婉潞的眉微微皺了皺, 淺草臉上露出無(wú)奈神色, 已經(jīng)微微轉(zhuǎn)身對(duì)來(lái)人道：“婆婆，表姐剛進(jìn)家門(mén)，還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)話呢。”婉潞瞧向方太太, 以前見(jiàn)過(guò)幾次她的穿著都極合乎身份。今日見(jiàn)了婉潞不由心中大搖其頭，里面是紅色大袖衫, 藍(lán)色裙邊上繡的是金線邊，外面一件絳紅色帶補(bǔ)子的長(zhǎng)披風(fēng), 戴了滿頭的首飾, 光一支金簪上鑲的寶石就有指頂大，她也不嫌重的慌。
婉潞只是肚里品評(píng)，跟在她身后的丫鬟已經(jīng)有人發(fā)出悶笑, 誰(shuí)見(jiàn)過(guò)在家還這樣打扮的, 不知道的還當(dāng)她這是要出門(mén)朝圣呢。
悶笑聲很快消失，婉潞已經(jīng)對(duì)方太太行禮下去：“親家太太許久不見(jiàn)還是這么康健, 您穿了大衣服出來(lái), 倒讓侄女覺(jué)得簡(jiǎn)慢了。”方家是親戚，婉潞來(lái)見(jiàn)淺草不過(guò)就是穿了平時(shí)出門(mén)的衣衫，連首飾都沒(méi)多帶兩樣。
方太太沒(méi)聽(tīng)出話里的諷刺，只當(dāng)是婉潞的恭維，手一揮就道：“這有什么, 表姨奶奶難得上門(mén)，我自然要莊重些。”淺草扯扯唇角，和婉潞交換一個(gè)眼神, 方太太伸手就去拉婉潞：“表姨奶奶這是任滿了回京，剛聽(tīng)說(shuō)我就盼著你來(lái)，來(lái)，快進(jìn)屋里喝茶。”
婉潞手被拉住，只得隨她進(jìn)屋，方太太的上房現(xiàn)在也和原來(lái)不一樣了，家具還能看出新刷的油漆，來(lái)往的丫鬟們也多了些，婉潞陪著她說(shuō)了幾句閑話，含笑道：“親家太太，侄女和淺妹妹許久都沒(méi)見(jiàn)面了，還望親家太太給個(gè)方便，讓侄女和淺妹妹說(shuō)幾句私房話。”
方太太本來(lái)笑著的臉垮了下去，想起自己有求婉潞又重新堆上笑：“說(shuō)的是。”接著就往外面喊：“淺草，你進(jìn)來(lái)。”婉潞心中不由大怒，私下稱呼倒也罷了，當(dāng)著眾人面怎么能這樣叫？
見(jiàn)方家下人都很平靜，想來(lái)方太太改口也有許久了。婉潞咬一下唇，對(duì)著走進(jìn)來(lái)的淺草笑道：“這京城上下的人家，當(dāng)著客人面對(duì)媳婦們叫名字的，只怕還是頭一份呢，我今兒算開(kāi)了眼。”
淺草也笑：“表姐你出京幾年不知道，我們家里的稀奇事可多著呢，還不光這一件。”方太太再愚鈍，也曉得這話是說(shuō)自己，剛要發(fā)脾氣，婉潞已經(jīng)站了起來(lái)，又行一禮道：“不過(guò)只怕是親家太太覺(jué)得這樣和妹妹更親熱些，只是不曉得方家姑奶奶歸寧時(shí)候，親家太太又怎么稱呼？”
說(shuō)著婉潞已經(jīng)挽了淺草的手走出去，方太太過(guò)了會(huì)兒才回過(guò)味來(lái)，拿起一個(gè)茶壺想摔到地上，想想又舍不得，把茶壺放下，順手拿起個(gè)引枕往地下摔：“你們見(jiàn)過(guò)有客人說(shuō)主人的嗎？”
