安南平叛大捷的消息、以快馬送到了京師，此時(shí)朝中的君臣卻高興不起來(lái)。因?yàn)榫驮趲滋烨?，京師發(fā)生了空前的大地震，接著又有幾次余震。
    欽天監(jiān)根據(jù)典籍記載、復(fù)制的張衡地動(dòng)儀，完全沒(méi)能預(yù)測(cè)到這次大地震。京師震動(dòng)之后，大量房屋倒塌，城內(nèi)一片恐慌混亂，無(wú)數(shù)人在毫不知情之下死于非命。日漸承平的大明都城，忽然遭受沉重打擊。
    在大臣們的建議下，朱高煦被迫公開(kāi)承認(rèn)、自己最近荒疏禮儀與祭祀，并許諾要按照規(guī)矩、敬畏上天，嚴(yán)于吏治、革除弊政等等，以平息上天的怒氣。
    雖然朱高煦問(wèn)心無(wú)愧，他覺(jué)得自己當(dāng)皇帝已經(jīng)算是盡心了，但是他沒(méi)有辦法、也不能一下子改變世人的觀念。其中的邏輯關(guān)系便是：上天與人間的帝王息息相關(guān)，發(fā)生災(zāi)難就是上天在懲罰人間失德。也就是天授予君權(quán)，所以人君須得對(duì)上天負(fù)責(zé)。
    朱高煦在承擔(dān)莫須有的責(zé)任之后，他決定在更實(shí)際的方面、挽回京師百姓的民心。
    京師城內(nèi)出現(xiàn)了許多軍隊(duì)，扛著鏟子鋤頭等工具的將士們，成群結(jié)隊(duì)地奔赴受災(zāi)最嚴(yán)重的地區(qū)。朱高煦下令他們、盡力把廢墟下活著的人挖出來(lái)。
    只有太祖太宗、以及朱高煦這種在軍中有足夠威望的皇帝，才敢毫無(wú)顧慮地這么干。否則天災(zāi)之后，可能會(huì)伴隨人禍。
    同時(shí)軍用帳篷、保暖織物也送往了城中各處，分發(fā)給流離失所的百姓使用。巢湖水師的船只，從京師東面的太倉(cāng)倉(cāng)庫(kù)運(yùn)來(lái)了大量糧食，在城中架設(shè)粥鋪，為百姓免費(fèi)提供膳食。
    若依朱高煦自己的觀念，地震只是地質(zhì)活動(dòng)引發(fā)的，無(wú)論人還是神都沒(méi)有辦法，更無(wú)法避免。此次地震、唯一值得慶幸的是時(shí)間，災(zāi)害發(fā)生在冬季、比夏季要好得多。否則夏季天熱多雨，城中的排水設(shè)施破壞后，加上人口密集，很容易引發(fā)瘟疫流行。
    天災(zāi)人禍中，最倒霉的總是生計(jì)艱難窮困的人們。像內(nèi)城三山街南邊那一片房屋密集的地方，房屋簡(jiǎn)陋、街道擁擠狹窄，很小的地方住了大量人口；這回那些人就遭受了滅頂之災(zāi)。原來(lái)朱高煦覺(jué)得、那里就像城中村一樣的地方，也是兵部尚書(shū)齊泰科舉時(shí)租住的所在。
    朱高煦帶著護(hù)衛(wèi)人馬巡視到了這里，他立刻看到了不忍直視的場(chǎng)面。幾乎所有房屋都倒塌了，剩下的殘?jiān)珨啾?，看起?lái)如遭過(guò)空襲，整片區(qū)域都成了廢墟。
    二三十年都不曾改變的地方，一夜之間就不復(fù)存在了。
    幸存的人們居住在京營(yíng)提供的帳篷里，一片哀嚎。許多明軍將士還在廢墟里挖掘，到處塵土彌漫。不過(guò)挖出來(lái)的多半是尸體，沒(méi)剩多少活人了。
    朱高煦到來(lái)時(shí)，附近的官吏、將士、差役紛紛跪伏在地，一些百姓見(jiàn)狀也跟著伏拜。唯有一個(gè)小女孩兒猶自坐在地上，對(duì)著放在那里的幾具尸體奧陶大哭。
    “平身，都免禮了。”朱高煦揮了一下手，他從馬背上跳下來(lái)，走到渾身泥土的小女孩身邊，將她抱了起來(lái)。他轉(zhuǎn)頭看到
