“想要對‘守護儀式’進行改造，令其為我所用，而又不會被原本的主持者過早發覺……那么，在進行改造時，那位主持者最好能不在……
    “嗯，明早應該就能拿到休整理好的大使館非凡者資料，等確定了是哪一位在長期維護這個儀式后，就想辦法讓其離開大使館一段時間，好方便我動手腳……
    “不過在此之前，也還有一些別的準備工作要做。”
    想到這里，艾布納三兩口解決掉咖啡以及他點的一塊巧克力蛋糕，在結完賬后，便乘車返回了金斯特街的花園別墅——他需要回去取些必要的材料。
    ……
    鐵門街，“勇敢者”酒吧的后身，克萊恩花費2鎊請卡斯帕斯將自己帶到了一座正在舉行著非凡聚會的房屋前。
    在通過敲擊大門的力度和間隔對過“暗號”后，他被帶領著穿過黑暗的客廳，進入了一樓的起居室。
    那里的茶幾上點著一根蠟燭，昏黃微弱的光芒照得整個房間影影綽綽。
    茶幾周圍的沙發和椅子上分別坐了十來個人，都是兜帽長袍鐵色面具打扮。
    而中央的一個單人沙發上，則坐著一位法令紋很深，皮膚略顯干癟的老者，他似乎就是這個聚會的召集者。
    見到這樣的場景，克萊恩鐵制面具下的眼睛微微瞇了起來……因為他看到過這棟房屋，看到過這個聚會上曾經發生的事……在他當初通過“夢境占卜”，尋找如何得到“小丑”魔藥方法的時候。
    那一次他占卜到三幅畫面，其中一幅就是那位老先生花錢買下一位女士出售的“小丑”特性的場景……當然，他那時候還不知道那就是特性。
    “女神之劍”閣下拿給我晉升的“特性”是從那位老先生手里買的？嗯，也不能確定，也許中間倒過很多次手也說不定……
    即便如此，克萊恩還是給這個聚會的組織者頭上安了個“疑似與官方有一定關系”的標簽。
    不過，這也不是壞事，至少這個聚會的安全性應該還不錯？
    就在克萊恩苦中作樂地自嘲著的時候，不遠處忽然傳來了一個女聲，道：
    “我要出售一件非凡武器。”
    武器？克萊恩調整了下坐姿，頓時專注起來。
    暫時還無法晉升的他，想要提高實力，只能從外物著手。
    “這是一件火鴉短弓，由非凡生物火烏鴉的骨頭和筋膜打造，可以在拉開弓弦時凝聚出一支由火焰構成的箭矢，射出后箭矢會化作‘火鴉’，撲擊你想要攻擊的敵人……它還能使用三年，當然，即便失效后，這也依然是一把精度和強度都非常不錯的弓。”那位女子的聲音時高時低，明顯是在掩飾特征，“400鎊，或者狂化草一株，你們就能得到它。”
    好貴……對我來說，沒有必須獲得的理由……弓箭太不方便攜帶，而且火焰凝就的箭矢也未必比子彈更強……雖然‘火鴉’應該能夠變向，能夠繞開障礙物……克萊恩暗自搖頭，移開了目光。
    最終，進過一番競價，這件非凡物品最終以500鎊的價格被一位戴著長手套的女士買走。
    為什么一直戴著長手套？是因為手部有明顯特征嗎？
    克萊恩在那位女士接過“火鴉短弓”時不免多看了幾眼，心里推測道。
    那位女士似乎察覺到了他的目光，不由得看了過來。
    克萊恩這才回過神來，故作尷尬地笑了笑，然后從懷中取出鐵制的卷煙盒，推出了一團如同果凍的深紅色非凡特性，壓低聲音道：“我要賣一件物品。”
    ……
    橋區，白朗姆街附近的一個街心公園里。
    伊恩·賴特正在拼命地向公園外跑去，試圖引起那些在按照《濟貧法》驅趕著流浪漢的巡警們的注意。
    而在他的身后，則追著八個身穿黑色西裝、佩戴墨鏡的成年男子，他們看似緊追不放，其實留有余力，似乎在防備著什么。
