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春陽(yáng)正好，春花正紅，吉州郊外江家卻是愁云慘淡，江家的獨(dú)女初陽(yáng)已是昏睡兩天未醒了。江家這兩日不知請(qǐng)了本地多少良醫(yī)也未知病因，都只是搖頭嘆息。唯一尚可欣慰的是，初陽(yáng)的脈息平穩(wěn)，并無(wú)危病癥狀。
江家算是耕讀傳家，江家主人江清流也略懂些醫(yī)術(shù)，只能安慰自己的妻室江王氏說(shuō)初陽(yáng)未必生病也許是玩累了，多休息幾日而已。
這日黃昏，有一老者叩門(mén)，江清流應(yīng)門(mén)而去，老者自云本是游方郎中，因天色漸晚而欲尋一地借宿一晚。清流本自好客，更兼女兒怪病欲積善行德，故自行相迎而入。
引入廂房，主賓分座，奉茶相談。清流開(kāi)言問(wèn)道：“長(zhǎng)者貴姓，不知意欲何往？”老者回道：“免貴姓王，平日里游走四方居無(wú)定所，倒是未曾有意定之往。主人家愁容滿面，可是有何難事？”
清流躊躇一陣方開(kāi)口道：“小女初陽(yáng)，前幾日廟會(huì)游玩歸家后就昏睡至今，遠(yuǎn)近的郎中都遍請(qǐng)而至，皆未得其病因。小子雖知貴客不敢輕易勞動(dòng)，但內(nèi)子憂女情深，故想相請(qǐng)一診，不知意下何如？”
老者聞得此話，便說(shuō)：“何言勞動(dòng)，醫(yī)者父母心，此事遇見(jiàn)必得一診方好，請(qǐng)主人家前廂帶路。”江清流聞言大喜，親自引路而行，老者甫進(jìn)得房?jī)?nèi)，輕輕一嗅，臉色便有些怪異。
清流見(jiàn)其臉色有異就急急問(wèn)道：“長(zhǎng)者可是有何發(fā)現(xiàn)？”王老者道：“此病并非大病，無(wú)有大礙，我自有祖?zhèn)鞣阶涌膳c治療。但是須得諸人回避，不得我出言不得入房?jī)?nèi)，不知主人家意下如何？”
江清流與其妻聞得女兒有救，自是大喜過(guò)望，皆云：“一切如老丈所言。”夫妻二人并奴婢皆退出房外，閉緊房門(mén)，獨(dú)留老者施救。
王老者待得諸人回避、靜聽(tīng)無(wú)音后，突手捏法訣，輕聲喝道：“還不現(xiàn)身嗎？難不成非得我出手相逼才肯出來(lái)嗎？”
房中詭異地沉默了一會(huì)，卻見(jiàn)一股輕煙從初陽(yáng)身中繞繞而出，漸漸凝聚而成一素裝女子，盈盈相拜，“小女子玉版，見(jiàn)過(guò)仙長(zhǎng)。”
王老者此時(shí)非復(fù)初見(jiàn)時(shí)風(fēng)塵仆仆狀，頗有幾分仙風(fēng)道骨氣，輕聲斥責(zé)道：“爾即開(kāi)竅修道，當(dāng)知木植求道之途較之人獸更為艱難，何以附身此小女兒，損其年壽而自得其孽？”
玉版回道：“我本本地廟祠前牡丹，日受香火，而開(kāi)靈竅。此地人皆護(hù)我愛(ài)我，故我也知護(hù)佑一方，從未曾現(xiàn)身禍害人等。”
王老者又詰問(wèn)道：“自知不能禍害人等，今日之事又當(dāng)如何辯說(shuō)？”
玉版粉臉漲紅，連忙說(shuō)道：“前日是此地廟會(huì)，初陽(yáng)隨父而游。此時(shí)正是我花開(kāi)之際，淋漓簇沓，開(kāi)至數(shù)百朵，觀者甚多。然初陽(yáng)不與眾人一般，她似能與花中得見(jiàn)我此身之象，直呼我為姐姐。其父以為眼花，怎知初陽(yáng)所見(jiàn)不同。我訝其異于常人，夜中潛入夢(mèng)中與其嬉戲，許是寂寞太久，一時(shí)玩鬧居然忘卻時(shí)辰確是我的不是。但我并未損其身壞其壽，請(qǐng)仙長(zhǎng)明鑒。”
王老者輕哼一聲，上前輕探初陽(yáng)的經(jīng)脈，臉上亦有訝色，沉凝一會(huì)方說(shuō)：“你倒是慧眼獨(dú)具，此女居然是滿資質(zhì)木靈根，自是和你氣味相得，更兼年少清澄，偶然窺得你真身倒也不是奇事。此事你雖無(wú)大過(guò)，然因你而起，依你之見(jiàn)該當(dāng)如何了結(jié)？”
