換好衣衫, 八爺還不由自主地摸了摸這衣衫, 從里到外都是新制的，料子也是上好的，和自己這幾個(gè)月穿的小廝的衣服全不一樣。乍然又換上這衣衫, 八爺不曉得心里在想什么，這幾個(gè)月究竟是夢(mèng)是幻？手往袖子里摸了摸, 摸到那個(gè)小荷包，里面還放著過年得到的那兩個(gè)小金錠和這三個(gè)月的月例。
    小董方才服侍他換衣的時(shí)候還笑著道：“爺就把這個(gè)荷包賞給小的吧。”平時(shí)賞也就賞了, 八爺歷來大方, 可經(jīng)過這么一來，八爺曉得銀錢是要苦掙的，況且這銀子和平時(shí)所得又不一樣, 把荷包裝進(jìn)袖里只是笑笑。
    小董本就是試探, 自然也不生氣，兩人已經(jīng)進(jìn)到廳里, 趙思賢手里拿著筆正在寫什么, 瞧見他進(jìn)來，擱下筆看著這個(gè)小堂弟，換了新衣衫的他眉宇之間沒有去年來的時(shí)候那股驕氣，顯得穩(wěn)重一些。雖然心疼堂弟吃的那些苦，可看到他的舉止, 趙思賢還是不得不承認(rèn)妻子說的對(duì)，教小孩子總要先讓他吃些苦頭才能曉得稼穡艱難。
    趙思賢招呼八爺坐下，八爺先開口道：“做兄弟的行為荒唐, 還要哥嫂掛心，實(shí)在不該。”說著又要滴下淚來，趙思賢拍一拍他的肩：“好了，那些事都過去了，日后你須記得這件事，你是男子，若只知吃喝玩樂，不曉得稼穡艱難，遇到事情可怎么辦？”
    八爺連連應(yīng)是，兩弟兄又說了一會(huì)，趙思賢又道：“去年本是秋闈之期，你那時(shí)荒唐也沒下場(chǎng)，京里來信問你書讀的如何，說你若不依我的教訓(xùn)，就送你回京，在家拘著你的人也要多些，況且小九也已定親，還要先把你的親事辦完，好給他娶媳婦。”
    小九已經(jīng)定親了？八爺想起自己那被退的婚事，不由嘆了一聲，趙思賢拍一拍他的肩：“你也別這樣，等你回了京，行動(dòng)和原先不一樣，都是有眼睛的人，你的婚事也就快了。”
    趙思賢說一句，八爺答一句，見他現(xiàn)時(shí)這么乖巧，趙思賢心里不免有些得意，想起婉潞的囑咐，到口邊的話又咽下去，八爺雖面上答應(yīng)，心里還有些著急，行李全都空了，衣衫這些哥嫂自會(huì)置辦，可那些古董？特別是那個(gè)漢玉佩，可是四太太壓箱底的東西，還有那塊田黃，是老太君見自己乖巧賞自己的，說放著也沒用，等自己做了官，再尋好匠人刻出印來，也是老人家一片心。
    當(dāng)時(shí)換銀子時(shí)候，只想著什么東西能換回多的銀子，哪想到這么多，別的罷了，這兩樣?xùn)|西沒了，怎么和老人家交代？
    趙思賢見八爺臉上神色變化，嘆一口氣喚進(jìn)小廝說了幾句，小廝端進(jìn)個(gè)托盤來，上面還用緞子蓋住，趙思賢指著不經(jīng)心地道：“你嫂嫂給你預(yù)備了幾樣玩意，你拿著去吧。”
    八爺掀開緞子，本來漫不經(jīng)心地他在看到里面的東西的時(shí)候眼都瞪大了，里面東西不多，不過五件東西，除了一個(gè)筆筒之外，其它全都是自己賣出去的，心心念念的漢玉佩和那塊田黃也在里面。
