貝克蘭德，西區，因蒂斯大使館。
    特使歐文先生端起酒杯，向保護自己的“密修會”成員，“秘偶大師”譚德問道：
    “我聽說今天風暴教會內部頗不平靜，那個暗中謀殺了貝克朗大使的‘秘術導師’遭到了不少指責……看來你的計劃初步成功了，譚德。”
    而譚德卻沒有多少高興的模樣，他皺了皺眉，遲疑地道：“似乎有點太快了……我本以為那個傻瓜‘教唆者’要玩上一個月他的‘英雄’游戲，才會引來關注。”
    “這并不是什么奇怪的事……貝克蘭德最近風起云涌，前有‘颶風中將’對尼根公爵的刺殺未遂，后有‘連環殺手’制造血案……呵呵，就連我們來到貝克蘭德那一晚，都遭遇了一位逃跑的極光會神使……這么多事情加起來，代罰者們會警覺一些也是理所當然。”歐文不以為意地笑了笑，又追問了一句，“占卜的結果如何？”
    “涉及正神教會，占卜得到的象征很模糊……不過那個‘教唆者’的下落已經‘看’不到了，應該已經被代罰者們關押在了圣風大教堂。”譚德回想著自己之前的占卜，如是說道。
    “‘教唆者’既然確實被抓捕，那么說明你之前的謀劃成功了。”歐文點點頭，接著在抿了一口紅酒后，又笑著詢問道，“現在可以告訴我你后續的計劃是什么了吧？”
    “其實很簡單……我之前在‘暗示’那個‘教唆者’時，故意留下了一些破綻，等到那個‘斯圖爾特’來調查，肯定能發現端倪，繼而被引去一處極光會的據點……”“秘偶大師”譚德這時候也不再多想其他，和特使說起了自己的計劃。
    “原來如此，你是想他和極光會拼過一場后，再出面撿便宜啊！”歐文特使立刻領會了譚德的心思，大笑著說道。
    這個計劃聽起來并不復雜，卻也不是那么簡單就能完成的。也就是譚德這樣手段多樣的“秘偶大師”出手，才能瞞過一位可以“回溯”，可以借助諸多“秘術”探索線線索的“秘術導師”。
    “畢竟我還要在貝克蘭德停留一段時間，直接出手激怒風暴教會是不明智的，有極光會‘出面’負責，是再好不過的事……相信他們也不會拒絕。”譚德這時也端起酒杯，矜持地笑了起來。
    ……
    一個宛若神殿的地下室內。
    A先生身穿帶兜帽的黑色長袍，安靜地跪坐于倒吊的巨人神像前，許久沒有動作。
    這時，同樣穿著帶兜帽黑色長袍的艾琳走了進來，恭敬地匯報道：“神使大人，風暴教會的‘秘術導師’已經因為‘教唆工人家庭夫妻不和’的事情被諸多教士指責，雖然很快就被澄清不是他所為，但他往日的一些主張還是成為了事件的‘導火索’……他迫于壓力，已暫時停職。”
    “很好！”A先生滿意地點點頭，一瞬間露出的笑顏讓艾琳當場失神，直到對方的吩咐聲響起，她才回過神來，認真傾聽：
    “風暴教會恐怕很快就會發現你對那些教士的‘教唆’，你最近就先隱藏起來，不要隨意出去了……不必懷疑，他們就算再沒腦子，在損失了一位‘秘術導師’的情況下也肯定會對事件徹查的！”
    “損失‘秘術導師’……您要親自出手了嗎？”艾琳先是有些驚喜，接著又擔憂地道，“可是，您的傷……”
    “我會親自去制造一些線索，讓其指向‘因蒂斯大使館’。等到‘秘術導師’和‘秘偶大師’兩敗俱傷，我才會出手。”A先生嘶啞著笑了起來，又補充道，“即便他們都保持了克制，但風暴教會和因蒂斯官方的沖突本身也是我們想要看到的。
    “足夠的混亂，才能迎接主的回歸。”
    ……
    一個鋪著厚軟地毯的房間內。
    被持握著的羽毛筆停止了下來，不再書寫。
