婉潞手里正抖著一匹連綿不斷滿地金的緞子, 對(duì)秦氏道：“這色正好拿來(lái)做包袱皮, 另外那個(gè)紗用來(lái)給理侄兒糊窗子是最好不過(guò)，粉色襯著那邊的梧桐，又鮮亮又喜慶。”陸總管說(shuō)完話就等著婉潞發(fā)排, 誰(shuí)知婉潞依舊在那里和秦氏商量要給里哥兒布置新房的事，只當(dāng)自己沒(méi)說(shuō)過(guò)話, 陸總管又開(kāi)口道：“六奶奶，小的……”
婉潞這才把手里的料子放下, 眼轉(zhuǎn)向陸總管, 秦氏也款款坐下，手并沒(méi)有離開(kāi)那些料子，那眼和婉潞一樣沒(méi)有離開(kāi)陸總管身上, 唇邊含有一絲絲笑容。兩位少奶奶都是三十左右, 如花似玉的容貌，此時(shí)不言不語(yǔ)卻讓陸總管心里有些發(fā)毛, 他遲疑一下又道：“六奶奶, 小的在趙府受恩深重，全家老小都仰仗趙府，奶奶現(xiàn)在……”不等陸總管說(shuō)完，婉潞已經(jīng)冷笑開(kāi)口：“好個(gè)受恩深重，陸總管, 你可知道這四個(gè)字怎么寫(xiě)？”
陸總管沒(méi)料到婉潞竟半點(diǎn)顏面都不給自己留，方才那半真半假的求去此時(shí)變成全部，臉上開(kāi)始有豬肝色顯現(xiàn)：“奶奶, 小的自認(rèn)對(duì)趙府已竭盡心力，再無(wú)半點(diǎn)不妥，況且小的幾年前就想求去，不過(guò)是老爺愛(ài)護(hù)小的，讓小的依舊在府里伺候，小的一片赤膽忠心，并無(wú)半點(diǎn)隱瞞趙府。”
婉潞輕輕一曬：“原來(lái)說(shuō)來(lái)說(shuō)去，這是怪我誤聽(tīng)了人言，對(duì)你家不好？”婉潞話里的嘲諷陸總管怎么聽(tīng)不出來(lái)，只是陸家在趙府這百來(lái)年，跟著趙家同進(jìn)同退，此時(shí)上頭還有侯爺和楚夫人，陸總管原先哪里把婉潞這位少奶奶放在眼里？
方才陸管事回來(lái)尋到陸總管，說(shuō)婉潞有令讓自己父子都到那邊新宅子伺候，這是明擺著要奪自家權(quán)柄的事，陸家這總管做了上百年，只把一個(gè)趙府總管當(dāng)成自己家的永遠(yuǎn)基業(yè)，哪能容得下別人覬覦自家的總管之位？當(dāng)年月太君還活著時(shí)候也曾發(fā)作陸家，尋別人家來(lái)替了這總管之位，那時(shí)陸總管的父親還活著，使了多少力氣才讓月太君打消了主意，又反讓月太君把那家要替自家做總管的人家遠(yuǎn)遠(yuǎn)打發(fā)了出去，今日又怎受得了這口氣。
這才來(lái)尋婉潞開(kāi)口求去，不過(guò)是想將婉潞一軍，誰(shuí)知婉潞一不留，二不同意，只是在問(wèn)別的，陸總管一時(shí)有些卡殼。
婉潞聽(tīng)陸總管答不上來(lái)，又開(kāi)口道：“陸總管，若照了你說(shuō)的，我受了別人蒙蔽，才讓你和你兒子去那邊新房子幫忙，那我倒想問(wèn)問(wèn)陸總管，你做總管的，平日的職責(zé)是什么？”這陸總管答的上來(lái)：“小的受了侯爺和太太的托付，自然是管理家里瑣事，管教下人。”
