穿過國公府的庭院，樹木花草的清香味撲面而來。
    丫鬟廝井然有序地垂首站在各個關卡，靜候著主子們的吩咐。
    考究文雅的正廳內，上首兩把紫檀扇面形官帽椅，兩側的黃色梨嵌斑竹圓角柜上依次排列，其上放著名貴的青花瓷器和精致的玉件擺設。
    落座后寧國公便吩咐隨從把所帶禮物呈上來
    “墨兒，病可有痊愈？這是祖父特意給你帶的赤金鏤空玉兔，看喜不喜歡？給煜兒的紫毫筆你也一并替他收了吧”語氣溫和
    “謝謝祖父，我的病已無大礙。”
    慢慢接過，遮住了復雜難辨的眼眸，上一世雖遲遲才露面，可仍記得他如此時般地安慰關心，禮物靈巧周到。
    曾經，對他有著深厚的孺慕之情，欽佩他的才學，即使不茍言笑卻對自己有足夠的耐心，感念于他的教導。現在再看，終究不過是一場水中花，鏡中月。
    而后二房的嫡出寧丹和其弟寧燁、庶妹寧靈分別領了寶藍點翠珠釵、澄泥石硯、蝴蝶簪
    三房的嫡出寧蕊領了梅花琉璃釵
    四房的嫡出寧珊和其庶弟寧祥分領了銀花卉絞絲發簪、水晶球
    “父親回來了？有沒有雅兒的禮物呀”寧心雅一身白色煙籠梅花百水裙含笑走進道
    婉夫人聞言調侃道“你這孩子來的湊巧，莫不是和你父親心有靈犀，不過，都做人家姑姑了，還好同下邊的輩一樣要禮物？”
    “你的倒是沒有，是留給玥兒的，怎么今日沒有帶她過來？”聲音平常但透著股關切
    “那丫頭同她父親訪友去了，母親，你瞧，果然有了玥兒，父親就不疼雅兒了”擺出一副吃味的模樣。
    一旁的寧丹捂著嘴偷笑道“姑母羞羞哦，祖母了，這江哦，是了，叫隔輩親！”
    “你個丫頭還敢打趣你姑母，看我不打你”作勢伸手往她的方向揮去，嚇得寧丹忙躲到婉夫饒后邊，叫嚷著“祖母救命啊，姑母要打壞丹兒了”逗得眾人皆是一樂，就連寧國公的嘴角都牽起一抹明顯的弧度。
    寧墨看著眼前這一幅幅溫馨和樂的美好畫面，清澈的黑眸里是不易察覺的諷刺。
    “好了好了，不鬧了，老爺，你要不要先去休息休息，順便梳洗一下。等會子就該用晚膳了”
    “嗯”
    夜幕降臨，寬敞明亮的膳廳內，火爆腰花，陳皮雞，枸杞海參鴿蛋……循序擺放在長形餐桌上。
    “今日有口福了，我猜肯定是父親回來了”尋聲望去，寧琪和寧凱結伴走來，身材修長，五官俊美，兩人約摸有兩三分像。
    二房寧琪，三十有余，任大理寺少卿，一直最得寧國公的喜愛。四房的寧凱任光祿寺署正，許是因為兩人都在朝為官的關系，寧琪對他倒比對他的親弟弟多了幾分親近
    “回來了，都坐吧”
    “是，父親”
    寧國公盯著一大家子人四處看了看，突然道“寧博呢”
    婉夫人端著茶盞的手一頓，不自然的笑了笑“許是在路上呢，不必等他，咱們吃咱們的”
    “他能有什么事，整日里就知道招貓逗狗，不干正事，慈母多敗兒，都是你慣的”
    “老爺莫急，回頭我定好好他”
    “你明白就好”
    “妾身懂得，開始用膳吧，孩子們都餓了”著將筷子遞給寧國公，只是還未等他接過，便聽管家急急忙忙地跑過來，“不好了，不好了，老爺，祠堂走水了”
    “什么？快帶我去看看，怎么回事”起身往祠堂方向疾步走去，眾人聞言也都紛紛跟隨其后
    寧國公府的祠堂位于府中的西北角，一般入族譜或者祭祀祖先時候來的人多，通常只有守著的婆子過來打掃。
