皇后區(qū)，霍雷肖子爵的花園別墅里。
    自從參加過奧黛麗·霍爾小姐的成年宴會后，就一直待在在家里的愛瑪獨自坐在窗前，似是自言自語般說道：
    “弗羅拉，你覺得大霧霾事件的背后究竟隱藏著什么？
    “我覺得不會只是一位‘絕望魔女’謀求晉升那么簡單。”
    作為一名“解密學者”，愛瑪對這件事的內(nèi)幕非常有興趣，若不是外面的瘟疫還沒結束，她又因為和范妮關系親近而被父母禁足，早就想去東區(qū)，去埃德薩克王子的“紅薔薇莊園”探查究竟了。
    “你母親不是‘心理煉金會’的人嗎？找她去問問不就得了？”弗羅拉·雅各，這位“偷盜者”途徑的半神尖銳的聲音在她耳邊響起，語氣略帶嘲諷。
    “我母親只是‘心理煉金會’的普通成員，接觸不到那樣核心的秘密的……”說著，愛瑪用手理了理自己垂至腰間的黑色長發(fā)，繼續(xù)道，“你也不用費盡心思試探，我早就說過，‘制約’你的那份契約，是我從自己的渠道得來的，和‘心理煉金會’沒有關系。”
    “誰知道你說的話是真是假？年紀不大，卻比一些老狐貍還要狡猾！”弗羅拉恨恨地說道。
    愛瑪挑了挑眉，顯然不滿意“老狐貍”的比喻，戲謔著回道：“我們這條途徑，經(jīng)歷了‘詐騙師’階段后怎么可能不狡猾？你會那么輕易地踏入‘陷阱’，也是因為你之前附身在老鼠身上太久，智慧都不剩下多少了。”
    “誰能想到祂連序列附帶的知識都能‘篡改’……”弗羅拉啞然半晌，才擠出這么一句話。
    “好了，回到最初的話題……我想聽聽你對大霧霾事件的看法。”愛瑪見好就收，轉而說道。
    弗羅拉沉默了一陣，似是在思考，然后才斟酌著回答道：“魯恩王室應該在謀劃什么，為此甚至在和‘魔女教派’和‘極光會’合作。
    “之前的大霧霾，第一層表現(xiàn)出的只是‘絕望魔女’在謀求晉升，但背后卻隱含著‘原初魔女’復蘇的謀劃，以及‘真實造物主’降臨的嘗試……”
    說到這里，弗羅拉冷笑一聲，接著道，“不過，這一層也只是誤導而已。它們應該是用來掩飾王室真正目的的幕布。”
    “這么說，埃德薩克王子和格拉爾公爵應該都只是被推出來頂罪的……甚至因蒂斯方面勾結埃德薩克，想要在貝克蘭德制造混亂的事也是被誣陷的？”愛瑪若有所思地道。
    有關因蒂斯和埃德薩克的情報，是她從父親那里偷聽到的。
    “因蒂斯也許真的和埃德薩克有勾結，還被情報部門抓到了證據(jù)，否則三大教會不會輕易相信……但那應該和大霧霾事件無關。”
    弗羅拉作為雅各家族的后裔，對于奧古斯都家族沒有半點好感，從一開始就認定王室才是幕后黑手。
    這樣嗎？難怪父親不允許我和范妮再見面，連通信都被禁止……愛瑪沉吟了片刻，又問道：“因蒂斯既然被抓到了把柄，有教會施壓，恐怕不得不給出一個交代吧？”
    “因蒂斯不會付出太多代價，三大教會要的應該只是個態(tài)度，只要有足夠身份的人出來認罪，就問題不大……
    “畢竟教會的人也不是傻子，我能猜到的，他們不會猜不到，只不過礙于沒有直接證據(jù)，魯恩王室又讓出了許多利益，才沒有深究而已。”
    說到這里，弗羅拉似乎意識到了愛瑪真正想要問什么，又忍不住嘲諷道，“你是怕你那位朋友的家族被推出來頂罪吧？
    “嘖嘖，仔細想想，她的祖父確實完美的符合要求……”
    “弗羅拉，你是老鼠做久了，忘了自己的途徑嗎？你是偷盜者，而不是挑釁者。”愛瑪?shù)故菦]有被激怒，因為她知道薩里家族還有一位在蒸汽教會擔任大主教的圣者，并不是那么容易拿捏的。
