最近在金川門內外，每天都有大量軍隊北行，車仗人馬的隊伍一直延伸到龍江港。
    將士們帶著大量的武鋼車，這種笨重的車輛、中原王朝從漢代就開始使用了；但而今明軍若只在國內作戰(zhàn)，不會用這種拖累行軍速度的軍械。
    只有北擊蒙古，將士們才會攜帶這種車輛！明軍不僅用武鋼車運輸輜重，而且為了在無所屏障的荒漠草原上、便于利用武鋼車來立營，防備游牧騎兵的突襲。
    朝廷預計秋季進入韃靼人的活動區(qū)域，但在初夏的調動、京師便人盡皆知了。實在沒辦法保密，集結二三十萬大軍本身就是一件龐大的事……
    朱高煦并未親自率領京營官兵行軍，他還要等大概近兩個月才出發(fā)。
    他這幾天都在武英殿忙著召見大臣，對朝廷決策中樞進行改革。君臣經(jīng)常提到的詞是：貼黃、議政堂、內閣。
    在朱高煦離朝、御駕親征的期間，朝廷諸事需要決策，須得一個臨時決策機制。
    永樂朝時，朱棣有時候也不處理奏章，太子朱高熾負責這件事；但本朝朱高煦的嫡長子瞻壑才幾歲大，顯然無法承擔此事，只能依靠大臣。
    大概機制是以“議政堂”、“內閣”為主的決策程序。
    朝廷奏章幾乎都是走通政司，通政司將奏章收集好之后，先送到議政堂。議政堂設在皇宮西華門內的武英殿，以正殿、東西兩側的凝道殿和煥章殿為辦公區(qū)域。
    人員十一人，由六部、大理寺、都察院、通政司、守御司、翰林院十一個衙門，各派一人當值議政。
    十一人先對當天的所有奏章進行“貼黃”。宋朝的大臣寫了奏章意猶未盡，常在后面貼黃紙寫上補充條款；但此時朱高煦把宋朝的舊事搬出來，卻不是為了補充，而是為了歸納概括每本奏章的內容……以便諸臣能更直觀地明白，究竟都有一些甚么事。
    接著大伙兒挑出有異議的重要奏章，議政堂諸官員、便對這些奏章的處理方案進行表決。贊成人數(shù)最多的方案，將被初步采用。
    處理好的奏章，繼續(xù)往北送到武英殿的后院敬思殿“內閣”；而原來翰林院的內閣，已經(jīng)被裁撤了。內閣六人，首次內閣大臣是五年任期，計有韋達、丘福、何福、裴友貞、呂震、王貴。
    內閣不能提出新的決策主張，但具有一票否決權。只要他們其中一人對方略有異議，這件事便會被扣住、暫停執(zhí)行。
    否定方略的人，必須寫出詳細理由；然后這份奏章將快馬向北遞送，徑直交到皇帝行宮，由皇帝裁決。所以內閣也不能隨意地否決決策。
    且馬上就必須作出反應的緊急事宜，內閣不能否決。是否緊急，先由議政堂說了算；若內閣有異議，則內閣六人主張，只要有三個人認為緊急，就當作緊急之事權宜處置。
    所有決策的奏章，“貼黃”的內容梗概和處理方略，都要記錄在卷宗上。每個月送到行宮，由皇帝查閱……
    整個“議政堂”、“內閣”大致設置之后，大臣們幾乎都明白：內閣的職權已經(jīng)完全變了！
    以前的內
    閣，不過是給皇帝查漏補缺、顧問的機構；但現(xiàn)在，內閣已經(jīng)變成了王朝的臨時權力核心。
    而且內閣六人究竟是怎么回事，明眼人心里也是明凈似的。
    丘福是靖難功臣，韋達是伐罪功臣，何福是開國功臣，裴友貞是漢王府文官嫡系，呂震是廢太子政|權投降文官，王貴是宮里的走狗。
    圣上朱高煦這么設置內閣成員，意思很明顯：在他不能臨朝的期間，朝廷能維持運轉就行了；決策不能太影響任何一方的利益，否則根本就通不過！
    最近朱高煦雖然還在京師，但是他已下旨：即日起，奏章由議政堂和內閣處理，改朱批為藍批。
    他想試運行一下這套決策機構。
    ……從武英殿出來的官員們，走西華門出宮。因為最近皇帝召見大臣的地方、時不時在西邊的柔儀殿，中樞機構也設在了西面的武英殿；所以原先武將才走西華門的約定俗成的規(guī)矩，此時已蕩然無存。
    一眾大臣里，最感到意外的人是禮部侍郎呂震。他的臉有點紅，當然是因為內心難掩的激動。
    永樂朝以來，呂震站的地方簡直錯得不能再錯！太宗皇帝還在位時，他就是傾向“廢太子”的人，還因此被太宗怪罪下獄?！昂槲醭钡囊粌赡陜?，他更是朝廷里的親信大臣！
    但就是他這樣一個人，居然能進內閣！現(xiàn)在的內閣，雖談不上大權獨攬，但權力極大，一個人就可以否定國家決策、非同小可。
