她們祖孫聽起來像在笑談, 思敏一張臉都變的煞白, 她睜大了眼看著思梅：“大姐姐，難道九叔叔他對我們做了什么？”羅九爺，承恩公最小的兒子, 滿京城誰不知道承恩公太夫人寵這個孫子寵的沒辦法，也進(jìn)過幾次宮, 羅太后見這個侄孫聰明伶俐，曾欣慰地說過羅家有后了。
    思梅已經(jīng)笑了, 輕輕拍了拍思敏的手：“你且安心養(yǎng)胎, 這些事就算你知道了，不過是添堵罷了。”思敏一張臉更是白的嚇人，看著月太君：“祖母, 都是孫女無能, 不能給趙家添一添光輝，反讓祖母跟著憂心。”月太君拍一拍她, 臉上的慈愛雖依舊, 但那神色已帶著疲憊：“五丫頭，祖母只能護(hù)得了你一時，不能護(hù)得了你一世，你要自己好好把握。”
    婉潞的眼看向思敏，這個嬌怯柔弱的小姑, 接著轉(zhuǎn)到思敏微微隆起的肚子上，婉潞笑著道：“老太君說的是，況且五妹妹已經(jīng)有孕, 為母則強(qiáng)，為了腹中孩子也不能再軟弱。”
    孩子？思敏摸一摸肚子，對著婉潞點(diǎn)頭，月太君看一眼滿屋子的女兒孫女外孫女這時都等著自己說話，臉上露出笑模樣：“今兒是你們歸寧的大日子，本該說說笑笑才是，怎么倒聽我在這里絮叨，六奶奶，你去瞧瞧酒席備好沒有，等酒席好了就讓她們擺在外面廳上，咱們尋兩個女先兒來說兩出書來聽聽，好好樂一樂。”
    婉潞忙應(yīng)是，起身出去催酒席，思梅用手扶著月太君：“祖母，既然今兒高興，我方才也聽她們說了，說大弟妹的病好了一些，何不讓她也出來樂樂？”提起潘氏，月太君的眉皺了皺，接著微微點(diǎn)頭。
    思梅忙讓丫鬟去傳月太君的話，思梅這才又笑道：“其實(shí)大弟弟吃這么一次虧也好給他個教訓(xùn)。”話說的沒錯，但月太君還是哼了一聲：“妻賢夫禍少，但凡她不是這么順著你弟弟，多在旁邊勸著些，也不會被人設(shè)這么個套。”
    各有各的理，剛進(jìn)門的婉潞正好聽到月太君的這句話，心里不由腹誹，這做媳婦難，勸著些遇到個不喜歡的公婆只怕又要說管的太多了。心里雖這樣想，婉潞還是上前笑道：“老太君，酒席已經(jīng)預(yù)備好了，女先兒也在那伺候著了。”
    月太君這才在思梅的攙扶下站起身，趙致柔搭了婉潞的手，她們姐妹各自跟在后面，到外面廳上坐席。見月太君出來，女先兒忙上前行禮請示該說出什么書，月太君坐了首位方對那兩個女先兒道：“你們就挑幾出妻子賢德，丈夫禍少的書來說，別說那么才子佳人的書，聽的膩煩。”
    女先兒急忙應(yīng)了，一個彈起三弦，另一個打起快板就開始說起來，那些妻子賢德的書聽起來更膩歪，雖然如此，一個個臉上還是要隨著女先兒的說書聲音做出種種表情來。婉潞聽了會有些發(fā)困，悄悄低頭打個哈欠，見思敏一雙眼睜的大大的聽的入神，婉潞輕輕一笑。
    外面走進(jìn)一個人來，正是許久不見的潘氏，禁足這幾個月，潘氏越發(fā)瘦的可憐，身上穿的是過年時候楚夫人命人裁了送進(jìn)去的新衣服，比照的是她去年的身量，卻是空蕩蕩掛在身上一樣。頭上戴了首飾，唇上點(diǎn)了胭脂，瞧著也是仔細(xì)打扮過一番，但也掩不住她面色蠟黃，形容枯槁。
    見她進(jìn)來，婉潞忙起身相迎，攜著她的手到了月太君席前，兩人雙手交握時候，婉潞只覺得她一雙手瘦的像雞爪一樣，竟成皮包骨頭。潘氏依舊給月太君行禮，女先兒察言觀色，已經(jīng)停下說書，月太君瞧著面前憔悴不堪的孫媳婦，長嘆了一聲。