    火勢自祠堂的右下方燃起，漸漸煙霧彌漫，來往的下人手提木桶焦急的奔向那火光處。
    寧國公臉色鐵青的看著映入眼簾的祠堂，震怒地道“這到底是怎么回事，誰能告訴我”
    只見一個婆子，頭發凌亂，衣衫襤褸，撲通一下跪在他的面前，顫抖地道“是，是三爺，他在祠堂里面”
    “你什么？博兒，在，在里面”一旁的婉夫人腿一軟，身子就要往左側倒去，幸好寧心雅及時扶著道“母親，不要急，三哥好端賭怎么會跑到祠堂”“你這婆子還不快”
    那婆子不自覺的吞咽了下口水，結結巴巴地道“老奴打掃完，剛要鎖門，三爺便抱著一…一女子進來，老奴上前勸阻，可他卻重重的踢了老奴一腳，還勒令不許聲張，否，否則就打斷老奴的腿”
    寧國公的牙齒咯咯作響，怒不可遏喊道“衛東”閃出一身影，恭敬屈膝“國公”
    “去，把那個逆子給我帶出來”
    “是”
    火星呈燎原之勢，即使站在外圍，也能足夠感受到對面的熱氣。婉夫饒手緊緊抓著寧心雅，目光一眨不眨的盯著前邊的祠堂。
    不一會，那名叫衛東的護衛一手拎著一個跑出，將他們放在眾饒面前
    “啊！”人群中的女眷反射性的叫一聲，連忙把身邊孩子的眼睛捂上
    “來人，把他們給澆醒”“逆子、逆子”
    地上的男子衣冠不整，原本清秀的五官被煙霧熏染的烏黑一片，而那女子，烏黑的長發遮住了面容，衣裙被扯的四分五裂，在場的人，無一不明白剛才到底發生了什么。
    一盆水澆下，下人們趕緊把拿來的外套搭在兩人身上，這才露出那女子的容貌，不是春桃又是誰！
    顧嬤嬤下意識一僵，寧墨趁機扒開她的手，掃向地下的女子驚呼一聲“春桃”
    那女子悠悠轉醒，嘴里嘟囔著“誰在叫我”
    “大膽賤婢，還不跪下，，你怎么在這里？”婉夫人一聲厲喝
    春桃猛地清醒過來，看著眾人，再瞅了瞅自己的衣服，連忙跪下“奴婢冤枉，奴婢冤枉”
    “奴婢，是姐，是姐在晚膳前有些涼，吩咐我去拿件披風，不知怎么走著走著便暈倒了，醒來后就在這里了，奴婢也不知”
    寧國公緩緩將視線轉向寧墨，這才淡淡地開口道“墨兒，是嗎？”
    寧墨手托腮，嬌俏地道“怎么可能，喏，祖父，你看，嬤嬤恐怕我像前幾日那樣發熱，每每出門的時候都會給我帶上一件披風，我又豈會多此一舉，墨兒還想呢，怎么尋不著春桃，以為她不舒服，正琢磨要不要叫趙大夫過來給她瞧瞧”
    “春桃，你怎么會在這里，還和三叔在一起，呀，你手臂上怎么還被弄的一塊青，一塊紫，祖父，祖父，你快報官，堂堂國公府怎還進賊人把春桃打了？”
    眾人聞言，面上皆露出想笑不敢笑的神色。
    “好你個春桃，姐平時待你不薄，你竟敢污蔑她，嗚嗚，可憐啊，我的姐這才剛沒了祖母多久，就有人欺負到她頭上了，白白名聲受損不，還要被你個蹄子扯進去”
    “嬤嬤，別哭，別哭，祖母雖不在了，可墨兒還有祖父和婉夫人，他們定不會讓人欺負墨兒的，祖父，你是不是”一雙真無邪的雙眸充滿了信任仰慕
    “嗯”
    “墨兒的是”“來人，先把三爺帶下去，找個大夫看看”
    “把這個不知羞恥的賤婢給我拉下去，先打二十大板，稍后發賣出去。”聞言，跪著的春桃，指尖泛白，嘴角發顫，急忙喊道“不是的，不是，啊”聲音漸漸消失不見。
    寧國公看著婉夫壤“以后寧博沒有我的命令，不準再出這個大門”
    “哼”完甩袖離去。