玉版沉思片刻便開(kāi)言道：“此事之后我自當(dāng)潛身以修，不復(fù)現(xiàn)身于人前。而初陽(yáng)我想仙長(zhǎng)亦當(dāng)帶回貴門(mén)以求仙道吧。如此我自當(dāng)分我氣息，助其近草木以易其求道。”言畢纖指輕點(diǎn)，只見(jiàn)一縷輕煙直入初陽(yáng)神思。
王老者見(jiàn)玉版如此行徑，輕嘆道：“你此番所為，必將折損修為。念你并無(wú)大錯(cuò)，來(lái)，我將門(mén)中修煉之法傳授于你，只望日后你潛修有為，能脫得木植之羈絆而另尋修煉之良所。”玉版聞言大喜，然其得法后依舊戀戀不舍，頻頻回望初陽(yáng)數(shù)次而終隱沒(méi)不見(jiàn)。
王老者收拾首尾后，開(kāi)門(mén)將江家父母等人喚入，說(shuō)道：“初陽(yáng)病已無(wú)大礙，明日清晨必當(dāng)蘇醒，勿復(fù)掛懷。”江家上下大喜，重奉香茶請(qǐng)上高座以謝其恩。王郎中辭謝，說(shuō)：“明日待初陽(yáng)醒轉(zhuǎn)，老夫還有一事與你們商量，到時(shí)再謝不遲。”江家父母聞言心中也未有芥蒂。
江清流與老者秉燭而談，大有所得，直呼其為異人，賓主相談甚歡，入夜方散，各自安息。
第二日早早，江王氏就聽(tīng)得初陽(yáng)在房中喚餓，想想也不禁莞爾，細(xì)細(xì)算來(lái)女兒已經(jīng)幾日未曾進(jìn)食可不是餓了嗎？遠(yuǎn)遠(yuǎn)地，還聽(tīng)見(jiàn)初陽(yáng)不停地在說(shuō)：“我要瘦肉粥，要麻團(tuán)，要桃花糕。”江王氏最后一絲憂慮也被風(fēng)吹走了，笑著進(jìn)入女兒房中道：“哪兒來(lái)了一只小饞貓，豈不是要把我家吃窮了？”初陽(yáng)聽(tīng)得母親打趣，連聲不依。
江王氏見(jiàn)狀，將女兒摟入懷中心中滿足，只要女兒平安喜樂(lè)，前幾天再多的憂思哭泣也值得了。輕輕磨蹭女兒發(fā)絲，江王氏輕聲說(shuō)道：“女兒好生進(jìn)食，一會(huì)你父親要帶你去拜見(jiàn)你恩人，千萬(wàn)莫要失禮于人。”
“救命恩人？我怎么了嗎？母親，我只不過(guò)是在夢(mèng)中和一個(gè)漂亮姐姐嬉戲罷了，并未有什么不妥呀？”初陽(yáng)不解地抬頭望著母親。
“傻女兒，你已經(jīng)昏睡數(shù)日了，要不是王恩人，你爹娘就要被你嚇?biāo)懒恕！背蹶?yáng)有點(diǎn)傻眼，想不到自己一夢(mèng)之間已經(jīng)是數(shù)日光陰已過(guò)了，回頭見(jiàn)母親眼中復(fù)有淚意，不禁也有點(diǎn)心酸，急道：“母親，是我貪玩累你們擔(dān)心，望雙親不要再為我擔(dān)心害怕。”
母女兩人一時(shí)感慨無(wú)限，初陽(yáng)用帕子將母親臉上淚滴輕輕拭干，笑著問(wèn)道：“如今女兒已是無(wú)事，母親今晨陪我用飯如何？”江王氏如何不肯，于是母女歡歡喜喜用了早飯，閑談無(wú)事。
江清流也早起吩咐下人備好早飯，相請(qǐng)王老者。飯中無(wú)甚言語(yǔ)，飯后收拾妥當(dāng)，江清流便使下人去將妻女喚來(lái)以拜謝長(zhǎng)者。不一會(huì)，江王氏攜初陽(yáng)便已來(lái)到，一家人請(qǐng)恩人上座，便欲施大禮叩謝其恩。
王老者端坐虛扶，三人卻都感覺(jué)有人將自己扶起，皆心中詫異，江清流心知得遇異人連忙開(kāi)口道：“山野人果不識(shí)真人面，昨日多有怠慢，萬(wàn)望海涵。”
王老者緩緩開(kāi)口道：“吉州本近道門(mén)，當(dāng)知饒州有名山曰清靈山。”
“清靈山？江某久聞其名，但未知其幽徑所在。”江清流面有驚色。