    了兵部尚書(shū)齊泰，便道：“叫上元縣的官吏查查這家人、登名造冊(cè)，并找到其近親，以便為罹難者操辦后事、撫養(yǎng)這個(gè)孩兒?！?br/>     齊泰抱拳道：“臣領(lǐng)旨?！?br/>     朱高煦把孩子遞了過(guò)去，隨后離開(kāi)了此地，繼續(xù)看周圍的情況。
    過(guò)了一會(huì)兒，他忍不住又轉(zhuǎn)過(guò)頭，看了一眼擺在地上的一家子。身邊的德嬪段雪恨帶劍隨行，她也循著朱高煦的目光看了一眼。
    朱高煦便忍不住沉聲說(shuō)道：“若是天確實(shí)有靈，未免對(duì)人間太殘酷了點(diǎn)?！?br/>     段雪恨默默地看著朱高煦，未有回應(yīng)。
    一眾人沒(méi)有進(jìn)入廢墟區(qū)域，只在附近有路的地方觀望。不多時(shí)后面?zhèn)鱽?lái)了一陣馬蹄聲，工部尚書(shū)茹瑺也騎馬趕來(lái)了。
    君臣見(jiàn)面后，茹瑺稟報(bào)了他在別的地方看到的所見(jiàn)所聞。
    茹瑺當(dāng)街進(jìn)言道：“臣以為，京師物品富有，朝廷首要之事不是開(kāi)倉(cāng)賑災(zāi)；而是修繕地下毀壞的水渠、以及各處的陽(yáng)溝排水渠。還應(yīng)督促官府，搭建臨時(shí)的茅廁，命令運(yùn)送污物的役夫恢復(fù)值守。太醫(yī)院應(yīng)發(fā)售低價(jià)藥物，防止病疫發(fā)生。”
    朱高煦聽(tīng)罷，贊了一句茹瑺，當(dāng)場(chǎng)說(shuō)道：“朕現(xiàn)在命茹部堂，全權(quán)負(fù)責(zé)城中設(shè)施修繕事宜，辦好以上建議之事?！?br/>     他接著回頭對(duì)太監(jiān)王貴道：“你去見(jiàn)夏元吉，傳朕的意思，叫夏元吉在錢糧調(diào)撥上、應(yīng)予茹瑺寬裕對(duì)待?！?br/>     茹瑺與王貴一起拜道：“遵旨?！?br/>     朱高煦親自在城中察看了半天，到了中午，他便率眾返回皇宮吃午飯。
    皇城里，也有一些宮殿在地震中損壞了，不過(guò)好在皇城里房屋眾多，問(wèn)題并不大?；食亲畲蟮慕ㄖ钐斓钤俅螕p壞，這座大殿好像總是修不好；建文四年奉天殿被燒壞了一次，剛修好沒(méi)幾年、而今又被震塌了房頂。
    好在朱高煦平素不在奉天殿活動(dòng)，他來(lái)到了柔儀殿，讓段雪恨陪著吃了午飯，便留在此處，開(kāi)始翻看最近的奏章。
    一份解縉的奏本，擺在了朱高煦的面前。朱高煦看著看著，臉上便漸漸露出了怒氣。
    侍立在側(cè)的司禮監(jiān)太監(jiān)王貴，小心翼翼地提醒道：“皇爺息怒，這份奏章不是翰林院的題本，只是解縉自己寫(xiě)的奏本。他若胡言亂語(yǔ)，皇爺只消扔了便是，萬(wàn)勿與他計(jì)較。”
    朱高煦沒(méi)有理會(huì)，繼續(xù)把整篇文章一折一折地翻開(kāi)細(xì)看。
    解縉的言論一向缺少點(diǎn)分寸，這回也不例外。他在奏本里直說(shuō)，最近發(fā)生了地震，是因?yàn)槌⒏F兵黷武、不守祖制，隨意妄為才引發(fā)了上天的震怒；并勸誡皇帝，盡快改過(guò)自新！
    本來(lái)朱高煦就覺(jué)得“地震天怒”子虛烏有，自己因此被罵也很無(wú)辜，解縉倒好，趁機(jī)蹬鼻子上臉、把朱高煦痛罵了一通。朱高煦看了當(dāng)然生氣。
    王貴建議扔掉奏章，便是留中不發(fā)。