婉潞一笑：“好個(gè)管教下人，陸總管，你管教的下人就是主人使喚著不動(dòng)嗎？”陸總管額上開(kāi)始有汗出來(lái)：“小的并未曾讓下人們不聽(tīng)主人的使喚。”婉潞又笑了：“新宅子那邊要挑人過(guò)去服侍，挑了一批不去，兩批又不去，一直到第三批，還是沒(méi)人去，我這才沒(méi)奈何，讓陸總管你們父子去做個(gè)帶頭的，誰(shuí)知陸總管您倒好，別人不過(guò)背地里尋個(gè)由子不去罷了，您就直接到我跟前要全家求去，陸總管，您這是要挾我呢，還是要陷我于不義，我倒想請(qǐng)教請(qǐng)教？”
陸總管沒(méi)料到婉潞竟是個(gè)軟硬不吃的脾氣，再看著婉潞眼里射出的寒光，腿再也撐不住，撲通一聲跪了下去：“奶奶，小的……”不等他說(shuō)完，婉潞已經(jīng)站起：“陸總管，要求去，我也不好攔著，你陸家老小在我趙府總共四十三口，要走，我明兒就讓人去官府辦文書(shū)，到時(shí)咱們也就丁是丁卯是卯的，每人二十兩的贖身銀子，除了身上穿的，頭上戴的，別的什么都不許從趙家?guī)ё摺Ｄ切┠阌媚阌H家名義買的田地，置的產(chǎn)業(yè)，我自會(huì)派人去和你親家說(shuō)，讓他們就此笑納，也無(wú)需還你家了。”
陸總管沒(méi)想到婉潞竟這樣不顧體面，臉上露出驚訝之色，秦氏坐在那里開(kāi)口了：“陸總管，這可是你親自來(lái)六嬸嬸面前求去的，六嬸嬸不過(guò)是照了規(guī)矩辦事，哪家的下人許有自己的產(chǎn)業(yè)，自己的奴仆下人了？你就算到滿大街地說(shuō)我趙家待人刻薄，可這滿屋子的下人和我都聽(tīng)著，這是你自己求去，并不是我趙家攆走你的，照了規(guī)矩章程辦事，誰(shuí)又會(huì)說(shuō)個(gè)不字？”
婉潞也笑了：“三嫂嫂不說(shuō)我還忘了，這些下人們誰(shuí)家不背地里說(shuō)主人的？你見(jiàn)哪家主人會(huì)拿著別家下人背后說(shuō)的壞話去問(wèn)人了。”秦氏哈哈大笑：“這才是沒(méi)體面的事呢，誰(shuí)家沒(méi)眼色的敢來(lái)問(wèn)了，我定要啐她一頭一臉的吐沫。”
婉潞笑的更為開(kāi)心，珍姐兒站在旁邊也跟著嬸嬸們笑，房里伺候的婆子丫鬟們唇邊也露出笑容。陸總管頓時(shí)覺(jué)得自己受辱，站起身就要往墻上撞去，嘴里還道：“為趙家干了一輩子，臨老竟這樣，我還是死了算了。”
旁邊站著的婆子們急忙上前拉住他，婉潞已經(jīng)走到他跟前，還是瞪著陸總管：“尋死？你不是口口聲聲是忠仆嗎？求去再加陷主人于不義，陸總管，你這個(gè)忠仆做的可極好。”陸總管那股氣頓時(shí)又沒(méi)了，婉潞看一下秦氏：“三嫂，我想問(wèn)問(wèn)奴仆要挾主人，按了律法該治什么罪？”
秦氏眼皮都沒(méi)抬：“奴背主，該是凌遲的罪名。”婉潞手一揚(yáng)：“你們都放開(kāi)，我看著他尋死，我看可有哪家衙門(mén)肯收這奴仆要挾主人的狀子。”陸總管已經(jīng)癱軟下去，婉潞也不看他：“陸總管，我還是那話，要走，就照了規(guī)矩，要不走，就老實(shí)收拾東西到那邊宅子幫忙，以后理侄兒成了親，你們?nèi)乙簿捅M心盡力地伺候，理侄兒是趙府長(zhǎng)房長(zhǎng)孫，去伺候他也不算辱沒(méi)了你家。”
