沒過幾天，“伐罪軍”主力人馬進入南直隸。張輔柳升等一干武將先到了京師。
    張輔回家發(fā)現(xiàn)，他的家眷都因新皇下旨、被從詔獄放出來了。柳升也急匆匆往家里趕去。
    二月下旬正是春|色盎然的時節(jié)，京師有山有水、花草日漸繁茂，但柳升牽著馬急行時，總覺得有點陰沉沉的。或許是今天沒出太陽的緣故罷，陰天總讓人覺得不太光明。
    新皇登基、祭祀等一系列大事，此時都已結(jié)束了；下午的街巷上稍稍有點冷清，“噠噠噠……”幾匹馬的馬蹄鐵踏在磚石上，聲音非常清晰。
    柳升進京較急，不過他們的行程業(yè)已報|備了兵部。此時柳家卻沒有人前來迎接。
    終于回到了家中，只見府邸大門外站著兩個陌生的軍士，有些百無聊賴的樣子。他們看見了柳升等人，忙站直了身體，上前來詢問。
    “這是我家，你們是誰？”柳升沒好氣地應(yīng)了一聲。
    他覺得氣氛有點怪異，便沒理會兩個軍士，徑直往里面闖了進去。柳升走進中堂時，頓時愣了！堂上擺滿了棺材！除了中堂里擺著的棺材，似乎兩側(cè)的廂房里還有；柳家的全部人口，怕是全躺在這里了。
    偌大的府邸里、多懸山頂?shù)墓艠阃叻浚挥泄撞摹⒉灰娀钊耍灰粫r間是陰風慘慘，氣味異常。柳府仿佛變成了一座鬼宅一般！
    柳升怔了好一會兒，臉色紙白，這才大喊了一聲：“娘！”然后撲倒在地上，奧陶大哭起來。
    追進來的兩個軍士見狀，便沒再上前要印信之類的東西了。他們只得站在門外，往里面觀望著。
    柳升哭了一會，見那些棺材一頭貼著紙，便爬到了前面，尋見了“沈氏”的紙條。他把棺材蓋用力掀開，一陣叫人窒息的氣味鋪面而來。他果然看見了他親|娘沈氏的尸體，就像生了大病而逝世的一樣、尸|體瘦得只剩腐爛的皮子了。
    “娘吶……”柳升捶著胸膛哭得更兇。
    他一邊痛哭一邊念。大致是說他年紀不大、便喪了父，他|娘獨自把他拉扯大；還有甚么一籃子雞蛋，全都給他一個人吃了之類的小事，他年少不懂事不知疼惜母親云云。
    柳升哭得昏天黑地、然后徑直昏了過去。等到他的隨從和守府門的軍士把他弄醒了，他才悲傷地喃喃道：“我|娘沒那么瘦的……”
    一個軍士道：“柳將軍的家眷在詔獄里，之前偽朝的人沒給他們飯吃，給活活餓死了！大概有十天半月只得水喝、滴米不盡，如此辭世了的人、就是這么副模樣哩。柳將軍節(jié)哀順變罷！”
    柳升聽到這里，更不能“節(jié)哀順變”，他心痛萬分，又是一陣大哭。畢竟死囚也要先吃頓飽飯，他的|親|娘竟然被活生生餓死，不可謂不慘！
    柳升傷痛之后，又變得非常憤怒：“誰干的事？”
    軍士道：“俺們是錦衣衛(wèi)派過來的人，聽說是前錦衣衛(wèi)指揮使譚清干的、奉的是太子妃的意思；究竟是不是這么一回事，小的們也是聽人說的。柳將軍得問當官的才清楚。”
    柳升當然明白其中緣故，他在湖廣投降、必定引起了朝中貴人的憤恨。一時間柳升不僅憤恨那些仇人，還恨自己在外面干的事連累了家眷。
    很快柳家便開始發(fā)喪。
    ……隨后進京的人是“伐罪軍”中軍主帥瞿能。
    瞿能原先在京師的府邸早已被朝廷收走，不過朱高煦又下旨賞賜了他一座府邸。他到新府邸里沒呆一會兒，便帶著一隊人馬，往陽武侯薛祿的府邸而去。
    那薛祿還沒被定罪，人還在家中，但侯府內(nèi)外全是將士日夜守著。
    瞿能帶著人馬走進府中，便在院子里四處觀望著。瞿能現(xiàn)在想把整個侯府的人都殺光，然后把這座宅邸一起燒了！
    但他終于克制住了心中復|仇的怒火，因為以前朱高煦答應(yīng)過瞿能、要為他報仇雪恨；眼下瞿能沒有執(zhí)|法權(quán)，不如再等等，讓朝廷把薛祿全家明正典刑！
    沒一會兒，身穿緞子袍服、長得五大三粗的薛祿竟然迎了過來。這廝不僅沒被|抓，眼下似乎還能在家中隨意活動。
    瞿能站在原地，仰著頭，眼睛居高臨下地藐視著薛祿。
    薛祿面色尷尬，竟然恬著臉走上前，抱拳執(zhí)禮道：“瞿將軍何時進京的？”
    瞿能用異樣的目光在薛祿臉上來回掃過，一聲不吭地冷冷瞧著他、完全沒有應(yīng)答他廢話的意思。
    片刻后，瞿能答非所問，冷笑道：“薛祿，你全|家都完了！”
