一刻鐘之前，噩夢中的下午鎮。
    當艾布納來到那座戴里克等人在現實中踏足的教堂后，看到的卻是另一番景象。
    壯麗而又光明的教堂，完整且古典的高塔，三位跪地懺悔的教士……與現實完全不同的景象逐一出現在了他的眼前。
    仗著身上的“隱秘屏障”保護，艾布納當著三位教士的面，用“純白之眼”在這里仔細地搜索了一番。
    很快，他就發覺這個教堂里充斥著“墮落”和“污穢”的氣息，而且位格極高，且其來源就是那座教堂旁的高塔。
    但艾布納圍著那座塔轉了幾圈，也沒發現進去的方法，其四周被濃郁的“墮落”和“陰影”之力包圍，根本無法靠近，哪怕他身上的“隱秘屏障”都會在和那些力量有所接觸后浮起波瀾。
    “不能硬闖！”艾布納心里頓時有了判斷，接著便借助“未知之地”中的虛幻“全知之眼”加強自身的“解析”能力，全面而又細致地觀察起那座高塔來。
    片刻后，他心里有了一絲明悟，暗中思忖道：
    “原來如此……這座高塔雖然和詭異的下午鎮同處于一層噩夢里，卻并沒有在這里留下進出的通道……或者說，這座塔完全被‘暗天使’自己封死了！
    “嗯，祂怕是并不知道‘幸運之神’修建傳送通道的事……祂封死這里，大概是不想其中殘留的源質氣息污染信徒罷了。
    “而這座塔真正的入口，很可能在現實里……必須先從噩夢里出去，進入現實的高塔內部，再回到隱秘中的噩夢，這樣才能真正抵達廢棄的‘混沌?！肟冢?br/>     “嗯，那個入口處恐怕還另有布置，讓我之前傳送過來后，就立刻墮入了‘噩夢’中下午鎮的某個其他位置，隱藏了到來的方式。
    “可以想象，當初‘救贖薔薇’密謀之時，女神大概率每次都是忽然出現在噩夢中的下午鎮……而離開時，又會先離開噩夢，讓人以為傳送的通道并不在噩夢里……
    “而祂在進入現實后，卻又回歸隱秘，傳送離開……
    “呵，噩夢中的高塔入口，偏偏還被‘暗天使’自己堵死了！
    “這樣的設計……典型的燈下黑??！
    “是‘幸運之神’的手筆？不，看起來這個隱秘連接著巨人王庭和精靈領地的通道，在建造之初，絕對有女神的參與！
    “也只有祂的隱秘權柄，才能瞞過‘巨人王’，瞞過‘暗天使’！
    “當然，我覺得也少不了巨人王后的配合……無論這個巨人王后當初是誰。”
    思緒電轉間，艾布納就準備借助“愚者”先生將“太陽”戴里克拉出噩夢的時候，破壞的噩夢和現實間的“平衡”點，進入現實中的下午鎮。
    ——若是之前“平衡”未被打破時，他想出去還沒那么容易。
    可就在這時，艾布納卻忽然看到一個穿緊身黑色衣物的男子被三個同樣衣著的男人從現實拖入了噩夢中的教堂，而拖人者其中之一，樣貌和那個被拖著的人幾乎一模一樣，唯一的區別是，他表情陰沉，膚色黯淡。
    見到這一幕，艾布納立刻就判斷出，被拖著的人是白銀城探索小隊的成員，而另外三個，則是他和他隊友的陰影！
    眼見那個男子即將被搬上祭壇，進行某種轉化儀式，艾布納不得不暫時解除了“隱秘屏障”，現出身形。
    ——既然遇到，又沒有多大危險，就不能見死不救。
    當然，考慮到白銀城還有一位真實造物主的信徒存在，他沒有露出真容，而是披上了“教授”的“馬甲”，同時幻化出一身魯恩常見的正裝，套在了那層大理石鎧甲外面。
    他剛一現身，周圍空間就染上金色，并一層又一層地往外擴散開去。
    那個和被擄者面容一樣男人在被金色光芒覆蓋后，立刻張開嘴巴，發出了無聲的慘叫，但他很快就自行燃燒，化作一道扭曲的影子，并在光與火焰里一寸一寸消融。
    至于另外那兩人的表情也同樣猙獰，他們的身體在急速黯淡，僅僅兩秒后，二人就像被光照到的影子，徹底消失不見。
    啪啪啪！
    一根根白骨，一團團血肉從他們體內掉落，砸到了地板上。
    點點光芒正緩慢地從這些殘骸內部析出……那是他們的非凡特性！
    ——不同于被拖著的那個幸運兒，他的隊友已經被自己的影子完全吞噬了。
    與此同時，教堂中神像前的三位教士卻并沒有任何異動，依舊匍匐于那里，一遍又一遍重復著相同的懺悔話語，就像因環境才殘留下來的虛幻影像一樣。
    艾布納沒去管他們，而是來到那個被救下，還處于一臉懵狀態的男人身前，用巨人語笑著問道：“沒事吧……你怎么稱呼？”
    聽到問話，那個男人這才如夢方醒，他警惕地看了艾布納一眼，但考慮到對方剛救了自己，而自己明顯身處詭異的地方，他還是謹慎地回答了問題：