    這時候，夜色中仿佛有兩道刺目的閃電瞬間鉆出，那八人中帶頭的一個瘦高男子忽然發出了一聲凄厲的慘叫，他覺得自己腦袋里好似被人插入了幾百根鋼針！
    瘦高男子僅存的一點思考能力讓他判斷出自己遭遇了精神沖擊，而豐富的實戰經驗告訴他，后續肯定會受到一連串的，毫不停歇的打擊！
    于是這個男子本能地就將身體扭曲成一個不可思議的弧度，向著周圍翻滾開去。
    看著這略感熟悉的翻滾動作，剛剛發出“精神刺穿”的休嘴角一彎，毫不猶豫地使用了“預判之戒”，并抬起左輪，向著自己腦海里呈現出的位置射擊而去。
    這是“小丑”物品對真正的“小丑”，“預判”VS“預判”。
    與此同時，休帶來的軍情九處成員也和其余七位黑衣人混戰在一起。
    領頭的瘦高男子在翻滾過程中不斷進行著“預判”，卻發現自己下一次滾動后，無論落點在哪里，都會被擊中……
    他頓時明白對手也有好自己類似的手段，連忙收住腳步，猛地向側方撲倒，然后借助左肘的支撐，變向滾動。
    “我可以多次變向……我就不信你手槍里的子彈是無限的！等我拿回主動權，再……”
    瘦高男子在終于“預判”到自己成功躲開子彈的畫面后，心里剛剛松了口氣，可就在這時，一道無形的鞭子在他的靈魂上抽過，那種仿佛有一道道電流竄過的感覺瞬間覆蓋了他的精神，讓的他痛苦得“哀嚎”了一聲，再也維持不住“小丑”的平衡，“翻滾”的動作也走了樣，直接臉部著地摔在了公園的地磚上。
    休見此，戒備著上前，想要先將其用特制的手銬束縛住，可等到了瘦高男子的身邊，她才愕然發現，對方竟然已經服毒自盡了。
    其余的戰斗也已經結束，那些黑衣人有三人逃走，另外四個被當場抓獲，他們并沒有選擇自殺。
    “索倫家族掌握的因蒂斯情報部門，穿著和編制竟然都學的羅塞爾的‘黑衣人’……真是諷刺啊！”
    這時，一個嘲諷的女聲由遠及近地傳來，休回頭一看，發現一位手里拿著黃金面具的女子走了過來。
    她看起來大約20多歲，留著一頭爽朗的短發，眉形如劍，讓人一見便覺得英氣十足。
    這正是提拔休成為了軍情九處正式成員的薇拉殿下，前任國王最小的女兒。
    “殿下，伊恩趁亂跑了……這個看起來是領頭的人也自殺了……”休有些窘迫地匯報道。她覺得自己似乎把事情干砸了。
    “沒關系，我要的就是這個效果……呵呵，貝克朗那個色鬼一定還以為他算計了我們呢！”薇拉笑著搖搖頭，然后看了眼那個死去的瘦高男子，意味深長地道，“這個人本來就是來送死的。”
    “……”休默默地點點頭，實際上完全沒有聽懂，決定明天去問問艾布納。
    ……
    勇敢者酒吧的后門，剛剛參加完聚會，用賣掉非凡特性的錢買了一個詭異“耳朵”的克萊恩脫掉帶兜帽的長袍，穿過廚房，在狗叫人吼的噪音里，看見了站在紙牌室外面的卡斯帕斯。
    在向對方問清楚下次聚會的大致時間后，克萊恩握了握銅哨，特意繞開馬里奇所在的棋牌室，這才離開勇敢者酒吧，回到明斯克街。
    在他踏出酒吧大門的幾分鐘后，馬里奇腳步虛浮地跑出紙牌室，險些跌倒在門口，而往常簇擁著他的下屬們在屋內倒了一地。
    “今天凌晨前，不要讓人進去。”馬里奇看著愕然的卡斯帕斯，沙啞吩咐道。
    得到卡斯帕斯肯定的答復后，馬里奇隨意找了張椅子坐下，要了桶南威爾啤酒，目光發直地喝著，呆滯了許久。
    ……
    西區，因蒂斯大使館廢棄的地下監牢內，一個碩大的熊頭忽然從地底鉆了出來。
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