宮中諸司已遣使冊(cè)封了沐氏為皇貴妃，迎接沐蓁進(jìn)了皇宮。
    位于乾清宮與坤寧宮東邊的東六宮區(qū)域，新布置的皇貴妃宮、富麗堂皇。這里氣勢(shì)上比不上坤寧宮，但有亭臺(tái)樓閣、花草景色點(diǎn)綴在宮殿之間，顯得更為精致靈動(dòng)。黃昏時(shí)分的余暉灑在琉璃瓦上，宮室殿宇都籠罩在了流光十色的光輝之中。
    朱高煦與沐蓁都身穿繁復(fù)的禮服，并坐在兩仗大椅子上。宮女上前，正在斟酒。
    朱高煦轉(zhuǎn)頭看著沐蓁，仿佛有千言萬(wàn)語(yǔ)，但此時(shí)二人在幾句禮節(jié)話之后、竟無(wú)言相對(duì)。
    沐蓁頭戴翟冠、身穿青紅二色禮服，她那張精致的小臉此時(shí)紅紅的，神情隱隱含著笑，卻又看起來(lái)十分緊張害羞。她輕輕抬起頭看了朱高煦一眼，目光一觸便避開(kāi)了。她涂抹著胭脂的朱唇輕啟，潔白的貝齒隱隱可見(jiàn)：“圣上殊寵，臣妾聽(tīng)說(shuō)大臣有異議，叫圣上為難了。”
    “嗯……”朱高煦發(fā)出一個(gè)聲音。
    沐蓁又柔聲道：“臣妾記得圣上在云南時(shí)便說(shuō)，手有大權(quán)者，要為天下萬(wàn)民、大局前程著想。今圣上終為皇帝，臣妾能進(jìn)宮輔佐侍候圣上起居，乃莫大榮幸。”
    “皇貴妃還記得朕說(shuō)的話。”朱高煦隨口道。
    沐蓁道：“臣妾自然記得。”
    朱高煦覺(jué)得這樣的談話方式、哪里不對(duì)勁。他想了片刻，便徑直一揮手，對(duì)斟酒和侍立的宮女們說(shuō)道：“你們都下去罷。”
    人們屈膝道：“奴婢等遵旨。”
    沐蓁目光有點(diǎn)閃爍，接連看了幾眼出去的宮女們的背影。她眼睜睜地看著她們關(guān)上寢宮的門，臉更紅了，似乎還緊張起來(lái)，一雙玉白的手使勁拽住了衣襟。
    “今天這個(gè)日子，讓你久等了。”朱高煦溫和地說(shuō)道。
    沐蓁聽(tīng)到這句話，似乎微微松了一口氣，她抬頭看了一眼朱高煦道：“臣妾甘愿……”她話還沒(méi)說(shuō)完，便發(fā)現(xiàn)朱高煦正仔細(xì)地瞧她的胸脯和衣裳，頓時(shí)又急忙將臉微微回避。
    朱高煦低聲說(shuō)道：“那次我并無(wú)輕薄之心，可還是看見(jiàn)了那美好景色，多年來(lái)難以忘卻，常浮現(xiàn)在腦海中。”
    沐蓁低眉順眼地坐在那里，一時(shí)說(shuō)不出話來(lái)。酒還沒(méi)喝，但是她的臉就像喝了很多酒一樣。
    朱高煦伸出手，輕輕抓住她戴著緬甸紅寶石戒指的玉白纖手，沐蓁的身子竟然微微一顫，仿佛整個(gè)人都僵了。
    不料這時(shí)朱高煦從袖袋里掏出了一只翡翠玉鐲子，輕輕捏住她的指骨，然后把鐲子戴在了她的手腕上。她的手腕上還有兩只鏤空花紋的金鐲，加上冰糯種顏色鮮艷的綠鐲子、紅寶石的戒指，那只玉白的手顯得更加美艷。
    沐蓁見(jiàn)狀，欠身道：“臣妾謝圣上恩賞。”
    朱高煦心道：別的皇妃都有，算是補(bǔ)上的禮物。
    “好看。”朱高煦把玩著她的纖手，說(shuō)道：“來(lái)自云南平緬宣慰司的翡翠，算是咱們故地的物品。”
    她的身子終于放松了不少，紅著臉悄悄說(shuō)道：
    “我也是無(wú)數(shù)次回想那次難堪的……一面。”