    潘氏聽了月太君的嘆息，已經(jīng)跪下道：“孫媳婦這些日子病著，也不能在老太君面前伺候，老太君還惦記著孫媳婦，孫媳婦著實(shí)該……”潘氏猛然住口，再往下說這新年大節(jié)的不是找不痛快嗎？月太君讓婉潞扶她起來，溫言道：“今兒是你幾個小姑歸寧的日子，聽說你好了些，就叫出來和大家一起樂樂，不過我瞧你這樣子，還是要好好調(diào)理。”
    說完月太君就喚丫鬟：“青容，你去找?guī)字Ш萌藚⒊鰜硭偷侥愦竽棠淘鹤永锶ァ！鼻嗳菔莻€十四五歲容貌俏麗的丫鬟，聽了月太君這話急忙應(yīng)了，潘氏眼里不覺又有淚要出來，急忙謝了。
    丫鬟已經(jīng)安排好了座椅，就在婉潞和思敏中間，等潘氏重新坐下，女先兒這才又開始彈唱。有道是妻賢夫禍少，人雜是非多，若不是賢德妻替我主持，不許那青樓女子進(jìn)了家門，哎呀呀，此時落難在獄中的人就是我。
    女先兒正好唱到這里，潘氏不覺滴兩滴淚下來，婉潞正好瞧見，遞一塊帕子過去，潘氏接過急忙點(diǎn)了眼淚，帶笑道：“還沒問過六嬸嬸是幾時出京？”婉潞笑著答了，見潘氏還是心事重重的樣子，婉潞輕笑道：“大嫂何必如此，公婆都是明白人，等氣消了自然就過了，今兒老太君既然來叫，大嫂還是該歡喜些才是。”
    記得去年時候，潘氏還是這府里有管家之權(quán)的少奶奶，不過短短數(shù)月，已是人事兩非，所托非人。潘氏腦里浮出這四個字，當(dāng)時要是退了親，也沒有今日這許多的話說，瞧著坐在首位的月太君被吳朗哄的開懷大笑，潘氏低下頭端起杯酒喝了，只覺得這酒十分苦澀，一半倒是自己的淚。
    過年時候的應(yīng)酬不少，羅府和趙府之間也有了很多應(yīng)酬，初五侯爺從羅府回來就命人把趙大爺夫婦從院里叫出來，侯爺夫婦又對他們說了許多的話，對外就稱趙大爺夫婦的病好了，無需再隔絕人了。到了次日承恩公夫婦又帶著羅九爺上門來拜他們，侯爺也讓趙大爺跟著自己陪客，楚夫人又帶著潘氏招待了承恩公夫人。
    話不過說了三四句，承恩公夫婦就帶著羅九爺去拜見月太君，月太君親自迎出上房，慌的承恩公夫婦急忙跪下謝過，月太君這才把命人把承恩公夫婦挽起來。羅九爺也上前給月太君磕頭，月太君又拉著羅九爺贊了又贊。
    婉潞她們雖回避出去了，還是有丫鬟瞧見，在那里議論紛紛說怎么奇怪的很，月太君對羅九爺怎如此親熱？婉潞雖經(jīng)過這些日子把事情拼湊起來，大致也曉得些，不過還是不明白其中真相，直到晚間承恩公夫婦告辭走了，婉潞才笑著問趙思賢：“大伯這病，病的奇，好的也奇。”
    趙思賢連日應(yīng)酬也有些病酒，正自己用美人拳給自己輕輕捶著，聽了妻子這話把美人拳塞到她手里讓她給自己捶著：“你還給我裝憨，難道你不曉得大哥為什么被關(guān)。”
    婉潞抿嘴一笑，手里動作十分輕柔，趙思賢閉上眼睛一臉享受，婉潞見他似乎要睡去，重重捶了一下，趙思賢哎呦一聲跳起來道：“你想謀殺親夫？”婉潞把他按了坐下：“我問你，這事難道真是羅家九爺搗的鬼？雖說隔的遠(yuǎn)些，怎么說也是姻親，況且這事是羅家自己先做的不對，怎能這樣算計(jì)？”
    趙思賢索性把妻子一拉，讓她躺在自己身邊，他靠到婉潞肩上：“羅九爺今年剛過十六歲，從小也是聰明伶俐，進(jìn)過幾次宮太后都稱贊的，據(jù)說他事母極孝，生怕自己母親不得歡喜，承恩公夫人在太后面前沒了面子，他又不能去駁回太后，祖母也是長輩，就想出這么個主意來，偏偏我們大哥又是個傻的，一頭載了進(jìn)去，這也是他孩子氣，以為這樣就能讓趙府沒了面子。哪曉得這事的后果。”
    趙思賢話里雖有偏袒，但婉潞還是聽出不滿，依了月太君的脾氣，這樣的虧怎么能吃？婉潞輕輕一嘆，鉆到丈夫臂彎上躺好，用手抓住他的衣襟：“那現(xiàn)在就這樣，他家來賠了情就完了？”
