王后陳氏來到了柔儀殿正殿后面，但是被太監侯顯攔住了。侯顯道：“王后且慢，皇爺正在里邊、與陳季擴的正使商談軍國大事。您先等著，一會兒咱家進去通報。”
    陳氏幾天前便知道、陳季擴又派使者來了；但她剛剛才得知朱高煦在柔儀殿，這才趕了過來。
    “有勞公公。”陳氏好言道。
    話音剛落，宮殿里面便傳出了一陣聲音。那聲音十分忘我、以至于連殿門外都清晰可聞。剛剛還在說商議軍國大事的侯顯，頓時面露尷尬之色。陳氏與他面面相覷，她的臉色一變，頓時一陣心煩意亂。她當然知道是怎么回事了，不過那所謂“正使”第一回就能有這般情狀，倒也不易；陳季擴使的就是美人計，送到皇宮里的女子、當然不敢不是清白之身。
    “那個……交趾那邊的習俗似乎與大明不同，竟用婦人為使者。”侯顯難堪地說道。
    陳氏沒有回話，她站在磚地上有點走神。她不經意間想著里面那“正使”的感受，又不禁想起了在升龍城郊外那個莊園、第一次見到朱高煦的光景。
    她還記得當時朱高煦的氣味，他剛從馬背上翻身下來，身上散發著一種混雜汗味的氣息；朱高煦遞給她的那張手絹，后來她捂在鼻子上使勁嗅過，也是同樣的氣味。也難怪她記得那么深。
    陳氏的眉頭一顰，漸漸露出了氣惱、煩亂的神情。
    等了許久，殿門打開了。侯顯見狀抱拳道：“咱家這便去通報。”
    侯顯走到了殿門口時，便見一個穿著道袍的女子、有點慌亂地從里面走了出來，她的袍服有點皺和凌亂。她手里拿著一本書冊刻意地放在長袍下方一個位置，似乎可以遮掩著甚么污跡。女道的帽子也微微歪了，此時她一邊走、一邊正伸手撫弄帽子下有點亂的鬢發。
    女道臉色很紅，快步走了出來。從陳氏身邊經過時，女道放慢了腳步，目光注視在陳氏臉上。女道似乎看出了陳氏是安南人！
    因為陳氏穿的長袍，在裁剪上與明朝漢|人女子的衣裳，還是很有區別的。
    陳氏也回應著女道的目光，眼神不善地盯著她。
    這時女道觀察了好一會兒陳氏，開口用安南話說道：“王后既然對皇帝動心，何不與我一起留在大明皇宮？”
    “你以為誰都像你這般不要臉？”陳氏忍不住把心中的不快說了出來，并不懷好意地盯著她刻意遮掩的位置。
    女道竟未發火，卻笑了一下，快步離開了。
    陳氏轉頭看了她一眼，心中的火無處發，只好深吸了一口氣忍了。她心道：這婦人的見識不簡單，頃刻間便猜出了我是安南國王后；但她說甚么動心，從何瞧出？
    沒一會兒，太監侯顯回來了，他上前抱拳道：“王后里邊請。”
    陳氏便走進了殿門，見朱高煦正若無其事地坐在一把椅子上。
    “圣上，陳季擴的美人計，滋味
    如何？”陳氏露出一絲冷笑問道。她下意識地挺起了胸脯、遠遠比剛才那女道更加豐|腴。
    朱高煦的臉皮似乎很厚，一副波瀾不驚的樣子道：“一般罷，朕不太盡興。不過把自己的快活、建立在他人痛苦之上，這等事并非朕之所愿。”
    他說罷，手指在扶手上緩緩地敲著，一副若有所思的模樣。他好像在思慮著很深的問題。
    陳氏這才冷靜下來，發覺剛才自己的口氣不善。想到她們母子，眼下只能依靠已經做了皇帝、手握大權的朱高煦，陳氏忙收起了心中的不平，忍耐著屈膝執禮道：“臣妾拜見圣上，失禮之處，請圣上降罪。”
    她的態度變化非常快，簡直十分突兀。
    果然朱高煦也感覺到了，頓時打量著陳氏。
    朱高煦沉吟片刻，開口道：“王后不用擔心，朕說過，會讓陳正元做國王，那便不會輕易改變。不僅因為朕是一個信守承諾的人，還因此事不是個人私事。大事往往沒甚么感情可言，更難憑個人的喜怒哀樂、而有啥變數。”
    “謝圣上大恩，臣妾不敢忘。”陳氏仍然很客氣地說道。
    “嗯……”朱高煦點了點頭。
    陳氏又小心地問道：“那女道必定是陳季擴的心腹，帶著使命而來。圣上既不愿冊封陳季擴，再留她在宮中，會不會有些不妥？”
