百姓的話，讓張元嚇得是渾身顫抖，冷汗直冒，心里罵道：“費隆你個該死的混蛋，你平時罵人、打人也就算了，誰讓你說出這么大逆不道的話。只有皇上說的話才是圣旨，你一個潑皮無賴竟然也敢說你的話就是圣旨，真是不知道死活，活該被打死。”
    華櫸低頭俯視了一下張元，說道：“張大人，在你的治下居然有這種狂妄之徒，究竟是你失職沒有發現呢，還是你跟他有勾結故意縱容？”
    “大人，卑職失職，有負朝廷重托，還請大人恕罪?！?br/>     失職和有勾結都是犯罪，但相比較之下失職的罪過還是要輕一些，所以張元選擇了以失職來應對。
    “失職！”
    華櫸冷笑了一聲，說道：“恐怕沒有那么簡單吧，如果這個狂徒不是有所依仗，怎么敢如此的囂張，要不是今天被我碰到，再過兩年恐怕這里就該起兵了。”
    這話可太嚴重了，起兵就是造反，這可是誅滅九族的大罪，張元嚇的魂都要飛了，聲淚俱下的說道：“大人，下官縱有天大的膽子也不敢有縱容造反之心，還請大人明察。”
    華櫸說道：“明察不明察事實都在這里擺著，這個大逆不道之徒就是出自你的治下，不管怎么樣你都難辭其咎?！?br/>     “下官有負朝廷重托，難辭其咎，還望大人寬恕。”
    張元知道這個時候說什么都沒有用了，只有老老實實的認罪，博取到華櫸的同情，或許還有一線機會，否則一旦他回去向微宗稟報，那就是神仙也救不了。
    華櫸本來也只是想嚇唬嚇唬他，好借機把孟鐵匠打死費隆的事情解決掉，現在看他已經被嚇住了，知道火候已經差不多，該往回收了。
    “好吧，看在你認罪還算老實的份上，這件事情我暫且不會向皇上稟報?！比A櫸說道。
    聽到這句話，張元那顆懸著的心才算放下，趕緊給華櫸磕頭說道：“多謝大人，多謝大人?！?br/>     “你先不要忙著謝我?！?br/>     華櫸說道：“我雖然暫時不會對皇上說，但并不意味著就會放任你繼續這樣毫無作為。你聽好了，從今以后你必須踏踏實實勤勤懇懇的為百姓辦事解難，切不可做出侵害百姓利益的勾當。我會定期、定時派人來探查，如果要是讓我知道你胡作非為，禍害百姓，那我會新賬、老賬一起算，讓你得到應有的懲罰?！?br/>     張元趕緊說道：“是，是，小心一定謹遵大人的教誨，以后一切以百姓為重。”
    “希望你記住自己說的話，否則將來可沒有后悔藥。”華櫸說道。
    張元說道：“大人放心，下官以后會時時醒省自己的，絕不敢做出違背朝廷法度的事情。”
    “起來吧?！?br/>     “謝大人。”
    張元站起來后，看了一下費隆，問那些百姓：“這個人是什么人，為何如此的猖狂？”
    剛才回答他話的那個百姓說道：“回稟大人，此人叫費隆，就住在鎮西，家中父母雙亡，既無兄弟姐妹，也無妻兒老小，孤家寡人一個，平時糾結了二三十個潑皮，在鎮上橫行霸道，無惡不作，是我們興石鎮的一害。”
    “一個潑皮頭子而已，為何大家都如此的害怕他？”華櫸又問道。
    那個百姓說道：“大人不知，費隆心狠手辣，又慣使一些卑鄙無恥的手段，且又有那些潑皮幫襯，凡是跟他作對的人都沒有好下場，大家都怕招惹到他們給自己家里帶來禍患，因此才處處畏懼避讓他。”
