劉班頭正發(fā)火呢，官驛里給他報(bào)信的那個(gè)伙計(jì)又來(lái)了。
“什么，連藥都喝不進(jìn)去了？”聽了伙計(jì)的報(bào)告，劉班頭面帶喜色問(wèn)道。
“是的。”伙計(jì)點(diǎn)頭道。
“太好了，哈哈哈……”
劉班頭歡喜不已，讓伙計(jì)回官驛里繼續(xù)盯著，然后交待手下那些差役繼續(xù)守在茶杜等道士出來(lái)，他自己則急匆匆的跑到魏冒府上報(bào)信去了。
到了魏府他把情況對(duì)魏冒一說(shuō)，魏冒甚是高興，說(shuō)道：“好好，劉水，你這事干的不錯(cuò)。來(lái)人，拿十兩銀子來(lái)給他。”
有人拿來(lái)十兩銀子給劉班頭，劉班頭歡天喜地的接過(guò)銀子，點(diǎn)頭哈腰的向魏冒說(shuō)道：“多謝大人賞賜。”
魏冒說(shuō)道：“劉水，回去繼續(xù)盯著，宿元景要是咽氣了馬上來(lái)告訴本官。”
“大人放心，只要有消息小的馬上來(lái)稟報(bào)。”
劉班頭走了，魏冒面帶笑容對(duì)湯霑說(shuō)道：“宿元景是太師的死對(duì)頭，每每在朝上與太師作對(duì)，弄得太師好不煩惱。這回好了，只要他一死，以后這朝中就再?zèng)]人敢跟太師作對(duì)了。”
湯霑馬上討好似的說(shuō)道：“大人此次能夠幫太師除去他的死對(duì)頭，太師定然會(huì)非常高興，必會(huì)對(duì)大人有所表示，最少也得讓大人高升三級(jí)。”
“哈哈哈……”
魏冒聽到舒服，大笑了起來(lái)。
不過(guò)，很快他又想到了被宿元景扣在官驛的兩個(gè)人，立刻高興不起來(lái)了。
被扣起來(lái)的兩個(gè)人，乃是禁軍駐蔡州的軍都指揮使田德勞和軍都虞候范天來(lái)，魏冒與他們相互勾結(jié)做了不少的壞事，很擔(dān)心他們被押回去招供出來(lái)一起完蛋。
“魏定應(yīng)該已經(jīng)到汴京了吧？”魏冒問(wèn)道。
“中午就已經(jīng)應(yīng)該到了。”湯霑說(shuō)道。
魏冒說(shuō)道：“希望太師快點(diǎn)回信，這樣也能讓我的心踏實(shí)下來(lái)。”
湯霑說(shuō)道：“大人不用擔(dān)心，根據(jù)以往給太師去信回復(fù)的時(shí)間來(lái)算，最多后天就會(huì)有回信了。”
魏冒點(diǎn)了點(diǎn)頭，這時(shí)有丫環(huán)來(lái)稟報(bào)，晚飯已經(jīng)準(zhǔn)備好了，他擺了擺手，湯霑退了下去。
日影西移。
當(dāng)最后一抹光華消失，天完全黑了下來(lái)。
駕！駕！駕！
夜色中，二十八匹馬依舊還在官道上奔馳。
“吳海，那里有吃飯喂馬的地方？”跑在最前頭的華櫸問(wèn)道。
出來(lái)的時(shí)候大家都沒(méi)有吃飯，他雖然能堅(jiān)持，但總不能讓護(hù)衛(wèi)們也跟著不吃，尤其馬也得休息吃點(diǎn)東西才行，要不然把馬累死了就壞了。
“再往前二十里左右有個(gè)鎮(zhèn)子，鎮(zhèn)上有個(gè)小客棧，可以吃東西，還可以喂馬。”吳海說(shuō)道。
這條路他已經(jīng)跑過(guò)兩趟，那里能吃飯、喂馬心里清楚的很。
很快，他們到了那個(gè)小鎮(zhèn)，華櫸看到路邊有個(gè)小客棧還開著門，說(shuō)道：“大家下馬吃點(diǎn)東西。”
“客官來(lái)了，里面請(qǐng)。”
