永樂(lè)七年正月二十一，伐罪軍差不多快中午的時(shí)候、才進(jìn)入京師城門。
姚芳在慶壽寺獲釋，又去城外跑了一趟祭拜王氏；他回城時(shí)，已經(jīng)是下午了。他現(xiàn)在冷靜了不少，心中已有了一些思路；但仇恨仍舊充斥在心間，一門心思想著怎么復(fù)仇！
他與兩個(gè)軍士一起，在洪武門出示了印信，便走進(jìn)皇城里的千步廊。
漢王的行轅設(shè)在禮部大堂，位于千步廊中間的東側(cè)。姚芳也不知道禮部有何特別之處，離皇宮也不是最近的衙門。不過(guò)姚芳很快明白了原因：當(dāng)年靖難軍入城，“燕王”的駐地就是禮部衙門；漢王只是學(xué)先皇而已。
“國(guó)不可一日無(wú)君！今皇太子失德，下官等請(qǐng)漢王入繼大統(tǒng)……”禮部大堂外面的院子里，傳來(lái)了一個(gè)青袍小官的聲音。頓時(shí)便是吵吵嚷嚷，一群人跟著附和。
場(chǎng)面有點(diǎn)亂。姚芳默默地走過(guò)去時(shí)、隨意看了兩眼，觀望著大堂外站的一大群人；除了盔甲有泥灰的伐罪軍武將，那些文官多半都穿青色官服的中低級(jí)官員、更還有穿綠袍的不入流小官。
當(dāng)天就迫不及待來(lái)勸進(jìn)的人，多半都是些在洪熙朝郁郁不得志的京官。伐罪軍入城，對(duì)他們來(lái)說(shuō)不是壞事、反而是可遇不可求的機(jī)會(huì)！而朝廷大|員們多少顧點(diǎn)顏面，也更沉得住氣。
無(wú)論是當(dāng)年的燕王進(jìn)京、還是現(xiàn)在的漢王，都不會(huì)缺官員的；建文朝、洪熙朝，以及所有的朝廷，文高權(quán)重心滿意足的人畢竟都是少數(shù)。
大堂門外，更稀奇的是：有個(gè)文官正在人群里穿梭，手里拿著一本冊(cè)子、一只毛筆，一邊詢問(wèn)官員們的名字，一邊在書寫記錄；后面還跟著個(gè)軍士，端著硯臺(tái)侍候著。那個(gè)文官姓侯，因?yàn)橛腥朔Q呼他“侯長(zhǎng)史”。
姚芳明白了，這些人根本不是為了勸進(jìn)，而是在急著站隊(duì)。
“你們有啥主張，到旁邊的廊房里見裴府事，先給裴府事說(shuō)說(shuō)。說(shuō)得好，裴府事帶你們見王爺。”侯長(zhǎng)史大聲道。
姚芳沒理會(huì)這群亂糟糟的人，他走到大堂門口，對(duì)門口的侍衛(wèi)道：“末將姚芳，請(qǐng)見王爺，勞煩通報(bào)一聲。”
過(guò)了一會(huì)兒，他被準(zhǔn)許走進(jìn)了大堂。
剛才外面人很多，也很亂；但大堂上卻沒兩個(gè)人，顯得有點(diǎn)空蕩。
朱高煦還穿著甲胄，坐在上面的公座上，他用手臂撐著腦袋，一副若有所思的模樣；他見姚芳進(jìn)來(lái)，才抬頭瞧向這邊。
姚芳上前抱拳拜道：“末將拜見王爺。”
朱高煦點(diǎn)頭道：“來(lái)得好！咱們好久沒見了。”他說(shuō)完，立刻指了一下旁邊衣衫襤褸、好像剛從牢里出來(lái)不久的年輕后生，說(shuō)道，“他叫杜二郎。杜二郎回家拾掇一下身上；錦衣衛(wèi)北鎮(zhèn)撫司的事兒、你們都比較熟，一起先管著。”
漢王沒有半句多余的話，更沒有寒暄與繁文縟禮，他的語(yǔ)速也比較快。他的心里、似乎還在掛念著甚么重要的事。
