初春那一場(chǎng)冰雨停了，漢王中軍諸部才出發(fā)。他們到達(dá)貴州城之時(shí)，正是元宵節(jié)，大伙兒吃完糯米做的“浮元子”，年節(jié)便過完了。
貴州城四面都有成片的山林。于是朱高煦下令，把一部分兵力掩藏在各處山林，讓敵軍搞不清楚、他究竟有多少兵馬圍城；然后調(diào)動(dòng)左掖、右掖兩軍大張旗鼓東進(jìn)，向劉瑛部靠攏。
部署妥當(dāng)后，目前只有漢王中軍諸大將清楚：劉瑛部的兵力將達(dá)到四萬余人；而在貴州城周圍的人馬則多達(dá)八萬余眾。
……大軍抵達(dá)貴州城后，這才第三天，但四面的圍城工事已經(jīng)初具規(guī)模。
貴州城墻的周長(zhǎng)，大概在八九里，但圍城工事距離城墻七百步，故有十余里長(zhǎng)。
工事構(gòu)造并不復(fù)雜，一條壕溝，夯土成腰墻，然后眼下人們正在修藩籬，用竹子和木頭建造在土腰墻上面；每隔一百步，還要建造營(yíng)門、箭塔和瞭望塔。
遠(yuǎn)處的軍營(yíng)營(yíng)地上，組裝回回炮、投石車的工匠正在忙碌，伐木建造云梯的進(jìn)展也在進(jìn)行。
來貴州之前，朱高煦就知道要攻城。攻城需要攜帶大量箭矢、彈藥和工具，所以沒能帶上重炮，以免拖累行軍速度。再過一陣子，瞿能才會(huì)從重慶府調(diào)運(yùn)重炮前來。
“轟！”遠(yuǎn)處的一聲巨大炮響傳來，一些軍士直起腰，轉(zhuǎn)頭觀望著遠(yuǎn)處。很快傳來了武將的叫罵聲：“趕緊干活！”
朱高煦一邊跑馬，一邊也眺望著炮聲傳來的方向。城墻上一個(gè)地方有白煙，應(yīng)該就是那里在放炮。然而沒有甚么作用，即便是射程最遠(yuǎn)的洪武大炮，也無法對(duì)一里半外的目標(biāo)造成多少威脅。
漢王軍的工事上，到處都是塵土飛揚(yáng)。恍惚之中，朱高煦覺得人們正在修建河壩、或是在建一座宮城的地基。而那零星的炮響、也沒能增添多少戰(zhàn)場(chǎng)的氣息，畢竟在朱高煦的閱歷里，建筑工地也會(huì)放炮炸山的。
朱高煦勒住馬，收回目光時(shí)，見近處許多將士都在側(cè)目瞧自己；有諸將的監(jiān)督，弟兄們倒是沒有停下手里的活。
不過也有一個(gè)漢子很專注地看著面前的一根木樁，完全沒注意到朱高煦。“咦喲……”漢子張嘴大喊出聲，揮起鐵錘，“哐當(dāng)”一聲砸在木樁上面。干這種活的人都會(huì)叫出聲，據(jù)說能減輕一些巨大的震動(dòng)造成的內(nèi)傷。
料峭春寒時(shí)節(jié)，但那漢子的上衣卻敞著，汗水在他黑黃的胸肌上流淌，在明媚的陽光下泛著水光。
朱高煦將一張張面孔看過去，想到他們中的很多人、在接下來的一些天內(nèi)，便會(huì)死很多人，他一面胡思亂想哪些人會(huì)死，一面感覺隱隱有些難受。古人云慈不掌兵，大概就是這個(gè)道理。
他不僅要考慮攻城會(huì)死多少人，還要想著劉瑛、盛庸在各自的戰(zhàn)場(chǎng)上，能拖多少時(shí)間！在戰(zhàn)場(chǎng)上，究竟是時(shí)間重要、還是人命重要，這是個(gè)難解的難題。
