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    秋家雖是數(shù)間草堂,但高爽寬敞，窗明幾亮，潔凈非常。邱婆婆將初陽(yáng)引至一臥室,其中陳設(shè)頗為簡(jiǎn)潔,墻上掛有一幅夜照海棠圖，臥榻無(wú)塵，窗下有一紫檀小桌陽(yáng)光正好，想來(lái)午后閑坐頗為舒適。小狐想來(lái)極為喜歡此處,悄然無(wú)聲地躍至一圓凳上小憩。
    婆婆取出被褥，初陽(yáng)趕忙上前接住自己將其鋪好。旁邊秋婆婆笑瞇瞇地看著初陽(yáng)忙活，說(shuō)：“初陽(yáng)，此間簡(jiǎn)陋待客多有怠慢,不知可能安住？”
    “蒼松翠柏為鄰，玉茗驕梅為友，主人風(fēng)雅，何陋之有？”初陽(yáng)清脆地回道，也不再掩飾自己的女聲。
    “好一個(gè)主人風(fēng)雅，何陋之有。初陽(yáng)果然非是凡女子，那就安心住下。當(dāng)然若能以本來(lái)面目相處自然極好，若是不能婆婆也不強(qiáng)求。”
    初陽(yáng)倒是有點(diǎn)羞意，斂衽為禮道：“二老一見(jiàn)如故待我以誠(chéng)，初陽(yáng)自然亦當(dāng)坦誠(chéng)相見(jiàn)，何來(lái)強(qiáng)求只說(shuō)。”
    婆婆點(diǎn)點(diǎn)頭說(shuō)：“初陽(yáng)遠(yuǎn)來(lái)，小做休憩，其它待以后慢慢相處自然而知。”說(shuō)完，按下初陽(yáng)示意不必相送便自行離去了。
    初陽(yáng)坐著默默想了想，發(fā)覺(jué)自己已經(jīng)許久不曾真真正正地去在意女兒妝扮，衣裙也只有師門(mén)領(lǐng)取那幾件，難道是自己對(duì)修為過(guò)于看重嗎？小狐見(jiàn)初陽(yáng)蹙眉不語(yǔ)，跳上膝蓋對(duì)她軟軟地叫了幾聲，將初陽(yáng)從沉思中叫醒。
    看著有點(diǎn)緊張的小狐，初陽(yáng)不禁笑著拍了拍它示意自己無(wú)事。將小狐放下，示意它自行玩耍后初陽(yáng)散落頭巾隨意挽了個(gè)尋常女兒髻，又取出一套衣裙換上。全部妥當(dāng)初陽(yáng)站起試著走了幾步，卻感覺(jué)進(jìn)退間步子過(guò)大頗有點(diǎn)不自在，不由得苦笑幾聲收斂姿勢(shì)才慢慢回復(fù)女兒儀態(tài)。
    房中無(wú)鏡，也不知發(fā)髻是否周正，初陽(yáng)猶豫了一會(huì)就推門(mén)而出，堂中空寂不知二老何在。緩步走出草堂，卻見(jiàn)階前秋翁負(fù)手而立，不知在看什么。想是腳步聲驚動(dòng)了他，秋翁轉(zhuǎn)頭只見(jiàn)堂前有一女子不脂不粉分外清麗，不由得遲疑地問(wèn)道：“初陽(yáng)么？”
    初陽(yáng)抿著嘴笑著上前行了個(gè)禮，答道：“只不是個(gè)半時(shí)辰不見(jiàn)，秋翁就不認(rèn)得了嗎？還是初陽(yáng)陋質(zhì)不堪入目？”
    “方才還是一個(gè)端正穩(wěn)重小兒郎，言談舉止莫不中規(guī)中矩。怎么恢復(fù)本來(lái)面貌，反倒俏皮了呢？”秋翁不禁也笑著回了幾句。
