王子騰喜遷兵部尚書，這消息對(duì)于王夫人薛姨媽無異于雪中送炭，王夫人大手筆的賞了周瑞二十兩銀子。
    薛姨媽念了聲佛，又問，“大老爺說蟠兒的事要如何處置了么？”
    “回姨太太的話，大老爺狠氣了一場，說京城不比金陵，要待大老爺回來才好去疏通?！敝苋鸬?。
    “這我就放心了。”薛姨媽臉上終于露出些許歡顏，同王夫人四目相對(duì)，心中的大石頭總算落了地。
    有這等長臉的事，王夫人妝扮好了，精神抖擻的跟老太太報(bào)喜。
    賈母笑道，“舅老爺一出京就是四年，算計(jì)著也該回來了?！?br/>     王熙鳳也是面露喜色，笑道，“我父親年紀(jì)大了，還是回京的好，住得近，走動(dòng)方便，也能常去探望?！?br/>     賈母笑道，“說的是，待舅老爺回來，鳳丫頭同璉兒去給你父親請(qǐng)安，你也回去樂呵幾天?！?br/>     王熙鳳笑道，“還是老太太疼我。”
    林謹(jǐn)玉笑道，“在家時(shí)聽父親說過，王大人允文允武，難得的文武全才，連皇上對(duì)王大人也多有倚重，委以重任。兵部尚書還兼內(nèi)閣宰輔，王大人這一入中樞，拜侯封爵指日可待了?！?br/>     這話落到王夫人耳朵里真是說不出的順耳，王夫人笑著瞧了一眼林謹(jǐn)玉，見這小子一臉虛假的微笑，說道，“我別無所求，只待蟠兒洗脫了冤屈，他姨媽跟寶丫頭也就能睡個(gè)安穩(wěn)覺了。唉，要我說寶丫頭到底是沉穩(wěn)，他姨媽都慌得手足無措，虧得寶丫頭穩(wěn)得住，說清者自清濁者自濁，好一番貼心的勸慰。要不說他姨媽有寶丫頭在身邊兒也是有福氣的呢?！?br/>     林謹(jǐn)玉笑了笑，對(duì)賈母道，“外祖母，我回去念書了?！?br/>     賈母笑，“去吧。自己估量著，也別太用功傷了神。”
    “是，知道了?！?br/>     待林謹(jǐn)玉離開，王夫人笑道，“老太太，我想著，他們姐妹年紀(jì)不大，珠兒他媳婦兒又要照顧蘭小子，不如叫寶丫頭常來相伴，寶丫頭才貌品性，比一般的大家千金還要強(qiáng)許多，有她在一塊兒，也能指點(diǎn)她們姐妹針指女紅。”
    賈母臉上淡淡地，“寶丫頭本就住在府里，因著這些天她哥哥出事，才沒過來。小姐妹們在一起，有個(gè)伴兒玩笑也是好的。咱家的女孩兒們奶娘教導(dǎo)嬤嬤一樣不缺，針指女紅不過是給她們消遣罷了。喜歡了，玩兒似的動(dòng)上幾針，這樣的千金小姐，難道以后還會(huì)做針線不成。如今云丫頭也來了，正是熱鬧，寶丫頭家里若是無事，來一起說笑，我自然只有歡喜的。”
    “是，還是老太太想得周到。”王夫人雀躍的心情一下子被澆了個(gè)透心兒涼。
    賈母端著一小盅茶細(xì)細(xì)的喝著，眸中閃過一道厲光，不過是升個(gè)兵部尚書，史家一門雙侯也沒這樣骨頭輕的！我公府千金倒叫個(gè)商人之女指點(diǎn)么！
    史湘云第一次見林黛玉，拉著林黛玉的手細(xì)細(xì)的打量，笑道，“乖乖，以前只在畫兒上見過這般美人兒，真是九天仙子下凡塵哪?！?br/>     林黛玉忍不住笑，握著史湘云的手坐下，道，“偏你這嘴跟抹了蜜似的，怪不得姐妹們都念叨你呢。我雖以前沒見過妹妹，卻也知道妹妹的三五趣事?！?br/>     史湘云嬌哼了一聲，笑道，“肯定是探春姐姐說的，偏她嘴快，跟愛嫂子似的?！?br/>     林黛玉聽史湘云果然是“二”“愛”不分，“撲哧”笑了，“妹妹嘗嘗這點(diǎn)心，我自小在揚(yáng)州住著，這些都是南方的點(diǎn)心，知道妹妹來，小廚房一早上剛做的，還新鮮呢。”
    探春笑道，“是啊，云妹妹，我們都盼著你來呢。”
    史湘云自幼失了雙親，在叔父家長大，看慣人情冷暖，賈府里的人對(duì)她算是好的，卻從無人如此貼心，專為她準(zhǔn)備過什么，史湘云低頭捏起一小塊兒糕餅，眼圈一紅又隱了去，抬頭笑道，“老遠(yuǎn)就聞到香味兒了，定是好的?！?br/>     史湘云性子活潑，外人面前總是一副歡笑的模樣，從無傷春悲秋長吁短嘆，很有幾分颯爽明快，難怪人人都喜歡她。
    在林謹(jǐn)玉心里，也愿意姐姐同史湘云一塊兒玩笑，著人送了幾樣外頭淘換來的小玩意兒，竹子掏出來的一整套的茶杯、根雕的筆筒、貝殼串成的風(fēng)鈴等小物件兒，不值錢，貴在質(zhì)樸，做工也還算上乘。