    “我沒受傷……感謝您的救助。”
    他的感謝確實真心實意，但卻并沒有報出自己的名字。
    艾布納也不在意，在將另外兩人的非凡特性撿起后，他收起笑容，嘆息道：“這是你同伴的遺留……帶回去交給他們的親人吧。
    “對了，你可以稱呼我‘塔’先生，或者‘教授’先生?！?br/>     以艾布納現在的身家，不至于貪圖兩個中序列特性，所以選擇交還給對方釋放善意。
    那個男子面色黯然，但還是接過特性，然后向艾布納行了一禮，并重復了剛才的話語：“感謝您，‘教授’先生。”
    不過這一次，他的語氣真摯了許多。
    “不必客氣，我其實是戴里克·伯格的朋友……”艾布納輕笑一聲，接著話鋒一轉，拍拍手道，“好了，我現在就帶你離開這層噩夢。”
    說完，他不待對方發問，就找準因“平衡”被打破而出現的噩夢和現實間的“裂縫”，然后用“里昂之手”拉起那個男人，一起穿了過去。
    ——尋找弱點、漏洞是“閱讀者”途徑的看家本事，而“里昂之手”則是艾布納當初教給蘇茜和奧黛麗的那項秘術……雖然只有蘇茜學會了。
    艾布納帶著那個男子剛一進入現實，就正好碰到首席一行人，接著便聽到對面的“太陽”戴里克用滿是驚訝的聲音說道：
    “‘塔’先生？你怎么會在這里？！”
    對此，艾布納并不急著回答，只用眼神示意戴里克稍安勿躁，直到那個名叫拉羅亞的男子接受完檢查，并向“首席”科林匯報了剛剛發生的事情后，他才露出微笑，接著摘下幻化出的帽子，以手按胸，向著白銀城眾人行了一禮，問候道：
    “初次見面，很高興能在這里見到各位。”
    說著，他看向“首席”，帶著一種莫名的敬佩目光道，“尤其是科林·伊利亞特閣下，您的名字經常被戴里克提起，在我耳中就像雷聲一樣響亮?！?br/>     “我也很高興能見到您……‘塔’先生?！笨屏蛛m然沒有放下防備，卻也對艾布納之前釋放的善意給予了回應，“另外，非常感謝您救下了我的隊員?！?br/>     “這沒什么……只可惜沒能救下另外兩人?！卑技{故作惋惜地道。
    雙方試探著寒暄了幾句，又互相感謝了對方找來的“齒輪書”和“放映機”，科林這才問出了自己最想知道答案的問題：
    “‘塔’先生，您這次來到下午鎮，是‘愚者’先生的旨意？”
    “我在偉大存在的指引下來到‘神棄之地’，確實是有著任務……”艾布納沒有正面回答，在含糊地答了一句後直接轉移話題道，“遇見你們也是湊巧，還請你們不要再向別人透露見過我的事情了。”
    不是他不想帶白銀城的人進入正常世界，而是至少現在，他還不能暴露出這條連接著拜亞姆和下午鎮的通道。
    若非進入‘神棄之地’的現實后，“隱秘屏障”就無法再使用……或者說，一用就會直接墮落回噩夢里，艾布納壓根就不想和白銀城的人照面。
    不過既然見面無法避免，他也就索性幫“太陽”站站臺，讓他更受重視一些。
    畢竟自己的出現，在科林等人眼中，代表著“愚者”先生是有能力將外界的人送進來的。
    而既然能進來，就可以出去！
    另一邊，科林對艾布納保密的請求毫不猶豫地應了下來，并很嚴肅地告誡了身旁的三人。
    對此，艾布納狀似很滿意地點了點頭，然后在留下一句“戴里克在我們的聚會中很受歡迎，無論是‘世界’，‘倒吊人’，還是我，都對他很看重”后，便告辭離開，表面上向著鎮外的方向而去。
    而實質上他在半途就折返回來，憑借“心理學隱身”，遠遠地觀望起科林和戴里克一行人。
    他不敢靠的太近，畢竟“獵魔者”同樣善于對付會隱身和存在感很弱的怪物……
    要是被首席發現，他剛才營造的形象就全毀了……還可能牽連“愚者”先生的信譽。
    就這樣，他目睹了科林向教堂內的教士逼問其余“王”的名諱，結果對方卻在即將念出“永恒烈陽”的真名時自我燃燒起來。
    目睹了科林和戴里克等人與眾多怪物激戰并取得勝利……
    目睹了科林終于認識到“巨人王庭”潛藏的危險，知道不能急躁，必須要有半年，一年，甚至兩年的準備和一次又一次的前期探索……
    目睹了科林最終決定在墜毀的浮空城遺址建立營地。
    待一切都歸于平靜后，艾布納才小心翼翼地再次來到了那座坍塌的教堂，走入其旁邊幾乎完全損毀的高塔里。
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