博物館對面的咖啡館里，墨發碧眼的英俊詩人倫納德透過玻璃窗，看著艾布納·布雷恩登上馬車，逐漸遠去，這才埋下腦袋，壓著嗓音問道：
“老頭，你覺得這位新晉子爵有沒有問題？”
話音剛落，他腦海內旋即響起了那略顯蒼老的嗓音：
“你真是越來越不禮貌了，在我們那個年代，對高位者不尊敬就意味著將成為活祭的祭品。”
抱怨了一句后，帕列斯頓了頓，才繼續道：
“有問題是肯定的……要不然怎么可能不到一年，他就從中序列直接成為了半神？但他應該和你調查的事無關。”
“你上次在拜亞姆時說他讓你想起了一位老朋友吧？你還說他可能得到了那一位的傳承……你就是不想我去調查他吧？”倫納德嘀咕幾句后，又疑惑地道：“可這樣的大人物突然做出來一個沒什么名氣的展覽的行為，還是很可疑啊！”
“呵呵，‘預言家’的舉動很多時候都不合常理，但事后卻會發現，事情往往因此向他有利的方向發展……”帕列斯·索羅亞斯德呵了一聲道。
“‘預言家’……”倫納德若有所思地點了點頭，經過“紅手套”的培訓，他對其他教會和主要組織掌握的途徑已經有了許多了解，知道這是“閱讀者”途徑的序列4，配方明面上只掌握在“知識與智慧之神”教會手里。
他心里不由得有些羨慕，畢竟對方的提升速度正是他所渴望的。
嘆了口氣，倫納德似乎覺得有些燥熱，于是將領口的扣子解開，同時隨口問道：“艾布納·布雷恩既然成為了‘預言家’，那就說明他是知識教會的成員……可怎么成了大地母神的眷者？”
“這沒有什么奇怪的，只是你的見識太少……歷史上，知識之神教會的成員成為其他教會神靈眷者的事情雖然不多，但隔幾十上百年還是會出現一次的……
“說起來，這也許和‘閱讀者’的性子都比較高傲有些關系，他們信仰的更多的是知識與智慧本身，而不是以此為名的神。
“而‘知識與智慧之神’對此也并不怎么在意，只要不做出危害教會的事，都會放任。
“事實證明，這樣的態度并沒有問題，哪怕組織很松散，知識教會的凝聚力反而很不錯……”帕列斯頗為感慨地說道。
聽著老頭的詳細描述，倫納德點點頭，暫時放下了對艾布納的懷疑。
就在這時候，一位普通值夜者推門走入咖啡廳，來到倫納德身邊，低聲在他耳邊匯報了幾句，然后才轉身離去。
“菲琳娜突然接到斯圖爾特的邀請，要去迪西海灣度假，并進行了一場浪漫的，說走就走的旅行？！”
倫納德將情報復述了一遍后，又警惕又疑惑地道：“怎么我剛想調查她，她就突然離開了貝克蘭德？
“還有她之前幾任丈夫死亡，以及她挑選古物幸運……
“全都充滿‘巧合’啊！
“嘿，若不是因為斯圖爾特，因為風暴教會，我早就將她帶回公司審問了！”
說到這里，他再次偏了偏頭，詢問道：“老頭，你怎么看？”
“確實是‘巧合’……但她的‘巧合’應該只是因為‘幸運’，和‘0-08’無關，你不用白費心思了。”
倫納德怔了一秒道：
“老頭，你對‘0-08’很熟悉？”
以前都沒有表現出來過！
帕列斯略顯蒼老的嗓音笑了一聲：
“我當然很熟悉，在第四紀的時候，‘0-08’可是造成過天使隕落的。
“我不能對你說的太多，因為，你知道了它，它也就知道了你，你越了解它，越有可能成為故事的一員。”
倫納德從老頭含含糊糊的話語里，真切品味出了“0-08”的恐怖，這已經超越他所能理解的神秘學！
“那你在我進行調查之前怎么不告訴我？”思索片刻，倫納德習慣性問道。
見問，帕列斯·索羅亞斯德呵呵一笑，低聲道：
“人吶，就是得有所經歷，才能成長。”
“……”倫納德一時間有些無語。
……
白銀之城，圓塔內部。
戴里克·伯格再次見到了“六人議事團”首席科林.伊利亞特。