還沒(méi)有等華櫸他們從馬上下來(lái)，一個(gè)伙計(jì)先從客棧里跑了出來(lái)，點(diǎn)頭哈腰的將他們往店里引。
“你們這里有喂的地方嗎？”華櫸跳下馬問(wèn)道。
伙計(jì)指著客棧旁邊的一個(gè)露天空地，說(shuō)道：“有有，這里就是專門喂馬的地方，我們的草料都是上好的。”
華櫸看了一下，空地周圍全是馬棚，還有喂馬的進(jìn)食槽。
“大家把馬牽過(guò)去。”
華櫸吩咐了一聲，護(hù)衛(wèi)把馬牽過(guò)去栓在馬棚里，然后跟著華櫸一起進(jìn)了客棧。
這個(gè)客棧面積不大，只擺了八張桌子，此時(shí)店里沒(méi)有其他的客人，所有的桌子都是空著的，顯得有些空蕩。
四個(gè)人一桌，一下就坐滿了七張桌子。
“客官想吃點(diǎn)什么？”華櫸等人剛坐下，掌柜的親自過(guò)來(lái)問(wèn)道。
華櫸說(shuō)道：“只要能填飽肚子就成，有什么吃什么。越快越好，我們一會(huì)還要趕路。”
掌柜的想多為店里拉點(diǎn)生意，說(shuō)道：“天黑趕路可不太安全，要不客官在小店住一晚再走？”
華櫸說(shuō)道：“沒(méi)事，我們?nèi)硕啵霾涣耸拢憧烊プ屓税扬埐怂蜕蟻?lái)吧。”
“好的好的，各們稍等，馬上就來(lái)。”掌柜的馬上讓伙計(jì)去通知廚房上飯菜。
時(shí)間不大，伙計(jì)把飯菜都端了上來(lái)，主菜是驢肉，滿滿的一大盤，少說(shuō)有一斤多。
華櫸說(shuō)道：“大家抓緊時(shí)間吃，一會(huì)還得趕路。”
“是。”
護(hù)衛(wèi)們狼吞虎咽的吃了起來(lái)，不到五分鐘，所有的飯菜便被掃的干干凈凈。
“掌柜的，你們這的驢肉不錯(cuò)，還有嗎？”華櫸問(wèn)道。
“有，有，客官還要嗎？”掌柜的問(wèn)道。
華櫸說(shuō)道：“給我們每人包二斤，我們路上吃。”
這一晚上都得趕路，即使有打尖的地方估計(jì)也都關(guān)門了，他也不想去打擾人家休息，因此給每個(gè)人帶點(diǎn)吃的，累了隨便找個(gè)地方坐下吃點(diǎn)就行了。
“好好，我馬上讓人去給你們準(zhǔn)備。”掌柜馬上把伙計(jì)叫過(guò)來(lái)，讓他去通知廚房打包。
過(guò)了大概二十分鐘左右，伙計(jì)把打包好的驢肉拿來(lái)分給大家，華櫸問(wèn)道：“馬喂好了嗎？”
“已經(jīng)喂好了。”伙計(jì)說(shuō)道。
華櫸讓大家又休息了幾分鐘，然后讓吳海他們先出去把馬牽出來(lái)，自己在后面付賬。
“掌柜的，多少錢？”華櫸站在柜臺(tái)前問(wèn)道。
“一共二兩四錢銀子。”掌柜的說(shuō)道。
華櫸取出一錠五兩的銀子放在柜臺(tái)上，掌柜收了之后，先拿了二兩整銀放在柜臺(tái)上，然后拿起稱銀子的小稱，準(zhǔn)備再稱六錢碎銀子一起找給華櫸。
正在這時(shí)，突然一個(gè)人從外面走了進(jìn)來(lái)，正是奉了蔡京之命趕回去向魏冒送信的魏定。
“趙掌柜，給我開間房，我要住宿。”
魏定經(jīng)常替魏冒往汴京送信，已經(jīng)跟這客棧的掌柜很熟悉，進(jìn)來(lái)就直接喊道。
“喲，魏爺，您這是打汴京來(lái)？”掌柜的陪著笑臉說(shuō)道。
“是啊。”
掌柜的說(shuō)道：“您不是今天才到汴京嗎，怎么這么快就回去了？”
魏定神態(tài)疲憊說(shuō)道：“沒(méi)辦法，事情緊急得趕緊回去，要不然我也不想這么累。”