    一老一小談笑風(fēng)生，氣氛也十分融洽。
    “秋翁在此張望，不知所為何故？”
    “無(wú)甚大事，只不過(guò)想著此雪化盡，東風(fēng)將至，園中草花也需開(kāi)始考慮育苗分種之事了，木本也多需分株繁衍。初陽(yáng)家學(xué)淵源，此等事應(yīng)該也是盡知吧。”
    初陽(yáng)被此話(huà)鬧了個(gè)臉紅只得說(shuō)：“家中倒是于此多有典籍秘術(shù)，只是我年幼憊懶倒是未曾多做了解，還要請(qǐng)秋翁多多教導(dǎo)。”心中同時(shí)暗暗安慰自己這也不算是謊言，清靈山擅長(zhǎng)靈植之人不在少數(shù)只不過(guò)自己從未在此上心罷了。
    “哦，既是如此若不嫌我多言，就隨便聽(tīng)聽(tīng)吧。”秋翁于花木之道沉迷日久，也難得有人愿意聽(tīng)他長(zhǎng)篇大論，遇到初陽(yáng)今日如此謙虛，自然興致大發(fā)，叨叨不絕。
    什么麗春花播種間距不得過(guò)八寸，出苗后視其強(qiáng)弱疏密要間苗或移植。什么素馨花喜陽(yáng)喜肥，不然必是花小葉疏。什么薔薇畏積水，耐干旱，若是要交纏竹籬山石矮檐當(dāng)是多花薔薇為上，盛時(shí)燦爛如錦屏。凡此種種，秋翁如數(shù)家珍，莫不熟知。
    初陽(yáng)向來(lái)以靈植之術(shù)為煩瑣無(wú)趣之事，今日聽(tīng)來(lái)倒是格外新鮮有趣，原來(lái)草木種植也有這許多講究，當(dāng)真是大開(kāi)眼界。
    若不是秋家婆婆前來(lái)喚醒，恐怕這二人還不知要說(shuō)到何時(shí)方能停下。秋翁和初陽(yáng)抬頭卻見(jiàn)天色已晚，原來(lái)已經(jīng)是晚膳時(shí)間了。
    晚膳十分簡(jiǎn)單，二老想是茹素菜中并無(wú)半點(diǎn)葷腥，初陽(yáng)倒是無(wú)所謂只是小狐哼哼出聲貌似不喜。初陽(yáng)低聲安撫了幾句，小狐也就安安靜靜地進(jìn)食不再出聲。
    如此初陽(yáng)在秋家開(kāi)始了寓居余杭的生活。每日清晨初陽(yáng)都會(huì)用神識(shí)驅(qū)使水木氣息在那棵奄奄一息的海棠珍品中緩慢流轉(zhuǎn)，以壯其生氣，效果雖不能稱(chēng)神速但也漸漸顯現(xiàn)，那棵海棠已經(jīng)不復(fù)當(dāng)時(shí)的死寂。白日其他時(shí)光初陽(yáng)多半是和秋翁一起沉浸在花木世界，若不是此次機(jī)緣初陽(yáng)怎知此中別有世界。
    余杭人家多崇佛，寺廟極多，沿西湖四周處處可見(jiàn)大大小小香火鼎盛的廟宇。秋家婆婆亦篤奉佛門(mén)，每日念經(jīng)禮佛甚為虔誠(chéng)，雖是道佛殊途但初陽(yáng)心中卻不曾有任何不敬之意。閑時(shí)，三人一狐于花間樹(shù)下團(tuán)坐一處，小酌淺斟也別有意趣。秋家二老視初陽(yáng)如晚輩，初陽(yáng)自然也奉二老為尊長(zhǎng)，彼此相處極好，但也從來(lái)不會(huì)過(guò)問(wèn)對(duì)方的家族過(guò)往。