他清楚地記得，近七十“天”前，對方告訴他，大概兩個月后，他會有一次外出探索的任務，得做好準備。
這兩個多月里，借助一次次巡邏任務和刻苦練習，戴里克完全掌握了“太陽神官”的各種非凡能力，距離消化已不算太遠。
他現在最希望的是，在未來兩到三次塔羅聚會內獲得“太陽”途徑序列6的魔藥配方，為自己繼續提升奠定基礎。
“下午鎮……”當從首席那里聽到這次任務的目的地后，戴里克先是愣了愣，繼而看到對方那幾乎在“明示”的目光，心里有了些許明悟：
首席是想讓他將這件事匯報給“愚者”先生，告知那位偉大存在，白銀城已經在按照祂的意愿，在向巨人王庭的方位探索了。
畢竟下午鎮正是當初白銀之國前往巨人王庭的必經道路，在那里，人類和巨人雜居于城鎮，簇擁著永遠定格在黃昏的古神居所，如同現實世界到神話傳說的最后大門。
這樣的地方肯定非常危險，首席也希望能得到一些支援，或者提示。
“我，需要，一個安靜的房間。”戴里克斟酌著用詞說道。
科林·伊利亞特似乎早有準備，抬手指了指走廊道：
“對面開著門的房間有不少都沒人，你自己挑選一間。”
“是，首席閣下。”戴里克行禮退出，隨意找了個無人的房間，反鎖住木門，坐了下來，于陰暗的角落里，眼眸微微發光地低聲做起了祈禱。
……
“未來號”，一個寬敞并附帶盥洗室的房間內。
剛剛在港口于眾人矚目下踏上“星橋”，登上“星之上將”旗艦的克萊恩立在窗邊，望著外面永不停息般起伏著的蔚藍海洋，心情不錯地呼吸著從北邊吹來的冷冽之風。
回想著剛剛結識的“毒素專家”弗蘭克·李和“無血者”希斯·道爾，他的嘴角不由得抽了抽，總覺得嘉德麗雅的船上似乎就沒有什么正常人……
相比起來，話有些多的簡小姐就沒那么“突出”了。
剛想到這里，克萊恩的耳邊忽然傳來虛無縹緲的祈禱聲，于是收回思緒，進入盥洗室，來到灰霧之上，很快就聽到了“太陽”先生的祈求。
“下午鎮？我哪知道那是什么地方？這事該問劉博才對啊！我記得他有一次人生就在神棄之地來著。”
深感棘手的克萊恩思索了片刻后，咬了咬牙，直接將“太陽”的請求轉接給了“塔”。
……
貝克蘭德，金斯特街28號的別墅內。
艾布納剛將范妮、伊蓮幾人從因蒂斯接回來，正借著宴會和女士們討論著特里爾的政治局勢以及公司的發展戰略。
就在這時，他的眼前出現了無邊的灰霧。
片刻后，他回過神來，繼續起之前的話題，只在心里嘀咕了句：
下午鎮？那地方和夜之國，和我之前在米歇爾教授夢里進入的“卡巴斯”小鎮其實本質差不多啊……只要精神體被“愚者”先生拉入灰霧之上的空間，也就安全了。
不過，克萊恩竟然直接轉接“太陽”的請求……他這是越來越不裝了啊……
……
咚咚咚，敲門聲回蕩在了圓塔頂部的首席房間內。
而早在這聲音響起之前，科林·伊利亞特已然知曉戴里克·伯格開門走向了這邊。
“進來。”他轉過身體，朝向入口。
戴里克推門而入，行了一禮道：
“首席閣下，我得到了一些提示。”
科林·伊利亞特表面平靜地點了下頭道：
“都是什么？”
“第一，下午鎮的怪物們都畏懼強光；第二，在現實的下午鎮中要小心觸發后會陷入的‘奇怪的下午鎮’……”戴里克說到這里，頓了一下，用艾布納的口吻繼續道，“一旦陷入，最好立刻念誦尊名：不屬于這個時代的愚者……”
……
周四一早，艾布納將獨自留宿的范妮也送回了因蒂斯后，并沒有急著返回貝克蘭德，而是驅車來到一家頗為偏僻的咖啡館的單間里。
很快，被“永恒烈陽”前教宗侵占了命運的“黑騎士”塞洛在行禮后坐到了他的對面。
“吾主，德利恩家族的那位總理先生，似乎快要瘋了。”
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