“你要追查什么人？”休一直都覺得自己欠著艾布納人情，因此聽到對方有事要幫忙顯得極為熱切。
    “是一位開服裝店的先生，他最近舉止有些古怪……”艾布納簡單地將格蘭特的情況介紹了一下。
    休很是認真地聽完后，若有所思地道：“確實不像是去偷情，反倒是可能在做什么危險的事，又不想牽連家里人。”她對此很有經驗，每次背著佛爾思去莽一波時都是這么偷偷摸摸的。
    休的猜測也很符合艾布納的判斷，他對此事如此上心，除了因為答應了簡的委托外，其實也是怕格蘭特先生可能帶來的危險威脅到簡的安全。
    “這個請求我應下了，你放心好了，我今夜會去把事情調查清楚的。”休覺得以自己的能力和經驗，跟蹤一個普通人問題不大。
    “謝謝！”艾布納道了聲謝，然后從懷中取出了一枚黃銅符咒遞給休，道，“你也要小心一些，盡量只是跟蹤觀察，不要讓自己陷入危險！另外，這是‘混亂之語’符咒，開啟咒語是古赫密斯文的‘藍星’，它能讓中咒者大腦混亂一兩秒。你拿走作防身之用吧。”送出這一枚后，艾布納手里就只有最后一枚黃銅符咒了，不過‘混亂之語’的效果更適合出其不意，有一枚足夠了。
    休點點頭，默默接過符咒。她如今也不和艾布納客氣了，只想著如果用不到那改天再將符咒還給對方。
    一起吃過早餐后，艾布納和休揮手告別，然后乘地鐵來到了喬伍德區，他的目標是該區的幾家公立圖書館。作為‘閱讀者’，不單單得學習神秘學知識，這個世界普通人的歷史、政治、文學等一樣得涉及，這樣才能更加快速地消化魔藥。
    《羅塞爾大帝語錄》、《因蒂斯執政官起居錄》、《凱撒大帝秘史》……看著書架上一排排由那位‘穿越者’前輩創造出的‘歷史’，艾布納無奈地撫了撫額頭。他該怎么說呢？是贊嘆羅塞爾的咖位夠高，即便一百多年過去依舊熱度不減嗎？
    不過，這些顯然也是這個世界‘知識’的一部分，該讀還是得讀啊。
    ……
    閱讀的時間總是過得很快，當艾布納從圖書館出來的時候已經是下午一點。他買了個迪西餡餅草草填飽肚子，就趕往老師的家里，準備進行下午的學習。
    結果剛走到老師家門口，就看到艾辛格·斯坦頓偵探穿戴整齊地從屋里走了出來。
    “你回來的正好，西維拉斯場有件案子需要我協助，你來給我當助手吧，我順便也指導一下你該怎么偵查案件。”艾辛格偵探一邊指揮著仆人安排馬車，一邊對艾布納吩咐道。
    艾布納對此也很有興趣，于是點頭道：“好的，老師。”
    兩人坐上仆人準備好的馬車，一路向喬伍德區的警察局駛去。
    在路上，艾辛格偵探對艾布納說了說他們需要協助的案子：“具體情況我也不是很清楚，只聽說從上周起喬伍德區陸陸續續出了幾起人口失蹤案，法辛警長帶人偵查了一個星期，結果一無所獲。”
    都這么詳細了還叫不清楚具體情況？警察局里肯定有您老的線人吧？！艾布納聽得眼角跳了跳，對自己老師在西維拉斯場‘很有影響力’的傳言至此深信不疑。
    來到喬伍德區警局后，穿黑白格制服、肩章有三個V的警長法辛親自接待了二人，并把他們讓進了他自己的辦公室里。
    “斯坦頓先生，這次又要麻煩您了！”這位頷下留著棕黃色短須的警長很是恭敬地對艾辛格偵探說道。
    “不必客氣，我們是老熟人了不是嗎？”艾辛格偵探則是笑呵呵地擺擺手，然后問道，“案件的卷宗帶來了嗎？”
    “有的，都在這里！”法辛指了指桌子上摞起來接近半米的文件袋回答道。
    “我先借用你的辦公室看看這些卷宗，之后還會去可能的現場偵查一下，你先派人安排好。”艾辛格偵探干練地吩咐道。
    “好的，我很高興為您提供協助，希望您能盡快讓那些失蹤的人們安全回家。”法辛警長沒半點不樂意地回答道。
    等到這位警長出去安排工作后，艾辛格見自己的學生還有些愣怔，于是問道：“你在想些什么？”
    “他作為一名警長，為什么會對您這么言聽計從？”艾布納不解地道。就算是福爾摩斯和蘇格蘭場的關系都沒這么和諧吧？
    “呵，因為我和他的直屬上司也是‘老朋友’！”艾辛格偵探輕笑一聲，意味深長地道。