“末將得令！”姚芳與那狼狽不堪的杜二郎一起說(shuō)道。姚芳對(duì)官職一點(diǎn)興趣也沒有，只想報(bào)仇。殺母之仇，殺“妻”之仇！
這時(shí)姚芳還站在原地。果然朱高煦是很警覺的人，他微微皺眉問(wèn)道：“姚將軍還有何事稟報(bào)？”
姚芳道：“慶壽寺主持道衍，乃太子黨羽之首。先帝被刺，必是道衍親手謀劃，此乃罪魁禍?zhǔn)住?br/>
朱高煦用有神的目光看了姚芳一眼，很快便回應(yīng)道：“姚將軍的母親逝世、與他有莫大關(guān)系，你父親也被冤枉了多年。我知道你有家仇。”
姚芳不吭聲，默認(rèn)了此事。
朱高煦接著說(shuō)道：“我心里何曾沒有仇恨？但事到如今，私仇必須先擱置一邊、以大局為重，等穩(wěn)住了局面再說(shuō)！
那道衍是先帝親信心腹，與先帝并不仇怨；若將先帝之死嫁|禍在道衍頭上，難以叫人信服，反而拖累了詮釋整件事的可信度！有害而無(wú)益。”
姚芳聽罷無(wú)奈，覺得朱高煦說(shuō)得也有道理，只得放棄這一種方法、另想它法。他拜道：“末將明白了。”
朱高煦點(diǎn)點(diǎn)頭：“咱們現(xiàn)在翻身了，沒必要再為了報(bào)仇、而損失自己的利益。姚將軍得學(xué)會(huì)多方考慮，今后能走得更遠(yuǎn)。”
姚芳鞠躬一拜道：“末將遵王爺之令，現(xiàn)在便去錦衣衛(wèi)衙門辦事。”
……目送姚芳的背影走出大堂門口，朱高煦伸手揉了一會(huì)兒太陽(yáng)穴，繼續(xù)尋思著眼下的登基路數(shù)。
他的皇位合法性有兩個(gè)因素。先皇朱棣的“正統(tǒng)”不需要操心，只要在登基詔書里再歌頌一下就成了；關(guān)鍵是要證實(shí)皇太子高熾的極度不合法！
事到如今，高熾當(dāng)然“不合法”了，因?yàn)榉プ镘娨呀?jīng)進(jìn)城；甚么都是朱高煦說(shuō)了算！但是正因如此，世人才會(huì)質(zhì)疑高熾一黨是不是真的謀君弒父；若能將這件事解釋得可信，將來(lái)朱高煦的皇位才能更加穩(wěn)當(dāng)。
之前在御門見面的時(shí)候，長(zhǎng)兄提出寫罪己詔、將過(guò)錯(cuò)轉(zhuǎn)|嫁到大臣的頭上。如果朱高煦將計(jì)就計(jì)，先拿到高熾的罪己詔登基；等坐上皇位之后再秋后算賬、重新定論先帝駕崩之事……那便是最快捷的登基路子。
朱高煦最終沒那么做，只因他在心里仍然認(rèn)可大哥的品行。他作為親弟弟，不愿意用這種手段對(duì)付大哥。
于是現(xiàn)在朱高煦想馬上登基，感到有點(diǎn)頭疼。
心腹謀士齊泰、高賢寧都不在京師；長(zhǎng)史侯海在小事上聰明，在大的路子上、才能有限得很……而外面那些想沾點(diǎn)從龍之功的官員，提出的方案更是非常之可笑，根本行不通！
朱高煦從公座上站了起來(lái)，在大堂上方來(lái)回踱著步子，低頭沉思著。
他現(xiàn)在的心境有點(diǎn)浮躁，入主京師的狂喜與得意，反而成了影響他的不利因素。“伐罪之役”徹底勝利后，戰(zhàn)場(chǎng)的危險(xiǎn)不再有了，但事情并沒有完、許多事仍然迫在眉睫。
太陽(yáng)已經(jīng)從西面的一扇高高的窗口照射進(jìn)大堂，朱高煦看了一眼陽(yáng)光的角度，估摸著太陽(yáng)偏西、再蹉跎一陣子就要到酉時(shí)了。
