四太太的脾氣人人曉得, 聽了她這話, 也沒人接口，只是相視一笑罷了。四太太見沒人理會自己，身子往二老太太處微微欠起：“二嬸嬸, 現(xiàn)在整個家里以您為尊，方才您傳的二叔的話也是極有道理的, 只是人心易變，今日沒分家就這樣, 等以后分了家, 我們這樣窮京官的妻子，只怕還比不上別人家的管家娘子那樣風光?！?br/>     二老太太的眉一皺，楚夫人和葉氏交換一個目光, 沒說話都等著四太太繼續(xù)說。四太太見還是沒人接話, 笑著就道：“大伯有爵位，侯府和祭田這些公產都是大伯照管, 大嫂那里還有婆婆傳下的一份私房。二伯兩次外放都是好地方, 等孝期滿了，謀的也是那好差使，二嫂當家比我可能干多了。算來算去，只有我們這房既沒有好差事，沒有爵位, 孩子也不比別房少了些，就想厚著臉皮在二嬸嬸面前討個情，分產業(yè)時候那些東西先讓我這里挑, 那些能干下人們也讓我先挑了?！?br/>     這真的是厚著臉皮，二老太太遲疑一下，眼看向楚夫人和葉氏兩人，這兩妯娌依舊是不動如山。二老太太再看向那些孫媳婦們，分產業(yè)是侯爺他們老兄弟們的事，孫媳婦們更是眼觀鼻鼻觀心沒一個人說話。
    二老太太看向四太太，四太太依舊滿臉笑容，二老太太心里輕輕嘆了一聲就開口：“我雖是個長輩，卻不是你們正經婆婆，不過是你大伯尊重，才讓我過來和你們說幾句的，說完我就該走了。四太太你有什么要說的，就你們妯娌自己商量?！?br/>     說著二老太太就要起身，楚夫人和葉氏忙上前扶她，二老太太就著手拍拍楚夫人的手：“大太太，你是長媳，現(xiàn)在你公婆都不在了，總要拿出做長嫂的樣子來?！彼奶娮约旱囊鬀]有得到二老太太的允許，那臉色變了，再聽到二老太太這樣說，心頭開始有絲小火在發(fā)。
    雖然那日楚夫人說過等分產業(yè)時偏著點四太太，但這當面向二老太太討的情，就和楚夫人說的不一樣了，二老太太是嬸娘，分家以后離的更遠，還情也不必那么著急。楚夫人是長嫂，欠了她的情那就要一輩子被這長嫂壓著了。
    四太太這火恨不得當面發(fā)出來，楚夫人她們已經簇擁著二老太太出去，九奶奶怯怯地道：“婆婆，先送二嬸婆出去?！本拍棠淘杰洠奶透鷼猓种割^點著媳婦的額頭：“我怎么娶了你這樣一個媳婦回來？一點也不像你嫂嫂們那樣能干，我都快五十的人了還要操心這些事情。”
    這樣的責罵九奶奶已經習慣了，被罵著還要伸手出去攙扶四太太，四太太摔開她的手，大步跟上人群。九奶奶不由嘆了口氣，婉潞回頭見這樣，伸手拉了她一把。這幾年婉潞早清楚太過柔順只會讓人更欺上來，什么時候九奶奶才能參透這個道理？
    前面的二老太太一點也不為四太太方才的話影響，左手拉著楚夫人，右手攜著葉氏，笑瞇瞇地說：“大太太，我記得珍姐兒今年也十三了吧？她的親事也該早定下來，她定下了，姑娘們才好各自議親。”楚夫人最大的一塊心病就是長子那五個孩子的婚事，聽了二老太太的話就道：“二嬸嬸您身份尊貴，要有合適的人家您看上了，就求您去做個媒，可比我們這些去說要體面的多。”
    葉氏也笑著說：“大嫂這話有理，現(xiàn)在族里誰的身份也越不過二嬸嬸您去，別說珍姐兒的親事，就是剩下那幾個孩子的親事，還請二嬸嬸您閑著時候多琢磨琢磨。”千穿萬穿，馬屁不穿。二老太太被她們妯娌這番話說的眼瞇起笑道：“也別說，這還真有個孩子我見過，今年十四，是你們二叔一個門生的孫子，前幾日調任來京，他媳婦帶著幾個小孫子來我這里問安。長的好那是不用說的，難得的是禮儀嫻熟口齒伶俐。我問過他還沒定親，就想尋摸給珍姐兒，這才來問問你的意思?！?br/>     二老太爺?shù)拈T生調任到京的近日只有一個姓蘇的通政司的副使，品級不高卻是油水衙門。又和趙府有了這么一層關系，倒是門不錯的親事。楚夫人心里打著主意，面上已經和二老太太在笑。提起親事，水氏她們就開始嘰嘰喳喳，說的倒十分熱鬧。
    四太太跟在后面，見她們說的熱熱鬧鬧，自己這里冷冷清清，比不得當年月太君在日自己在月太君身邊那么有體面。恨的牙緊緊咬了起來，這分產業(yè)一事，難道是自己算錯了？可要不分，等滿了孝再分那時自家吃虧不少。不管怎樣，這次分產，那些肥腴的產業(yè)要多劃到自家來。