    朱高煦看了她一眼，冷靜地說道：“陳季擴是個傀儡，只要他去了帝號，便不是甚么麻煩的人物。你的王子要做國王，關鍵是要招撫陳季擴手下那些軍閥；再加上大明駐軍作為后盾，陳正元的王位才可能坐穩。”
    陳氏聽到這里，頓時產生了些許安心，更對朱高煦有依賴信任感。
    她卻輕輕嘆了一口氣，他多希望兒子也是朱高煦這樣的人！武功蓋世，可以以寡擊眾、正大光明地擊敗政|敵，又有睿智馭下、穩固地位。那樣她也不用成天膽戰心驚、顛沛流離了。
    她回過神來時，見朱高煦正在盯著自己剛才挺起的胸脯。他的眼神很有熱度，而且似乎有穿透力，正在透過她的衣裳、揣度著事物的形狀與姿態，揣度她的心思。
    倆人對視了片刻，仿佛都在從彼此的眼里、解著對方的意味。
    朱高煦剛才冷靜的語氣不再，忽然變得溫柔起來：“朕未見你之前，便已常常念及；待見到你時，只覺果然不負艷名。你真的很美，面目美艷隱約有異域風情，身材也是豐腴婀娜。難怪那陳興旺為了你、連性命也不顧。”
    陳氏聽到朱高煦的聲音，不僅溫柔滿滿的贊美，還帶著難以抑制的激|動；她忽然很高興。或許女子也有征服的欲|望，看到當世最厲害的男子、為她動心，陳氏心里很是快意！
    她的臉微微一紅，但很快心里又凌亂起來。
    她深深地呼吸了一口氣，盡力讓自己稍稍冷靜……陳氏想要的是，回到安南國、讓親生兒子得到他應得的東西！她明白自己不能委身于朱高煦。不僅因為她的身份不便，而且她
    預感到一旦有肌膚相親，恐怕要陷進去！
    陳氏心里懂得，她本來就有點沉迷于朱高煦的氣息、力量。若是再毫無保留地接受他身體里的東西，嘗到那親近的快樂；那時她再要自己離開去萬里之遙，怕是非常痛苦，到時候可能無法決斷！
    她看了朱高煦一眼，語氣忽然冷淡了下來：“圣上幫助我們母子，不是因為大事嗎？我美貌與不美貌，又有甚么區別？”
    朱高煦觀察著她的神情。過了一會兒，他點了點頭道：“王后說得對，即便王后并不美艷，朕對交趾地區的考慮與決策、仍不會改變。朕不會勉強你，朕還希望將來咱們兩國君臣關系，能和睦太平、天長久地；豈能在王后留京期間、不對你以禮相待？”
    陳氏道：“多謝圣上以禮相待。”
    她的呼吸更不均勻了，不知怎地她覺得朱高煦一言一行都很好。他既不是清心寡欲不解風情的人，卻又有著貴族的傲氣風度；一旦發覺女子無意，便十分巧妙不著痕跡地找臺階下去了，很尊重女子的意愿。
    這時朱高煦一拍椅子扶手，人便矯健地站了起來。他走下來，到了陳氏面前便說道：“朕還有公務，要先回御門去。但愿王后在大明皇宮、住得還習慣。”
    陳氏輕輕抱拳在腹間，屈膝執禮道：“臣妾恭送圣上。”
    不料朱高煦似乎還不死心，他趁著客氣的意思，伸手輕輕摸到了陳氏的手、往上微微一托：“王后免禮。”
    陳氏下意識里已經很信賴朱高煦，她默許著他的輕薄，相信他不會違背自己的意愿。于是陳氏并沒有抽開手，她的臉有點燙，假裝未覺肢體接觸。
    朱高煦悄悄說道：“我不會強留你，也不會影響陳正元的王位。但在這宮里發生了甚么，外人不會知道的。”
    他果然還想引誘陳氏犯錯！
    陳氏低著頭，輕咬著貝齒，好不容易狠下心道：“圣上國事操勞，臣妾不敢挽留，恭送圣上！”
    朱高煦聽罷放開了手，嘆了一口氣說道：“后會有期。”
    朱高煦走出了退思殿，陳氏卻依舊面對著里面、保持著屈膝行禮的姿勢，許久一動不動，她好一會兒都沒回過神來。
    這時她才一臉恍然，站直了身子，眉頭一顰，便急匆匆地往北面的住處而去。
    陳氏回到她的寢宮，便猶自到一副柜子里翻找褻|衣。她拿了衣裳出來時，又皺眉對宮門前的宮女道：“你們去廚房燒些熱水，我要沐浴更衣。”
    宮女立刻微微一蹲，“奴婢遵命，請王后稍侯。”
    陳氏身子一軟，在一張塌上坐下去，坐在那里稍侯著洗澡水。她長長地從胸中將一口氣呼了出來，坐了一會兒，又側身躺倒，拿手支撐著頭，眼睛怔怔地看著地板上的一雙鞋。但她并不知道那是一雙布鞋，因為她的眼睛十分無神，好像看著某樣東西、又好像甚么也每看。.