“源堡！”
    念出這個單詞后，男人臉上的黑斑竟然奇跡般地脫落了一些，露出了一張帥氣的面龐。
    又過了幾秒鐘，男人褐色的眼珠也變得靈動起來，不復之前的呆板。
    “‘源堡’果然是我身上污染的克星……僅僅只是利用這個吊墜上殘存的一些氣息，撬動了降臨的‘源堡’逸散出來的力量，都讓我暫時恢復了清醒……”
    兩頰處還殘存少許黑斑的男人自語了一句后便檢查起自身的狀況，繼而若有所思地道：
    “那個附身在我身上的‘詛咒之物’似乎也被某種位格極高的東西污染過，它竟然和我體內的地底污染達成了某種詭異的平衡……所以，我才有機會支配自己的身體……
    “奧斯汀，我當初的決定是正確的，一起沉睡到這個時代的我們終于有了擺脫污染的可能……”
    喋喋不休地說了半晌后，男子才再次望向喬伍德區的方向，有些惋惜地道：“可惜那‘源堡’只出現了一瞬就消失了，沒有定位到具體的位置……
    “不過沒關系，方向是對的……
    “奧斯汀，你也等不及和我再會了吧？”
    ……
    貝克蘭德，位于碼頭區的一座別墅內。
    “機械之心”和軍情九處的高層列坐在大廳一張長桌的兩旁，靜靜地等待著。
    而最上首的位置則有三張椅子，現在有兩張被人占據，分別是蒸汽教會貝克蘭德大主教霍拉米克·海頓，以及軍情九處的一位戴著黃金面具的圣者。
    幾分鐘后，伊康瑟執事從外面走了進來，他摘下帽子，按了按蓬松卻不柔軟的頭發，坐到了左側第一個位置，他的下手都是早已就坐的“機械之心”小隊成員。
    他的對面，他的斜向，則是一位位軍情九處的高層干部，他們都是被貝克蘭德大主教霍拉米克·海頓和軍方圣者召集來開會的。
    穿著白色牧師袍的大主教此時則仿佛一位普通的老者，他瞥了眼身邊空著的座位，向軍方圣者詢問道：“斯內克閣下怎么還沒到？”
    “風暴教會最近似乎在找‘颶風中將’的下落，也許被什么事絆住了。”戴著黃金面具的軍方半神輕笑一聲說道。
    大主教霍拉米克再次看了看表，然后點頭道：“時間已經到了，既然斯內克閣下還沒到，就先不等他了，待會議結束后將結果通報給‘代罰者’就好。”
    說完，他環顧一圈，溫和說道：
    “從伊康瑟開始，按照順序講一講這幾天的調查情況。”
    伊康瑟.伯納德扒拉了下頭發，先從衣物內側特制的口袋里拿出了阿羅德斯這面古老銀鏡，將它擺放于面前。
    看到這面鏡子，經歷過上次碼頭區車間事件的軍情九處人員都下意識地咽了口唾沫。只有第一次被軍方圣者帶來列席的康斯·李爾森詫異地打量了一下銀鏡，不明白周圍的同事為何會露出凝重的神色。
    伊康瑟邊翻動厚厚的文件，邊語言簡潔地匯報道：
    “大主教閣下，上將閣下，我們負責的是對密修會失蹤人員和碼頭區部分，經過詳細的調查和對應非凡手段的輔助，我們確認‘1-025’的目標是密修會中一個叫瑞金斯的人……準確的說是他在康斯頓城買到的一件古董。至于其余密修會成員，則只是被連累了而已。
    “據風暴教會高級執事斯圖爾特先生提供的情報，那件古董甚至是瑞金斯用安提哥努斯家族的筆記換來的……雖然事后瑞金斯極為后悔，甚至派人去廷根想要找回失落的筆記，但并沒有成功。
    “不過，哪怕他真的只是一時沖動，也說明那件古董確實不簡單，否則作為一名密修會派駐在魯恩的高層，怎么可能輕易做出那樣的決定？”
    提到斯圖爾特，伊康瑟突然一陣唏噓，因為這位先生其實為人不錯，之前自己被阿羅德斯的雷電懲罰時，還是對方出手治療的……可惜自己當時出于某種心理沒有提醒他，這才讓對方的風評在兩大教會和軍方內部都徹底完蛋了。
    不管怎么樣，斯圖爾特先生的“犧牲”，為我們的調查指明了方向，要不然我們也不會知道“1-025”真正在意的是什么……伊康瑟緩慢吐了口氣，繼續匯報道：
    “至于碼頭區和工廠區的排查，情況并不是很理想，因為人員流動性太大，我們無法準確知道哪些人在近期失蹤……”
    霍拉米克靜靜聽完，自言自語般道：“碼頭區和工廠區總是這樣可不行啊，看來必要的改革勢在必行了。”
    “那是需要內閣和議會的先生們需要考慮的事。”軍方的圣者聳了聳肩，接著，他給康斯使了個眼色，讓他也匯報自己這一邊的進展。
    朗斯見狀站起身行了一禮，然后嚴肅地匯報道：
    “我們對‘1-025’附身對象的身份調查也有了初步的結果。鑒于‘1-025’是在德萊爾森林失去的蹤跡，所以它附身的目標大體上應該就在那周圍。而其身上表現出的黑斑，以及‘看門人’特征，我們猜測是‘收尸人’途徑非凡者失控后的表現……因此，它附身的很大可能是某處古墓里的‘收尸人’途徑半神尸體。
    “我們在進一步排查后，將目標縮小到了三個。
    “第一，一百多年，一位叫約翰的非凡者曾經在康瓦小鎮居住過，小鎮中的旅館就是他按照特定的造型打造的……這座建筑據我們勘察，雖然沒有任何非凡痕跡，卻具有極其強烈的儀式風格。
    “而這個叫約翰的人后來不知所蹤，很可能就死在康瓦小鎮附近。
    “第二，是‘背誓之戰’前后的‘康瓦’男爵，這位男爵的封地就在那周圍，而且他死得也極其離奇，城堡和封地都被泥石流掩埋……不過這位男爵生前只有中序列實力，不太可能反向影響到‘1-025’，所以我們認為可能性不大。”
    “第三，則是和康瓦男爵同時期的維斯特公爵的護衛隊長。資料記載那位公爵的夫人外出失蹤，公爵派出護衛隊長尋找，結果也在德萊爾森林里失蹤。”
    聽他說完，大主教霍拉米克沉吟了一陣，環顧了一下與會人員，總結道：
    “……看來，我們掌握的情況還不完全，還有三件事情無法確認，第一，之前‘2—111’顯示，‘1-025’具有了很高的智慧，所以現在操控著那具身體的到底是‘1-025’還是那具身體本身的意識？第二，密修會成員買到的古董到底是什么，又有什么特殊？第三，它到底有什么目的！既然有了智慧，它就不可能和之前一樣只是在憑借本能做事。”
    “2—111”指的是阿羅德斯這面魔鏡。
    眾人沉默不語，都思考著大主教提出的問題。
    就在這時，戴著黃金面具的軍方半神忽然開口道：
    “康斯，你向‘2—111’提問，詢問操控著那具身體的究竟是誰？”
    終于輪到我表現了嗎？閣下之前詢問我是否愿意有所犧牲，就是需要我使用封印物？
    原來如此，看來這個封印物的負面效應會讓人很痛苦……所以剛才同事們才會那么忌憚。
    看了看上司，又望了望同僚們，康斯熱血上涌，筆直站起回答道：
    “是，閣下。”
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