    趙家分產，雖說請二老太爺過來主持，不過是過個面上的，具體商量還要侯爺?shù)苄謧內ド塘?。這事和婉潞沒多大關系，她只按著楚夫人吩咐的把家里的下人花名冊，還有產業(yè)詳細名單列出來，好讓侯爺?shù)苄謧兩塘康臅r候調派。
    這工程不算小，水氏也依了楚夫人的吩咐過來幫忙。一份份產業(yè)每年的進項是多少，府里有多少房下人，下人們每個月的月錢又是多少。水氏不曾當侯府的家，只曉得侯府家大業(yè)大，人口眾多。見到那一份份產業(yè)被列出來，還有府里的下人名冊不由嘆道：“難怪當日我爹把我許給四爺?shù)臅r候，我娘還不高興，說這樣深宅大院的人家，定是不好相處的，倒不如嫁個小門小戶的好好過日子。被我爹罵是婦人之見。等嫁了進來見婆婆四爺都是和善的，不過就是下人們更恭敬些，吃穿用度強些罷了。心里還在笑話我娘是沒見識的?，F(xiàn)在見了這些產業(yè)和下人們，才曉得當這么個家有多少不輕易，難得六嬸嬸你還要應付?！?br/>     婉潞把這些整理出來的東西往一邊放放，笑著道：“我也不想應付，只是事情到了頭上也不得不這樣，不然我更羨慕四嫂你呢，等分家析產后，你們搬出去，沒了那么多煩心的事，那日子不曉得多逍遙?！彼弦粡埬槾藭r連眼里都滿漾著笑。
    婉潞看著水氏，雖然是自己的選擇，但難免心里還是有些不足，果然人是最不知足的。又理了一會，丫鬟送上茶水，兩妯娌就坐到窗下喝茶歇一歇，開始說些閑話，珍姐兒的親事已經定了，兩妯娌就說起這個。
    那日二老太太說過之后，楚夫人就留心去打聽了，蘇家那孩子是蘇老爺長子的二兒子。蘇老爺?shù)拈L孫雖沒成親已在外面任上定了親，只等過了中秋就成親。次孫名叫蘇徹，蘇太太自進了京也在托媒人給他尋親呢。
    蘇徹是次孫，日后當家的事就到不了他媳婦身上。雖說趙家的門第高，但此時趙大爺已經丟了爵位，那邊的蘇大爺也沒有功名，都是白身，珍姐兒這樣門第嫁過去也不會受氣，從二老爺那邊算起來還是世交。
    楚夫人打定主意就和潘氏說了，潘氏這些日子纏綿病榻，只盼著兒女們的婚事早點定下，聽了楚夫人的吩咐倒覺得也算一門好親，要慢慢尋，珍姐兒也未必尋不到一門世家里的親事，不過趙大爺現(xiàn)在沒了爵位又沒有官職，他的女兒嫁到一樣的世家難免會受氣，倒不如嫁進這樣門戶不是太高的人家做二兒媳，省了許多氣受。
    見潘氏這個當娘的肯了，楚夫人就請二老太太出面去吹了個風，師母到自己面前吹風，有意許族里的曾孫女做自己的孫媳婦，這體面也是難得的，蘇太太滿口應下，隔日就遣了個媒婆到趙家說親。
    兩邊都說定了，不幾日就定了婚事，侯府還在居喪，定親就借了二老太爺?shù)恼愚k。珍姐兒婚事定下，潘氏又覺得心里輕松一些，也能坐起來吹吹風。
    水氏說完笑道：“珍姐兒的婚事已經定了，不曉得日后瑾姐兒她們的姻緣又在何方，瑾姐兒這樣的出身脾性，只怕不像珍姐兒樣的落到小戶人家？”
    婉潞輕嘆一聲：“那就不曉得了。”春燕已經走了進來：“姑娘，表姑娘來了?！蓖衤褐纴碚呤菧\草，忙和水氏起身相迎。剛走出去就看見淺草走了進來，自從去年十月，侯府事情極多，婉潞也沒有心情去打聽淺草的事，只聽朱氏說過淺草過了數(shù)日也就回了方家。過年時候送了節(jié)禮，方家也還了節(jié)禮回來。
    這是四月的天，雖是暮春這幾日有些熱，淺草的打扮和她們都不一樣，水綠色的紗衣里是一件鵝黃色的襖子，裙子比平時的裙子要寬大些，上面滿鑲裙花直晃任的眼睛，一路行來如綠樹上開滿了花朵。
    等她來到跟前，婉潞才搖頭：“這才什么時候，你就穿了夏裝，也不怕凍到?！睖\草還是那么個性子，笑起來的時候耳邊吊著的珍珠墜子已經在晃著白光。這珍珠光滑圓潤，一看就是上好的南珠。
