朱高煦一覺醒來，便聽說幾個大臣已經在柔儀殿外等著了。太監曹福等人、侍候他穿戴衣冠，提到大致是因為通政司收到了盛庸奏章。
    及至正殿，朱高煦便傳令，準大臣們入內覲見。
    來了六個人，齊泰、高賢寧、夏元吉、茹瑺、宋禮、錢巽。他們跪伏叩拜了兩次，一次在殿門外，一次走進了殿室。
    朱高煦因為剛醒、還有點不太清醒，也沒怎么講究禮儀，徑直招手道：“免禮，起來。”他走到大桌案旁，伸手在一堆奏章里找盛庸的奏章。
    曹福躬身上前，拿起了一本雙手遞給朱高煦。朱高煦看了曹福一眼，便站在原地翻開來瞧。
    朱高煦感覺有點口渴，便走到了西北角的茶幾旁邊坐下。曹福向連氏遞了個眼色，連氏便走過來沏茶。朱高煦一邊看著奏章，一邊抬頭看向幾個大臣：“到這邊來坐。”
    眾人道：“謝圣上賜坐。”
    大伙兒的表情都很高興，夏元吉的臉都快笑爛了。原先要對日用兵時，夏元吉是持反對意見的；不過到了收獲的季節，他是最高興的。朝廷得到了白銀，絕大部分必定用于國庫，皇室不可能獨占。
    朱高煦也懶得說他，只是看著奏章說道：“沒有播種哪來的收成，沒有投資何來回報？”
    盛庸在奏章里，描述了發現銀礦的經過。
    發現銀礦非常簡單，因為不是明軍發現的。百余年前大內家、當地一些人就已找到銀礦，并且在一座寺廟里還能查到記錄；明軍甚至發現了一條比較淺的舊礦坑。日本人沒有大規模開采，首先是沒有精煉的技術，其次是不清楚銀礦的大小。
    當然，朱高煦非常肯定、石見銀山是巨大的銀礦；否則，他不可能有印象，必定是非常出名的地方、才能在他腦海里留下記憶。
    盛庸帶著一干精通開礦的官吏和工匠到了地方后，很快就找到了至少兩條不同的礦脈。有一條是銅銀礦，有一條是硫銀礦。大明各地的銀礦很匱乏，大多銀礦含銀量也不高，官府照樣找到、并進行了開采煉制；對于石見銀礦那樣的富礦，朝廷的已有技術，開采煉礦完全沒有困難。
    大事最難的過程，當然是明軍牢固地占有石見銀山。不僅發動了一場戰爭，而且進行了多次妥協談判。如今得到了室町殿的承認，拉攏了大內氏，明軍在石見國設立衛所堡壘，開礦才有了條件。
    這份奏章經過通政司后，幾個大臣估計已經知道內容了。朱高煦看罷，還是遞給了他們傳閱。
    很快連氏便把茶沏好，依次捧茶遞上。朱高煦發現她的手法挺熟練的，但想想她出身殷實之家、也合乎情理了；要是連氏夫家是貧民，恐怕也和楊稷那等紈绔子弟玩不到一起。
    茹瑺首先開口道：“臣以為，在石見國建造工坊之后，可先粗煉，出‘礦銀’。再將礦銀徑直運到松江府太倉，工部‘抄紙局’在太倉設廠（抄紙局原屬戶部），用‘吹灰法’精煉金、銀。”
    他稍作停頓，繼續解
    釋道：“如此有兩個好處，其一，礦銀為黑色，無法直接使用，精煉礦銀、非尋常地方可為，能降低貨船受海盜劫掠的風險。其二，無須在日本國設置風爐，制作木炭或煉炭（焦煤），減少派遣大明工匠，防止精煉技藝外傳。
    日本國的銀礦工坊，只需采出黑色銀礦石，磨細、水淘、篩選即可，雇傭當地人即能辦到；據報只要有糧食，便能獲得大量人力，而糧食除了從日本出云國運調，還可以下旨朝鮮國定期供應。用‘吹灰法’分離銅、銀、金、硫，則在太倉完成。”
    朱高煦道：“茹部堂很精通呀。”
    茹瑺抱拳道：“臣原先在兵部任職，不過做工部尚書也有幾年了。”
    夏元吉道：“臣建議‘抄紙局’設廠，應在京師龍江港附近。海船可從大江入京師，何必囤銀于太倉？精煉出金銀后，又要運輸數百里到京師鑄幣廠，豈非讓貪官污吏、盜賊有機可乘？”
    提舉宋禮立刻贊成，余者幾個人也附和夏元吉。茹瑺隨后也附議了夏元吉的主張。
    朱高煦便道：“言之有理。”他回顧左右，目光停留在夏元吉臉上，“有日本國銀礦、云南自安南國水運礦產，鑄幣廠原料足夠了。而這幾年須用新幣充入市面，朝廷的日子可能會好過不少。但是這種辦法不能長久，若無限制地不斷增鑄貨幣，而商品沒有增加，必定導致物價上漲，使得央行鑄幣、扣除成本后無利可圖；稅收管理以及對外貿易，也要預先部署了。”
