大橋南區(qū)，豐收教堂。
    埃姆林·懷特穿著教士袍，站在廚房內(nèi)，指揮著弗萊婭、黛西姐妹時而往大鐵鍋里丟著不同的草藥，而他自己則專注于另一口大鍋中藥劑的調(diào)配。
    在艾翠絲拼盡全力將她們兩姐妹的母親麗芙太太從東區(qū)的大霧霾中背出來時，后者已經(jīng)奄奄一息，若非及時脫離了那些帶有黑鐵色的霧氣，怕是早已死亡。
    但即便如此，麗芙太太的健康也已經(jīng)受到了極大的傷害，急性呼吸窘迫綜合征、心肌炎、肝損害、膿毒血癥、肺栓塞等一系列因長期透支身體以及生活在骯臟環(huán)境中而造成的隱患盡數(shù)爆發(fā)……
    好在艾翠絲在發(fā)現(xiàn)她時就當機立斷為她灌了一瓶激發(fā)生命力的藥劑，才終于在其死亡前，趕到了豐收教堂，由埃姆林這位專業(yè)的藥師救回了性命。
    而此時，因為大霧霾造成的瘟疫已經(jīng)蔓延開，不少烏特拉夫斯基主教發(fā)展來的信徒，甚至走投無路的非信徒涌入豐收教堂求藥，讓埃姆林和海柔爾都忙不過來。
    見此，出于感激，黛西和弗萊婭自告奮勇地留下來，幫助埃姆林制作藥劑。
    至于艾翠絲，他卻是回家去確認父母的情況了。
    “懷特教士，十分鐘到了。”黛西看了眼墻壁上的掛鐘，提醒道。
    埃姆林點了下頭，用鐵勺舀起里面墨黑色的液體，忽然周了皺眉。
    因為這藥水的質量好的出奇，比他平時自己配置的效果至少超出三四成。
    “莫非這教堂里有大地母神的祝福，才會這樣？
    “可母神是司掌豐收和生命的神祇，好像沒有‘藥劑’方面的權柄吧？”
    他嘀咕了幾句，卻沒深想，只將鍋里的藥劑分別裝入旁邊的玻璃瓶和玻璃杯中，然后命令眼前的兩位少女將一瓶瓶墨綠色的液體送到了大廳。
    大廳里面，祈禱的座椅被拆掉了大半，地上鋪著一個個破爛的被窩，里面躺著或沉睡不醒或痛苦呻吟的瘟疫感染者。
    海柔爾和烏特拉夫斯基神父各自接過部分藥劑后，四人合作，從幾個方向開始分發(fā)。
    事實上，在大霧霾發(fā)生后，馬赫特議員就想第一時間將女兒接回家，但卻被海柔爾拒絕。
    接受了大地母神的教義后，她無法眼睜睜地看著無辜的生命逝去而無動于衷。
    “咳！咳！馬赫特牧師，真是太感謝您了，我覺得自己好了許多。”一位躺在破舊被子里的年輕女工邊咳嗽邊感激地道。
    只是剛說完，她又神色黯然地道：“可惜我父母都沒能撐到教堂就倒下了……”
    海柔爾聞言抿了抿嘴，為這些遭遇無妄之災的人們感到悲哀。
    她不知道內(nèi)情，只聽埃姆林說，似乎是某個高序列的魔女在舉行儀式或尋求扮演。
    魔女……又是魔女！這讓她想起了令她失去手臂的那場舞會，若非被及時制止，恐怕那時會造成的傷亡也不小……
    “可惜‘英雄偵探’離開了被克蘭德，沒有事先預見到災難的發(fā)生……”海柔爾想到艾布納，在嘆氣之余，又回憶起上周某天夜里做過的夢，趕緊甩了甩頭，拋空念頭，繼續(xù)分發(fā)起藥劑來。
    過了十來分鐘，待每個人都服下藥劑后，海柔爾看了眼懷表，剛想和圍繞著麗芙女士的弗萊婭姐妹打聲招呼，讓她們別忘了準備晚上的“圣餐”時，卻忽然看到埃姆林從后面的廚房出來，鬼鬼祟祟地走到烏特拉夫斯基主教身邊。
    “‘迷霧消散，月光騎士歸來’……”埃姆林小聲對班巨人主教說道。
    烏特拉夫斯基主教聞言沉默了幾秒，然后才笑道：“母神已經(jīng)知道了，且會對你有所嘉獎。
    “無論是你之前的傳話，還是現(xiàn)在幫助這些無辜的生命，都得到了母神的肯定。”