    婉潞請她到里面坐下：“我還掛著你，聽說你回方家去了，想著那饑荒要怎么打呢，只是家里的事太多，我忙的抽不開身，也不好去打聽些什么?！?br/>     淺草一雙眼漾著光：“那我還要謝謝世子夫人惦記我。”見淺草笑容滿面，瞧這穿著打扮，早不是當日方姑爺不在家時那種刻意地低調收斂，反倒像是春天里盛開的花朵一樣。婉潞不由笑了：“看來是有人久別勝新婚，我白惦記了。”
    久別勝新婚？淺草微微一笑：“姐姐也學著別人尖嘴薄舌刻薄我，什么久別勝新婚，他過了年就去外面謀事做了，并不在京里。”婉潞剛想細問，又礙著水氏在旁邊，淺草已經重新笑了：“上次在姐姐你這里喝的酒不錯，再給我熱一壺，四奶奶，聽說你酒量極好，我們就拼一拼酒量，如何？”
    客人高興，做主人的水氏當然要答應，婉潞讓春燕去吩咐廚房，按下心里的疑惑陪她們兩人飲了一場。水氏喝的不多，淺草極為高興，兩壺酒幾乎全都喝完，再喊第三壺的時候被婉潞止?。骸皽\妹妹，你已喝的有些多了，還是讓人傳飯，再做醒酒湯過來?！?br/>     水氏也勸：“是啊，表姑奶奶，我們畢竟是做媳婦的，聽說方親家太太又是那么個脾氣，表姑爺不在家，你醉醺醺回去只怕被老人家念叨?！睖\草的酒量也不過如此，聽了她們的話也就止?。骸拔也挪慌滤F(xiàn)在她反怕我在背后做什么，對我沒說話就先堆笑，我進了方家十來年，現(xiàn)在才算揚眉吐氣?！?br/>     這話讓水氏和婉潞都怔住，淺草一笑：“其實也沒什么，她不就是想擺老封君的譜嗎？我可和她說了，再想做什么，就想想她兒子是怎么丟的官，我的娘家親戚又是做什么的？想讓她兒子再當官的話就仔細思量著。她兒子的宦囊我也全收了進來，連那姨奶奶在任上得的東西也全在我這里，想做新衣裳就做，打首飾就打，閑了時讓那姨奶奶過來伺候著，也不用當家，這日子豈不快活？”
    這樣的快活是要絕了情，斷了愛，對那個男人再無半絲一毫的牽掛才能做出來吧？看著淺草揚起的笑容，婉潞和水氏都沒有說話，只是婉潞伸手去握了下淺草的手。淺草已經笑了：“姐姐你別覺得有什么，當日我的情意既被他當驢肝肺樣糟蹋，今兒我不過就是照樣還回去。他本還要賣了那個姨奶奶，我都說不要賣，留著照顧那孩子，高興了就叫他進來睡睡，不高興了就讓他去睡書房，姨奶奶殷勤些了，就許姨奶奶去書房伺候，現(xiàn)在再來我面前擺譜是不成了?！?br/>     說著淺草就起身：“姐姐，我走了，別說我這樣回去，就算再醉幾分，她只怕也要給我做醒酒湯。”婉潞和水氏送她出去，轉身水氏就被葉氏派人找去了，婉潞一個人回來剛進屋就見趙思賢在那里看著理出來的產業(yè)和下人名冊。婉潞輕輕走到他身邊：“怎么，你也要先挑一些？”
    趙思賢轉身時候眉沒有松開，只是嘆氣：“這事和我又沒關系，只是父親方才喚我過去，說這名冊還要送到三叔叔那里一份，分家這事總要三叔叔知道?！?br/>     趙三老爺只怕看不起趙家的這些產業(yè)，婉潞沒有說出來，那些是長輩的事，她做好自己的就好。名冊不過幾天就已理的差不多，婉潞再和水氏對一遍，就好交給長輩們，他們要怎么分那是他們的事，和自己沒有半點關系。
    名冊交到楚夫人手里，她把妯娌們請過來：“這些都在這里，雖說是他們爺兒們的事，這各家有什么家底也要明白一些?！比~氏沒有伸手去拿，她是庶子媳婦，分多分少全在長兄的意念之中，況且四爺?shù)纳庾龅呐d旺，五爺讀書努力。自己的宦囊也好，照了侯爺夫婦平日的為人，就算分薄一點也薄不到哪里去？何必爭這些讓人瞧笑話？
    四太太已經拿起名冊細細瞧了起來，驚叫出來：“怎么前面大街上的得意樓沒在上面？還有后面新置辦的那三進宅子也不在上面？大嫂，你這樣行事是什么道理？”
    葉氏皺眉，楚夫人已經開口：“那得意樓是四侄子用二嬸嬸的嫁妝辦的，連店面都是二嬸嬸的陪嫁，后面那新置辦的宅子也是四侄子用得意樓的進項置的，我們分產，分的是公婆留下的產業(yè)，哪能把別人的私產分了進來？”
    得意樓開了這七八年，已是京里數(shù)一數(shù)二的酒樓，用日進斗金形容并不過分，四太太一眼盯上的就是這酒樓，聽到是二房的私產，就冷笑道：“大嫂你哄我呢？二嬸嬸的嫁妝多少，你我心里有數(shù)，什么二嬸嬸的嫁妝，不曉得婆婆在背后貼了多少，這難道算不得公產？”</br>