見自己的好友“縮”了回去，休在險些捂臉之余，也有些感動，差點要主動將材料讓給對方，“成全”她對自己的這份友誼……
    但想了想，這種行為除了浪費“獻祭”儀式的材料和讓艾布納看笑話外，沒有任何意義，只能作罷。
    當然，更重要的是，那也是對“愚者”先生的不敬。
    這時候，艾布納見沒人再開口，于是看向身邊的“倒吊人”阿爾杰，斟酌著道：“之前那件事，多謝你的幫忙了……而且是我思慮不周……現在想來，你去領取那人的賞金確實有些不妥。”
    “塔”先生和“倒吊人”先生私下里又做了什么大事嗎？聽他這么說，“正義”、“審判”、“魔術師”都齊齊豎起了耳朵。
    “沒有關系……更何況，光那三個人就給我帶來了一千鎊以上的收入。”“倒吊人”阿爾杰搖了搖頭，相比那些賞金，他現在更看重和“塔”之間的交情。
    畢竟對方不但見聞廣博，又有實力，有背景，門路也寬廣，還疑似成為了“愚者”先生的眷者，于公于私，他都向與對方打好關系。
    現在吃點虧，未來可能賺得更多。
    聽到他的話，艾布納沉吟了幾秒后，說道：“但總歸是讓你承擔了一定的風險……這樣吧，我可以告訴你一個情報，以此來抵償‘巧言者’的那部分賞金。”
    阿爾杰本想拒絕，但見“塔”說得鄭重，說到嘴邊的話又咽了回去，轉而問道：“什么情報？”
    艾布納組織了下語言，說道：“你應該知道，服食序列5魔藥時需要相應儀式的配合……”說到這，他見除了“魔術師”小姐外的其他人均點了點頭，才繼續道，“我提供的情報就是‘海洋歌者’所需的儀式要求，這樣你就可以提前有所準備……畢竟你升級的速度有些快，可能不會上報自己的進度，使用風暴教會的提供的儀式。”
    聽到這番話，阿爾杰有些驚訝，又有些欣喜，雖然他目前連序列6的魔藥材料都沒收集齊，但他堅信自己定然會成為“海洋歌者”……而且正如“塔”所言，他確實打算隱瞞自己的晉級速度。
    “那我就多謝你的好意了……”阿爾杰這回沒再推辭，用盡量平靜的語氣問道，“儀式的要求是什么？”
    “需要單獨交流嗎？”艾布納環顧了一圈，笑著問道。
    “不需要。”“倒吊人”阿爾杰搖搖頭，反正是白來的知識，而且塔羅會里也沒有其他“水手”途徑的非凡者，沒必要那么小氣。
    “儀式的內容是，在一只奧布尼斯的肚子內服食魔藥……”艾布納語氣輕松地說道。
    坐在上首的“愚者”克萊恩察覺到了“塔”的心情變化，不由得有些詫異，心想：怎么感覺“塔”先生心里比“倒吊人”還高興？他就那么喜歡炫耀知識嗎？不……也許主動透露情報是他“扮演”的一部分？
    事實上他猜得不算錯，艾布納這一次主動送出“羊毛”，在還“倒吊人”人情之余，確實存了加深塔羅會眾人對他“博學”印象的念頭。
    另一邊，阿爾杰聽完儀式的內容，腦海內迅速浮現出對應的資料：
    奧布尼斯是一種古老的海怪，可以直接吞掉一艘帆船，它有龐大扭曲的身體、多達三個的腦袋和一條條糾纏在一起的觸手，是海上許多傳說的主角；
    這種海怪絕大部分已被風暴教會馴服，有著固定的活動區域，但不知道是否具備接近人類的智慧。
    “難怪教會要控制奧布尼斯，而非其他海怪……難怪海盜里‘水手’途徑的非凡者眾多，能達到序列5的卻只有那么幾個，他們要么是直接獲得的遺傳，要么是‘五海之王’和‘神秘女王’的下屬……”
    阿爾杰眉頭微皺，卻沒有太多煩惱，畢竟他距離序列5還有段距離，有充裕的時間去思索該怎么繞過教會的“壟斷”。
