旺宗一來年紀(jì)也不算大，二來被娘這樣不住口的罵，罵的哭泣不止，那手自然就松開。四太太先把銀子一卷，抱在自己懷里，這才對(duì)旺宗道：“還不快去地里，難道還要老娘白養(yǎng)你不成，不光白養(yǎng)你，以后你娶了媳婦，一家子還不全靠老娘養(yǎng)，你有什么好說要去讀書？”
    見旺宗被他娘罵的要走，楊媽媽裝作去勸：“四太太，容小的說一句，太太命我送銀子過來時(shí)候說了，聽說這邊大爺是聰明人，不能白糟蹋了，才讓小的送這宗銀子過來。”旺宗一聽，本已冷的心又重新熱了起來，眼里露出欣喜看著四太太。
    四太太在那里隔著銀包數(shù)銀子，整整十個(gè)一個(gè)不差，這才抬頭對(duì)楊媽媽說：“媽媽，你差事完了我也就不多留了。”說著揚(yáng)聲招呼家里的用的婆子，讓她代自己送人。
    旺宗見娘不聽，急的心里似火燒一般，他猛地轉(zhuǎn)身跪到四太太跟前：“娘，這銀子既是六嬸送我讀書的，就求娘把這銀子給兒子，兒子明日就上城里進(jìn)學(xué)堂，別的供給一應(yīng)不要娘操心，兒子自會(huì)去下苦賺錢。”楊媽媽雖說巴不得他們母子吵起來，但聽了旺宗這口口聲聲的哀求，也是心酸不止，看一眼四太太，若說對(duì)外面的人，算計(jì)一下也算常見，對(duì)自己的兒子怎也如此刻薄？實(shí)在是不仁不慈。
    楊媽媽想留在這里看熱鬧，抬頭看見這邊用的婆子在做手勢(shì)，呵呵一笑預(yù)備出去，就見四太太一個(gè)漏風(fēng)掌打在旺宗臉上，嘴里依舊罵著：“你是我生的，一塊骨頭一片肉，都是我給的，你掙的也是我的，別人為你給的銀子自然也是我的，你有什么臉面和我要銀子？”
    楊媽媽有些不忍，剛走出一步，就聽到婆子大叫一聲：“大爺，大爺你怎么了？”楊媽媽的一支腳已經(jīng)邁出門外，聽了這話忙車轉(zhuǎn)身，回頭看時(shí)只覺心肝膽都是裂的，旺宗面色死灰，口邊有一縷鮮血流出來，眼睜的老大，身子似在風(fēng)中樹葉一般在抖。
    四太太聽到婆子的叫聲，著急要去把自己的銀子收起來，瞪婆子一眼：“你不去送人，在這里瞎喊胡喊什么？”說話時(shí)候已經(jīng)站起身，往離間去了，順手關(guān)上門，門還關(guān)的緊緊。
    楊媽媽見她這個(gè)舉動(dòng)，橫豎今日的目的已經(jīng)達(dá)到，去復(fù)命就是，但再一看，要走的心又不見了，旺宗雖跪在那里，但唇臉發(fā)白，眼直往上翻，忙上前一步搖一搖，旺宗雖沒倒也差不多了。
    楊媽媽忙對(duì)婆子道：“快來搭把手，把你們大爺扶到椅子上去。”兩人忙把旺宗抬到椅子上，楊媽媽下力地掐他人中，婆子又給他在背后捶著，終于旺宗哇的一聲吐出一口鮮血，楊媽媽見那鮮血鮮紅，心里反放下心來。
    想是他積郁已久，這口血一吐就沒多大事了，倒是婆子慌亂不止，楊媽媽定定心，端過一杯茶喂旺宗喝了兩口。旺宗如木雕一般喝了兩口，楊媽媽見他能喝水下去，只是還癡癡呆呆，心里著實(shí)不落忍，嘆氣對(duì)那婆子道：“你先把你們大爺扶回他房里，再熬些米湯給他喝，看這樣子，是要靜養(yǎng)。”
