公主聲音不大，卻也足夠令周圍的人聽清。緊隨其后的，是一陣微妙的沉默。圍觀詩作的人唇邊的微笑都還維系著，卻暫時未有任何言談，一個個有意無意、或明或暗地，目光都掠過了侍坐于今上身側的張貴妃。
    張貴妃肯定也聽見了裴珩的詩句。若是以往，對冒犯她的小黃門，她也許會出言斥責，也許會示意身邊的內侍代她責罰，但此刻，面對這空前的當面嘲諷，她竟然一時沒對裴珩有任何動作。在冷冷地瞥了裴珩一眼后，她開始定定地注視著今上，以此間沉默代替她的申訴和請求。
    而今上居然沒有看她。或許看了，但用的只是心里那只眼睛。他不慍不怒，安然自若，目光從詩箋上徐徐移至裴珩臉上，面色像是被那少年黑白分明的雙眸映亮，他最后唇角上揚，引出一抹和煦如暖陽的笑意。
    “好詩。”他說。
    他是真的笑納了裴珩的詩句，甚至在裴湘代子請罪的話只說出幾字時便止住他，繼而命人取什物賞賜裴珩和孫可久。于是先前暗暗為裴珩擔心的內臣們皆松了口氣，跟著今上展顏笑，公主亦很開心，親自鋪紙要裴珩再寫一副春帖子。
    包括今上在內的眾人公然渲染著這此間和樂氣氛，均像是視張貴妃如透明。她鐵青著臉枯坐片刻，最終用衣袖拂倒了面前杯盞，以打斷殿中笑聲，然后她在眾人矚目之下站起，未施禮告退便漠然走出大殿。
    今上亦沒就此說些什么，只讓人把杯盞碎片收拾干凈，再對執筆側首關注著他的裴珩笑笑，溫和地吩咐：“繼續寫。”
    裴珩的詩句很快流傳到宮外，頗得士大夫贊賞，都下也有人將這詩編成歌謠傳唱，未過許久，又傳到宮中。鑒于今上已公開表示過對這詩句的寬容，宮人們亦無顧忌，因此一時間，禁中飄滿了“無人更進燈籠錦，紅粉宮中憶佞臣”的歌聲。
    最后倒是皇后對這首歌下了禁令。“文彥博施政多有可稱道處，而且，聽說燈籠錦是他夫人自作主張獻給貴妃的，他本人之前并不知曉。這兩句詩寫得過了。”她后來說，從此不許宮中人再唱這歌。
    張貴妃并未因此承她的情，對皇后依然時有冒犯之舉，而燈籠錦之事后，面對今上不可捉摸的態度，她顯得更加患得患失。
    大概出于對失寵的恐懼，早在皇祐二年，她就請今上納了她的第八妹，封為清河郡君，但這個妹妹沉默寡言，并不怎么得寵，于是，皇祐四年，她又把剛至及笄之年的養女周姑娘送到了今上面前。
    周姑娘單純善良，且又是今上親眼看著長大的，因此倒是頗得今上眷顧，受封為安定郡君。但張貴妃此后情緒卻變得極不穩定，若今上數日不見周姑娘，她會建議他多去看她，而一旦今上當真臨幸了，她又常常會無名火起，不時打罵下人，甚至借故怒斥周姑娘。
    這樣日復一日的憂慮煩躁狀態也逐漸摧毀了她的健康，才滿三十，已是百病纏身，容色頗為憔悴。
    兩年后，年號改為“至和”。每年元月初七，皇后養女、京兆郡君高姑娘都會帶她和十三團練的兒女入宮來探望皇后，這年也不例外，清晨即入宮，與皇后相聚一天。
    高姑娘已育有二子二女，其中兩位公子先后由今上賜名為仲針和仲明，一個七歲，一個五歲，生得極可愛，眉目之美尤甚于十三團練，公主非常喜歡，每次他們入宮，公主都會去與他們一起玩很久。
