “不管怎樣，會唱戲、又會武功，還能決意自|裁的人，不是一般勢力所能圈養控制。”朱高煦道。
    蜀王道：“我一定一查到底，將這刺客的幕后主使查出來，給皇侄一個清楚的交代！”
    朱高煦用毋庸置疑的口吻說道：“但肯定不是皇叔。不然您為何不安排個斟酒的奴婢，或干脆在菜里動手腳；戲子離那么遠，是不太恰當的位置。再說皇叔也沒有要殺親侄子的理由啊！”
    “對！皇侄說得對！”蜀王用力地不斷點頭，掏出手帕擦了一下額頭，“太宗皇帝與我是親兄弟，我怎能對先帝之子下得去手？”
    如果有必要，當然下得了手，別說對付侄子，對待親兒子也可以、比如華陽郡王不是差點完蛋了？
    朱高煦一時間不能完全排除蜀王的動機。這世上的事、有時候看起來不合理，那是因為人們缺乏想象力。
    不過朱高煦口頭上卻馬上回應道：“一定是離間計！偽朝奸臣想離間咱們叔侄親情，那些人連君父也可以殺，用心歹毒，早就六親不認了。”
    神情很緊張的蜀王，此時卻沒有跟著朱高煦罵朝廷。但朱高煦不管那么多，反正壞事都是對手干的，凡有可能妥協的人都是好人！
    朱高煦又看了一眼沐晟的手，心道：剛才那情況大家已有準備，根本不必要拿手去擋，做給誰看呢？
    這時郎中進來了，正在躬身察驗沐晟的傷口。聽郎中說只是皮外傷、不可能有毒，朱高煦便當眾長長地吁出一口氣，陳懇地說道：“幸好西平侯有本事，如此細微的異常也明察秋毫，否則咱們怕是毫無防備。佩服佩服！西平侯把本王當作生死兄弟，本王定不敢忘。”
    沐晟從容地一本正經道：“王爺是大伙兒的頂梁柱，末將便是死了，也十分值得！”
    “偽朝那些奸臣，實在是險惡狡詐虛偽，他|娘|的！”朱高煦又惱怒地罵了一聲。
    郎中看完了傷，給沐晟上藥包扎傷口，告退出去。水榭里的戲子、奴婢也被押出去，還抬走了刺客的尸體。
    朱高煦沉吟片刻，見大伙兒早已沒有了宴飲的興致，便徑直說道：“本王是這么看的。皇叔的蜀王位，乃太祖皇帝所封，沒有任何人能削除。您一世為蜀王，世世代代都是蜀王！
    我也不敢逼迫皇叔支持我、反對偽朝。不過得委屈您與叔母、世子，在蜀王府住兩年，不要再過問四川軍政了，何如？”
    蜀王的神情漸漸恢復正常，立刻點頭道：“容不得我答應與否，而今是別無選擇啊。”
    朱高煦又看向朱悅燿道，“蜀王府諸事，讓皇叔的夫人金氏、華陽郡王暫行管著，怎樣？”
    王妃的臉上閃過一絲不悅，但很快就消失了。華陽郡王朱悅燿還是太年輕，聽到這里，臉上掩不住地露出了激動的病態殷|紅！
    沉默了一會兒，蜀王仿佛艱難下定決心似的，點了一下頭。
    朱高煦“啪”地一聲拍在自己的大腿上，人便矯健地站起來，說道：“很好。皇叔，你我叔侄二人，可否借一步說話？”
    于是倆人來到了水榭大廳后面的一間屋子，里面擺放著許多藏書、琴瑟以及文房寶物。朱高煦開門見山地說道：“郭資、薛祿是偽朝重臣。但若無皇叔首肯，他們仍然不能強行調動您的護衛兵馬。您看，我進成都后，看在親戚的情分上，從未想過與皇叔計較這樣那樣的事。諸多事情都留了情面。”
    蜀王皺眉點了點頭。
    朱高煦道：“皇叔可否親筆寫一份文書，表示我起兵有理有大義，不愿與我為敵？這份東西，只要皇叔沒做太過分的事，絕對不會面世；將來若我不幸戰敗了，也會吞到肚子里，畢竟害您也沒好處呢。”
    朱高煦覺得自己的要求并不過分，這些要求是完全可以商量的……想當年寧王不情不愿地被燕王逮住，只能選擇被迫加入造反；而今朱高煦給蜀王留的余地，已經比寧王更多了，蜀王有可能立于兩邊不得罪的位置。
    蜀王只猶豫了一小會兒，便開始默默地準備紙墨。朱高煦見狀微微松了一口氣。
    如此一來，其它藩王就能看到一種可能性。只要不跳出來明擺著干漢王，都有活路！
    “沙沙沙……”筆尖落在紙上的細細聲音響起，獨特的墨香味散在古樸的房里。
    蜀王府上的血跡沒擦干凈，血腥味尚在，但是這會兒好像甚么都沒有發生過一樣，只多了一件無頭無尾的迷案。朱高煦最終選擇了虛偽與和稀泥，他已不容許自己、按照心意去追逐真相。
    因為，此時此刻任何事、都不能阻礙他立刻進軍貴州的決心！
    對于經歷過苦難無奈卑微生活的他而言，他覺得人把同類分為三六九等好像是本性。而今好不容易擺脫了困境，他不容許別人再奪走！哪怕做有違自己是非黑白觀念的事、甚至出賣靈魂，亦在所不惜。
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