林謹(jǐn)玉沒歇幾天，便被林如海以考問功課為由叫到書房去了。隨意抽查了兩篇文章，聽兒子背了，又釋義。
    小家伙口齒清楚，林如海點了點頭，坐在椅中道，“你這回去京都，覺得你外祖母家的幾個表兄弟如何？”
    “挺有趣的。”林謹(jǐn)玉道，“兒子不是都說過了嗎？
    “臭小子。”林如海卷起手中的書敲了兒子大頭一記，笑罵，“在我面前還敢裝，你那幾個心眼子我閉著眼都一清二楚。你二表哥得罪你了，怎么一句好話沒有？”
    林謹(jǐn)玉皮皮的笑，“兒子倒想夸二表哥幾句，可偏二表哥也沒啥出彩的事能拿出手。我若是胡亂編了來，豈不是欺瞞爹爹和娘親么？”
    “少廢話。”林如海聲音安穩(wěn)，也不催林謹(jǐn)玉，只是淡淡瞅了小家伙一眼。
    林謹(jǐn)玉無端端覺得有股無形壓力，忙垂手道，“二表哥那人，我瞧著是不咋樣，說是進學(xué)念書，可是在他房間里一張紙一冊書都看不到。璉表哥，我沒見著幾面，外祖母家是璉二嫂子當(dāng)家，外頭的事都是璉表哥去張羅，聽說璉表哥身上只捐了個功名，在家也是不念書的。還剩下一個環(huán)表弟是庶出，在府里也沒人待見，那府里有頭有臉的丫頭婆子都能給他臉色看。先珠大表哥留下了個兒子叫賈蘭，才二三歲的模樣，珠大嫂子好像教賈蘭念些蒙學(xué)認(rèn)些字。按理二舅母是賈蘭的親祖母，兒子瞧著并不親近。”
    “你外祖母家也是累世官宦之家，沒想到子孫竟不成器至此。”林如海熟知兩個舅兄的性情，倒是對小一輩了解不多，沒料到比他想像中的更加不堪，他已近天命之年，兒子有主見知道念書，以后定有出息，可畢竟年紀(jì)幼小自家人丁單薄。此次林謹(jǐn)玉去京都，林如海也有跟岳家親近之意，想著日后兒子也有個兄弟臂膀，相互扶持。
    誰知人算不如天算，竟是這種情形。
    林如海聽兒子說得頭頭是道，老懷大慰，又問，“那你覺得你這些表兄表弟竟無一可結(jié)交么？”
    “兒子這才頭一次去，母親自出嫁后并沒有回過京都，再親的血緣離得遠(yuǎn)也得生疏。外祖母只有母親這一個女兒，母親在家時自然是千好萬好。我這回去瞧著外祖母也是真心疼愛我，并不比二表哥差什么。”林謹(jǐn)玉道，“我也有心跟表哥表弟親近，可說到底，我姓林呢，又不姓賈。如今還有爹爹娘親看著呢，誰能對我不好？母親跟二舅母聽著就不對付，那邊兒現(xiàn)在就是二舅母管家，我想著，外祖母在時還有個臉面，若是以后，真不敢想呢。”
    “何至于此，舅母是外人，舅舅可是親的。”林如海擺擺手道。
    “舅舅是親的，管的也只是外面的事兒。內(nèi)宅不是全在二舅母手里么，現(xiàn)在璉表哥娶的就是二舅母的內(nèi)侄女，璉二嫂子對自己的婆婆都是淡淡的，面子上的事兒，對二舅母卻極親熱恭敬。她們是親姑侄，二舅母對娘親有意見，璉二嫂子嘴上不說，心里難免生出齷齪來。如今咱們家遠(yuǎn)在揚州，走動有限。真要拿什么大事相托，怕是靠不住。就算是有外祖母，外祖母畢竟年邁力衰，再者，到了真章處，外祖母也是賈家人，誰能真心為咱家考慮。”林謹(jǐn)玉仰頭望著林如海黑中間白的發(fā)絲，感慨，你跟娘親要是能多活十年也好啊。
