四年時(shí)間足以改變很多事情。
今年是蔣文淵任肅州知府的第六年。
其實(shí)早在三年前的他的任期就滿(mǎn)了，可肅州百姓舍不得他走。在他三年任期將滿(mǎn)的時(shí)候，聯(lián)合寫(xiě)了萬(wàn)民書(shū)送上京城，硬生生的將他留了下來(lái)。
蔣文淵也舍不得這里的百姓，就又留了下來(lái)，這一任就是六年。
今年就是第六年了，只怕這回，肅州百姓就算再上萬(wàn)民書(shū)，也留不下來(lái)了。
來(lái)肅州的第四年，蔣禹川回了青州老家參加了鄉(xiāng)試，并一舉奪得解元，這一年他十三歲。同年，他進(jìn)入了國(guó)子監(jiān)學(xué)習(xí)。
與他一同參考的大哥蔣禹江也考了零州府鄉(xiāng)試的第五名，蔣文淵以“蔣國(guó)公”之名，將侄子一同舉薦進(jìn)了國(guó)子監(jiān)。
兄弟倆一同住在京城的蔣國(guó)公府。
行二的蔣禹河在勉強(qiáng)考了秀才功名后，竟然偷偷留書(shū)出走，跑出去投軍了。
他還算聰明，知道他三叔在肅州，也不敢來(lái)西北，就跑到了東南沿海，說(shuō)要去打倭寇，可把他娘給氣得，揚(yáng)言要和他斷絕親子關(guān)系。
三哥蔣禹湖志不再讀書(shū)，考上秀才后也沒(méi)有再繼續(xù)讀下去，而是選擇了經(jīng)商。蔣文淵干脆去信家里，把家里所有的產(chǎn)業(yè)都給了他來(lái)打理。
他也是七個(gè)兄弟中，唯一娶了親的。
那姑娘蔣禹清也認(rèn)識(shí)，甚至算得上是半個(gè)紅娘。正是當(dāng)初在濟(jì)州府遇到的陳盈盈。
當(dāng)初師徒倆借宿于陳府，無(wú)意間聽(tīng)陳盈盈的爹陳家主感慨零州的東西好，只是苦無(wú)門(mén)路，搭不上話(huà)。蔣禹清離開(kāi)時(shí)，就留了個(gè)紙條，幫了他們一把。
后來(lái)有一次陳家主去青州拉貨時(shí)，陳盈盈也跟著去了，不知怎么的竟然跟蔣禹湖相互看對(duì)了眼。蔣禹湖喜經(jīng)商，陳盈盈也出身商賈之家，別說(shuō)這兩人還真是天造地設(shè)的地一對(duì)兒。
成親的時(shí)候，蔣禹清還特地跟著她娘陸氏回了趟青州參加他們的婚禮。
蔣家現(xiàn)在也不搞必須先哥哥再弟弟那一套，家里的長(zhǎng)輩們對(duì)他們的要求就是，只要有人愿意成親就行，不用管先后。
不然都跟老大老二似的，以沒(méi)有意中人為由不肯成親，那可咋辦？所以能成一個(gè)是一個(gè)吧！
用蔣老頭的話(huà)來(lái)說(shuō)，這些混小子們一個(gè)兩個(gè)都是來(lái)討債的，成個(gè)親都不省心，還挑三揀四的。
哪像他們那會(huì)兒，能娶上個(gè)暖被窩的就不錯(cuò)了，只要不缺胳膊不少腿，哪管什么美啊丑的，反正吹了燈都一樣兒，能生孩子就行。
這話(huà)兒正好讓老胡氏聽(tīng)見(jiàn)了，老太太那個(gè)氣喲，大掃帚當(dāng)即就招呼上去了。老頭兒被追得滿(mǎn)院子亂竄，若不是大伙兒給攔下了，腦殼上指不定會(huì)多出幾個(gè)包。
至于行四和行六的幾個(gè)，目前還在陸外公的學(xué)堂里讀書(shū)，最遲明年也要下場(chǎng)了。
蔣禹清舅舅家的兩位表兄，大表哥陸懷已經(jīng)考中舉人，如今進(jìn)了四大書(shū)院中的白鹿書(shū)院讀書(shū)。小表兄陸瑾也考中了秀才，在青州縣學(xué)讀書(shū)，明年也要下場(chǎng)考舉人了。
總之一切都還算不錯(cuò)。