朱高煦再次抬起頭，瞇著眼睛看了一眼頭上刺眼的太陽。
一只小鳥正在天空，向著貴州城飛了過去。灰藍(lán)色的天空太廣闊，眼光太扎眼，若不細(xì)心，那只鳥還真難被人看到。
就在這時(shí)，“嘶……”地一聲馬叫傳來。馬蹄聲中，一個(gè)騎士勒住坐騎，從馬背上翻下來，他上前抱拳道：“稟王爺，方圓二十里內(nèi)的屯堡都派人瞧過了，敵軍軍戶差不多全撤走了！”
朱高煦輕輕點(diǎn)頭，心道：貴州城守軍兵力不足，他們?cè)诒M可能地收縮防線。
那騎士又道：“不過只有南邊的青巖屯沒撤，閉門設(shè)防，并向咱們的斥候放箭。”
“知道了。”朱高煦揮了揮手。
騎士鞠躬一拜，返回坐騎旁邊。
朱高煦看著城池上空那只幾乎看不見了的鳥，想象力被激發(fā)出來：說不定那只鳥是一只鴿子、在貴州城里養(yǎng)大的信鴿；外面的消息送到青巖屯，然后消息系到那只鴿子腿上，放掉，鴿子就像設(shè)了程序一般、會(huì)全自動(dòng)地回到貴州城。
這并不奇怪，即便是人，只要灌輸了忠孝道德上下尊卑的程序，人也很難反抗。所以穿青人只要還有一丁點(diǎn)活路、就算被逼得逃亡山林當(dāng)野人，也很少愿意起|義的。
朱高煦立刻轉(zhuǎn)過頭，見趙平正騎馬在側(cè)后，他便說道：“趙平，你調(diào)本部人馬過去，把青巖屯拔掉！”
趙平完全不問緣由，抱拳道：“末將得令！”
他已經(jīng)升為漢王軍左副將軍，這個(gè)科舉不第、起初給朱高煦干馬夫的年輕人，地位爬得非常快。不過連劉瑛那個(gè)在“靖難之役”中被俘的百戶官，也能做都督，馬夫做副將軍也沒甚么不行。
朱高煦想到趙平的出身和現(xiàn)在的官職，忍不住又道：“對(duì)了，我叫你去滅掉青巖屯，乃因青巖屯極可能是敵軍傳遞消息的據(jù)點(diǎn)。方圓二十里那么多屯堡都撤了，唯獨(dú)留下青巖屯，或許并非偶然。”
趙平正色一拜，“駕”地發(fā)出一個(gè)聲音，調(diào)轉(zhuǎn)馬頭離開了。
遠(yuǎn)處的城樓城墻，上面旌旗飄揚(yáng)，刀槍林立。朱高煦估計(jì)守軍只有兩萬到三萬人，并不是看出來的……貴州都司的軍戶名額有數(shù)，除去圍攻昆明的顧成部，便能大概估算出守軍的人數(shù)。
……七十多歲的鎮(zhèn)遠(yuǎn)侯顧成，一共有八個(gè)兒子。顧成在北平投降燕王府時(shí)，建文帝殺掉了他的四個(gè)兒子、其中包括長(zhǎng)子。還剩四個(gè)兒子都在貴州都司這邊做官，彼時(shí)建文朝廷懲戒之后，也顧不上那么遠(yuǎn)的人了，便存活了下來。
所以朱高煦推測(cè)，貴州城的守軍主將，可能是顧成的次子顧勇。
朱高煦對(duì)顧成的兒子一無所知，連顧勇究竟是不是貴州守將也拿不準(zhǔn)。
顧成在“靖難之役”前就曾多年鎮(zhèn)守貴州，永樂初繼續(xù)主持貴州都司軍政。這種一直在同一個(gè)地方做封|疆大吏的勛貴，當(dāng)?shù)貙⑹亢苋菀讓?duì)其產(chǎn)生人身依附關(guān)系。所以去年高熾還沒登基，顧成就敢公然截留漢王府護(hù)衛(wèi)。
甚至漢王府的細(xì)作要經(jīng)過貴州，也是萬分小心，能繞行便繞行。