    大伙兒陸續(xù)走出了西安門，兵部尚書茹瑺、禮部尚書胡濙、翰林院學士胡廣都走了上來，十分客氣地與呂震執(zhí)禮道別。
    翰林院學士胡廣見張鶴過來，還開玩笑地夸贊道：“呂侍郎最叫人羨慕的，是有個好女婿，年輕俊才、進士出身，還十分孝順?！?br/>     “哈哈，胡學士對他太過譽了。”呂震開心地笑道。
    張鶴也謙遜地說道：“不敢當不敢當?！?br/>     胡廣再次抱拳道：“告辭，明日廟堂上再會?！?br/>     呂震岳婿倆也作揖還禮，目送胡廣一會兒，這才轉身走向他們的馬車。
    倆人上了馬車，張鶴立刻沉聲道：“以前胡濙茹瑺胡廣這等人，對岳父大人不理不睬，生怕沾上咱們似的。今日真是很客套啊，那胡學士便好像是岳父大人的好友似的?！?br/>     呂震笑道：“萬一議政堂弄出了啥事、對他們那些人不利，他們還仰仗著老夫否掉方略哩！”
    他說罷，與女婿相視一笑。
    張鶴笑罷，又道：“當今圣上還真是與眾不同，歷朝都提防著大臣結黨，圣上這不是默認了大伙兒分山頭？”
    呂震想了想，低聲道：“圣上也是沒法子的。大明朝十年間經(jīng)過了兩次內|戰(zhàn)，打得是一鍋粥；如今這朝廷里甚么人都有，恩怨更是扯都扯不清楚！圣上又忙著北征，圣上一走、京師文武沒人調和，怕不知要出多少事！”
    “岳父大人言之有理。”張鶴點頭道，“所以圣上只能用制衡之道了？”
    呂震看了張鶴一點，贊許道：“你有長進。”他說
    罷立刻沉吟道，“不過這對咱們是天大的好事。”
    張鶴認真地琢磨著。
    呂震便明說出來：“內閣的人選一出來，證實了一件事：圣上真的決定不清|洗朝臣了！否則何必讓老夫這等人進內閣？這就是一枚定心丸！那些走錯路子的文武，此時都能安心下來了；官場上朝不保夕的日子，從今往后便將不復存在！”
    他說到這里，也是長長地吁出一口氣道：“不僅讓諸臣覺得身家無虞，且各自都在內閣有說得起話的人，從此何必再人心惶惶？”
    張鶴好像想起了甚么往事，這時才恍然回過神來，抱拳道：“恭賀岳父大人，重回鳳池！”
    呂震一改以前的低沉憂慮之色，躊躇滿志地把手放在胡須上，語重心長地說道：“君子掌國器，必得先為民謀福，而不是只想著一黨之私！”
    張鶴忙一臉敬仰地欠身鞠躬道：“小婿謹記岳父大人教誨。”
    呂震微笑地問道：“賢婿剛才在想甚么？”
    張鶴立刻拜道：“回岳父大人，小婿忽然想起‘伐罪之役’時出使?jié)h王府之事，那時小婿見到了黔國公的長女沐氏；方才便琢磨著，可能圣上是故意做給小婿看的。”
    呂震不置可否。
    張鶴又道：“圣上常常不循常規(guī)，卻似乎所慮甚遠。”
    呂震沉吟道：“此事對咱們沒壞處，但對朝廷長遠之計，尚且難料啊……”
    禮部侍郎、內閣大臣呂震，似乎確實在履行“不為一黨之私”的言論。次日，便發(fā)生了一件事。
    戶部尚書夏元吉找到呂震，要他否決一份奏章。
    奏章是守御司南署錢巽寫的，原先南署除了發(fā)官俸，每年還有皇宮內務府調撥的錢銀、用度之物價值一萬貫；錢巽上書，請旨將南署預算增加二十倍！其中戶部和內務府各出一半。
    其中還寫一堆理由，甚么建造水壩、設置重賞規(guī)矩等等花銷巨大的謀劃，利國利民一大堆道理。夏元吉看了暴跳如雷，一個新設的莫名其妙的衙門分署，一處就要花二十萬貫？！
    最奇妙的是，這么一個無理要求，居然在議政堂通過了！
    夏元吉沒辦法，只好命令官職更低的呂震：立刻在奏章畫上一個大大的藍色叉叉。
    呂震是禮部的，根本不理會夏元吉的命令，很快便婉言拒絕了夏元吉的要求；理由是南署辦的是正事，他呂震不能因為交情（有個屁交情，只不過彼此身份都是降官罷了），而不顧大局。
    其實呂震心里非常明白：這樣一份奏章，相信大多文武都在腹誹，為何還能在議政堂通過？還不是因為圣上支持守御司南署。
    守御司這個衙門，本來就是圣上自己設的。此時的文武朝臣，完全不想與圣上對著干。
    既然如此，呂震為啥要去觸那霉頭？！
    最關鍵的是：圣上還在京師，輪得上他呂震跳出來么？畢竟內務府也要每年調撥多達十萬貫，若非圣上默許，閹人王貴早就把奏章否決了！