    艾布納這才恍然，還不等繼續再問，就看到老師向他扔過來一摞卷宗，并聽對方說道：“把這些卷宗里失蹤人員的年齡、性別、愛好、失蹤時間、活動范圍以及社交圈子都列出來，然后看看有沒有什么發現。”
    見老師已經進入了工作狀態，艾布納也趕忙翻開卷宗，一邊記錄，一邊整理分析起來。
    一個多小時后，艾布納看著自己筆記本上列出的一條條人物信息，悄悄開啟了純白之眼，然后便陷入了沉思之中。片刻之后，他抬起頭望向老師道：“老師，這失蹤的11人應該不是一伙人下手做的案！”
    “哦？你看出來了？”艾辛格偵探有些驚訝，對于學生的思維邏輯能力刮目相看起來，殊不知對方‘作了弊’。他笑著吸了口煙斗，道：“你推測的沒錯，這11起案子里有6起很是詭異，幾乎沒有關聯和相似，失蹤的卻是最徹底，我認為這是一伙人做的。而另外5起案子里，有三起應該是人販子或為他們服務的人所為，就和之前那個襲擊休小姐的靈知會成員一樣。這三起因為我之前通報過蒸汽教會有邪教徒拐賣人口的事，他們比較重視，這卷宗里已經隱蔽地說明他們展開調查了，我們也不用再管。”
    “那最后兩起是線索比較明確的？”艾布納之前在純白之眼狀態下已經分析出了些許眉目，但因為時間太短和經驗不足，終究還是比不過老辣的艾辛格偵探。
    “是的，而且是兩起獨立的案件。”艾辛格偵探說到這里站起身來，然后接著道，“這兩起案子就由你去現場勘查……我去查那6件沒什么頭緒的。”
    “好的，老師！”艾布納也有些躍躍欲試，他發現自己挺喜歡偵查破案的感覺，至少比去讀《羅塞爾大帝語錄》要美好的多。
    法辛警長早已安排了值班警員在等候，雖然那些警員明顯對私家偵探并不友好。
    看著眼前這位肩章只有一個V的底層警員，艾布納很有禮貌地道：“艾翠絲先生，請帶我去格拉維街看看吧。”
    名為艾翠絲的警員不爽地撇撇嘴，道：“希望你真能找到什么吧，偵探先生！”
    ……
    艾布納的第一個目的地在格拉維街17號，這是一座標準的花園洋房，里面住著海蒂先生夫婦和他們的兩名子女。
    失蹤的是海蒂先生的小兒子，今年十五歲，是在本周三，也就是昨天下午失去蹤跡的。據海蒂先生的大女兒，當時恰巧在家練習鋼琴的蕾切爾小姐說，當時是有小海蒂先生的朋友在花園外叫他，所以小海蒂先生才會出去，結果一去不回。而家里雇傭的女仆則在接受問詢時說在小海蒂先生出門前并沒聽到有人叫他，但她肯定沒有人敲門，因為她一下午都待在門口不遠處的傭人房里。
    回想著卷宗里的描述，艾布納看了看這座花園面積絕對不小的洋房，不由得嘆了口氣，對身邊的艾翠絲道：“你們查案的時候不會實地演練一下嗎？”
    “你什么意思？”艾翠絲表情茫然地問道。
    “那你嗓門大不大？”艾布納再次發問道。
    “不小……但這和查案有什么關系？”艾翠絲依舊很是疑惑。
    “呵呵，你能不能站在這里喊小海蒂先生，然后讓住在房子另一側房間，耳邊還環繞著美妙音樂的蕾切爾小姐聽到他弟弟的名字？”艾布納舉了一個簡單的例子。這除非是超凡者，否則很難做到。
    “啊，你是說蕾切爾小姐在說謊？！”艾翠絲終于恍然大悟，但他隨即皺起眉頭道，“可是蕾切爾小姐為什么要那么做？她沒有動機啊……”
    “不見得是她想那么做，也許是有人想讓她這么做也不一定。比如她的弟弟，小海蒂先生。”艾布納之前在看卷宗時就覺得這位失蹤者才是最可疑的，因為他失蹤前居然還帶了不少的錢財和隨身的必須品，這是知道自己要沒啊？來到這里后，更是確定他在無中生‘友’。
    “小海蒂先生？！你什么意思？難道還能是他自己綁架了自己？”艾翠絲覺得自己腦袋不夠用。
    這個時代的人啊，想象力還不太夠啊……這么想著，艾布納輕笑一聲，道：“為什么不能？卷宗里可是寫著，這位小海蒂先生可是熱衷于收集漂亮的人偶模型，最近他看中了一個大師的作品，可惜零花錢不夠呢！”就和未來的某個血族‘月亮’一樣。
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