下人們沒(méi)有一個(gè)敢說(shuō)話的，只是垂手侍立，這一年多方太太擠兌淺草，淺草也不是吃素的，不讓管家正好，原先方家的日用，淺草還從自己嫁妝里拿出來(lái)貼補(bǔ)，現(xiàn)在就全收起來(lái)，自己過(guò)自己的去，伺候了方太太幾日，就時(shí)時(shí)做暈倒?fàn)睿?qǐng)了醫(yī)生一瞧，說(shuō)淺草身子弱，不堪驅(qū)使。
方太太還想讓她伺候，那日有人來(lái)拜，淺草在倒茶的時(shí)候猛然暈倒，這下可熱鬧了，那太太出門(mén)就說(shuō)方家太太刻薄兒媳婦，兒媳婦病了不給看不說(shuō)，還要繼續(xù)伺候她。方太太是個(gè)極要臉面的人，也只有讓淺草在屋里歇著，沒(méi)的出氣處，只有對(duì)淺草提名道姓的叫，淺草也不在乎，叫就叫吧，也少不了一塊肉。
方二奶奶管了一年多的家，方太太要排場(chǎng)，鋪?zhàn)永锏哪切╁X(qián)肯定不夠，去請(qǐng)示方太太，方太太反過(guò)來(lái)罵方二奶奶不會(huì)當(dāng)家，當(dāng)年淺草管家時(shí)候，那么豐衣足食，現(xiàn)在家里不過(guò)添了幾個(gè)下人，你就要克扣我的供給，實(shí)在是不孝順。
罵的方二奶奶委委屈屈，去找淺草訴苦，淺草除了安慰她幾句，也沒(méi)有別的法子。方二奶奶的嫁妝本沒(méi)有多少，方太太那里的供給不敢少了，只有克扣別房里的。這下別的房里個(gè)個(gè)怨聲載道，方三奶奶還來(lái)方太太面前哭訴過(guò)幾次。
方太太只要自己房里的供給不少，別人房里的供給和自己有什么關(guān)系，面上還是安慰方三奶奶，把方二奶奶叫過(guò)來(lái)訓(xùn)了幾句，意思就是她中飽私囊，方二奶奶滿肚皮氣沒(méi)的發(fā)出，只得拿下人們出氣。
下人們審時(shí)度勢(shì)，知道方太太雖然嘴里說(shuō)的那么響亮，要休淺草是不可能的，況且她手里有錢(qián)，跟著她好處要更多些。本來(lái)那些在方二奶奶開(kāi)始管家時(shí)候就對(duì)淺草不理不睬的下人們又紛紛去淺草屋里獻(xiàn)殷勤，現(xiàn)在方太太發(fā)淺草親戚的脾氣，下人們?cè)趺茨芙幽兀?br/>
婉潞和淺草兩人歪在窗下榻上，面前擺了茶果，見(jiàn)旁邊還丟了一副刺繡，婉潞拿過(guò)來(lái)瞧瞧：“你的手藝倒比原先好了，你做姑娘時(shí)候，我記得你繡的花總和葉子分不清楚。”淺草劈手搶過(guò)繡活，故意嘆氣道：“你難道不曉得我現(xiàn)在是深閨怨婦，又沒(méi)有管家的事，不在屋里坐坐繡活打發(fā)這被丈夫公婆厭棄的日子，還能做別的什么？”
她的嘆氣也是故意做出來(lái)的，婉潞見(jiàn)她眼角眉梢處極有神采，依舊是那個(gè)眉目飛揚(yáng)的女子，打她一下笑道：“娘說(shuō)舅母極擔(dān)心你，我還怕方家怎么作踐你呢，誰(shuí)知一見(jiàn)你面，和原來(lái)也是一樣的，才曉得娘是白擔(dān)心了。”