    “多謝了，這個情報對我很重要。”“倒吊人”阿爾杰回過神后鄭重地向“塔”道謝。
    艾布納則在笑著回了一句“這本就是給你的報酬”后，又看向對面的三位女士，詢問道：“女士們，能幫我買一臺新式的蒸汽機嗎？功率不需要太大，16馬力就可以。”
    “正義”奧黛麗眨了眨眼睛，她雖然經常購物，但還真沒買過蒸汽機，對于性能參數什么的也是一竅不通，一時不知道該怎么回答。
    與她類似的是“魔術師”佛爾思，她雖是“蒸汽與機械之神”的信徒，卻對整個機械領域的事情都了解不多，平時看報紙也沒有留意過……真的不知道該去哪里買。
    只有“審判”小姐在沉吟了片刻后問道：“你能接受九成新的舊貨嗎？‘軍情九處’最近剛好從一位勾結黑幫的奸商那里查抄了一批，是最新的‘博爾頓-唐納德’2型，我可以想辦法幫你弄來一臺。”
    “九成新……多少錢？”艾布納眼睛一亮，詢問道。
    “內部價應該用不了100鎊。”休顯然了解過，沒什么猶豫地回答道。
    我記得這個型號的新機至少要500鎊以上，確實很便宜了！艾布納想了想，點頭道：“那麻煩你盡快幫我買一臺，錢我會在塔羅會后‘獻祭’過去。”
    考慮到休剛買了材料，應該處于財政赤字狀態，所以艾布納決定先給錢。
    他的問題結束后，“魔術師”佛爾思悄然吸了口氣道：
    “我想求購深海槍魚的血液，用金鎊支付。”
    雖然我的積蓄空了，但我還可以找休拆借，等新書上市后再還給她……她默默鼓勵了自己一句。
    錢果然是制約許多非凡者晉升的主要原因之一啊……也不知道艾布納當初是怎么湊出那么多錢買材料的……他雖然是“英雄偵探”，看似名氣很大，卻好像沒辦過幾件實在案子啊……佛爾思的思緒忽然有些發散。
    就在她以為沒人會回應的時候，剛剛知道“海洋歌者”晉升儀式的“倒吊人”阿爾杰心情不錯地說道：
    “我在之前那次大海盜們的聚會上，見過深海槍魚的血液，但很可惜，你已經錯過了，你應該早說的，不，我說錯了，那時候你還沒有加入塔羅會。”
    那你說這個有什么意思？炫耀自己資歷深？佛爾思回過神后暗自撇了下嘴，一本正經地問道：
    “‘倒吊人’先生，你幫我多留意一下，價格300到400鎊都能接受。”
    我在休那里的信用，大概只有這么多……
    阿爾杰呵了一聲道：
    “大海比陸地更加廣闊，海盜們也許半年都未必能碰一次面，即使在他們銷贓的各個群島首府內，也不會出現非凡材料聚集的事情。
    只有貝克蘭德、特里爾、圣密隆、費內波特城這些大都市，才能吸聚眾多的材料。聽你的口音，你應該是貝克蘭德人，或者說已經在貝克蘭德定居多年。”
    你的意思是，還得靠我自己？但在貝克蘭德買材料，那些非凡聚會上的人肯定不給賒賬啊……佛爾思險些抬頭仰望高聳的穹頂，她摸了下自己的臉皮，環顧一圈，異常誠懇地問道：
    “各位，你們有什么賺錢的好辦法嗎？”
    她話音剛落，就發現眾人同時陷入了沉默，只有艾布納笑著回答道：
    “只要有實力，可以去試著獵殺那些有賞金的海盜或者通緝犯，雖然危險，但收獲往往很不錯。”
    確實不錯……但我去狩獵他們，那不是去送人頭嗎？也許還會發生一些可怕的事情！佛爾思在自嘲之余，明智地閉上了嘴巴。
    她看了出來，除了“愚者”先生，也許聚會內大部分人都和自己一樣缺錢……
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