于是朱高煦事先無從著手、在貴州城找到內(nèi)應(yīng)；連對(duì)貴州的消息，掌握的也不多。貴州城再也沒有華陽郡王和萬權(quán)這樣的人……有些計(jì)策確實(shí)是可遇不可求，只能機(jī)緣巧合才行，與主帥的智謀關(guān)系不大。
如今該怎樣攻打貴州城？朱高煦很早就在策劃，他想過很多辦法。
城門是比較容易打破的地方，但是貴州守軍明擺著是在死守，城門內(nèi)可能被條石堵死了；便是打破了月城門，大軍跨越條石進(jìn)去也不容易，還得在月城里變成甕中之鱉，被四面墻上的敵軍圍攻。
挖地道把火藥密封在里面、炸城墻，朱高煦也考慮過。不過貴州城地基是泥土、還是巖石？他不知道。便是泥土，等挖好地道、也需要很長(zhǎng)時(shí)間。
炸塌了城墻，黑火|藥畢竟不是炸藥，貴州城墻底部包的無數(shù)條石、大量夯土必定會(huì)堆在缺口處。早就見慣火藥的明軍也知道是怎么回事，然后雙方就會(huì)在難以通行的缺口、繼續(xù)消耗兵力……如果貴州城的守軍不是兩三萬，而是二三十萬，朱高煦可能會(huì)嘗試炸城墻。
大明朝的重鎮(zhèn)，夯土城墻、通常底部厚達(dá)二十米，拿著黑火|藥兵器，能怎么辦？
朱高煦目前能想到的辦法，是耗死守軍！
不是他不急，實(shí)在是只想到這個(gè)辦法，才讓他覺得比較識(shí)時(shí)務(wù)。
一上來就攀附攻城，朱高煦認(rèn)為是不明智的干法。運(yùn)氣好可能會(huì)湊效，但大多時(shí)候是在浪費(fèi)兵力。
朱高煦可以很容易想到：剛開始作戰(zhàn)，守軍的組織度、體力、武器準(zhǔn)備都很充分；且守軍有一道高達(dá)兩丈多的城墻緩沖，也不會(huì)發(fā)生野戰(zhàn)隊(duì)列崩潰的險(xiǎn)境。
但是，任何堅(jiān)固的工事，也必須要人來防守；不然這二丈多高的城墻根本擋不住，就算二十丈高、也有辦法爬上去！
恐怕只有耗到守軍精疲力盡、兵力不足、士氣低落之時(shí)，才是發(fā)動(dòng)致命強(qiáng)攻的時(shí)機(jī)！
貴州城墻周長(zhǎng)約八九里，大概就是四千多米。
在城墻上平均每五米的距離上，如果一天能擊斃一名敵軍、或讓一個(gè)敵兵喪失戰(zhàn)斗力；那每天就能消耗守軍約一千人。
假如能達(dá)到這樣的效果。十天之后，兩三萬守軍兵力，便會(huì)消耗近半、體力疲憊；這時(shí)候長(zhǎng)達(dá)近十里的城防戰(zhàn)線上、某一處出現(xiàn)薄弱疏漏的可能性增大。漢王軍抓住戰(zhàn)機(jī)蟻附攻城，便極可能找到突破口。
關(guān)鍵之處，是用何種法子來耗？用多少人命、去交換敵軍的兵力！還包括雙方士氣信心的消耗。
……不過現(xiàn)在昆明城下的顧成，也將面對(duì)同樣的難題，而且要耗死的對(duì)手是盛庸。
連顧成也不回來援救貴州，明擺著要玩狠的。朱高煦沒有道理認(rèn)慫，他必須要和顧成對(duì)賭！一切都有可能，愿賭服輸，就看誰先扛不住了。
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