    八爺還當(dāng)自己在做夢(mèng)，用手擦一擦眼睛，說出的話都有些激動(dòng)：“六哥，這，這是真的嗎？”趙思賢不由打了弟弟一巴掌：“傻小子，自然是真的，你嫂嫂為了這幾樣?xùn)|西，壓箱底的銀子都拿出來，又去找人說合，好容易才在原價(jià)上面加了三成的價(jià)給你贖回來，本來那銀子留著以后給瑾姐兒添妝的，為了你這叔叔，也就先顧不得他了。”
    八爺本沉浸在喜悅之中，聽了趙思賢這話，忙站起來連連作揖：“做兄弟的行事荒唐，不但為禍自身，累的哥嫂擔(dān)心，連侄女的添妝銀子都不夠了，六哥放心，等以后瑾姐兒有了人家，做兄弟的定竭力為她添妝。”
    趙思賢十分滿意八爺說的這番話，但還要再敲打敲打，嘆一口氣道：“誰家的女兒都是嬌寵長(zhǎng)大的，自然愿意嫁給頂天立地的男兒，而不是只知吃喝的紈绔，聽的你出京時(shí)候還抱怨了岳司業(yè)幾句，須知你這等荒唐的行徑，又有哪個(gè)做爹的舍得把女兒嫁給你？”
    八爺?shù)拿嬗譂u漸紅了，恭敬聽完訓(xùn)斥，趙思賢才讓人端上酒菜，弟兄倆喝了幾杯，八爺也就歇回書房，趙思賢進(jìn)去和妻子說話。
    婉潞正瞧著智哥兒和瑾姐兒兩個(gè)玩耍，智哥兒已經(jīng)三歲，說話口齒清楚，蹦跳便利，瑾姐兒說話比哥哥要晚一些，到現(xiàn)在不過會(huì)叫人，走路也不過蹣跚而已，見智哥兒蹦跳著去拿果子吃不等自己，急得邁著小短腿大叫：“得，得。”
    智哥兒手里捏著糕點(diǎn)，皺著鼻子回頭瞧著妹妹：“哼，連哥哥都不會(huì)叫，只會(huì)得，得。”瑾姐兒雖然話不太清，但哥哥說自己還是能聽懂的，不去找哥哥，不大會(huì)轉(zhuǎn)身的她蹲下身子，慢慢磨著轉(zhuǎn)過身這才站起來走到婉潞身邊，一頭撲進(jìn)她的懷里，手指著智哥兒：“娘，娘，得，得欺負(fù)我。”
    瑾姐兒別的話說不大清楚，告狀的這句說的清楚極了，婉潞把女兒抱到腿上，讓秋煙把糕點(diǎn)盤端過來，拿起一塊喂著女兒：“乖啊，哥哥欺負(fù)你，我們不理他。”本在得意的智哥兒聽見娘這樣說，沖過來死死抱住婉潞的腰：“娘，我沒欺負(fù)她。”
    趙思賢的聲音已經(jīng)在外面響起：“怎么，我們智哥兒又欺負(fù)妹妹了？”聽到他的聲音，智哥兒撒開手就沖進(jìn)走進(jìn)來的趙思賢懷里：“爹，爹，我沒欺負(fù)妹妹。”趙思賢把兒子抱起，捏捏他的小胖臉：“在你娘面前還敢欺負(fù)妹妹的話，不怕你娘揍你。”
    智哥兒緊緊抱住趙思賢的脖子，瞧向瑾姐兒的眼神里有些得意，你有娘做靠山，我也有爹做后盾。瑾姐兒只是吃著婉潞喂的糕點(diǎn)，才不理哥哥。
    趙思賢拍拍兒子的小屁股：“好了好了，你是哥哥，要愛護(hù)妹妹，怎么能欺負(fù)妹妹呢？”智哥兒一張小臉紅撲撲的，把頭埋在爹懷里不說話。