    婉潞身上有淡淡的茉莉花香，趙思賢不由有些心猿意馬，伸手把妻子抱的更緊一些：“不這樣還能怎樣？難道真要到御前打官司？羅九爺一個沒成親的孩子，算計(jì)了大哥已三十的人，傳出去，羅趙兩家豈不都是惹人笑話的，這風(fēng)聲已經(jīng)傳進(jìn)宮里了，陛下和太后的意思，都是大事化小，小事化了，這事揭過去就完了。越鬧越大誰的面子都不好看。”
    這話說的也是，這事要真扯起來，雖說只有思敏嫁進(jìn)羅家，可是羅府的旁支嫁到趙家的也有，族里七太太不就是承恩公的堂妹？扯來扯去都是親戚，雙方姿態(tài)拿足，各自放下也就罷了。
    婉潞還在想，只覺得一支手開始不老實(shí)，她咬一下唇，用尖尖指甲掐著那支不老實(shí)的手：“你不是喝多了嗎？”趙思賢睜開一只眼瞧著她，臉上笑意盈盈：“喝多了，正好這樣可以醒酒。”
    婉潞輕聲一笑，接著笑聲就被什么東西堵住，正在下面房里收拾東西的春燕和夏妍聽著上房偶爾傳來的動靜，兩人對看一眼，春燕已笑了出來，夏妍忙捂住她的嘴，笑罵一聲不害臊。
    趙大爺吃了這么大一個虧，又被禁了幾個月的足，人雖被放了出來，但看管他的人更多些，不像原先想出府就出府，成日只有關(guān)在屋里和那兩個妾混鬧。羅九爺設(shè)的那個美人局用的美人本是揚(yáng)州瘦馬，承恩公話里的意思，若趙大爺實(shí)在喜歡，就把這個美人送進(jìn)趙府，侯爺哪里肯收。
    潘氏沒了管家的權(quán)，四個孩子也沒接回來，楚夫人只讓她安心養(yǎng)著身體，這幾個孩子楚夫人自己會照管。潘氏只覺人生一片灰暗，什么榮耀都沒有了，也只冷眼瞧著趙大爺和那兩個妾混鬧，不勸不諫。
    正月初十，春燕和夏妍雙雙給婉潞磕了頭，出府嫁人去了，行李已經(jīng)收拾的差不多，跟隨的人也安排好了，除了春燕夫婦，還有一對老實(shí)的家人跟去，丫鬟就帶了秋煙，叁兒絲兒她們?nèi)齻€。
    董媽媽不跟去，在這里帶著冬艷和五兒露兒她們守屋子。智哥兒，智哥兒的奶媽，下人也有二十來個，瞧著名單，趙思賢直皺眉：“也不曉得這江寧縣的縣衙夠不夠住下這么多的人？”
    婉潞正在打點(diǎn)著帶去的禮物，聽了這話白他一眼：“先帶去吧，人多總好過人少，不然真到了那時人不夠，你臨時雇的人手也不成。”這些事都是女人管的，趙思賢把名單丟下，見婉潞急急忙忙收拾出很多禮物，知道都是到時要打點(diǎn)的。江南富庶，東西預(yù)備的多些總比預(yù)備的少要好。
    外面已經(jīng)傳來說話的聲音：“六爺六奶奶在嗎？老太君吩咐送東西過來。”秋煙忙打起簾子，婉潞見笑吟吟走進(jìn)來的是青容，青容手里還拿著一樣?xùn)|西，婉潞忙命秋煙倒茶過來。
    青容不敢坐下，只是把東西遞過去：“六奶奶，這是老太君吩咐送過來的幾樣首飾，說這都是她年輕時候戴的，這些東西白撂著也可惜。”
    婉潞急忙接過，打開一看是套鎏金鑲琥珀的首飾，月太君雖只是榮安郡主的侄女，當(dāng)初嫁的是侯府，嫁妝也是極其豐厚的。
    趙思賢在旁看見，忙對婉潞道：“這是祖母的心意，你也到她跟前磕頭謝過才是。”婉潞也有這個意思，和青容說兩句就隨著她到月太君上房。
    剛要走近月太君院門口，就看見一個婆子跌跌撞撞走過來，青容剛要上前喝止，那婆子抬頭瞧見婉潞急忙避在一邊。婉潞仔細(xì)一瞧，正是許久沒見的李媽媽，她神色憔悴，身上的衣衫也有些破舊，那事之后她就回了家。
    婉潞見她面上還有點(diǎn)淚痕，眉頭一皺問道：“李媽媽，聽說度娘嫁出去了，不知過的可好？”李媽媽聽了這話，心內(nèi)又酸又苦，竟說不出一個字來。