    這種個(gè)人言論的奏章，按理確實(shí)是可以扔到茅廁里去的！因?yàn)榘凑粘⒌男姓贫?，?jīng)過(guò)通政使司的各衙門題本，要先留副本謄錄，再送到皇宮，那種奏章就無(wú)法阻止公開(kāi)；而解縉這種私人言論的奏本，則是直接呈送皇宮，先由宮中決定處理辦法，就算被扔了也沒(méi)人知道。
    但是朱高煦惱怒之余，并沒(méi)有昏頭。他很快察覺(jué)到了解縉的言論，并非完全沒(méi)有分寸。
    盡管解縉膽子特別大，文章寫(xiě)得也很放肆；但是解縉為甚么不說(shuō)，天怒的原因乃朱高煦的私|生活混亂，或者有干|掉自己親哥的嫌疑？而偏偏只說(shuō)窮兵黷武、不守祖制？
    朱高煦深呼吸了一口，對(duì)王貴道：“解縉的奏章，不只是他個(gè)人的主張?！?br/>     王貴沉聲道：“皇爺之意，朝中難道有人愿意與解縉結(jié)黨？”
    朱高煦搖頭：“不一定非得結(jié)黨營(yíng)私，人們才會(huì)有同樣的政見(jiàn)。”
    他說(shuō)罷，稍微琢磨了一會(huì)兒解縉提出的兩點(diǎn)主張，便能很容易猜到：所謂窮兵黷武，幾乎是大部分文臣不太滿意的事；朝廷注重軍事擴(kuò)張，難免就會(huì)資源傾斜，而且會(huì)不斷提高武將在朝里的話語(yǔ)權(quán)和地位。
    不守祖制，也是一些大臣抵觸的事由。像一些新衙門的增設(shè)，軍餉和撫恤的法令，都給國(guó)庫(kù)增加了很大的開(kāi)支，至少戶部的人就不太滿意。朱高煦表現(xiàn)出來(lái)的不同尋常的施政理念，或許也給了大臣們不確定的陌生感。
    前陣子朱高煦辦各種事、十分順利，畢竟皇權(quán)是最高的權(quán)力，沒(méi)有人強(qiáng)烈反對(duì)。但直到現(xiàn)在，不良的副作用才慢慢出現(xiàn)了。
    世人的效率很低，很多事都有一個(gè)遲滯期，官員們還會(huì)等待機(jī)會(huì)。最近的大地震，終于給了他們勸說(shuō)皇帝“迷途知返”的理由。
    “拿到內(nèi)閣處理。”朱高煦尋思了一陣，忽然開(kāi)口道。他接著順手抓起一疊奏章放在上面，對(duì)王貴道，“這些都送去武英殿?！?br/>     王貴愣了一下，忙答道：“奴婢遵旨，這便為皇爺送過(guò)去?！?br/>     太祖太宗時(shí)期，內(nèi)閣只是一些文官為皇帝出謀劃策、查漏補(bǔ)缺的咨詢機(jī)構(gòu)；特別是太祖，根本不信任官僚，他親手布局了一切規(guī)則，并把決策權(quán)抓到自己一個(gè)人手里。不過(guò)現(xiàn)在的內(nèi)閣已有了一定的實(shí)權(quán)。
    眼下內(nèi)閣、與太祖廢除的相權(quán)仍然不一樣，內(nèi)閣加上典寶處才算一個(gè)決策機(jī)構(gòu)；而且皇帝的決策，大于“武英殿”二衙的權(quán)力。所以此時(shí)的朝廷格局，集權(quán)的程|度，仍然遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)漢唐時(shí)期的“內(nèi)外相宜”“君相分權(quán)”的格局。
    內(nèi)閣與典寶處，名義上只對(duì)皇帝負(fù)責(zé)，他們拿到這份罵皇帝的奏章，估計(jì)也很燙手。然而奏章只要送去了內(nèi)閣、許多人一參與，必定會(huì)公開(kāi)奏章言論。
    朱高煦心道：堵是堵不住的，至少不能堵在我這里，矛盾應(yīng)該轉(zhuǎn)移和分化；其中的博弈，不該我去獨(dú)自面對(duì)。.