二月間，除了離京師太遠的地方文武，各地的賀表已陸續送到了通政使司、到了朱高煦手里。東暖閣的椅子背后，那張掛在墻上的大明地圖有了新的用處；朱高煦按照賀表的地區，在上面用朱筆畫圈。
    那張地圖上、已經畫滿了密密麻麻的紅色圓圈。乍看上去，就像一副滿枝紅花的畫，有點粗糙、卻十分好看；正應了此時春|色盎然的景。
    朱高煦在登基后的短時間內，已經進行了一番人事調整。除了朝中文武的部署，他還下旨曹福為尚膳監太監；侯顯、王景弘為司禮監少監（司禮監太監的位置，給王貴留著的）。
    眼看自己的皇位日漸坐穩，朱高煦的心情也好了。現在只待大明朝新的權|力格局穩定下來。
    最近朱高煦還收到了北邊的八百里加急軍報，蒙古各部落已盡數退兵了！果然正如朱高煦所料，此次一些部落南下，就是以為有機可乘而已，臨時決定趁火打|劫劫掠一番、便準備跑路的；朝廷很難進行反擊會戰。
    原先大明國內的“靖難之役”、“伐罪之役”爭皇位的大規模會戰，這樣的戰爭模式、似乎已經不適應對北邊作戰。朱高煦最近正在琢磨、如何改變戰術思路……
    朱高煦登基以來，總體都算順利、沒出現甚么大問題。他從武功戰績上、道德上，已經為自己的皇位打下了基礎。
    但有一件事，每次想起、朱高煦便如鯁在喉：誰毒殺了先帝？！
    也許因為最近想的比較多，此事簡直變成了朱高煦眼睛里的沙子，讓他非常不痛快，如同一個難以放下的心結。
    抑或每個人都有一些心結。像當年先帝朱棣，便是一直放不下建文父子的下落，非得想盡辦法找出來、才能安心……
    就在這時，司禮監少監侯顯走進了東暖閣。朱高煦聽到輕輕的腳步聲，便把目光從一片紅圈的地圖上挪開，轉過身來看著侯顯。
    侯顯躬身上前，沉聲拜道：“回稟皇爺，事兒辦妥了。王將軍把人送到了玄武門那邊；奴婢便接了人進宮，在皇宮西北邊、靠近御花園的地方拾掇了一座院子，讓她住下了。奴婢又送去了一些宮女宦官服侍著，用度一樣不少。”
    朱高煦點了一下頭：“朕知道了。”
    侯顯畢竟是在永樂朝服侍過太宗皇帝的人、太宗皇帝可不是容易服侍的皇帝，侯顯在洪熙偽朝，也干過御馬監太監；此人可謂很懂宮中規矩。不該說的話，他連一句也不說，甚至連馬恩慧的名字也不提。
    “馬氏對朕有大恩，她在中都守了七八年，對祖宗的心意也算盡到。因此朕才派人接她回宮里來住。”朱高煦不動聲色道。
    馬恩慧的身份確實有點特殊。
    侯顯躬身道：“是，皇爺。”
    朱高煦便假裝坐下來看奏章，但是好一會兒他連一個字也沒看進去！便干脆丟下了奏章，抬起雙手往上一撐、伸了懶腰。
    接著他便用隨意地口氣道：“今日便不辦公了。朕去見馬氏一面，好當面感謝一句。”
    侯顯當然不予置評，立刻拜道：“皇爺稍后，奴婢馬上準備好鑾駕。”
    在宦官宮女的簇擁下，朱高煦乘坐轎子出了乾清宮。御花園在西北邊，一眾人從西邊的門樓出去、要經過西六宮附近的夾道。
    那樸氏便被安排住在西六宮這邊，這時不知怎地跑到夾道邊來了。她在路邊屈膝行禮道：“臣妾拜見圣上。”
    最近這些日子，朱高煦不想找別人，只叫樸氏侍寢。她幾乎天天到乾清宮睡，這算是非常得寵的表現了，于是宦官們將轎子停了下來。
    朱高煦看著樸氏，見她一臉發自內心的欣喜模樣兒，頓時心道：她的政|治目的、是不是有點被忘了？
    樸氏柔聲道：“圣上今日回來得早呢。”
    朱高煦道：“朕有點事，便下值早。”
    宦官侯顯立刻走了過去，好言道：“這天氣倒是在變暖了，可風還涼著哩。您迎了駕，不必在外邊站太久了。”侯顯說罷揮了一下手，宦官們繼續抬著轎子往西走。
    朱高煦轉頭看了一眼，樸氏仍躬身站在那里，似乎有點失落。她應該知道西邊有一片御花園罷？
    一眾人來到了馬恩慧住的院子外面。朱高煦下轎子，吩咐大部分隨從在外面候著，只帶了侯顯等幾個宦官進去。這院子里的宮女宦官都到門口來迎接，但馬恩慧沒出來。
    院子里有一排房屋，其中一間屋子門口，便見馬恩慧站在門口正望著這邊。
    她打量著朱高煦身上的紅色龍袍，她的神情十分怪異而復雜；似乎帶著微笑，卻又有無盡的無奈和感嘆。朱高煦走了過去，倆人竟然有片刻尷尬的沉默。
    馬恩慧默默地站了一會兒，終于屈膝執禮道：“妾身見過圣上。”
    朱高煦笑道：“這算是奉詔了么？”
    馬恩慧抬頭看了他一眼，沒有回應，只道：“請圣上里邊上坐。”
    房間的門敞著，朱高煦與馬恩慧走進這間屋子，他在正北面的太師椅上坐了下來。
    又是一陣沉默，朱高煦主動開口道：“算來我們有六七年沒見面了。”
    馬恩慧有點走神地喃喃道：“是。不知為何，妾身見到圣上，仿若故人重逢一般。可細想起來，我們總共只見過兩三面，怕是算不上故人的。”
    “時間卻很長。”朱高煦道，“這么長的時間，朕念想過你很多次。”
    馬恩慧的臉頓時一紅，抬頭顰眉看了朱高煦一眼，用很低聲音道：“圣上慎言。”
    朱高煦仔細瞧著她的神情，情知她誤會了，便接著說道：“因為你告訴了我、奉先殿那條地道，朕才僥幸得脫，不然哪有今日？朕念想著你的恩，常擔憂你在中都有危險、朕便無法報恩了；但彼時中都在廢太子之偽朝官軍手里，朕的人馬幾乎未能影響到江北地區，亦是無可奈何。”
    不料朱高煦一番解釋之后，馬恩慧的臉更紅。她剛才舉止還挺大方的，這時卻埋著頭一聲不吭，好像地上有洞、想鉆進去一樣。
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