說(shuō)著婉潞示意婆子們把陸總管扶出去，簾子掀起處，婉潞已能瞧見(jiàn)外面站滿了人，看見(jiàn)陸總管被扶出來(lái)，他們一涌而上想瞧個(gè)究竟，婉潞已打起簾子走了出來(lái)，人群停在那里。
婉潞的頭高高揚(yáng)起，聲音清脆：“我說(shuō)話歷來(lái)不說(shuō)兩遍，今兒當(dāng)著大家伙兒的面就把話說(shuō)開(kāi)，趙府不是我一家的趙府，你們盡心盡力伺候了，日后自然有你們的好處，該賞的我從不手軟。有那想從中間打偏手撈油水的，也別嫌我為人刻薄，若覺(jué)著從此油水撈不著想從此求去的我也不攔著，等在這里等你們求去。”
院子里沒(méi)有聲音，下人們都低頭垂手站在那里，婉潞說(shuō)完又等了會(huì)兒，見(jiàn)他們還是沒(méi)有聲音，這才開(kāi)口道：“都去忙自己的事吧，趙府長(zhǎng)長(zhǎng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，你們的日子才好過(guò)，若不然，那被奪爵抄家的人家的奴仆是什么下場(chǎng)，你們自己也清楚，別給我打什么見(jiàn)不得人的主意。”
說(shuō)著婉潞再不去瞧他們，伸手掀起簾子自己進(jìn)屋，屋內(nèi)也同樣寂靜，婆子丫鬟們站成一排，沒(méi)有人敢說(shuō)話，秦氏還是照舊坐在那兒，對(duì)婉潞比一比拇指，婉潞一笑：“倒碗茶來(lái)，說(shuō)了那么大天的話，都快渴死了。”
丫鬟們仿佛才醒了過(guò)來(lái)，忙給婉潞倒茶，婆子們又送上些茶果，雙妙上前給婉潞捶著肩膀，珍姐兒這才開(kāi)口：“六嬸嬸，怎么你說(shuō)的和祖母說(shuō)的不一樣。”這樣大戶人家，對(duì)下人們歷來(lái)都是寬厚的，婉潞把茶碗放下，瞧一眼她：“哪里和你祖母說(shuō)的不一樣了？該賞的我哪一點(diǎn)沒(méi)賞了？他們要求去，要往好處去，難道我還攔著不成？”
珍姐兒嗯了一聲，秦氏笑了：“珍姐兒才多大，你就和她打這樣的機(jī)關(guān)？珍姐兒過(guò)來(lái)，三嬸嬸和你說(shuō)，你六嬸嬸的意思是，做主人的要賞罰分明，有功的自然要賞，有過(guò)的當(dāng)然要罰，哪能為了個(gè)寬厚之名，就賞罰失序？那樣就會(huì)寒了想辦事的人的心，而上前的不過(guò)就是些諂媚之徒。”
珍姐兒點(diǎn)頭，婉潞捻起一枚橄欖：“珍姐兒，當(dāng)家這種事，是不能只想著甜，而不想著苦，你看這橄欖，初入口時(shí)有些酸澀，久而久之回味就甜，管家也一樣的，初時(shí)管嚴(yán)，那下人們當(dāng)然不免說(shuō)東道西，你辦起事來(lái)總有些難辦，是為酸澀，等日子久了，他們慣了，那時(shí)你才知道這管家嚴(yán)的好處。”
珍姐兒低頭笑了，秦氏輕輕嘆氣：“鬧這么一出，陸總管也真是糊涂。”婉潞沒(méi)接她的話，什么糊涂，人聰明著呢，就想用主動(dòng)求去要挾自己，現(xiàn)在這樣走出去，到了晚間只怕就要來(lái)報(bào)被痰迷了，陸家總管之位已經(jīng)做了這么多年，那甘心輕而易舉就被廢掉？
