次日傍晚，朱高煦部步騎二十三衛、約十二萬人到達重慶府城。
    但大軍沒有進城，在西南面的城廂村莊之間扎營；蓋因漢王軍不會在重慶府城逗留太久，而大江渡口在西南面。
    府城就像在一個半島上，位于兩江交匯之處、三面環水，被大江和嘉陵江環繞。朱高煦下令各都督、衛指揮使負責扎營，自己帶著人進城與前鋒瞿能見面。瞿能出城迎接，將朱高煦等人引到東水門附近。
    瞿能的前鋒軍兵力多達六萬余眾，幾乎是留守成都沐晟部的兩倍。
    沐晟部雖身負坐鎮富庶的川西平原、并經營川北防務的重任，要守備劍南關，進取漢中，防備陜西；但是，朱高煦與各都督大將軍一致認為，四川最大的威脅來自東面湖廣。所以留守四川的重兵在瞿能之手。
    朱高煦等人騎馬進城，未見城門、城墻上下有大戰的痕跡。瞿能奪占此城似乎并不費力。
    據說宋朝末年，重慶這邊有很多堡壘，抵抗了蒙元軍隊多年的進攻，其中釣魚城最是出名。此地復雜的地形，此時卻沒有擋住漢王軍的進軍步伐。
    畢竟朱高煦不是異族入|侵。重慶府城兵力空虛人心渙散，關鍵是薛祿也跑了！
    “川西崇道尊儒，出文人；此地敬鬼尚武，出武將。”瞿能一路上時不時說一陣話，如數家珍一般表現他在四川干了多年武官的經驗，“地勢起伏崎嶇，百姓艱苦，民風勇悍不畏死，常持械私斗。薛祿若真有奮不顧身報效朝廷之決意，咱們要攻破重慶肯定沒這么容易……”
    朱高煦一邊與瞿能談話，一邊騎著馬看周圍的風景。果然眼睛看到的風光，與成都城簡直是大相徑庭，有種不是一個省的錯覺。舊石板鋪就的路起伏而蜿蜒，主道之外的道路更加狹窄；陳舊而古樸的瓦房非常密，好似層層重疊擠在了一起。
    這地方如此崎嶇，卻位于兩江交匯之處，有水運之便，乃水上進出四川的重要據點。
    一行人來到了瞿能的行轅內，靠近東水門，位于一處高地上。朱高煦站在院門外眺望，視線比較開闊，遠處能俯視到大江江面；稍近一些的地方，全是青褐色的屋頂，密密麻麻多不勝數，兩條石階道路蜿蜒其間，顯然無法行車。
    “我叫人開的門，格老子，早就該投漢王了！”忽然傳來一聲大喊。
    朱高煦轉過頭，循聲望去，迎面正有個漢子、腦袋像剛拔出地的長形蘿卜十分突兀。他一撅一拐地走過來了，臉上全是傷，一只眼睛包著布，另一只眼的眼皮往下吊著，完全看不出是甚么表情。
    那漢子走過來，抱拳道：“末將重慶衛指揮使徐華，拜見漢王。”
    “哦……”朱高煦恍然，他記得自己派過密使來聯絡徐華，結果被斷然拒絕了。朱高煦做了個手勢，“徐將軍何以弄成了這般模樣？”
    徐華道：“錦衣衛打的！我先前沒想投降，可那薛祿和錦衣衛的人非說我私|通漢王。不問青紅皂白，逮著就打，打成這瓜樣，我還不降？”
    朱高煦愕然，與旁邊的劉瑛對視了一眼。朱高煦點點頭道：“好！只要能棄暗投明，甚么時候都不遲。”
    不過這徐華既有私通叛軍之嫌、居然沒死，卻不知怎么回事。朱高煦決定給瞿能打個招呼、要問清楚來龍去脈，不過聽徐華說話直率，估計沒多少問題……主動開了城門之后、誰還會說“我本來不想投降你的”這樣的話？
    朱高煦道：“徐指揮好生養傷，養好了到瞿都督那里，讓瞿都督給你安排差事。”
    徐華拜道：“末將遵命！”
    朱高煦走進院子里，里面是個天井，天井上方是中堂。里面擺滿了地圖、紙墨等東西。
    他看了一番瞿能的地圖，上面的字跡各不相同，乃多人一起繪制而成。盡管圖很多，朱高煦卻沒法從這種地圖里、看出所以然來。川東地區的地形如此復雜，絕非這種毛筆勾勒的圖紙能表現出來的。
    瞿能等人都在旁邊說著軍務，他們指著地圖上的位置論述……圖上面只有毛筆線條、以及紙張空白，實在是非常考驗想象力。
    這時天色漸晚，侍衛們收拾了一張方桌，擺晚膳上來了。大伙兒坐上桌子，話題依舊沒停歇。
    瞿能的聲音道：“四川東邊的門戶，在夔州府（奉節），但此城狹窄、困于群山之中，不利屯駐大軍；只可派一部精兵去下夔州府之后，以為守備，設為前軍。
    我部大軍，只能往西布置。得考慮三件事，一是糧草，二是馳援夔州的時間，三為水軍。末將挑中了兩處地方，重慶府和達縣。
