鐵門街，勇敢者酒吧的一間紙牌室內。
    身穿白襯衣黑馬甲的馬里奇看向突兀從鏡子中一步跨出的莎倫小姐，他揮揮手，讓重新被自己控制住的一批活尸守住門口，這才抓了抓略顯雜亂的頭發，用略顯嘶啞的嗓音問道：
    “你真的準備接下保護那個小子的任務？1000鎊雖然不少，但相對于他可能遇到的危險，卻也真的不多……你不是因為缺錢就接這樣任務的人。”
    淡金頭發，黑色宮廷長裙的莎倫簡潔地回答道：“他是個偵探。”
    “偵探……”馬里奇雙手交握，重復了一遍這個詞匯，過了幾秒鐘后才說道，“那位女士給出的‘預言’中，‘偵探’難道不是指布雷恩偵探嗎？至少也是斯坦頓偵探吧……這個小子甚至只是個普通人，怎么可能為我們帶來機遇？”
    “不是普通人。”莎倫小姐平靜地說了一句后，沉默了片刻，又補充道，“我‘看’到了一定危險。”
    “連你都有危險?”馬里奇眼角跳了跳，愈發覺得自己前些日子果斷拒絕那個小子的委托是正確的，皺著眉頭再次問道，“你確定他是那位女士‘預言’中的人？”
    “不確定……但總要試試。”臉龐精致的莎倫沒什么表情地坦然回答道。
    “好吧……”馬里奇對莎倫的實力很有信心，并不覺得她真的會遭遇危險，“不過，他不見得能湊夠那么一大筆錢。”
    “他會的。”莎倫小姐用蔚藍的眼眸靜靜地看著他道，語氣非常篤定。
    ……
    與此同時，克萊恩又一次見到了他的雇主瑪麗夫人，將昨天“夢境占卜”里小污片的女主角的情況簡單向其介紹了一番后，這位夫人就表情陰郁地叫來了兩位有著克拉格俱樂部會員的朋友，委托他們為克萊恩做了入會推薦，并爽快地代付了第一年的會員費。
    她的兩位朋友，一位是知名外科醫生艾倫·克瑞斯，一位是貴族的馬術教師塔利姆·杜蒙特。
    彼此問好后，戴著金邊眼鏡，個子瘦高，較為冷淡的醫生艾倫當先進入俱樂部，而留著棕色短卷發的馬術教師塔利姆則邊走邊笑道：
    “如果不是瑪麗提到你，我都不知道貝克蘭德多了一位出色的偵探，以后如果有什么事情需要委托，我會找你的。呵呵，假以時日，你肯定能像布雷恩偵探那樣有名。”
    “我怎么比得上‘英雄偵探’……”克萊恩客氣了一句，內里則腹誹道：“塔”先生和羅塞爾的名字總是充滿了我的生活啊！
    “不要那么謙虛，我之前見過布雷恩偵探一面，他那時和你一樣青澀，一樣剛有了些名氣……可才過去幾個月，他就已經在貝克蘭德無人不知了。”塔利姆感慨了一句，
    我覺得“塔”先生之所以名氣那么高，貝克蘭德的眾多小報功不可沒啊……
    剛在心里吐槽了幾句，克萊恩忽然心悸，整個人一下變得緊繃。
    這是“小丑”的預感？但腦海里什么畫面都沒有啊……克萊恩只覺四周的空氣變得沉凝，有暴風雨在醞釀。
    很快，這種感覺消失不見，像是什么都沒有發生一樣。
    他強忍著不適與兩位新認識的朋友辦理完入會手續，連會員福利都沒來得及聽，就以去盥洗室為借口，登上了灰霧。
    通過在灰霧之上的占卜，克萊恩確定了自己近幾天會遇到極大的危險，于是連忙回到現實，并乘坐馬車來到貝克蘭德橋區域，進入了勇敢者酒吧。
    接著，他看見了坐在紙牌室內的馬里奇，并再次向他提出了雇傭委托。
    這位臉色蒼白的男子目光越過克萊恩，看向他的身后，微微點頭道：
    “她答應了……就按你說的，預付100鎊，之后每保護你一天，你就再支付300鎊。”
    ……
    周四傍晚，碼頭區的一座廢棄倉庫里，一場因為爭奪伊恩而爆發的激烈交戰正在進行著。
    約莫二十人的因蒂斯情報人員被軍情九處的特工們團團圍住。
    因為人數上差距很大，而且軍情九處又動用了新式的蒸汽鐵甲戰車助戰，因蒂斯一方落人了絕對下風，很快就岌岌可危起來。
    隱藏在不遠處，借助被“靈體之線”操控的老鼠看到這一切的“秘偶大師”羅薩戈沒有貿然出手，反而悄悄遠離了戰場。
    接著，他借助儀式，召喚出那個叫作“碧安卡”的“巫師”的信使，將當前的情況傳遞回了大使館。
    別人只以為貝克朗是垂涎那位“巫師”小姐的美色，才將其招募為大使館武官，留在身邊。
    但常年幫助大使處理暗中勾當的羅薩戈卻知道，那位“巫師”小姐的美色只是一方面，她在神秘學領域的淵博知識，以及可以隨時傳遞消息的“信使”才是貝克朗真正收下她的原因。
    為此，他甚至可以忽略掉對方那些并不太“干凈”的來歷和背景。
    大約五六分鐘后，一只長滿了虛幻觸手的詭異生物從靈界里鉆出，它帶來了貝克朗的命令：