淺草拿過(guò)一個(gè)果子往嘴里放：“我娘那是心疼女兒，又舍不得我受委屈，才對(duì)姑母訴苦的，其實(shí)我哪有什么委屈啊，現(xiàn)在不管家，嫁妝銀子也不消貼出去，一年一千多銀子，我這屋里現(xiàn)在不過(guò)就是十來(lái)個(gè)人，哪有不好過(guò)的？”
看見(jiàn)淺草，想起思敏，那日思敏臉上的恬淡一直在婉潞面前揮之不去，要說(shuō)嫁妝，思敏的嫁妝比起淺草只多不少，家族庇護(hù)也更多，日子還過(guò)成這樣，真是各人的命。
婉潞輕聲嘆息，淺草捶她一下：“別嘆氣了，我現(xiàn)在可想明白了，他帶去的那個(gè)妾，回來(lái)時(shí)候如果好好的倒罷了，回來(lái)時(shí)候仗著寵要做些什么，我也正好擺擺大奶奶的威風(fēng)，他要做官，難道還能寵妾滅妻不成？”
淺草說(shuō)話時(shí)候唇角一直在往上揚(yáng)，婉潞雖想到淺草沒(méi)有隨任，那方知縣就帶了妾去，本來(lái)還打算安慰她，聽(tīng)她這樣說(shuō)忙笑道：“倒是我多慮了，只是你和妹夫當(dāng)年也是恩恩愛(ài)愛(ài)的，現(xiàn)在這樣天各一方，難道他就沒(méi)為你說(shuō)句話。”
提起丈夫，淺草那揚(yáng)著的唇角放下來(lái)，接著就笑了：“姐姐，你那個(gè)妹夫你是曉得的，說(shuō)好聽(tīng)點(diǎn)是溫文爾雅，說(shuō)難聽(tīng)點(diǎn)就是耳根子軟，誰(shuí)的話都想聽(tīng)，哪邊也不得罪，婆婆就是看中這點(diǎn)，才讓他帶個(gè)妾上任去，滿心打算著讓那個(gè)妾在他耳邊多吹耳邊風(fēng)，說(shuō)些我的不好處，好等他滿任回來(lái)就休了我。”
婉潞垂下眼，伸手握住淺草的手，淺草又笑了：“姐姐你別為我傷心，初明白這個(gè)打算的時(shí)候，我也難過(guò)來(lái)著，自己滿心滿意為方家，管家往里面貼銀子不說(shuō)，還生下這么多兒女，他選官我爹也是出力出錢(qián)，還去求了侯府，你也曉得我爹生平最怕求人的，誰(shuí)知等選了官，婆婆竟然變了臉，那時(shí)我也怨自己命不好。等二嬸嬸管家之后來(lái)找我訴苦我才明白，男人算什么，情誼算什么，自己手里捏了錢(qián)，凡事都方便，管他納十個(gè)八個(gè)的妾，生一堆的庶出子女，還不是照樣要認(rèn)我做正室，認(rèn)我做大娘，他做了官，難道還敢寵妾滅妻？也不過(guò)就是婆婆打的笨主意罷了。”
淺草說(shuō)話本就快速，一口氣說(shuō)了那么多已經(jīng)咳了出來(lái)，婉潞忙給她捶著背，又端了水過(guò)來(lái)給她喝。淺草接過(guò)，喝了一口道：“其實(shí)人這一輩子不就這樣過(guò)了，爹娘之間沒(méi)有妾室，我本以為他也是這樣的，卻忘了他耳根子軟。”
說(shuō)到此時(shí)，淺草眼里不由有點(diǎn)亮光閃動(dòng)，隨即就消失了。婉潞本要出言安慰她，但話到嘴邊不曉得怎么說(shuō)出口，只是輕輕地拍了拍她的手，淺草順勢(shì)爬到她腿上：“姐姐，天下男子果然有一心一意的嗎？”