    朱高煦感受著、她此時(shí)劇烈而微妙的心情波動(dòng)；從她的眼神里，朱高煦似乎能感覺(jué)到她的心動(dòng)蕩紛亂。朱高煦小心翼翼地進(jìn)一步放|縱言辭：“現(xiàn)在有甚么變化么？那‘景色’。”
    沐蓁看了朱高煦一眼，垂目輕輕抿了一下嘴唇。
    朱高煦道：“要不再給我看看？”
    沐蓁的呼吸有點(diǎn)重，聲音卻仿佛蚊子扇翅膀一般：“現(xiàn)在本來(lái)就是應(yīng)該的。”
    朱高煦又道：“你的名字很有意思。上次我見(jiàn)了你的身子之后，回府查過(guò)《說(shuō)文解字》，那時(shí)才恍然覺(jué)得那個(gè)字真是十分應(yīng)景。”
    沐蓁微微一怔，似乎想到了甚么，馬上羞得耳朵都紅了，她似乎恨不得想藏起來(lái)。她已經(jīng)說(shuō)不話來(lái)、無(wú)法再回應(yīng)朱高煦了。
    朱高煦倒是很鎮(zhèn)定，他繼續(xù)說(shuō)道：“你再次在我面前寬衣罷，我喜歡看。”
    沐蓁坐在那里動(dòng)憚不得。
    朱高煦道：“這次可是圣旨。”
    沐蓁抬起頭看著他，倆人對(duì)視著，但朱高煦察覺(jué)她的心情似乎已經(jīng)在剎那之間、改變了很多次。她羞紅的臉上，漸漸露出美好的微笑：“圣上心之所想，我都愿意給您。”
    ……皇帝專門增設(shè)了皇貴妃名位，封黔國(guó)公沐晟長(zhǎng)女為皇貴妃。這些事，在宮廷里是人們最喜歡談?wù)摰脑挕?br/>     位于御花園南邊院子的馬恩慧，也是不止一次、聽(tīng)見(jiàn)宮女們竊竊私語(yǔ)此事。
    這里并不是冷宮，位置也不算偏僻；距離西六宮、御花園都很近。而且馬恩慧與她身邊的人，可以四處走動(dòng)散心，她有時(shí)候還會(huì)去御花園走走。
    宮中內(nèi)務(wù)府給她的用度、對(duì)待都很好，日子比鳳陽(yáng)的時(shí)候簡(jiǎn)直好多了；幾乎一個(gè)在天、一個(gè)在地！
    不過(guò)她在兩個(gè)地方的感受，也有共同之處，那便是：閑。
    馬恩慧已經(jīng)脫離了權(quán)力中樞，無(wú)論在外廷、還是皇宮，她都到了邊緣。最近的各種典禮、命婦們?cè)诖笊频钅沁叧?jiàn)皇后、宮廷嬪妃們?cè)诶帉m的禮儀，馬恩慧都不用參與；她可以說(shuō)是幾乎沒(méi)有任何事做了。
    于是她的日常起居變得越來(lái)越慢，像今晚她沐浴更衣，便花了接近半個(gè)時(shí)辰。反正也不急，沐浴之后，她還讓宮女們給她修剪腳指甲。在皇宮里住了沒(méi)多長(zhǎng)時(shí)間，她在精心侍候之下，竟然比原來(lái)更漂亮了。
    雖然很閑，日子倒也不甚無(wú)聊，至少可以與宮女們說(shuō)說(shuō)話聊一聊。身在皇宮，可以談的事太多了。
    正在宮燈下給馬恩慧細(xì)心修建指甲的宮女巧兒，便一邊做活，一邊說(shuō)著話：“前幾天，附近的院子里又住進(jìn)來(lái)了一個(gè)人，夫人猜是誰(shuí)？”
    馬恩慧隨口道：“皇后的姐姐郭夫人。”
    巧兒立刻抬起頭，有點(diǎn)驚訝地說(shuō)道：“您已經(jīng)知道啦？”
    馬恩慧微笑了一下，心道：我當(dāng)年做皇后的時(shí)候，你們還沒(méi)進(jìn)宮。我現(xiàn)在沒(méi)被幽禁，皇宮里這種比較重要的事、若我都不能知道，那我以前怎么當(dāng)皇后