    瑪瑙笑道，“大爺說了，送來給姑娘姐妹們玩兒，姑娘們?nèi)羰遣幌訔?，一人挑一樣也是好的?！?br/>     林黛玉笑道，“知道了，即巴巴送了來，也是他一片心呢。謹(jǐn)玉忙什么呢？”
    “大爺在做文章，明天要去先生那里?！?br/>     微雨自帶瑪瑙去喝茶說話兒，史湘云見這一桌子的玩物，笑道，“我還從沒見過這個(gè)呢，真有意思。林姐姐，替我們跟林表哥道謝吧。林表哥怎么不去學(xué)里念書呢？”
    “謹(jǐn)玉有個(gè)先生，學(xué)問極好，自他中了舉人，先生就不要他每日功讀，只是留出題目來，讓他學(xué)著破題，”林黛玉喝了口香片，笑道，“每三日去一次，先生給他解說文章。”
    史湘云拿了個(gè)竹子做的小茶杯，看著上頭的青翠，笑道，“林表哥真有學(xué)問，這么小便有了功名。我家里兩個(gè)哥哥，年紀(jì)比林表哥大上好幾歲，只是捐的監(jiān)生。如今二哥哥也去了學(xué)里，不知道什么時(shí)候能蟾宮折桂呢?！?br/>     探春笑道，“二哥哥三天打漁兩天曬網(wǎng)的，哪里是正經(jīng)做學(xué)問的料子。知道你今天來，還不想去學(xué)里呢。若不是這幾天太太心情不好，他定要賴著不去的。”
    史湘去皺了下眉，“我也聽說了，卻不甚清楚。這回還沒見著寶姐姐呢，明明都是親戚?！?br/>     論血親，自然同黛玉姐妹近些，可事關(guān)薛家，眾女也不好多言，黛玉一笑，“老太太原早就念著接你來，就是因這事耽擱了。我們才搬來京都幾天呢，除了外祖母一家人，就只認(rèn)得謹(jǐn)玉的先生。我從未出過二門，謹(jǐn)玉更未見過寶姑娘的哥哥。后來聽說官兵來拿人，我嚇得半死，都不敢讓謹(jǐn)玉出門。這一個(gè)府里住著，無冤無仇，這事兒我也不得其解呢?？囱艘虒毠媚?，斷做不出這樣的事，可又一想，京都人口千萬，怎么就那些人就偏偏指認(rèn)出寶姑娘的哥哥呢?！?br/>     探春道，“可不就因?yàn)檫@個(gè)，寶姐姐也好些天沒過來了。聽說薛姨媽每日以淚洗面，寶姐姐每日要照看母親，又得打理梨香院的事。”
    惜春冷笑，“那個(gè)薛大哥，就是因?yàn)樵诮鹆甏蛩懒巳瞬磐侗嫉礁稀Ｕ摾砦沂俏鞲模稍谶@兒跟姐妹們住著，林姐姐林表哥什么樣大家都看得到，林姐姐是正經(jīng)的外甥女，名正言順的住在府里。若我是寶姐姐，家里哥哥買兇要?dú)⒏镎?jīng)外甥，我也沒臉再過來呢?！?br/>     林黛玉笑道，“算了，咱們也沒的生氣，我這苦主都釋然了呢，有衙門的清天大老爺呢?！?br/>     王夫人自認(rèn)為哥哥出手萬無一失，只是讓梨香院準(zhǔn)備著接薛蟠出大獄。薛家卻遇上了麻煩，大管家薛順每日負(fù)責(zé)給薛蟠送牢飯，以前百十兩銀子就能送進(jìn)去，這次卻碰了壁。
    好話說盡，掏了十幾個(gè)百十兩才提著早餐進(jìn)了大門，一進(jìn)去兩個(gè)牢頭坐在小方桌邊兒上的長凳剔牙，薛順作了揖，牢頭甲道，“干什么呢？”
    “軍爺，給薛蟠薛大爺送些吃的?！毖樀皖^哈腰的道。
    “拿來，檢查！”牢頭甲在地上啐了口吐沫，一只腳踩在長板凳上，斜楞著眼打量著薛順，“這牢里可不準(zhǔn)亂送東西，一日三餐，牢里管飯！”
    薛順掏出兩個(gè)銀錠子放到桌上，賠笑道，“不成敬意，請(qǐng)軍爺喝酒的！”
    牢頭甲一袖子掃到地上，“呸”道，“打量爺是要飯花子呢！滾！”
    “不敢不敢?！毖樄怨阅贸鲆粡堛y票，塞到牢頭甲手里，笑道，“承軍爺照看我家大爺。”
    牢頭甲掃了眼上面的金額，才懶洋洋的坐穩(wěn)了，自顧自的倒了杯酒喝著。薛順笑了笑，低頭拿食盒，一只腳卻先踩了上去，牢頭乙對(duì)牢頭甲道，“瞧，人家只看得到大哥，小弟就是個(gè)擺設(shè)呢！”
    薛順不得已再掏銀子，兩個(gè)牢頭看了看里頭的肥雞肥鴨，笑著揀著好的放自己桌上，一揮袖子，“送去吧，還要爺請(qǐng)你不成！”
    薛順擦了擦額上的汗，彎著腰低著頭拎著空了一大半的食盒，看小主子去了。