    埃姆林是為了完成“愚者”的傳話任務，才從血族駐地緊急趕往了豐收教堂，又在看到那么多平民的慘狀后，臉上不屑，但主動留下來配置藥劑。
    此時，他聽到神父的話后嘖了一聲：
    “我對母神的嘉獎不感興趣……”
    雖然我最近幾個月常常抄大地母神的圣典……他在心里略顯憤恨地補了一句，于是隨口說道：“神父，我已經(jīng)找到解決心理暗示的辦法，也許很快就會離開這里。”
    烏特拉夫斯基神父面容慈和地低下頭，看著他道：“其實你再等一段時間，心理暗示就會自己解除了……它并沒有強制你改信，只是讓你每天回到教堂，希望你能借此充分體會生命的可貴，豐收的喜悅。”
    “那心理暗示的唯一作用是讓我回到教堂？”埃姆林的表情一下呆滯，動作緩慢而機械地回頭望向圣壇，望向“大地母神”的生命圣徽，仿佛剎那間變成了人偶。
    那我為什么會越來越虔誠地向大地母神祈禱啊？！我明明信仰的是月亮！
    ……
    拜亞姆，芳香莊園。
    艾布納踏上地下工坊的樓梯時，伊蓮和“獅子”里昂也剛剛從外面歸來。
    ——當然，在仆人們眼中，則是男主人和他的女仆小姐終于打開了臥室燈門。
    “獅子”里昂第一時間發(fā)現(xiàn)了他，于是在脫離了管家先生的視線后，就主動取消了“艾布納”的幻影，重新變?yōu)榱艘活^普通人看不到的雄獅。
    見此，艾布納也顯露出身形，替代了原本伊蓮身邊的位子。
    伊蓮首先發(fā)現(xiàn)了不對，驚訝地道：“布雷恩偵探，您回來了！”
    “你的合同快要到期了，答應里昂的條件也要兌現(xiàn)，我自然得回來。”艾布納笑著回了一句。
    “虧你還記得。”里昂不滿地皺了皺鼻子。
    “合同……”伊蓮臉上有些恍惚，幾個月的安逸生活，都快讓她忘了這件事了，如果沒有剛才非凡聚會上發(fā)生的事的話。
    ——她和里昂剛剛之所以外出，正是為了要在“香樹葉酒吧”的非凡聚會充當“公證人”和“鑒定者”。
    吩咐仆人們準備好晚餐后，艾布納隨口說起了自己即將開始的因蒂斯之行，并詢問伊蓮是否同行。
    伊蓮一邊看著大開朵頤的艾布納，一邊猶豫著說道：“剛剛的非凡聚會上，有特雷茜的人在懸賞我……
    “并明確指出，我可能做了什么人的女仆……”
    在“香樹葉酒吧”的聚會上懸賞？雖然是原著發(fā)生過的劇情……但想想就有些滑稽啊……
    艾布納停下刀叉，面色古怪地看了伊蓮一眼，詢問道：
    “所以說，你的決定呢？”
    ……
    另一邊，距離拜亞姆數(shù)百海里外的“黑死號”上，“疾病中將”特雷茜獨自在房間舉行儀式后，卻沒能得到預想中的響應……
    “自從追著那個拉里男爵進入貝克蘭德，她已經(jīng)接近三周沒有消息了……
    “難道出事了嗎？
    “不會吧……她可是‘不老魔女’……
    “她若是想逃走，很難被人留下。
    “還是說，她不想告訴我伊蓮的下落，在故意躲著我？”
    在特雷茜心里，對母親卡特琳娜其實沒什么太深厚的感情，那位“不老魔女”活的時間已足夠久，而大部分時候都在通過和年輕人的交往保持青春的心態(tài)，對偶爾有興趣生下的孩子們常常熱情一段時間，冷漠大部分時候。
    不過，此時的特雷茜卻發(fā)現(xiàn)，雖然很恨她，埋怨她，但還是不自覺會依賴她，不希望她出事……
    ……
    因蒂斯大使館重新修建的地下監(jiān)牢里，特使歐文看著眼前被封印物鎮(zhèn)壓的魔女，捏著她的下巴，笑道：
    “幫我做一件事，就徹底放了你。”
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