    眾人紛紛點頭稱是。
    朱高煦道：“從各國購進硫磺、蠶繭、棉料、糧食等原料，將大明貨幣流通到日本、朝鮮、安南、占城、真臘、暹羅、爪哇等地；再賣工業成品給各國，把錢收回來……一來一往，便能充足國內的物資商品。各國有很多矛盾，咱們可以先賣火器、甲胄、彈藥。”
    他看向錢巽：“專供出口的火銃，可在制作？燧石發火的火銃，有何進展？”
    錢巽道：“臣已照圣上旨意，著鐵廠下設各廠制作了……圣上請看卷宗圖紙，這種火銃沒有對接銃管，銃身更短，射程也小一些，但在外藩依舊是利器。”
    朱高煦看向錢巽翻開的地方，頭也不抬地說：“還得繼續改進鐵廠運作方式，力求大明出產的兵器‘便宜又可靠’，讓外藩仿制不如購進。還得繼續研制更犀利的火器，才能保持技術領先。”
    錢巽又翻了幾頁，指著上面的一張圖道：“圣上，這是最近南署試做的擊發機關，只能偶爾擊發成功，簧片撞擊火石的火花、常常不能點燃引藥。臣等正在鐵廠懸賞，從引藥配方、機關構造、簧片力道上，尋找新的法子。”
    朱高煦點頭道：“甚好。火繩發火可靠，只要把火壓入引藥鍋、便能點燃，但是有很多弊病。首先是光線暗淡時暴露目標，其次要一直保持火種。最重要的是戰術上無法形成更密集的火力；風吹或軍士離得太近，容易誤燃引藥鍋。而只要燧發槍制造成功、不依靠明火擊發，戰術也要因之變化了。”
    齊泰道：“圣上精于兵器，臣等拜服。”
    朱高煦看了一眼爐子上冒著白煙的水壺，不動聲色地說道：“朕歷經數次大戰，體會到一些力量、非人力畜力可比，漢王炮一炮打穿一個軍陣，雖猛將之人力，亦不能為之。假借技術之力，方是正途。”
    錢巽等人點頭稱是，夏元吉與茹瑺也未反對。
    大伙兒商議了一陣，便起身謝恩告辭了。朱高煦卻獨獨留下了錢巽。
    錢巽躬身站在茶幾對面，朱高煦招呼道：“坐下說話。”錢巽道謝重新入座。
    朱高煦卻久久凝視著那只水壺，沒有吭聲。連氏見狀，急忙想去把水壺提下來，朱高煦卻道：“別動。”
    錢巽也有些好奇地轉過頭，與朱高煦一起盯著那只水壺看。
    “新政都是因它而起。”朱高煦道。
    錢巽小心地說道：“臣愚鈍。”
    朱高煦道：“假物院進獻的那本《諸國科學譯匯》，你沒看嗎？”
    錢巽拱手道：“臣已通讀，此乃平夷侯之子姚芳所贈。”
    朱高煦道：“能量守恒定律，熱能轉化為動能。火銃、火炮莫不是如此，力量遠超人畜之力。你看那壺蓋，不燒火它能動嗎？”
    錢巽應了一聲，繼續盯著水壺，皺眉沉思。
    朱高煦道：“之前便有人進獻一計，或可用蒸汽、帶動機械運轉。那是個無名之輩，這個主張是錢右使的了，你是漢王府長史出身、為朕出生入死，正該名垂青史才對。”
    錢巽忙道：“臣不敢。”
    朱高煦直視著他：“朕是皇帝，無須借此名氣，你不要誰要？”
    錢巽看了一眼朱高煦，微微點頭。
    朱高煦道：“水力機械，不管是水排、水錐、排錐，還是沖錘，限制都很大。須得截斷河流修筑河堤，只能在河邊使用，效率也低。只有蒸汽機才是未來。
    但若沒有礦業、紡織業等工坊，要迫切提高運輸和制造效率，世人都只想種地吃飽而已，誰會去不斷研制這種力量？有甚么用？
    朕支持新政，便是為了這樣東西，它可以改變如今的一切。真理已經漸漸面世，咱們不先干，總有人干，到時候咱們就慘了。
    先前朕與諸臣議事，說了一些貨幣、貿易的事。你應能參悟，工商業需要原料市場，資本趨利、投入必定想要最大的回報。這種東西一發展，便注定了世上一部分地方、要淪為被經濟掠奪的對象，承擔又苦又獲利少的環節。朕不希望大明充當那樣的環節。”
    錢巽道：“圣上之智慧，非常人所能了然。”
    朱高煦道：“這是你的主張。”
    錢巽沉默了片刻，鄭重地抱拳道：“臣愿為圣上前驅。”
    朱高煦滿意地點了點頭，又瞧一旁好奇的連氏，并不以為意。反正她也聽不懂，而且出不了皇宮。