    這兩個孩子容貌不無相似之處，但性格卻迥然相異。每次入宮，略小一些的仲明總是乖乖地待在皇后身邊，或者任由娘子們搶著抱來抱去，從來不哭不鬧，也很安靜。而仲針則活潑很多，總是四處尋找可以撥弄玩耍的東西，一刻也閑不住，且極討厭人抱他，從剛學會走路時起就是這樣，若有娘子抱他，不管是誰，他一概掙扎著下來，一定要自己走。
    這次一碟蜜餞又使他們流露出了不同的個性。
    皇后于殿中賜他們每人一碟蜜餞果子，梨干、膠棗、桃圈、烏李、沙苑榅桲、漉梨、林檎干之類，還配有幾塊西川乳糖、獅子糖和霜蜂兒。公主看見，就故意笑著向皇后懷中的仲明伸手：“仲明，把你的果子給姑姑好不好？”
    仲明此刻正拈了一顆烏李準備塞進嘴里，見公主這樣說，立即就把那烏李遞給了她。公主接過，當真自己吃了。仲明看見，又抓了一把蜜餞給公主，此后猶覺不足，索性撲向案上，把整個碟子都往公主面前推。
    “全給我？”公主指著蜜餞說。
    仲明點點頭，對姑姑微笑。他有一雙安寧柔和如平湖秋水的眼睛。
    公主笑著撫撫仲明的臉頰，拈了一枚桃圈喂他，然后又轉身去逗他哥哥：“仲針，你的蜜餞也給姑姑么？”
    結果慘遭拒絕。停止分拆錦幔邊的一個鎏金銀香球，仲針回頭，盯著她直說：“仲明不是把他的蜜餞都給了姑姑么？”
    “不夠呀，”公主笑說，“姑姑小時候都吃不到蜜餞果子的，所以現在要多多的。”
    “為什么吃不到？姑姑是公主，想要多少就有多少呀。”仲針問。
    公主回答：“因為翁翁不許姑姑吃。”
    “翁翁為什么不許？”
    “因為那時姑姑在換牙，他怕姑姑吃了蜜餞牙長不好。”
    “哦，那我也不能給姑姑。”仲針很嚴肅而堅定地表明了他的態度，“蜜餞吃多了牙會黑，姑姑是女子，牙黑了不好看，所以我不能給你。”
    這話一出，旁觀的殿中人都笑了。公主亦笑個不停，對仲針招手道：“你個鬼靈精！快過來，讓姑姑拍你兩巴掌。”
    苗淑儀聽了自己先就作勢拍了公主一下，笑道：“你還真好意思呢，十七歲的大姑娘了，還跟小侄兒爭果子吃！”
    這期間不斷有向皇后請安的娘子進來，見高姑娘母子在都很歡喜，紛紛留下與他們閑談。今上退朝后亦趕來，與皇后一起含飴弄孫，共享天倫之樂，看上去十分愉快。
    張貴妃一直沒露面，將近午時才姍姍而來。皇后見了亦賜她坐，且讓孫子孫女向張貴妃見禮。
    諸子施禮如儀，口中喚的是“張娘子”。今上聽見，便對他們說：“都是一家人，別那么生分，日后就喚張娘子為‘小娘娘’罷。”
    京中孩子稱祖母為“娘娘”，這也是高姑娘子女對皇后的稱呼。皇后見今上這樣說，遂目示張貴妃，讓懷中的仲明先喚她。
    仲明猶豫了一下，終于還是依照帝后的意思喚了一聲：“小娘娘。”
    張貴妃微微一笑，又看向另一側的仲針，若有所待。
    仲針亦在看張貴妃，與她目光相觸，遂開了口，聲音清晰響亮，但喚的卻還是：“張娘子。”
    張貴妃笑容淡去，今上亦蹙了蹙眉。高姑娘輕輕拉了拉仲針衣袖，低聲糾正：“是小娘娘。”
    仲針卻擺首，朗聲對今上說：“在這宮里，仲針只有一個翁翁，當然也只有一個娘娘。天下沒有‘小皇后’，仲針也不會有‘小娘娘’。”