有啊，婉潞剛要說(shuō)出這么一句，又怕傷了淺草，淺草已經(jīng)坐起來(lái)：“自然是有的，不說(shuō)姐姐嫁的姐夫，就連位高權(quán)重的安郡王，他傷心王妃產(chǎn)子時(shí)候傷了身子，沒(méi)多久就去了，從此再不另娶，房里連個(gè)侍妾都沒(méi)有。安郡王真不愧是恒王這個(gè)情種的兒子啊。”
原來(lái)京城里是這樣說(shuō)安郡王三十多年沒(méi)娶的，婉潞知道的是這樣的，安郡王妃懷著世子時(shí)候恰逢大亂，安郡王被關(guān)在宮里數(shù)月，王妃得不到宮里的消息，焦急之下早產(chǎn)不說(shuō)，還病重不起，等到局勢(shì)定了，安郡王從宮里被放出來(lái)時(shí)候，王妃見(jiàn)到丈夫一笑而去。
除了傷心，更多的還是知道局勢(shì)變幻莫測(cè)，縱有后人，誰(shuí)知道后人又遇到什么樣的事呢？索性不留后代更好一些。這是思梅閑談時(shí)候曾經(jīng)提到過(guò)的，說(shuō)安郡王一心向佛，沉迷戲文，除了這兩樣事，沒(méi)有別的事能打動(dòng)他了。
婉潞看著淺草：“妹妹，妹夫畢竟是你的丈夫，你雖有兒女傍身，到時(shí)若庶出子女過(guò)多，他難免厚此薄彼，到時(shí)輕視了你的孩子……”淺草的眉已經(jīng)揚(yáng)起：“他敢？他若敢輕視嫡出子，捧著庶出子女，他當(dāng)我朱家是吃素的嗎？”
婉潞這下笑的有些古怪：“妹妹心里有了主意，我也就不勸了。”淺草點(diǎn)頭：“姐姐心疼我，我是曉得的，這些事我也足以應(yīng)付，只是瞧著婆婆那自以為得計(jì)的嘴臉，心里有些不舒坦罷了。”
不舒坦就要說(shuō)出來(lái)，兩人又說(shuō)些別的閑話，婉潞向淺草打聽(tīng)自己離京三年，侯府有沒(méi)有別的事的時(shí)候。淺草笑著揶揄她：“你是侯府少奶奶，倒要和我打聽(tīng)，除了你們八爺鬧的那出事，被岳家退親之外，侯府倒沒(méi)有別的事。趙大爺也被在家禁足，不能出來(lái)，京城里倒是贊你公公管教兒子厲害呢，別的也沒(méi)什么。”
和自己知道的也差不多，畢竟淺草平時(shí)不是真是個(gè)閑人，方太太那邊請(qǐng)婉潞過(guò)去吃飯，兩姐妹走到方太太上房，屋里已經(jīng)擺好一桌飯，只放了兩副碗筷。太太剛要站起身請(qǐng)婉潞入席，婉潞已經(jīng)笑了：“親家太太的飯，侄女是不敢不領(lǐng)，只是和淺妹妹很久沒(méi)見(jiàn)，想著和淺妹妹也一起吃頓飯呢。”
方太太臉上的神色可好看了，生生壓住火氣對(duì)旁邊的方二奶奶：“你是怎么做事的，難道連你大嫂的碗筷都不擺了，今兒有客來(lái)，就讓你大嫂也坐下吃飯。”
方二奶奶被罵了幾句，還要把碗筷擺好。一時(shí)飯畢婉潞也就告辭，回家路上想起方太太的嘴臉，心里只是好笑，馬車(chē)漸漸駛近趙府，突然停了下來(lái)。
婉潞掀起簾子，秋煙已經(jīng)在那問(wèn)趕車(chē)的：“怎么一回事，奶奶還要趕回去呢。”聽(tīng)到趕車(chē)的回答后秋煙對(duì)婉潞道：“奶奶，車(chē)夫說(shuō)路被堵了，請(qǐng)奶奶在這等等。”趙府門(mén)前的路被堵，這是誰(shuí)有那么大的膽子？婉潞雖不滿也在車(chē)?yán)镒取?/p>