    轉(zhuǎn)眼又是十五，秋家婆婆軟硬兼施方讓初陽(yáng)答應(yīng)今日陪她往昭慶寺一奉香火，初陽(yáng)雖是無(wú)奈卻也體諒老人禮佛之心故此也沐浴一新以免惹人不快。一早就有一輛極為雅致的雙人素帷小油車(chē)候在秋家園外，初陽(yáng)先扶持婆婆上車(chē)，再將小狐抱起后吩咐馭夫往昭慶寺山門(mén)而去。
    冬日寒冷，非是誠(chéng)心向佛者亦不親至，故此昭慶寺行香之人數(shù)遠(yuǎn)不如春秋三季，但仍是人來(lái)人往熱鬧非凡。下得車(chē)馬，初陽(yáng)也不能不嘆昭慶寺殿宇室廬，極是壯麗。秋婆婆想是寺中熟客，方一落地就有知客僧上前熱情迎上，直將婆婆送至講經(jīng)閣交與閣中沙彌才復(fù)回還。
    初陽(yáng)因道佛其源各異，恐多有沖撞直言不欲入內(nèi)，婆婆無(wú)法只得約好兩個(gè)時(shí)辰后再在閣前相聚。辭別秋婆婆，初陽(yáng)也不往殿中供奉處去，只往人跡稀少山石園林中賞玩。昭慶寺中，曲徑幽深，其林木也多有雅意，初陽(yáng)徜徉其中倒也頗不煩悶，抬眼望去，其山巔更有樓閣，凌空而起不知何在？
    “女施主，獨(dú)處此處不知為何流連？”突兀間有一人出言相詢(xún)。
    初陽(yáng)轉(zhuǎn)身卻見(jiàn)一老僧手執(zhí)金絲掃帚立于身后，因此輕聲回道：“心中無(wú)佛自是不敢輕易入殿，一是怕師長(zhǎng)斥責(zé)，二是怕菩薩怪罪。因此孤身徘徊此處，一覽勝景。”
    “想來(lái)是怕折身一拜就是道佛高低之爭(zhēng)吧。”
    被說(shuō)中心事，初陽(yáng)只能默不出聲，卻聽(tīng)得老僧又道：“即使屈身向佛前，未損心中求道意。不知女施主以為如何？”
    一語(yǔ)棒喝，方知自己執(zhí)念，初陽(yáng)謝道：“此言大善，是我執(zhí)拗了。導(dǎo)人向善，起人道念，殊途同歸，若是只為路途差異便心中推拒，不免落了下乘。菩薩面前一跪又能如何？”
    老僧口念佛號(hào)，笑道：“老衲參寥，不知女施主可愿隨我去小坐片刻？”
    初陽(yáng)回禮，自通姓名后自是欣然同往。繞過(guò)一片梅林，有幾間舊精舍，參寥與初陽(yáng)還未進(jìn)入其中，便聽(tīng)得有人笑罵道：“參寥大和尚，數(shù)日不見(jiàn)你從何處尋來(lái)一小龍女？”
    “隨園你學(xué)中多有玉樹(shù)，就不許我得一小龍女？”參寥也是灑脫。
    初陽(yáng)也不是扭捏之人，放眼看去只見(jiàn)一中年文士攜二子而來(lái)，細(xì)細(xì)打量二子倒是有些驚異，正是當(dāng)日湖心亭中所遇之人。對(duì)方想也已認(rèn)出初陽(yáng)，眼中有訝異有驚喜還有些其他莫名的情緒。
    所稱(chēng)隨園之人想來(lái)和參寥極為熟識(shí)，只見(jiàn)其攜二子急行十?dāng)?shù)步轉(zhuǎn)眼就已到近前，不待喘息就說(shuō)道：“老和尚，不為我等引薦這菩薩座下小龍女么？”
    參寥也笑道：“初陽(yáng)敏而慧，惜其心不近佛，徒嘆奈何罷了。來(lái)來(lái)，此位乃是余杭名園集賢書(shū)院之大儒于先生。作陪者正是于先生之得意門(mén)生張維城、錢(qián)章侯，皆是少年才俊。這位江施主是我方才偶遇，正想共試蘭雪，隨園既然恰逢其會(huì)，也就便宜你了。”