    婆子見四太太不聞不問，也只有依了楊媽媽的話，扶了旺宗回他房里，楊媽媽見旺宗躺下時(shí)候還是一樣迷迷瞪瞪，心里酸楚不止，不過這事自己說了也沒用。四太太想是銀子收好，又重新數(shù)一遍自己的積蓄，這時(shí)總算開了門出來，臉上笑靨如花，半點(diǎn)也不著急自己的兒子這樣，對(duì)楊媽媽道：“回去替我多多謝過六嬸嬸，等我哪日得閑了，再去找她說話。”
    楊媽媽此時(shí)想要刺她兩句，但著實(shí)刺不出來，只得這樣道：“謝也不必了，四太太，旺宗大爺還在里面躺著呢，何不請(qǐng)個(gè)好醫(yī)生來瞧瞧？”四太太仿佛這時(shí)才想起自己兒子方才的事情，臉色變了變，淚就滴了下來：“哎，楊媽媽，我們這樣人家哪有閑錢去讀書，我和他說過多少次了，難道我不心疼我自己兒子嗎？”
    嘴里說著，那腳步總算往旺宗房里去了。楊媽媽又停了一停，這才往這邊回來。
    說完不光是楊媽媽，連婉潞和朱氏臉上都不好受，朱氏微微一嘆：“世上這樣不仁不慈的人，對(duì)外人倒罷了，那可是從她身上掉下來的親骨肉。”楊媽媽應(yīng)了，又道：“方才我回來時(shí)候，在路上遇到常在我們附近的游醫(yī)，給了他幾個(gè)錢，讓他去那邊瞧了，還和他說，若有什么，只管到這邊來說一聲。”
    朱氏點(diǎn)頭：“她雖不慈，我們也不能做的太過，救了一條人命不說，日后說起來也是好事。”一直沒說話的婉潞聽到朱氏這樣說，突然看著她道：“所以太太，害人者往往自害？”
    朱氏回頭，燈光之下，婉潞仰著臉，想得到答案，這樣信賴地望著自己，讓朱氏的心不由一軟，她臉上的笑容變的更深：“對(duì)小奸小惡之人，自然可以如此，但對(duì)大奸大惡之人，就不能這樣。”
    大奸大惡？婉潞的眉又重新皺緊，楊媽媽笑道：“姑娘，大奸似忠。”婉潞應(yīng)了一聲，低頭尋思起來，朱氏拍拍她的手：“大姑娘，這些總要經(jīng)過了些事才會(huì)明白，我雖能告訴你些，但總是不多，等你日后嫁人就明白了。”
    婉潞乖巧地應(yīng)了一聲，朱氏嘆息一聲，不曉得是為了什么說的：“世間做父母的，大抵希望兒女一生平順，不受磨折，可這世事難料，總有些不一樣的事情出來，大姑娘，為人道理我可以告訴你，但這里面該怎么做，總要你親自經(jīng)過才曉得。”
    婉潞恭敬起身，拜了下去：“女兒謝過太太指點(diǎn)。”朱氏忙拉住她：“什么指點(diǎn)，不過是咱們娘兒們閑話。”說著吩咐丫鬟重新泡上茶來，婉潞陪坐一邊，想起方才的話，大奸大惡之輩，如果自己遇到一個(gè)后母，面上對(duì)你噓寒問暖，關(guān)懷備至，背地里卻暗地讓下人欺負(fù)，告了狀去，別人還只當(dāng)自己沒有大家風(fēng)范，最后還落的后母自己是好名聲，而自己卻成了睚眥必報(bào)的小人。
    那樣的，是不是就是大奸似忠？而真正的忠，就該是前后一致？想清楚了的婉潞的眼變得亮晶晶的，那像玫瑰花瓣的唇在燈光下透著光亮，朱氏看了眼低頭在做針線的她，心里一嘆，其實(shí)還有話沒說出來，互相保全才是彼此成全，一家子形同水火，那不過是白給人看笑話罷了。