三年前，她二師兄郭解也已經(jīng)娶了親，并于去年喜得一子。蔣禹清親手刻了一枚加強(qiáng)版的平安玉符送給孩子做滿(mǎn)月禮。
至于三師兄，他同公孫子姝兩人拉拉扯扯這么多年，終于在去年底修成正果。
他成親那天，邱神醫(yī)那個(gè)高興啊，說(shuō)終于把這壓箱底的貨給清出去了，差點(diǎn)就砸手里了。直把大家伙兒笑了個(gè)半死。
又是一年秋風(fēng)起。
當(dāng)院子里的樹(shù)葉又落下來(lái)的時(shí)候，蔣禹清知道，他們家離回京已經(jīng)不遠(yuǎn)了。一番斟酌后，返京的日子定在了八月初三。
陸氏已經(jīng)在打包回程時(shí)要帶的行李，這次回去后，怕是要長(zhǎng)住京城了。
邱神醫(yī)從來(lái)是小徒弟在哪里，他就在哪里，至于陸邑，他直言更喜歡肅州的自在，不愿回京城。
況且這里離萬(wàn)劍山莊也近，他媳婦兒若是想回娘家了，也方便。蔣禹清尊重他的選擇，直接把這里的和安醫(yī)院托付給了他。
至于其他，諸如溫暖毛紡工坊，蔣禹清也都一一作了妥善安排。
臨行前，蔣禹清沿著整個(gè)肅州飛了一圈。先去了看了“大漠孤煙直，長(zhǎng)河落日?qǐng)A”的大沙漠。
之后轉(zhuǎn)道去了“天蒼蒼，野茫茫，風(fēng)吹草低見(jiàn)牛羊”的草原。
再往東飛到了沙青縣的黑枸杞種植基地，再度給它們施放了一次生機(jī)。
轉(zhuǎn)東南又到了增平。可惜舅舅陸平章在三年任期滿(mǎn)后，被調(diào)回了零州任知縣。因?yàn)槟抢镫x家近，可以照顧年事已高的外公外婆。
之后又到了津馬縣，來(lái)到了驚馬嶺。在這里，她和爹爹從大營(yíng)借兵，剿滅了盤(pán)據(jù)在這里的土匪，解救了十七位可憐姑娘。
經(jīng)過(guò)了血與火的洗禮，如今，她們每個(gè)人都能獨(dú)擋一面，成了和安醫(yī)院的鐵娘子、活招牌。甚至還有幾位找到了終身幸福。
她又去了下陳邑，當(dāng)初被韃子屠戮焚毀的那個(gè)村莊。曾經(jīng)她在這里答應(yīng)過(guò)一位母親，要替她和她腹中的孩子報(bào)仇，她做到了。
如今，斯人已逝，這片土地業(yè)已有了新的主人。村子外邊的田地里，也都種滿(mǎn)了茂盛的莊稼。
他們都是近幾年，陸續(xù)從玉門(mén)關(guān)外遷進(jìn)來(lái)的少數(shù)部落的遺民，亦或是從南方地區(qū)遷來(lái)，被水患?xì)Я思覉@的百姓。
如今他們重新扎根在這里，繁衍生息，安居樂(lè)業(yè)。
一切都在往好的方向發(fā)展，這或許就是將士們用生命守護(hù)這里的意義。
離開(kāi)下陳邑后，她又去了銅羅關(guān)六十里外的那片緩坡處。
這里的灌木雜草或許是因?yàn)橛辛四俏迩Ф嘌庾龇柿?，長(zhǎng)的格外的茂盛。蔣禹清甚至看到有沙鼠在其間出沒(méi)，它的洞口處，隱隱可見(jiàn)銹跡斑斑的彎刀碎片。
戈壁果然是埋葬一切罪惡的最好的墳地。
最后的最后，她再度來(lái)到了玉門(mén)關(guān)外的墓地。就像從前那樣，在每個(gè)墓碑前都擺了鮮花和酒，陪著他們坐了很久很久。
這里留下了她兩輩子最難以忘懷的情感，那些血與火的刻骨銘心的記憶。
離開(kāi)墓地時(shí)，她取出了一個(gè)墊了白色絨布的大木盒，用法術(shù)從每個(gè)墳頭取了一小撮泥土放進(jìn)木盒中，竟也裝了滿(mǎn)滿(mǎn)一盒。
她輕輕的撫了撫盒子，輕聲道“戰(zhàn)友們，我?guī)銈內(nèi)タ纯捶比A的京城！”