    不過，還是得給范妮提個醒……萬一有人想用她來威脅薩里先生……
    愛瑪回想起了之前察覺到的那些跟在范妮附近的監(jiān)視者，好看的眉毛不由得皺了起來。
    就在這時，她的貼身女仆溫迪走進了房間，她猶豫了一下，還是輕聲說道：“小姐，有一件事向您匯報。”
    “有什么事嗎？”愛瑪見她神色頗不自然，奇怪地問道。
    “是……是布雷恩偵探回到了貝克蘭德。”女仆有些別扭地回答道。
    自家小姐似乎和那位偵探的關系并不一般，甚至在一個多月前，專門安排仆人每天去金斯特街28號的別墅門前路過……
    作為貼身女仆，她想勸勸自家小姐，可一想到小姐以往的“叛逆”，就又不知該如何開口。
    “喜歡上一位名偵探總比小姐那時種種匪夷所思的行為。名聲來得好……”女仆溫迪只得這么安慰著自己。
    艾布納回來了？愛瑪眼睛一亮，心里頓時有了一個主意，然后伏在桌子上寫起信來。
    她雖然被禁足，但仆人們卻是可以自由外出的。
    之前她沒有讓仆人給范妮送信，一來是因為怕他們被那些監(jiān)視者抓住丟了性命，二來也是怕“打草驚蛇”。促使那些人立刻動手。
    但換了艾布納就不一樣了……他實力強大，“潛行”的能力也非常出眾，當初跟著她和范妮一路進入康瓦男爵的地下城堡，她們都沒發(fā)現(xiàn)。
    ……
    金斯特街28號的別墅里，艾布納剛下到一樓，就看到伊蓮無所事事地坐在小客廳的沙發(fā)上，手上還拿著一本雜志。
    她看到艾布納，立刻起身道：“布雷恩先生，我們要在貝克蘭德停留幾天？”
    說起來，她剛剛還想幫助斯卡德太太整理家務來著，直到被婉拒，才發(fā)覺自己的身份已經(jīng)轉變，不再是女仆，而是客人了。
    這讓她稍微有些不適和茫然，總覺得該找點事情做。
    “恐怕要五六天，甚至一周。”艾布納想了想后回答道。
    他想利用這幾天拜訪一下朋友，再打造幾件物品……當然，更重要的還是等加斯東先生那邊賣變身魔棒給“五海之王”的結果——離開貝克蘭德，“傳送”到達米爾就沒有那么方便了。
    “那么長時間啊……”伊蓮有些失望。
    艾布納看出了問題，想了想后笑著指點道：“你在被特雷茜俘虜之前不是商人嗎？”
    就沒想過考察一下市場？
    伊蓮聞言精神一振，但隨即沮喪下來，道：“我手里的金鎊不多……”
    艾布納雖然沒給她女仆工作付薪水，但在“香樹葉酒吧”聚會中，她也向“海蛇”貸款，通過低買高，賺了些錢。
    “我可以進行投資。”艾布納眼珠轉了轉，轉而問道，“你覺得貝克蘭德的什么東西最受因蒂斯歡迎？”
    “什么最受歡迎？”伊蓮低頭思索了一陣，卻皺著眉頭道，“最受歡迎的其實是異國他鄉(xiāng)的風土人情……但這沒辦法全部帶走……只能選取一些特產(chǎn)，可我們又不可能大規(guī)模采購，賺不到多少錢的。”
    “誰說‘風土人情’沒法帶走？”艾布納笑了笑，在客廳的桌子上鋪好紙張，寫下了一行文字：
    “《布雷恩影視公司計劃投資項目書》”
    照相機已經(jīng)較為普及，甚至小型化的時代，攝像居然還沒被發(fā)明出來……這是羅塞爾的失職啊！
    而且一旦有了“錄像”，“秘術導師”的扮演就容易多了。
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