    的？
    她便隨意地說(shuō)道：“我聽(tīng)奴婢們說(shuō)的。”
    巧兒立刻興致勃勃地說(shuō)道：“聽(tīng)說(shuō)她（郭嫣）原先是廢太子的妃子。而今廢太子一家人都去了鳳陽(yáng)，就因?yàn)樗枪业娜耍愕玫絻?yōu)待。皇后娘娘一句話，她就住到這邊來(lái)了，還有十幾個(gè)人侍候著呢。貴人，總是貴人啊……”
    巧兒心直口快地說(shuō)了一通話，似乎意識(shí)到了多嘴，趕緊抬頭看了一眼馬恩慧。馬恩慧只是面露微笑，并沒(méi)有不高興的樣子。
    宮女這才放心了下來(lái)，輕輕呼出口氣，忙又道：“夫人您也是貴人，聽(tīng)說(shuō)連圣上也念著您的恩。如今這宮里吶，還得與圣上那邊親近的人，才有好日子過(guò)……夫人，要不您去郭夫人那邊，走動(dòng)走動(dòng)？”
    馬恩慧點(diǎn)了一下頭，不動(dòng)聲色道：“漸漸地，天氣要熱了。我記得院子里還有幾匹薄絲料子，你一會(huì)兒拿一匹出來(lái)包一下。我明天給郭夫人送去。”
    巧兒頓時(shí)有點(diǎn)洋洋自得的模樣兒，似乎因?yàn)樗氲弥苋⒔ㄗh得到了采納，頗有些喜悅，她忙道：“是。”
    修建完了腳指甲，巧兒拿布鞋給馬恩慧穿上，她便拿著剪刀、端著木盆出去了。
    剛才還神情恬靜、面有微笑的馬恩慧，這時(shí)臉上的笑意馬上消失得一干二凈！
    ……馬恩慧不恨郭嫣，文圭的事應(yīng)與郭嫣無(wú)關(guān)；但是馬恩慧對(duì)廢太子一家人，都沒(méi)甚么好感，無(wú)須任何理由。
    不過(guò)，郭嫣與廢太子妃張氏，似乎有深仇大恨；而郭嫣的兒子朱瞻塏，又與高熾一家休戚相關(guān)……所以馬恩慧現(xiàn)在還不能確定，郭嫣是敵是友！
    馬恩慧從椅子上站起來(lái)，在臥房里的木地板上輕輕踱著步子。她心道：郭嫣雖落到了今天的境地，但她妹妹是皇后；或許我與郭嫣結(jié)交，能有機(jī)會(huì)與皇后說(shuō)上幾句話。
    所以剛才趁巧兒建議，馬恩慧立刻就答應(yīng)、主動(dòng)過(guò)去走動(dòng)一番。但馬恩慧心中早就在掂量這件事了，根本與巧兒的說(shuō)辭無(wú)關(guān)。
    總之馬恩慧最近無(wú)事可做，先與郭嫣走動(dòng)幾次，才能揣摩著郭嫣究竟是甚么樣的人、懷著心思。在此之前，馬恩慧并不能確定該如何與郭嫣相處……
    琢磨了一會(huì)兒郭嫣和高熾家的事，漸漸地、馬恩慧的臉上露出了悲傷的神情。
    她心里立刻冒出了一句話：文圭甚么都不懂，他有甚么錯(cuò)？
    更重要的是文圭一點(diǎn)威脅也沒(méi)有！連暴|戾的朱棣，也因此想把文圭關(guān)在鳳陽(yáng)、手下留點(diǎn)親情；但廢太子夫婦，竟然對(duì)那可憐的孩兒也不放過(guò)！
    這還不算。廢太子派錦衣衛(wèi)指揮使譚清辦了歹事，還明目張膽地給馬恩慧遞話：您好生想想，究竟做錯(cuò)了啥？！
    那種赤|裸|裸的輕蔑嘲弄、肆意蹂|躪的嘴臉，馬恩慧仿佛親眼看見(jiàn)了，至今無(wú)法淡忘！
    她的心口一陣起伏，難以將胸中的火焰熄滅！但連她自己也不清楚，究竟是因?yàn)槲墓缰赖膫膽嵟贿€是因?yàn)楸蝗说靡庋笱蟮刿`踏之后，想一定要還回去的執(zhí)念。