    華櫸哼了一聲，看著張元說道：“都聽到了吧，我希望以后你的治下，不要再出現這樣的人?！?br/>     張元趕緊說道：“大人放心，以后下官會時時留意，絕不會再讓這樣的人出現?！?br/>     隨后華櫸沖著那些來百姓拱了拱手，說道：“有勞各位了，現在已經沒有事，大家可以回去做自己的事情了?！?br/>     “多謝大人?！?br/>     百姓們告辭回去了，華櫸對張元說道：“把費隆拖下去埋了，將跟他一起的那些混混全都抓起來好好審問一下，如沒有犯法的事情，可以警告一下放了，若有犯法之事，便依律法審訊處置?！?br/>     “下官遵命?！?br/>     張元沖著那些衙役擺了擺手，衙役過來把費隆的尸體抬走了。
    “下官辦公的衙門離此不遠，大人請去喝杯茶?！睆堅Ь吹恼f道。
    華櫸說道：“不用了，我們只是路過這里，馬上就要走了，以后如果再路過這里會去的。”
    張元趕緊說道：“那大人請稍等，下官去給您準備一些本地的特產帶回去品嘗一下?！?br/>     “怎么，你想賄賂我嗎？”華櫸看著他玩味的問道。
    “沒有，沒有，下官絕沒這個意思?！?br/>     張元急忙擺手說道：“下官只是想大人難得來這里一趟，所以想盡一點地主之誼，絕沒有賄賂的意思?！?br/>     “沒有就好。”
    華櫸說道：“我這個人不習慣這一套，所以你就不用費這個心了?！?br/>     “是，下官知錯了?！?br/>     “行了，這里的事情都已經處置完了，你也回去吧?！比A櫸說道。
    “是?！?br/>     張元本來想留下送華櫸他們離開的，但看到華櫸沒有要他送的意思，也就不好留下來，沖著華櫸拱了拱手，然后轉身離開。
    “等一下?！?br/>     就在張元走出去有十幾步后，華櫸突然喊了一聲，張元趕緊又跑了回來，躬身問道：“大人還有什么吩咐？”
    “有件事情你應該知道回去要怎么做吧？”華櫸問了一句無頭無尾的話。
    張元不明白他這話是什么意思，問道：“大人，您說的是什么事？”
    華櫸靠近他的耳朵輕聲說道：“你應該早就知道這里會發生事情，所以才來的這么快吧。”
    張元頓時一慌，說道：“沒有，下官是聽到有人喊殺人了才來的，并不是提前知道這里會出事，請大人明察?！?br/>     華櫸見他還在狡辯，說道：“張元，別以為我不知道你們這里面的事情，我只是要急著趕回去向陛下復命，再加上看到你認錯態度良好，所以才給你機會罷了。你不要不識好歹，否則我就拼了在這里多呆一天，把這件事情處理的清清楚楚，到時候恐怕你就不那么好過了。”
    華櫸不是傻子，從王屠夫一出現，他就已經意識到了這是一個為了把孟鐵匠趕出興石鎮的陰謀。
    孟鐵匠鍛制技術高超，打造的東西經久耐用，鎮上的百姓都喜歡到他這里來買東西，因此侵犯到了某些人的利益，想把他趕出興石鎮。
    所以，才有了王屠夫來誣陷，那伙潑皮來搗亂，張元帶人來的事發生。
    按照華櫸的分析，這個計劃的先后順序是這樣的。
    第一招，先由王屠夫拿一把偽劣的刀來冤枉孟鐵匠，如果能毀了他的名聲把他趕出興石鎮，那就用不著出第二招。
    因為第二招既要請潑皮，又要賄賂官員，所花的成本要比第一招高得多，所以能夠不用盡量不用。
    只可惜第一招失敗了，逼不利己只出第二招。
    第二招，就是讓費隆帶著那群潑皮來搗亂，激怒孟鐵匠，讓他跟那群潑皮發生爭斗，然后再由張元帶人出面把他抓起來，判以罪名將其發配，以達到永久趕走孟鐵匠的目的。
    只是幕后之人千算萬算沒有算到，孟鐵匠居然把人打死了，更沒有算到會有大官到這里，最終一番籌謀都變成了泡影。
    張元沒想到華櫸居然連這件事情也知道，嚇的說道：“大人，下官……”
    “怎么，你還想抵賴？”華櫸的語氣陰沉了下來。
    張元趕忙說道：“不，不，不，下官是想說下官錯了，下官以后再也不敢了。”