    婉潞已經(jīng)起身把瑾姐兒遞給趙思賢，從他懷里接過智哥兒，拍一拍他的小臉：“委屈什么，做哥哥的總是要照顧妹妹的。”智哥兒伸開雙手抱住婉潞的脖子，軟軟地叫娘，婉潞抱著他坐下，拿起一塊糕點(diǎn)塞到他嘴里：“娘難道有了妹妹就不要你了。”
    智哥兒手里捏著糕點(diǎn)，小臉依舊紅彤彤的，一頭扎進(jìn)她懷里不說話。夫妻倆逗了會(huì)孩子，瑾姐兒已經(jīng)打著哈欠，智哥兒也已困了，婉潞叫進(jìn)奶媽把他們倆抱下去安歇，這才對(duì)趙思賢道：“都說好了？”
    方才趙思賢不過是勉強(qiáng)陪著孩子們玩耍，這會(huì)就覺得酒意涌上來，用手捶著額頭不說話，婉潞給他背后放了個(gè)枕頭，又蹲下給他脫著鞋襪，好讓他松活一些。
    趙思賢享受著妻子的服侍，伸出一只手在她臉上脖上摩挲，婉潞啪地把他的手打下去，趙思賢的眼這才睜開，湊到妻子的耳邊道：“瑾姐兒都一歲多了，兩兄妹現(xiàn)在都會(huì)吵架了，我們?cè)偕粋€(gè)出來，讓他們兩兄妹曉得愛護(hù)妹妹好不好？”
    婉潞站起身用手指點(diǎn)他的額頭一下：“你啊，現(xiàn)在盡拿孩子們做借口。”趙思賢伸開雙臂把妻子抱個(gè)滿懷：“你現(xiàn)在有了，生下來正好做完月子我就滿任，豈不兩相宜，若是再過幾個(gè)月有，等我滿任的時(shí)候，你懷著肚子奔波，那我可心疼了。”
    說到心疼這句，趙思賢已抬起妻子的下巴親了上去，婉潞本就半推半就，吹滅了燈屋里暗了下來。
    八爺過了幾日就收拾回京，趙思賢吩咐小董送他回去，直送他到水西門碼頭瞧著船遠(yuǎn)去變成一個(gè)小黑點(diǎn)，趙思賢才上轎回家。
    轎子剛進(jìn)衙門就見醫(yī)官走了出來，醫(yī)官不會(huì)無故到來，趙思賢忙命停轎，下了轎拱手道：“魯醫(yī)官，我衙里是何人病了，要?jiǎng)跓┠H自過來？”魯醫(yī)官忙還了禮才道：“方才貴衙門來人說奶奶突然暈了，小可忙忙趕來，卻不是病，是喜，奶奶已經(jīng)有了三個(gè)月的身孕了。”
    趙思賢聽說婉潞暈倒，心里已經(jīng)著急，等到聽說不是病，是喜這才放心下來，拱手謝過醫(yī)官，醫(yī)官還在那里羅里羅嗦地道：“奶奶雖然身子壯，但這胎得時(shí)就在年邊，應(yīng)酬未免多了些，這才暈過去，學(xué)生已經(jīng)留了藥方，照方調(diào)理就可，還要減少應(yīng)酬，安心在家養(yǎng)胎。”
    趙思賢仔細(xì)聽了，吩咐人送醫(yī)官出去，自己急匆匆往后衙趕去，智哥兒趴在婉潞床邊，眼巴巴瞧著娘，婉潞正用手拍著安慰他。
    聽到他的腳步聲，婉潞抬頭笑道：“快來哄哄你兒子，剛才我醒過來時(shí)，他和瑾姐兒兩個(gè)哭的一個(gè)比一個(gè)大，不知道的，還當(dāng)是我……”趙思賢已經(jīng)抱起智哥兒，用手捂住妻子的唇，不許她說出那句話。婉潞低頭一笑，接著就道：“我知道，我會(huì)好好的，瑾姐兒方才哭的都快抽過去了，我讓奶媽把她抱出去，醫(yī)官也去給她瞧過，說她是被嚇到，開了劑方子，說服了就會(huì)好的，你也去瞧瞧她。”