    林如海嘆道，“咱們祖上是列候出身，到為父這兒，本無爵位相襲，皇上恩典，令為父多襲一代。到你這兒，就得靠你自己了。”
    “俗話說，靠山山倒靠人人跑，當(dāng)然是自己最可靠了。”林謹(jǐn)玉眨眨眼，“爵位什么，也比不上自己有本事，看大舅舅就知道了。”
    林如海笑斥，“混帳東西，敢拿長輩取笑。這話可不許在外面說，否則定要掌嘴的。”
    “我就跟爹爹說。”
    林如海氣得笑了，“你也不要在我面前說，省得我生氣。”
    “那我在心里偷偷想就是了。”
    何謂世家，林家列候之家，襲爵四代，定有他獨到之處。林如海不惑之年得此一子，心中百般疼愛，平日里除了命林謹(jǐn)玉念書外，更是手把手教林謹(jǐn)玉為人處事，規(guī)矩禮儀，一有空閑便將愛子帶在身邊教養(yǎng)。一來同愛子講述與人相處之道，為主之尊，轄制下人之術(shù)，否則林謹(jǐn)玉也不會在管家時那么快查出奶兄私吞銀錢之事來，得以在下人中立威；二來讓林謹(jǐn)玉多見些世面，俗語說見多識廣，自家這種門第出去的少爺定得顯示出身份氣度來。如賈母這種將孫子圈在身邊像女孩兒一般嬌養(yǎng)，在林如海看來實在是……婦人之見。
    不說賈母如何教養(yǎng)孫子，在林如海看就是他兩個舅兄的教育也完全不及格，一個只知花天酒地，一個不問俗務(wù)，只知承享祖上恩澤，全無上進之心。這也是賈府如今頹敗的原因，空有公府之名，卻無世家之風(fēng)。
    林如海道，“你外祖母家的情形，你心里有數(shù)就是。覺得不好，反正咱們離得遠(yuǎn)，少來往些就是。以后若回京，有了走動，你也不要顯出疏遠(yuǎn)來。”
    林謹(jǐn)玉晃著腦袋，有些不明白了，林如海笑，“那是你親舅舅家，你遠(yuǎn)著，豈不是讓人說你涼薄么？自己的母族，也沒遠(yuǎn)了的道理。不過若是你舅舅表哥高門顯貴，瞧不上咱們，這又另是一說了。”
    林謹(jǐn)玉摸摸腦袋，嘿嘿笑了，忍不住問，“爹爹，許先生……”剛說了半句便被林如海一個眼神止住了，林如海道，“許先生留下的功課，你要好好做，他過了年回來檢查，若是不好，我饒不了你。”
    “知道啦。”
    “還有，胭脂水粉，那些東西，不許碰，聽到?jīng)]？”若是林謹(jǐn)玉日后成天倒騰啥胭脂香粉，林如海自己先得氣死。
    林謹(jǐn)玉張開小嘴兒嘆口氣，“二表哥常道，女兒是水做的骨肉，男人是泥做骨肉，我見了女兒，我便清爽；見了男子，便覺濁臭。”
    林如海一把揪住林謹(jǐn)玉的小耳朵，逼近，呲牙冷笑，“要不要給你長長記性？”
    林謹(jǐn)玉忙去護住耳朵，賠笑，“以銅為鏡，可以正衣冠；以史為鏡，可以知興替；以人為鏡，可以明得失；叫兒子說，以表兄為鏡，可以正心志呢。”如果想成為一個有休養(yǎng)有見識有志氣有擔(dān)當(dāng)?shù)乃挠星嗄辏灰Z寶玉反著來就是。
    林謹(jǐn)玉被林如海轟出書房，揉著耳朵回房休息。