    看到張元一臉緊張的樣子，華櫸說道：“你也不要緊張，這件事情發生在我剛才饒恕你之前，所以我不會另外又問你的罪。但是從今往后你不能再這樣，否則要是讓我知道，那你就別怪我翻臉無情。你也別想著偷偷摸摸的干了以為我不知道，天下沒有不透風的墻，興石鎮有那么多的百姓，你不可能封住所有人的嘴，因此你最好還是本分一些好，免得大禍臨頭牽連家人?！?br/>     按華櫸的性格，像張元這種官，他是絕對不會再留下的，不過他畢竟不是吏部、刑部或是中書門下官員，沒有權利來撤張元的職。
    另外，現在對他們來說，最重要的事情就是對付朝廷里的那幾個大奸臣，他們才是攪亂整個國家的罪魁禍首，只要能夠把他們給拿下，其他的事情都好辦了。
    所以，暫時還只能繼續留著張元，相信經過警告之后他也會有所收斂，至于以后要不要撤換，那就要看他自己爭不爭氣了。
    “大人放心，下官以后再也不會做這樣的事情了?！睆堅f道。
    華櫸說道：“你回去之后，好好查一下那個賄賂你的人，看看他是否還做過其他傷天害理的事情，如果沒有就告誡他一番，讓他以后老實一點，不得再用同樣的手段去排擠別人，有本事就憑真本事跟人家競爭，用這種手段就算贏了也不是什么光彩的事情。”
    “是，下官一定照辦?！?br/>     華櫸接著又說道：“還有，如果要是查出來，他做了其他傷天害理的事情，你知道該怎么辦嗎？”
    張元急忙說道：“知道，知道，下官一定秉公處理，絕不敢徇私枉法?！?br/>     華櫸說道：“你懂得怎么辦最好，要不然，圣旨隨時會降臨，押你入京斬首?！?br/>     張元聽得渾身一麻，后背冷汗直冒，說道：“大人放心，下官保證秉公處置?！?br/>     “走吧?！?br/>     該敲打也敲打了，該囑咐也囑咐了，華櫸已經沒有什么再對他說，擺了擺手讓他離開。
    張元再次拱了拱手，隨后轉身帶著人走了。
    “你們先帶人回去，我一會就來。”華櫸隨后對劉順說道。
    “是。”
    劉順帶著那五百士兵走了，不過鐘大明等十幾個護衛和孫安留了下來。
    華櫸看著孟鐵匠笑了笑，說道：“好了，現在你已經沒事了?！?br/>     知道自己打死人那一刻，孟鐵匠以為自己這輩子完了，沒想到最后事情峰回路轉，居然就這樣沒事了，他就像做了一場夢一樣。
    “小人孟青河，多謝大人救命之恩?！被剡^神來，孟青河撲通跪下，給華櫸叩頭。
    “快起來，不用如此。”華櫸說道。
    “謝大人?！?br/>     孟青河站起來后，華櫸問道：“剛才我聽他們說你不是本地人？”
    孟青河抱拳躬身說道：“回大人話，小人是河北大名府人氏?！?br/>     “大明府是個好地方，你怎么到這里來了？”華櫸又問道。
    孟青河稍微猶豫了一下，說道：“本來小人是打算一輩子不對人說起這件事情的，但大人是小人的救命恩人，對小人恩重如山。所以，小人愿意如實相告。”
    華櫸聽他這么一說，就知道這也是一個有故事的人，隨即說道：“此處不是說話的地方，咱們找一個地方坐下慢慢說。”
    孟青河說道：“小人租住的房子就在前面不遠，大人若是不嫌棄，就到我家去坐坐。”
    “好啊。”
    孟青河帶著華櫸到了他家，華櫸和孫安進去，其余的護衛全都在外面守著。
    “大人請坐?！?br/>     孟青河搬了兩把椅子請華櫸、孫安坐下，然后自己拿了一根凳子坐在他們對面，說道：“小人家里祖輩都是打鐵的，小人與父親一直在大明府軍中效力，專門負責監制兵器。