    婉潞說話時(shí)候，趙思賢仔細(xì)瞧她臉上，見她面色紅潤(rùn)依舊，說話聲音也很洪亮，心這才放了下來，叫過秋煙讓把瑾姐兒抱過來，手握住妻子的手：“你不知道我聽醫(yī)官說你暈了過去，心頭那個(gè)怕。”
    婉潞雖然知道丈夫和自己之間感情日深，但還是戲謔地笑道：“不是都說升官發(fā)財(cái)死老婆是人生快事嗎？你又何必……”不等她說完趙思賢就拉起她的手咬了一口，婉潞吃痛叫出聲來，怎么也不會(huì)想到自己這個(gè)溫文爾雅的丈夫會(huì)做出這種事來。
    趙思賢咬了這一口，才覺得心里舒坦些，恨恨地道：“這樣你就疼了，方才你說這話時(shí)候，我比你更疼上萬分，我們是一家子，縱然別的女子再年輕再漂亮，可是沒有了你，那些又和我有什么關(guān)系？”
    婉潞一顆心似乎被蜜糖泡在那里，當(dāng)日說出誓言，卻也怕誓言是靠不住的，年華漸漸老去，自己引以為傲的容貌也會(huì)漸漸消失，那時(shí)會(huì)不會(huì)他厭倦自己？
    方才的話雖半是試探，卻也有一半是真心，聽了丈夫的回答，婉潞靠到他懷里：“我曉得，你方才怕的很，我不光是為了你，為了我們的孩子也要長(zhǎng)命百歲，等到我們都老了，兒孫們都長(zhǎng)大了，再一起死去好不好？”
    婉潞描述的那個(gè)情景讓趙思賢唇邊綻開笑容，好，為什么不好？瑾姐兒已經(jīng)被抱了過來，瞧見爹爹，她張開雙手就要讓趙思賢抱，嘴里喊著娘，娘。
    趙思賢一手抱子，一手抱女，笑著對(duì)婉潞道：“等你生了老三，我都抱不下了。”婉潞瞧著自己的丈夫和孩子，心中的甜蜜更深，那些人不是自己的丈夫，他們會(huì)做的事自己的丈夫是不會(huì)做的。
    玩了一會(huì)，趙思賢問過秋煙，知道婉潞暈過去之前，剛瞧了朱氏送來的信，自己岳母是個(gè)報(bào)喜不報(bào)憂的性子，什么事都是自己扛的，這次信上寫了什么，會(huì)讓婉潞暈過去？
    拿了信過來一瞧，筆跡卻不是朱氏的，而是續(xù)宗的，續(xù)宗去年考上舉人，十三的舉人雖稱不上世所稀少，也是少見的。本來按了趙思賢的意思，今年就要讓他下場(chǎng)，但續(xù)宗寫道，娘重病在床，須日夜侍疾，不敢離開半步。
    而朱氏得病的緣由，竟是上個(gè)月續(xù)宗定親的那戶人家的姑娘發(fā)了急病，不幾日就死了，續(xù)宗雖中了舉人，那戶人家心疼女兒，竟在外面說續(xù)宗是克妻之命。朱氏一生剛強(qiáng)就為了兩個(gè)兒女，受了這些氣也沒地方去訴，竟病了下來。
    續(xù)宗雖聰明，年紀(jì)卻小，這些事也不能說給別人，只有寫信給姐姐訴苦。見他信上密密麻麻寫了好幾頁紙，趙思賢皺起眉來，婉潞歷來心疼繼母和弟弟，聽說這些，自己又遠(yuǎn)在外面，無法給他們伸以援手，難怪會(huì)暈了過去。