    在重慶府操練水軍，設置大倉為軍糧重地。我水軍可順江而下，憑借巴東三峽，以拒敵軍水師；而運往前線的糧秣輜重，從重慶府出發，亦得水運之便。”
    瞿能拿著筷子，卻一口菜也沒吃，接著話說道：“王爺在成都府提出，設東面大營于達縣（達州），末將以為甚為妥當。
    川東地形如同‘川’字，山脈南北縱橫，分割山川地勢。達縣、重慶似遠，卻位于同一條谷地內，其間聯絡無險阻。陸路大軍在達縣，一則可以馳援重慶府；二則可馳援夔州府（奉節）。
    援軍從達縣東出夔州府，距離比重慶更近。若在云陽縣、萬縣（萬州）設倉庫，將糧草軍需水運到二地；則可補充達縣援軍所需。大軍沿路有糧，則免去輜重車輛陷于山間之弊；雖有山川阻隔，大軍仍可調動自如。”
    劉瑛道：“王爺給了瞿都督六萬余眾，為何不布置兵馬，首先往東奪占巫山縣、歸州（巴東），然后試圖進軍夷陵州（宜昌），以為將來東進之前哨？卻已先將主力龜縮于重慶、達縣一線？”
    “劉都督，你未曾鎮守過一方，便不用擔當責任，說起來當然容易了。”瞿能先是露出了一絲不以為然的口氣，又語重心長地說道，“要多歷練才行。”
    劉瑛皺眉道：“巴山近左，群山疊嶂，根本擺不開陣營大戰，人馬太多毫無作用！”
    “這個是中華鱘？！”朱高煦忽然開口道。大伙兒只好停止了爭論，看他指著的桌面上的一條大魚。
    妙錦卻不看魚，轉頭觀察著朱高煦的臉。
    瞿能道：“就是鱘魚，還有‘魚王’之稱，唐朝陳藏器說‘其肉補慮益氣，強身健體，煮汁飲，治血淋；其鼻肉作脯補慮下氣；其籽如小豆，食之健美，殺腹內小蟲’。全身都是好東西。”
    朱高煦笑道：“我這嘴，今晚要長見識了。碗拿過來，我給諸位夾一些，都嘗嘗。”
    “那怎么好意思，末將不敢。”瞿能道。
    朱高煦直接伸出手，瞿能只好遞上面前的小碗。接著又向劉瑛伸手過去。
    “嗯！好吃。”朱高煦挑了一塊肉放進嘴里，贊了一聲，然后閉上眼睛一副陶醉的樣子嚼著。
    妙錦輕聲道：“漢王似乎很喜吃魚。”
    朱高煦點頭道：“妙錦說得沒錯，我就是愛吃魚，最愛的是海魚！我還喜歡大海，可惜恰恰被封到了離海最遠的地方，你們說這……世事哪能盡人所愿？”
    大伙兒不再談軍務，談到各種吃食，瞿能和劉瑛都講起了自己印象最深的食物。都是家鄉的小吃。
    等吃完了飯，朱高煦離桌后才忽然說道：“對了，劉都督用步兵陣法是相當不錯的。太平場之戰，縱隊、橫隊交替變幻，且在傍晚軍令傳遞不暢之時，讓我很是敬佩。
    不過川東防務，我還是贊同瞿將軍的部署。瞿將軍說得對，獨當一面，要承擔責任；若我對你太過干涉，怎么能讓你承擔所有責任？”
    他頓了頓又和顏悅色地說道：“如果責任可以亂給別人承擔，那么今后誰還敢有擔當？”
    兩員大將一起抱拳拜服。因為剛才談了許久美食、思念了一下故鄉，大伙兒的氣也完全消了，這時反而不再爭執。
    朱高煦吃飽了，又踱出院門，觀賞著夜晚的江邊景色，看著山坡上、碼頭上的燈火，起伏閃亮，將造物主創造的曲線展現出來。他不禁嘆道：“江山如此多嬌！”
    就在這時，劉瑛走到身后，抱拳道：“末將多嘴了，請王爺降罪！”
    朱高煦轉過身來，打量著劉瑛，露出一絲微笑，又道：“多嘴有甚么錯？你們的見解都有道理的，談不上誰對誰錯，不同的地方在何處呢……”
    劉瑛道：“末將愿聞其詳。”
    朱高煦道：“瞿將軍是經歷過巨大失敗的人，而劉將軍沒有。”
    劉瑛的眼珠往上移動，似乎在想著甚么。
    朱高煦又道：“我記得在安南國時，對張輔說過一句話。有權力的人很容易自我膨|脹，只有當他看到巨大的失敗、而無力承擔的那一刻，才會真正知道悔改。”
    劉瑛深深地鞠躬，不再說話。
    旁邊的妙錦道：“王爺說的話挺有意思。”
    朱高煦道：“人年輕的時候也是這樣，比如他要去賭博，父母管是管不住的。只有吃過了大苦頭、自己才會懂。”
    周圍沉默下來，朱高煦繼續看著夜景，若有所思。<!-125->