    “蘭雪？我往來(lái)數(shù)次你都秘而不出，今日這般大方可見(jiàn)江女非是凡俗。維城、章侯與人相較，可見(jiàn)爾等不得老和尚青眼。”話(huà)畢也不多言，于先生徑直入精舍落座。初陽(yáng)聞言不禁莞爾，細(xì)細(xì)觀之，于先生其貌并不甚出眾，然得書(shū)香墨韻氣質(zhì)自是出眾，又兼笑談詼諧灑脫委蛇，更增數(shù)分風(fēng)采。
    參寥倒也不以為怪，輕召近處一小沙彌前去汲泉水，方帶著初陽(yáng)和張、錢(qián)二子施施然地步入舍中。示意眾人隨意安坐，參寥潔手后將茶具一一取出陳列。以小爐烹新泉，取適量蘭雪投入敞口瓷甌，旋滾湯沖瀉。待蘭雪莖莖葉葉舒展，傾向素白瓷杯，分與眾人。
    取一杯觀之則其形如百莖素蘭挺立雪濤，輕品則其嗅清冽淡雅其味渾厚悠長(zhǎng)。于先生嘖嘖稱(chēng)絕，說(shuō)道：“久聞其名，今始得遇。本欲痛責(zé)參寥，奈何此茶醉人，不知如何致詞只得閉口不言了。”舍中余人莫不贊同，安享好茶無(wú)人出聲。
    半晌方聽(tīng)得于先生嘆道：“還是參寥之處閑適，無(wú)俗世之?dāng)_得清凈之樂(lè)，羨煞人耶。”
    “隨園若是能舍去心中所牽掛所念想，饑時(shí)即食，困時(shí)即睡，安能無(wú)有此樂(lè)？”參寥笑答道。
    于先生想來(lái)是極不愿意提及心事，只強(qiáng)說(shuō)道：“饑時(shí)即食，困時(shí)即睡，參寥莫不是以為豚豕？”
    “眼中所見(jiàn)乃是心中所想，心懷芝蘭所見(jiàn)芝蘭，心懷豚豕所見(jiàn)豚豕罷了。”參寥也順其意轉(zhuǎn)語(yǔ)鋒。
    張錢(qián)二子想是已經(jīng)習(xí)慣他們彼此的相處方式，但笑不語(yǔ)。初陽(yáng)也覺(jué)得十分新鮮有趣，冷不丁卻被于先生一指道：“龍女不知有何高見(jiàn)，不妨說(shuō)來(lái)一聽(tīng)。”
    初陽(yáng)微驚，歪著頭想了片刻方才笑著開(kāi)口打圓場(chǎng)道：“高見(jiàn)倒是無(wú)有，只不過(guò)曾聽(tīng)鄉(xiāng)老說(shuō)到菩薩畏因凡人畏果，不知二位師長(zhǎng)必要爭(zhēng)個(gè)高下是畏因還是畏果呢？”
    此言一出，參寥二人相視一笑，皆以為是，不復(fù)辯說(shuō)。
    于先生更是贊道：“女郎出語(yǔ)不凡，可堪往來(lái)。更兼姿容甚美，異獸感服，若是逗留余杭閑暇時(shí)可來(lái)集賢書(shū)院一聚。”
    “得于先生謬贊，愧不敢當(dāng)。若是他日先生相召，初陽(yáng)敢不前往？”初陽(yáng)見(jiàn)時(shí)辰已久，辭謝道：“今日已晚，還有長(zhǎng)輩于寺中相候就此告退。”
    聽(tīng)聞此言，眾人亦不好多留，只張維城上前說(shuō)道：“大師，先生安坐，且由晚輩相送如何？”
    “如此也好，維城處事向來(lái)妥當(dāng)。”于先生想來(lái)十分首肯張生，揮揮手示意兩人離去。參寥也無(wú)異議，只不過(guò)叮囑初陽(yáng)若再得空可來(lái)一敘。