    “立刻取出手稿，交給‘陰影’。
    “然后制造混亂，吸引軍情九處的視線。
    “如果方便，將那個暴露了我和茲曼格黨關系的小偵探干掉。”
    羅薩戈看完命令，沉吟片刻，取出自己的水晶吊墜進行占卜，得到了“有危險，但在可承受范圍內”的結果。
    他微微點頭，然后讓“風眷者”秘偶帶著自己“飛”起，向之前伊恩交代出的藏有手稿的地點“飛”去。
    ……
    位于貝克蘭德西區的因蒂斯大使館內，燈火通明，各種香水和酒液的味道伴隨悠揚的旋律，向著每個角落擴散。
    這里正在舉辦一場舞會，貝克朗大使的告別舞會……雖然他對外沒有透露。
    被他邀請來的客人沒有貴族，全是魯恩王國的銀行家，大工廠主，大慈善家，以及其他有名的富豪與大律師……當然，有時候也會隨機邀請一些次一級的商人。
    這樣的氛圍里，他會給客人們講特里爾的繁華和開放，講因蒂斯共和國已經不再由貴族主導，銀行家、工廠主、律師等人群才是國家的主人，他們直接和間接包攬了大部分議席，決定著國家政策的走向，享受著真正的自由，擁有崇高的地位。
    今天的貝克朗也在做類似的事情，端著酒杯，不斷出現于各位賓客面前，似乎想以此證明他這個時間點在宴會上，沒有外出。
    這時候，穿著一件綠色低胸禮服的“巫師”碧安卡靠近了他，在其耳邊低聲說了些什么。
    貝克朗眉頭微微皺起，隨即又舒展開來，和周圍的賓客道了聲失陪，然后在許多人曖昧的目光中，攬著碧安卡小姐進入了一樓的休息室里。
    剛一踏入房間，貝克朗和煦的臉龐就變得陰沉起來，他接過碧安卡遞過的信件，只讀了幾句就將其狠狠地摔在了地上。
    碧安卡雖然對貝克朗今天的暴躁情緒有些詫異，但考慮到對方自接到回國述職的調令后就一直心情不佳，也便覺得可以理解……只是來一樓的休息室比較奇怪……一般處理正事他都是去書房的……
    但這也不是什么大問題。
    “將這封信帶給羅薩戈……”貝克朗拿起紙筆寫完命令后，猶豫了一下又對碧安卡吩咐道，“另外，你去一趟電報室，給郵編為XX04F2D的地址發一封密文電報……”
    接著，他將密文對應的密碼本放置的位置告訴了碧安卡。
    碧安卡認真記下，她之前也幫貝克朗做過類似的事，并長期擔任他的生活和工作雙重秘書，所以并沒有在意。
    待“巫師”小姐離開休息室后，情緒顯得有些暴躁的貝克朗才恢復了一些冷靜，他忽然感到有些不對，卻又察覺不到哪里不對……只能又回顧了一下自己剛才的想法：
    “軍情九處的人竟然出現了！
    “本該被瞞住的他們竟然出現了！
    “有羅薩戈在，肯定不是占卜的因素，而且軍情九處根本不擅長占卜……這說明我們內部有蛀蟲啊……希望羅薩戈能搶先一步，拿到手稿，交給‘陰影’帶走……”
    想到這里，貝克朗忽然醒悟，慌得直接站了起來。
    “陰影”可是直接受我領導，隱藏得最深的情報人員，我怎么會將聯系他的方式告訴碧安卡？！
    就算她很討我喜歡，而且我也拿捏住了她最大的心愿，對她已經很是信任……但我也絕不會將哪么重要的聯絡方式給她！
    誰？究竟是誰影響了我？他還在不在這里？
    一念至此，貝克朗當機立斷地就要先中斷舞會，將保護自己的武官全都叫過來。
    可這時，他卻駭然地發現，他出不去了！
    這件休息室竟然已經被未知的力量封印了起來。
    而那種力量他很熟悉，正是大使館的“守護儀式”！
    難道是柯頓·薩里那個老東西想對付我？是了，大使館的儀式只有他能操控……
    老東西，這是等不及想要除掉我，然后接替大使的位置了？可惜哪怕你的兒子是國會議員，國內也不會讓你這么個老東西接替我的！誰叫你之前竟是擺出正直的模樣，要是早露出這副面孔，恐怕國內也就同意了！
    等我出去，出去一定當著你的面，狠狠折磨你那個得你看重的孫女！
    想著想著，貝克朗的面孔徹底扭曲起來，接著抬起手猛地一抖，將其上冒出的一層橘紅色火焰抖成了一條赤色長鞭，狠狠地抽向儀式形成的“屏障”。
    與此同時，在“心理學隱身”下默默看著這一幕的艾布納嘴角微彎。
    “賄賂者”之“狂妄”。
    “心理醫生”之“狂亂”。
    身中兩大debuff的貝克朗已然深陷“戰斗催眠”，一步步按照艾布納的設想滑向了深淵。
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