    四年前，梁中書要打造一批新兵器替換已經損壞的舊兵器，但是買鐵的銀子被幾個主管的上官給私吞了，買回來一些劣質鐵充數，事發之后，那幾個人把所有的責任都推到了小人父子身上，梁中書大怒，下令抓了小人父子下獄，嚴刑拷打，追問貪污的銀兩下落。
    小人父親因為承受不住拷打折磨死在了牢里，小人雖然熬過了酷刑，但因為始終說不出銀子在哪里，所以最終被判了斬刑。
    好在有兩位義氣兄弟，用銀子打通了關系，然后找了一具死尸把小人從牢里換出來，再向上面報告小人得疾病死亡，小人這才逃過了一劫。
    不過，雖然小人的命是救下來了，但大明府是不能再呆了，否則一旦要是被人發現，不僅小人自己難逃一死，而且還會有連累那兩位義氣兄弟。
    所以，小人便離開了大名府，在江湖上到處闖蕩，幾年下來感到很疲憊，半年前途經這里的時候，發現這個地方非常的寧靜，所以就在這里定居下來，平時以打鐵為生?！?br/>     “原來如此。”
    華櫸點了點頭，說道：“那兩位救你的義氣兄弟是什么人？”
    孟青河說道：“他們是大名府的兩名押獄，也是負責行刑斬首的劊子手，哥哥叫鐵胳膊蔡福，弟弟叫一枝花蔡慶，他們與小人是多年的舊相識，情同手足。”
    “鐵胳膊蔡福！”
    “一枝花蔡慶！”
    華櫸笑了，說道：“原來是他們兩個?！?br/>     孟青河微微一怔，說道：“難道大人也認識他們？”
    華櫸說道：“我不認識他們，但我聽說過他們的名號，據說這兩個人特別的仗義，口碑極好?！?br/>     孟青河說道：“大人說的不錯，這兩位兄弟為人豪爽，義薄云天，雖然身為押獄，但對犯人卻極其善待，從不利用職務之便敲詐勒索他們，甚至有哪個犯人家里遇到了困難，他們還會相助?！?br/>     華櫸隨后又問道：“你的武藝是跟誰學的？”
    孟青河說道：“小人家隔壁住著一位羅的老武師，妻子早亡，只有一個女兒，已經遠嫁，平時一個人住，精通拳腳棍棒刀法，閑來無事時就在院中習練武藝。小時候小人經常趴在墻頭看他練武，他見小人喜歡武藝，便收我為徒，把一生的本事都傳給了我，后來他去世是小人替他發喪安葬的?！?br/>     華櫸略想了一下，說道：“青河，你既有一身鍛打兵器的好手藝，又有一身的好功夫，就這樣在這里埋沒了實在太可惜，不知道你愿不愿意到護衛軍來做事？”
    孟青河一聽嚯地一下站了起來，二話沒說，撲通跪在了華櫸的面前，激動的說道：“大人如此抬舉小人，小人又怎能不愿意。小人孟青河拜見大人，從今往后小人誓死效忠大人，若有半點不忠，必死于亂刀之下?！?br/>     說完，以頭磕地，給華櫸磕了三個響頭。
    “快起來?！?br/>     華櫸把他扶起來，看著孫安說道：“這位是護衛軍左廂都指揮使孫安?！?br/>     “參見孫都指揮使?！泵锨嗪記_著孫安抱拳說道。
    “孟兄弟不必多禮?！睂O安禮貌的還了一禮。
    華櫸說道：“我們的大隊人馬都在鎮外面，你看看有什么要收拾的沒有，收拾了好一起上路。”
    孟青河隨后收拾了幾件衣服，把一把腰刀跨在身上，將打鐵的那些工具背在背上，跟著從門后又拿了一把撲刀。
    “大人可以走了?！泵锨嗪诱f道。
    從屋里出來，孟青潭把門鎖上，說道：“大人請再稍后片刻，卑職去給房東說一聲，把房子鑰匙還給他?！?br/>     “去吧。”華櫸說道。
    孟青河去了幾分鐘回來，跟著華櫸、孫安到鎮外跟大家匯合。
    此時，所有的人都已經吃完東西，精神和體力都得到了恢復，華櫸隨即上大家啟程繼續趕路。