    初陽(yáng)施禮辭別，起身之時(shí)卻瞥見(jiàn)錢(qián)章侯眼中似有懊惱，也不知所為何事，但料想于己無(wú)關(guān)也就不再掛懷。張維城輕聲問(wèn)道：“江姑娘，將往何處，我往來(lái)此間多次路徑熟稔就由我?guī)钒伞！?br/>     “與長(zhǎng)輩期于講經(jīng)閣，初次來(lái)此就請(qǐng)張公子引路吧。”初陽(yáng)停了停又說(shuō)：“上次湖心亭相遇，非是有意隱瞞只是向來(lái)以男裝示人罷了。初陽(yáng)還要多謝公子所贈(zèng)毳衣，若有機(jī)會(huì)當(dāng)要原物奉還。”
    “區(qū)區(qū)毳衣不值掛心，至于其它，非汝故意何言隱瞞，只不過(guò)往后若是相遇萬(wàn)勿回避才好。”張維城溫言細(xì)語(yǔ)，令人有如沐春風(fēng)。初陽(yáng)心中贊嘆，回道：“那是自然。只怕往后初陽(yáng)學(xué)思有惑還得請(qǐng)教公子呢。”
    心中都對(duì)彼此觀感不壞，初陽(yáng)更不知無(wú)知婦孺，自然言笑灼灼相談甚歡，稱(chēng)呼也漸漸親近。張維城對(duì)昭慶寺的掌故頗為熟知，談及此寺初建為錢(qián)武肅王壽事，更是有如親歷。“貫休賀錢(qián)武肅王云‘滿(mǎn)堂花醉三千客，一劍霜寒十四州’，其言慷慨激昂不獨(dú)勾勒武肅王時(shí)之盛況更寫(xiě)盡世間男兒雄志，不知初陽(yáng)以為如何？”
    “初陽(yáng)向來(lái)讀書(shū)也知武肅王英武，然有一語(yǔ)為天下女子心向往。想來(lái)如此豪情又如此細(xì)膩之男子必是性情中人。”
    “必是‘陌上花開(kāi)，可緩緩歸矣’，含思婉轉(zhuǎn)確是好句。初陽(yáng)對(duì)武肅王評(píng)價(jià)甚高，章侯知之必然喜于言表。”
    “哦？章侯想是武肅王后人？”“正是。”
    兩人言談間，講經(jīng)閣已然在望，初陽(yáng)謝過(guò)張維城后獨(dú)自往約定之處行去。
    講經(jīng)閣外寂寂無(wú)聲想是還未結(jié)束，初陽(yáng)立在閣外也靜靜地傾聽(tīng)，言辭華美經(jīng)典盡知想來(lái)也是寺中高僧。不多時(shí)，人流涌出，多而不亂，初陽(yáng)一眼就看見(jiàn)秋婆婆所在，將小狐置于肩上后迎上去攙扶，接下來(lái)的素齋、隨喜初陽(yáng)都不復(fù)推拒，陪著婆婆盡興而回。
    數(shù)日后，有幾名家丁模樣的人來(lái)到秋家，似乎要接秋家二老離去。秋翁叫來(lái)初陽(yáng)問(wèn)道：“臘月將盡，新元近在眼前。初陽(yáng)歸家不歸？”
    初陽(yáng)心中久不知新元為何物，想了想說(shuō)：“路途甚遠(yuǎn)，來(lái)回不易，不如不歸。且有海棠還未大好，怎能離去。”
    “兒女遣人來(lái)迎，不得不歸。不如與我們同去，以解孤寂不知初陽(yáng)意下如何？”秋翁又問(wèn)道。
    初陽(yáng)自是不肯，秋家二老似乎知其答案，惋惜地嘆了口氣。婆婆將家中鑰匙盡出付與初陽(yáng)，絮絮叨叨只管叮囑不休，及至登車(chē)，猶戀戀不舍。
    二老遠(yuǎn)去，習(xí)慣了近來(lái)有人陪伴的生活，初陽(yáng)似乎有些寂寥了。