到了晚間，婉潞剛把德哥兒的功課看完，又拿過(guò)瑾姐兒的針線活過(guò)來(lái)贊了贊，果然就有楚夫人派來(lái)的丫鬟過(guò)來(lái)報(bào)：“奶奶，方才楚家的來(lái)報(bào)，說(shuō)楚總管被痰迷了，要奶奶尋個(gè)好太醫(yī)去給他瞧瞧，再支十兩銀子給陸總管抓藥，奶奶這里還有些藥也一總帶過(guò)去。”
唱了黑臉，總要楚夫人出面來(lái)唱紅臉，婉潞說(shuō)了句知道了，打發(fā)雙妙尋出兩丸藥丸和一根人參跟著那丫鬟去了，趙思賢抱著福姐兒走過(guò)來(lái)：“我今兒才進(jìn)大門(mén)就聽(tīng)說(shuō)，陸總管被你氣到，我還覺(jué)得奇怪，你平日性子最軟和不過(guò)，下人們做錯(cuò)了什么也不過(guò)輕輕就說(shuō)，哪能和下人們發(fā)脾氣。”
婉潞把福姐兒從趙思賢懷里接過(guò)來(lái)，放到瑾姐兒身邊坐下，讓他們姐妹在一起玩，這才開(kāi)口：“我知道你世家公子出身，待下人們是寬厚的，比不得我這破落戶出來(lái)的，待下人們刻薄。”趙思賢的手屈起來(lái)，要敲婉潞的頭，當(dāng)著孩子們又把手放下，招呼奶媽們把孩子們抱出去讓他們各自歇息。
這才湊到婉潞跟前：“今兒你怎么說(shuō)起這種話來(lái)了，下人們?cè)摿P就罰，也不能一味寬厚，只是陸總管是在祖父時(shí)候就做總管的，他們陸家在趙家這么多年，無(wú)論誰(shuí)也要給他們幾分面子。”
婉潞靠到丈夫懷里：“是啊，所以要罰也要從他們這里先罰起，府里的下人們，安享榮華的太多，忘了自己本分的也多，不罰帶頭的，你只拿下面的小幺兒做伐，不但起不到那殺雞儆猴的作用，還讓他們自尊者大起來(lái)，陸家既是趙府幾輩子的老人，這要整頓，不拿他家做開(kāi)頭，還拿哪家呢？到時(shí)別人豈不說(shuō)，瞧瞧陸家也出了錯(cuò)，卻從無(wú)人被罰，那樣又是什么道理？”
趙思賢嗯了一聲，拍拍妻子的背：“我曉得不過(guò)囑咐你一聲罷了，你是當(dāng)家主母，后院的事就全交給你，我不過(guò)每日做我自己的事就是了，哪有管到后院來(lái)的？”婉潞笑了，抱住丈夫的腰抬起頭：“要是你后院有個(gè)美妾，我看你到時(shí)還要不要管到后院里？”
趙思賢愣了一下，接著就把妻子抱緊，手從她衣襟里伸了進(jìn)去：“好啊，又來(lái)說(shuō)這個(gè)，看我怎么收拾你。”婉潞喘氣不止：“再過(guò)幾年都要做公公了還這樣？”趙思賢把帳子放下，呵呵一笑：“前個(gè)月還聽(tīng)說(shuō)襄國(guó)公夫人又有孕了，京里沒(méi)人笑只有贊他們夫妻恩愛(ài)的，襄國(guó)公的孫子可都兩歲了。”
婉潞又是一笑，聲音漸漸低了下去，屋里屋外漸漸沒(méi)了聲音，只有淅淅瀝瀝的雨聲開(kāi)始響起，四月還是暮春時(shí)節(jié)，這場(chǎng)雨來(lái)的真好。
陸總管被痰迷到，派到那邊宅子的事自然就停止，但婉潞還是把陸管事派過(guò)去了，聽(tīng)到婉潞來(lái)回的時(shí)候，楚夫人皺了皺眉：“六奶奶，雖說(shuō)這是你的事，可陸家比不得別家。”婉潞還沒(méi)開(kāi)口，秦氏已經(jīng)笑了：“婆婆，這話做媳婦的就要駁一駁。”</br>