掌柜的說(shuō)道：“那您趕緊上樓去休息，還是老房間，一會(huì)我讓人給您把酒菜送房間里去。”
魏定點(diǎn)了點(diǎn)頭，從左側(cè)的樓梯上樓去了。
華櫸沒(méi)見過(guò)魏定，也不知道他是蔡州知府的人，更不知道他是拿了蔡京的信回去向魏冒復(fù)命。
所以也就沒(méi)在意，拿了掌柜找給他的銀子出門，跟大家一起上馬走了。
黑夜過(guò)去，新的一天又開始。
上午，巳時(shí)四刻。
蔡州南門外，馬蹄飛奔，塵土飛揚(yáng)。
守在城門口的官軍抬眼一看，只見二十八人騎著快馬風(fēng)馳電掣般的往這邊急奔而來(lái)，跑在最前面的是一位年輕的公子。
華櫸他們昨晚離開客棧之后，就一路急行，中途除了停下讓馬休息了三次之外，其余時(shí)間都在趕路。
經(jīng)過(guò)一夜的急行，終于在午時(shí)前趕到了蔡州。
“站住！”守城的將領(lǐng)站在路中間伸手阻攔道。
華櫸一拉韁繩讓馬停了下來(lái)，問(wèn)道：“什么事？”
那將領(lǐng)仔細(xì)的打量了一下華櫸，問(wèn)道：“你們是什么人？”
吳海縱馬來(lái)到華櫸身邊，說(shuō)道：“這是護(hù)衛(wèi)軍指揮使華大人，還不快讓開。”
“你是宿太尉身邊的隨從。”
吳海跟宿元景來(lái)蔡州和回汴京報(bào)信，走的都是這道城門，所以守城將領(lǐng)已經(jīng)認(rèn)識(shí)他。
“正是。”
那將領(lǐng)看了一下華櫸，抱拳躬身說(shuō)道：“卑職不知是指揮使大人，多有冒犯，還請(qǐng)恕罪。”
“不知者不罪。”
華櫸隨后問(wèn)道：“我可以進(jìn)城了嗎？”
“大人請(qǐng)。”將領(lǐng)站到城門邊上，往城門里伸手說(shuō)道。
華櫸輕抖韁繩，騎著馬進(jìn)城了，吳海等人隨后在后面也跟了進(jìn)去。
因?yàn)槌抢锏娜硕啵匀A櫸他們不能再像在官道上那樣縱馬狂奔，只能緩慢而行。
“太慢了。”
華櫸心急宿元景的病情，從馬上跳下來(lái)，把韁繩交給一個(gè)護(hù)衛(wèi)，說(shuō)道：“你們牽著馬后面來(lái)。”
隨后讓吳海也下馬，帶著他一路跑著去了官驛。
十分鐘后，他們到了官驛。
宿元景的房間里，孫安站在床的左側(cè)，道士正在給宿元景用針灸術(shù)刺激他的身體機(jī)能，以減緩各器官衰亡的速度。
“大人，吳海帶著一個(gè)回來(lái)了。”守在門口的人進(jìn)來(lái)說(shuō)道。
“肯定是太醫(yī)來(lái)了。”
孫安急忙跑到門口一看，原來(lái)是華櫸親自來(lái)了，趕緊往前迎了十幾步，躬身施禮道：“卑職孫安拜見大人。”
“不用多禮。”
“謝大人。”
華櫸問(wèn)道：“宿太尉怎么樣了？”
“情況很不好，一直昏迷不醒，昨天已經(jīng)連藥都喝不進(jìn)去，現(xiàn)在全靠道長(zhǎng)用針灸在幫他延續(xù)性命。”
“什么道長(zhǎng)？”華櫸一邊往房間里走，一邊問(wèn)道。
“一位游方郎中。”孫安說(shuō)道。
來(lái)到屋里，華櫸徑直走到床前，道士以為他是太醫(yī)，很識(shí)趣的退到了邊上。
華櫸現(xiàn)在也顧不得去管道士，坐在床邊拿起宿元景的手替他號(hào)了一下脈，然后又翻看了一下他的眼睛，最后又看了看插在他身上的那些銀針。