八月初三，蔣家人起程出發(fā)的日子。為免又出現(xiàn)像青州的那一幕，蔣文淵不得已只好帶著家人于凌晨離開(kāi)府衙。
誰(shuí)知方一打開(kāi)大門(mén)，就被滿(mǎn)大街的火把驚住了。百姓們像是早料了這一出，竟是連夜打著火把默默的守候在他的府衙外。
見(jiàn)他出來(lái)，紛紛跪地。
蔣文淵嚇了一跳忙挨個(gè)扶起大家：“快起來(lái)，快起來(lái)，地上涼，這都是做什么！快回去吧，回去睡覺(jué)去?！?br/>
百姓們不起來(lái)，一個(gè)老伯流著淚道：“大人不能再留下來(lái)了嗎？”
蔣文淵紅著眼搖了搖頭道：“我已連任兩屆六年，不能再留了。這于制不合！”
老伯也知道此事已成定局，又道：“愿大人此去京城，步步高升。若有空閑，就請(qǐng)帶著夫人和公子郡主回肅州來(lái)看看，肅州百姓永遠(yuǎn)不會(huì)忘了你們的?！?br/>
“好，一定回來(lái)。肅州也是我的第二個(gè)家！”蔣文淵哽咽道：“快回去吧，夜里涼，可不要著了風(fēng)寒了?！?br/>
老伯哭著道：“大人為了我們肅州百姓殫精竭慮，盡心盡力這么多年。就讓我們送送大人吧！”
旁邊的百姓也幫腔道：“大人，就讓我們送送您吧！這是我們唯一能為您做的！”
“好！”蔣文淵忍著淚，他知道，自己不走，他們是不會(huì)起來(lái)的。于是果斷的下令，上馬車(chē)出城。
馬車(chē)動(dòng)了，百姓們大喊：“山高水長(zhǎng)，大人一路保重！”沿途的喊聲，一浪高過(guò)一浪。
好容易馬車(chē)到了城門(mén)口，只見(jiàn)城門(mén)大開(kāi)，守城的士兵亦齊齊單膝跪在兩邊，齊聲山呼：“恭送大人，恭送郡主。山遙水長(zhǎng)，一路保重?！?br/>
蔣文淵淚流滿(mǎn)面。出了城門(mén)，他帶著全家下車(chē)，對(duì)著肅州府所有送行的將士和百姓，深深的做了一揖。
“保重！”看著車(chē)隊(duì)漸漸遠(yuǎn)去，直到消失不見(jiàn)，肅州百姓方才依依不舍的抹著眼淚返回城中。
天亮了，馬車(chē)在一片荒野里停下來(lái)短暫休息。蔣文淵情緒很是低落，他是真的舍不得這片土地，舍不得這里的可愛(ài)的百姓。與其說(shuō)他成就了肅州，肅州又何嘗不是成就了他。
若是可以，他愿意一輩子留在這里當(dāng)知府，可是他不得不走?；实郾菹麓咚M(jìn)京，已經(jīng)催了兩次了。
陸氏倒了一杯水遞給丈夫，故作輕松的安慰道：“以后有機(jī)會(huì)咱們?cè)倩貋?lái)看看就是。說(shuō)實(shí)話(huà)，我也很舍不得后院那些地呢。這幾年我養(yǎng)的可肥了，種的東西收成一年比一年多。”
蔣文淵握住妻子的手：“好，以后有機(jī)會(huì)，咱們?cè)倩貋?lái)看看?！?br/>
秋高氣爽，道路通暢，車(chē)隊(duì)一路順順利利的出了肅州府，直奔京城而去。
京城。
皇帝看著秘衛(wèi)遞來(lái)的紙條：“淵，夜半離肅，百姓持火把沿街跪送。淵含淚跪謝！”
夏景帝長(zhǎng)嘆一聲，做官做到蔣文淵這樣兒，當(dāng)真是前無(wú)古人后無(wú)來(lái)者。他在青州時(shí)，三年時(shí)間讓全縣百姓家家吃飽飯，戶(hù)戶(hù)有余糧。
在肅州六年，又硬生生把一個(gè)人人避之不及的苦寒之地，打造成了“塞上江南”，成了大夏又一個(gè)糧倉(cāng)。從此，北大荒變成了北大倉(cāng)。
大夏何其有幸，能得這樣一位良臣。
夏景帝甚至已經(jīng)開(kāi)始暢想，蔣文淵做了某部尚書(shū)后的美好未來(lái)了......