“清靈山可是凡俗人等隨意可近，奇山自在飄渺間，自在白云中。我本清靈山清泉真人，入俗世觀人情，得遇幾位也是有緣。”說(shuō)到此處，清泉真人向初陽(yáng)招招手示意其近前來(lái)，“初陽(yáng)本是天生單一木靈根，與我道門(mén)有緣，我欲向江施主求此女為徒，不知你意下何如？”聞言江家三人大驚，一時(shí)間都默然無(wú)語(yǔ)。
良久，江清流方開(kāi)言：“仙長(zhǎng)求初陽(yáng)為徒，自是她的福分，可是我夫婦二人膝下只此一女，清靈山與凡俗世間所隔豈是萬(wàn)里，父母之心，仙長(zhǎng)不知可否體諒？”
江王氏更是眼眶微紅，心中那不舍之意溢于言表。初陽(yáng)雖則心向仙人造化，可是父母深情豈是能輕言割舍的？見(jiàn)此情狀，清泉真人也是喟嘆，“仙緣難求，況且初陽(yáng)體質(zhì)異乎常人，留在俗世未必是福呀。”
“真人所言自是不錯(cuò)，且待我與妻兒細(xì)細(xì)商量后再做決斷，如何？”江清流遲疑著問(wèn)道。
“也好，也好。父母恩情人之天倫，輕易割舍也未必是修仙之道。”清泉真人轉(zhuǎn)身出門(mén)，回頭又勸道：“望賢伉儷多加思量，以初陽(yáng)為重，有了決定再來(lái)找我一敘。”
清泉真人轉(zhuǎn)身離開(kāi)，只留下江家三人面面相覷，相顧無(wú)語(yǔ)，好一陣江清流才開(kāi)口問(wèn)道：“初陽(yáng)他娘你覺(jué)得此事如何？”此時(shí)江王氏已是珠淚滾滾，哽咽無(wú)聲。
江清流又轉(zhuǎn)向女兒，問(wèn)道：“初陽(yáng)，你雖然年紀(jì)尚小，但也是個(gè)有想法的孩子，且此事關(guān)于你的前途，我想問(wèn)問(wèn)你待如何？”
初陽(yáng)沉吟許久，終是開(kāi)口說(shuō)道：“女兒年歲雖小，然得聞遠(yuǎn)近往來(lái)的女子悲泣甚多。由此想來(lái)生為女子，入此俗世，母親的生活大概就是我以后生活的前景。若是不幸遇上薄幸男兒，下場(chǎng)更為不堪。可是我不想要這樣的生活，我想不拘此身，去見(jiàn)識(shí)天下山水，賞風(fēng)月良景。可是父母親恩也是我割舍不下的，女兒也不知如何是好。”
“初陽(yáng)，為父倒不知你心中有此胸懷，看來(lái)也是我小覷了我家女子。你暫且去休息，待我與你母親細(xì)細(xì)考量后再做決定。”
江家夫婦關(guān)閉房門(mén)，無(wú)人知其二人如何言語(yǔ)，只知是夜，房中燈火一夜未息。待到天明，紅燭熄滅，夫婦二人方啟門(mén)而出，眼角猶有淚痕殘留。江清流使喚下人端水凈面后請(qǐng)清泉真人和初陽(yáng)前來(lái)相見(jiàn)。
待到二人來(lái)到，江清流直接開(kāi)口道：“真人，我夫妻二人昨夜未眠，反復(fù)思量，終是覺(jué)得不能誤了初陽(yáng)這般天資。”隨后江清流與江王氏雙雙跪拜于真人面前，“我家初陽(yáng)就此拜請(qǐng)真人費(fèi)心，不求她真能得道飛升，成神成仙，只望她能隨心而行，肆意而為，不負(fù)天縱之姿。”
清泉真人聞言，將二人扶起，“既入我門(mén)，即為我徒，導(dǎo)其入道，當(dāng)為我本分。”轉(zhuǎn)面對(duì)初陽(yáng)說(shuō)道：“既如此，還不肯來(lái)叫我一聲師父么？”初陽(yáng)當(dāng)即拜在真人面前，三叩首后改稱師父，就此定了名分。
清泉真人受了大禮，心中歡喜，便對(duì)初陽(yáng)說(shuō)：“五日后你當(dāng)隨我而去，這幾日你當(dāng)承歡父母膝下，以盡兒女本分。”又轉(zhuǎn)身對(duì)江家父母說(shuō)：“初陽(yáng)去后，膝下凄涼，而此情當(dāng)于兩年后得解，兒孫繞膝之時(shí)初陽(yáng)亦喜。”話畢，飄然而逝。
良辰易盡，歡愉難久，五日轉(zhuǎn)眼而過(guò)，這日清泉真人一早就在江家門(mén)前等候，只帶了一個(gè)小包裹便攜初陽(yáng)遠(yuǎn)離而去，背后只留下一對(duì)肝腸寸斷的父母。