華櫸本身也是針灸高手，一看銀針扎的那些穴道部位，就知道是在刺激宿元景的身體機(jī)能延緩他死亡的時(shí)間，這與他師父?jìng)魇诮o他的“緊急續(xù)命針灸”有一點(diǎn)類似。
不過(guò)，雖然都是用來(lái)續(xù)命的針灸法，但兩者還是有不同。
道士的這套針灸術(shù)，主要是用減緩身體器官衰亡的時(shí)間。
而華櫸的“緊急續(xù)命針灸”，則是刺激人體潛能，讓即將衰亡的生體機(jī)能在短時(shí)間里重新獲得生機(jī)，為施救贏得時(shí)間。
“拿紙筆來(lái)。”華櫸說(shuō)道。
孫安馬上讓人拿來(lái)了紙筆，華櫸坐到桌子前提筆開了一個(gè)方子，說(shuō)道：“馬上派人照方子把藥抓回來(lái)。”
“大人，宿大尉現(xiàn)在已經(jīng)不能喝藥。”孫安以為華櫸剛才沒(méi)聽見，又說(shuō)了一遍。
“我知道。”
華櫸說(shuō)道：“這藥不是給他喝的，是用來(lái)給他沐浴的。”
“沐浴！”
孫安想起了來(lái)了，上次薛元輝也是已經(jīng)不能喝藥，華櫸就是用這個(gè)辦法救的他。
“妙啊！”
道士這時(shí)突然插了一句，說(shuō)道：“太尉雖然不能喝藥，但是可以通過(guò)藥浴讓身體吸取藥性，從而達(dá)到治病的效果。妙妙妙，實(shí)在是妙。”
說(shuō)著道士抱拳沖華櫸施了一禮，說(shuō)道：“太醫(yī)大人醫(yī)術(shù)高明，貧道佩服。”
“道長(zhǎng)過(guò)獎(jiǎng)了。”
華櫸這會(huì)只想救宿元景，也沒(méi)有過(guò)多的解釋，看著孫安說(shuō)道：“還愣著干什么，快派人去抓藥啊。”
孫安說(shuō)道：“大人有所不知，這蔡州城里沒(méi)有藥鋪肯賣藥給我們。”
“怎么回事？”華櫸問(wèn)道。
孫安把情況說(shuō)了一下，華櫸大怒，說(shuō)道：“竟敢阻止醫(yī)救朝廷大臣，真是好大的狗膽。”
“大人息怒，現(xiàn)在當(dāng)務(wù)之急是保住宿太尉的性命，至于阻止醫(yī)救宿太尉的事，等宿太尉性命無(wú)礙之后再計(jì)較不遲。”孫安勸道。
華櫸點(diǎn)了點(diǎn)頭，把手伸進(jìn)胸前的衣服里將圣旨拿出來(lái)交給孫安，說(shuō)道：“你親自帶人去藥鋪買藥，告訴他們是奉旨抓藥，如果他們有藥不賣，一旦查出來(lái)罪當(dāng)斬首。”
“卑職遵命。”孫安恭恭敬敬的伸出雙手把圣旨接了過(guò)去。
那道士看出華櫸絕非一般的太醫(yī)，有心想獲得他的賞識(shí)，說(shuō)道：“大人，貧道識(shí)得藥材，不如讓貧道跟著孫大人一起去，這樣到了藥鋪也好幫著檢查藥材，免得被藥鋪的人所蒙騙。”
孫安受到了提醒，想道：“對(duì)啊，我又不認(rèn)識(shí)藥材，藥鋪的人硬說(shuō)沒(méi)有或者編其他什么理由蒙騙，我也弄不清是真是假。
這我騙倒沒(méi)什么關(guān)系，關(guān)鍵是宿太尉這里耽擱不起啊。
所以，還是讓道長(zhǎng)跟著一起去好。”
于是對(duì)華櫸說(shuō)道：“大人，卑職不識(shí)藥材，那藥鋪的人要是狡辯欺騙，卑職也難分辨，就讓道長(zhǎng)隨卑職一起去，這樣藥鋪的人就騙不了卑職了。”
華櫸點(diǎn)了點(diǎn)頭，看了一下那道士，說(shuō)道：“那就有勞道長(zhǎng)跟著辛勞一趟。”
道士說(shuō)道：“能為救宿太尉出一份力，乃是貧道的造化。”
孫安和道士同時(shí)向華櫸又行了一禮，然后一起出了宿元景的房間。