    它下方攤開的筆記上顯露出一行行剛剛寫下以及涂抹的單詞：
    “麗娜覺得埃德薩克王子的身邊存在未知的危險，少年的情誼難敵對危險的恐懼，她決定盡快離開貝克蘭德，這是合理的發展。”
    以上被涂抹劃掉。
    “對王子的擔心讓麗娜暫時忘卻了自己的安危，然而數次試圖接近王子卻都擦肩而過的經歷讓她心生警覺，于是她決定先去接觸王子的屬下和朋友。
    “亞力士是埃德薩克王子的特別顧問，他最初的魔藥來源于麗娜，所以麗娜決定先去拜訪這位自己培養出的占卜家。
    “但巧合的是，亞力士在麗娜拜訪的當晚，正在試圖向某位邪惡的存在祈求幫助，最終失控異化為怪物……而麗娜一時不小心，死于怪物之手。”
    上面一行再次被劃掉。
    “令人驚訝的是，麗娜對于亞力士可能出現意外之事竟然早有預料，她冷靜地擊殺了自己曾經的手下，并在亞力士的住所找到了信仰‘真實造物主’的書籍。”
    五官如同雕刻，但瞎了一只眼睛的中年男子放下羽毛筆，望向床邊正在穿著衣服的女子道：
    “這個麗娜究竟是怎么回事？為什么她比你們送到埃德薩克王子身邊的那一位還要麻煩……”
    那女子聞言也皺了皺眉道：
    “她只是一個意外，不用太擔心……我會去處理的。”
    她邊說邊挽起頭發，露出白皙修長的脖子。
    中年男子正看得入神，卻忽然感到手中一沉，因為那支普普通通的羽毛筆自己書寫了起來，就像有一只無形的手在持握著它。
    他連忙再次控制住它，避免出現意外。
    那女子則收緊腰帶，讓自己愈發纖瘦，然后幅度很小地伸了個懶腰，掩嘴打了個哈欠：“你要小心，上次它可是差點讓你失去了作為男人的象征。”
    “不用你來提醒！”中年男子臉色一黑，僵硬地回答了一句，然后見女子似乎要出門，才又問道，“你要去哪里？”
    “去拜訪一位王室顧問……呵呵，畢竟麗娜身上的異常，很可能是他的手筆。”女子笑著回了一句后步履輕盈地走出了大門。
    ……
    北區的一棟花園別墅內，麗娜看著滿地的血漿，以及血漿中心的那具面目全非的尸體，咬了咬嘴唇，冷笑道：“又是‘巧合’？”
    接著她蹲下身，將已經異變為怪物的亞力士的眼睛合上，然后用隨身的神奇物品點了一把火，將整座別墅都燒了起來。
    “亞力士……下輩子，學的聰明一點！”
    隨著話音落下，麗娜的身影也消失在了別墅內。
    ……
    達維爾港，目睹了莉迪亞將“白鯊”化作自己的血仆，并詢問出那張地圖藏在哪里后，艾布納便不再關注。
    他對羅塞爾的“黑王座號”毫無興趣，而且這是屬于格溫團隊的機緣，他也不好橫插一手。
    不過，考慮到“黑王座號”曾經隨同羅塞爾進過深淵，可能會出現什么變化，他還是給卡倫寫了封信告知了此事。
    有卡倫盯著，莉迪亞、格溫、特蘭他們應該出不了太大問題。
    而且迷霧海在大陸的另一邊，以“阿倫海姆號”的情況，想要出發去探險，恐怕需要幾個月的時間準備，就這還是考慮了莉迪亞可能在費內波特有關系，可以提供補給的情況下。
    將這件事暫時放下后，艾布納便回到學校開始收拾行李，為明天的行程做起準備。
    由于有了“夢境之門”隨身攜帶的新特權，可以將大部分東西都放在“休息室”內，艾布納這回倒是輕松了許多，只提著一個手提箱就在次日早晨踏上了去往拜亞姆的白瑪瑙號。
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