他忽然感到有點(diǎn)心焦。進(jìn)入京師的第一天，除了按部就班地控制整座城與皇城皇宮，中軍幾乎沒有拿出任何行之有效的方略。明日再想，來(lái)得及嗎？
按理遲一天早一天登基，并不要緊。但朱高煦總有一種急迫感，或許是打仗習(xí)慣了；在戰(zhàn)陣之上，有些事必須當(dāng)機(jī)立斷，別說(shuō)拖延一天、拖延一個(gè)時(shí)辰也可能造成嚴(yán)重后果！
就在這時(shí)，一個(gè)侍衛(wèi)端著木盤進(jìn)來(lái)，把一盞剛泡好的茶放在了公案上，然后向朱高煦鞠躬行禮、退出了大堂。
朱高煦走回公案旁邊，端起茶杯，對(duì)著墻上的窗口射|進(jìn)來(lái)的陽(yáng)光。他揭開蓋子，用蓋子輕輕扇著熱茶，一股清香撲鼻而來(lái)。他強(qiáng)自控制自己的情緒、讓心情漸漸恢復(fù)平常與冷靜。
紛紛擾擾的無(wú)數(shù)相關(guān)人等、從他的腦海里如同走馬觀花閃過(guò)，叫他有點(diǎn)抓不住重點(diǎn)的感覺。
忽然，朱高煦放下茶杯，脫口道：“薛巖！”
他發(fā)出聲時(shí)，門內(nèi)的武將和侍衛(wèi)紛紛側(cè)目。
朱高煦一副恍然大悟的樣子，臉上露出喜悅的表情，指著一個(gè)武將道：“薛巖，立刻去召薛巖來(lái)見！”他說(shuō)罷立刻又說(shuō)，“人到了，帶到簽押房與我單獨(dú)見面。”
武將抱拳道：“末將得令！”
朱高煦長(zhǎng)長(zhǎng)地舒出了一口氣，轉(zhuǎn)身便向北面的穿堂走去。過(guò)了穿堂便有另一處進(jìn)深的院子，二堂、簽押房等都在這里。
長(zhǎng)兄高熾叫薛巖查先帝駕崩之案、出于何種心態(tài)，朱高煦大概心里是有數(shù)的；加上今天中午在御門時(shí)，高熾的請(qǐng)求……朱高煦更懂長(zhǎng)兄的心思了。
然而，正是薛巖查案這件事，給高熾一黨造成一個(gè)極大的漏洞！
朱高煦走進(jìn)禮部衙署的一間簽押房，在里面坐著等了一會(huì)兒。這時(shí)頭戴烏紗身穿紅袍的薛巖、便被武將帶進(jìn)來(lái)了。朱高煦揮了一下手，武將便抱拳告退。
薛巖微微轉(zhuǎn)頭看了一眼回避的武將，然后作揖拜道：“下官大理寺卿薛巖，拜見漢王殿下。”
朱高煦一副若有所思的模樣，抬起頭指了指旁邊的椅子。
片刻之后，朱高煦徑直說(shuō)道：“薛寺卿，你現(xiàn)在愿不愿意投奔本王，為本王效命？”
薛巖愣了一下，沉默了稍許、便小心翼翼地問(wèn)道：“王爺不再追究下官的過(guò)錯(cuò)？”
“當(dāng)然！”朱高煦道，接著又十分熟練地說(shuō)道，“我的信用是非常好的，連‘平漢大將軍’張輔都能信我的條件。”
薛巖臉上頓時(shí)露出一副“成交”的表情，畢竟他的選擇太少了。他立刻跪伏在地，一副感激的模樣道：“下官拜謝王爺，愿追隨王爺以效犬馬之勞！”
“好說(shuō)。起來(lái)罷！”朱高煦道，“你現(xiàn)在幫我干一件事。這件事不能拖延，若拖延一天，可信度就要降九成。咱們最好今天就辦妥！”
薛巖忙作揖道：“請(qǐng)王爺示下。”
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