    次日早上，梳洗過后，四太太那邊遣婆子來找朱氏尋些藥材，這事雖是他家自作自受，但也算是自己挑起的頭，朱氏忙命楊媽媽帶了一些藥材去到那邊，自己坐在那里發(fā)愣。
    婉潞來問安的時(shí)候就聽說了，眼低低垂下，什么都沒說，過了會(huì)兒聽見朱氏嘆道：“做人需要想的長(zhǎng)遠(yuǎn)，只為眼前利益，結(jié)果害了自己長(zhǎng)遠(yuǎn)的，這種事并不少見。”
    婉潞又應(yīng)一聲是，雖有藥材送過去，也不曉得四太太到底給旺宗吃了沒有，旺宗足足在床上躺了兩個(gè)來月，起來時(shí)候人都瘦脫了形，雖依舊往地里做活，但一張臉上再也沒有少年人的活潑。
    鄉(xiāng)居歲月，家家都是認(rèn)得的人，四太太所為很快傳開，自然沒有一句好話，朱氏倒是人人贊揚(yáng)，說她不念舊惡，想著提攜族里的人。四太太如此所為，旺宗也到了說親的年紀(jì)，附近幾家哪有肯把女兒給她家的，對(duì)自己親生子還這樣折磨，花枝一般的女兒進(jìn)了她家，不被生生磨死才怪。
    四太太原本還當(dāng)旺宗是不愁娶的，誰(shuí)知連說四五家都被回絕，心里這才著急起來，四老爺雖怕老婆，也難得埋怨妻子幾句，四太太嘴里強(qiáng)爭(zhēng)，心里著急，務(wù)必要給旺宗娶個(gè)上好的媳婦回來。折騰了一個(gè)來月，旺宗的親事總算訂下，這下眾人都奇了，這是誰(shuí)家不要命的，敢把女兒往他家送？
    各種傳言都在莊子里傳開，但除了知道四太太得意的說，女方家不但不要彩禮，還要陪上二十畝好地，一副妝奩的時(shí)候，這讓私下猜測(cè)四太太大出了許多彩禮才定的這家的傳言也消失了，只是這樣人家究竟是什么樣人家？
    秋日暖陽(yáng)，八太太送了簍娘家送過來的鮮果去望朱氏，朱氏留她吃了飯，兩人就坐在檐下，一邊曬著太陽(yáng)，一邊說著閑話，自然就說到四太太給旺宗定的婚事上來了。
    八太太笑著對(duì)朱氏道：“算起來，若論這家的家事，也算門當(dāng)戶對(duì)，只是？”朱氏拿過一枚李子撕著外皮，沒聽到八太太的下文，眼一瞧她：“怎么，難道這姑娘有些閨門不謹(jǐn)？” 八太太不由望四周一眼，接著從容接了朱氏剝好外皮的李子，吐出核才道：“閨門不謹(jǐn)?shù)箾]有，只是這人原本是嫁過一遭的，沒有半年就被休了回來。”
    女子被出，不外就是嫉妒□□口舌，朱氏用手撐下額頭：“娶再嫁婦也是常事，況且休妻這種事，面上說的是這樣，但實(shí)情如何，倒不可知。”許是太陽(yáng)曬的很暖，八太太瞇一下眼：“世間被出之妻，多是冤枉這我也是盡知的，只是這位，不但不冤枉，早該被休。”
    朱氏這些日子和八太太的交往，明白她是個(gè)絕不輕信傳言的人，此時(shí)能說出這樣的話，定是知道些什么，果然八太太已經(jīng)接著說了：“當(dāng)日這姑娘初嫁時(shí)候，我正好回娘家，因是鄰居，也去隨禮吃酒，只是新娘子剛拜完天地，外面的人還在吃酒，里面就鬧起來。”
    新娘子成親當(dāng)天就鬧起來的，除了四太太，朱氏這是聽的第二遭，聽了這話不由笑了：“那和我們這位四嫂也差不多，看來真不是一家人，不進(jìn)一家門啊。”