    薛祿那恬著臉的神情消失不見，臉上果然露出了絕望和沮喪，隱約還有點惱羞成怒的跡象。倆人都沉默下來，一時間院子里安靜極了。
    原本都是大明朝的大將，此時倆人卻相互視若仇寇！
    瞿能昂首挺胸地面對著薛祿，把勝利者的姿態(tài)擺得很足。然而他并非笑到最后的那個人，因為瞿能根本笑不出來！即便最后能復仇了，然而又能怎么樣？瞿能暗自嘆息了一聲。
    薛祿開口打破了沉默，說道：“各為其主罷了。俺殺瞿將軍在成都府的家眷，不過是為了向朝廷表明絕無投靠漢王的心跡、以便能再次統(tǒng)兵。”
    瞿能當沒聽見，完全不回應(yīng)薛祿的話。來人的對話從一開始便相當尷尬。
    薛祿道：“人在朝廷，常身不由己，無非是怎么抉擇而已。瞿將軍若處在俺的地步，說不定也會像俺那么干！
    俺在‘靖難之役’時是有大功于先帝！若瞿將軍大人大量、饒過我的大錯，俺家還能有一線生機；俺家從此以后，必視瞿將軍為大恩公，做牛做馬、肝腦涂地在所不辭！”
    瞿能的神情依舊很冷，更不解釋他不會和薛祿一樣……每個人都性情不同。
    薛祿又道：“冤冤相報何時了，瞿將軍何必太執(zhí)著于私仇，事已至此，俺們可有和解的機會？將軍且放心，俺薛祿恩怨分明，絕不食言！”
    瞿能終于開口道：“你們幾個，去查問一番。把薛祿家的人口都搞清楚，別走失了一個！”
    薛祿的臉頓時漲|紅了，用憤恨的目光盯著瞿能。
    瞿能沒理會他，帶著一干將士走進了中堂。沒一會兒，軍士們找到了族譜，送到中堂來。眼下薛祿沒有兵權(quán)，已是毫無辦法，只能眼睜睜地看著這些人辦著瑣事。
    瞿能假意不理薛祿，但一直留意著他的絕望神色。如此看著薛祿慢慢等死，瞿能心里得到了些許復|仇的快意，但也只有那么一點點快意罷了。
    就在這時，瞿能想起了薛祿得到的那個美女道士！
    傳言當年薛祿便看中了那個美人道士，為了爭奪她，被紀綱打了一鐵瓜、差點沒被當場打|死！結(jié)果那美人還是被紀綱搶走了，在紀綱府上呆了幾年時間。
    然而風水輪流轉(zhuǎn)，偽帝朱高熾登基后，薛祿馬上成為了御前紅人；紀綱則變成了謀害先帝的罪人。薛祿在御門一鐵瓜當眾將紀綱打死！之后薛祿又去紀家，把那美人道士搶回來了。
    看來薛祿是非常喜歡那道士的，幾年時間都不忘搶奪回家。瞿能馬上想到了一個報復的法子：奪走敵人心愛之物。
    于是瞿能立刻傳令，叫人在薛府上尋找；將士們果然在府上、找到了那個美人道士。哪怕薛祿戰(zhàn)敗被拘禁于家里、仍然每日有美人道士的服侍。瞿能想到這里，氣不打一處來！
    等到那女子被帶到了中堂，瞿能見之確實生得十分貌美。
    不過瞿能一向不好色，而今已年到中年，更是不好女|色。但他發(fā)現(xiàn)薛祿神情很緊張，不知怎地，瞿能反而來了興致；他對道士興致不大，卻對薛祿的表現(xiàn)很有興趣！于是瞿能下令將士們把薛祿綁在中堂，又吩咐將士道：“一會兒便輪到你們。”
    薛祿頓時眼睛發(fā)紅，憤怒地大吼了一聲，盯著瞿能道：“瞿將軍也是大將身份，竟然如此下作？”
    瞿能冷笑了一聲。
    就在這時，那美人道士聽到“一會兒便輪到你們”這句話，早已嚇得花容失色。她哀求道：“妾身本已看破紅塵、出了家，哪想得反被權(quán)|貴們搶來搶去，委身陽武侯、妾身亦是被迫無奈！冤有頭債有主，將軍何苦如此待我？”
    美人又哭道：“妾身知侯爺在四川做了那等兇|殘之事，雖不能勸誡侯爺，卻也每日在府上為瞿夫人祈禱，愿她早日轉(zhuǎn)世投生、生到一個好人家里。”
    瞿能聽到這里，剛才憤恨交加的戾氣、頓時少了幾分，他問道：“你所言當真？”
    美人道士說道：“將軍不信，可以問府上的奴仆丫鬟。妾身為瞿夫人祈禱，也有因為同姓鄧的緣故。妾身出家之前，本也姓鄧。”
    瞿能馬上相信了八分，若非這道士確實關(guān)心過他的夫人，道士不會知道他夫人姓鄧。
    他打量了一會兒美人道士，越看越覺得面善。又見被綁在桌子邊的薛祿一臉關(guān)切，瞿能便道：“把她帶回瞿府！”
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