“卡倫先生，你怎么來了？”看到來人，艾布納驚訝地道。
    “我本來就在追擊這個魔女……沒想到她竟然死在了你的手里！”卡倫看了眼雷伊無頭的尸體，笑著回答道。
    說完，他的眼神越過尸體，落在了自他出現(xiàn)就一直含笑不語的戴莉女士身上。
    艾布納見他看向戴莉女士，連忙介紹道：“卡倫先生，這位是黑夜教會的戴莉女士。魔女其實是我和戴莉女士一起殺死的。”
    卡倫微微頷首，和戴莉相互通報過姓名，以示禮貌。
    由于黑夜教會和大地母神教會關系非常一般，所以卡倫也沒和戴莉多寒暄，而是和他們講述起之前在葡萄園激戰(zhàn)的經(jīng)過，最后又道：
    “因為雷伊被‘女神之劍’刺中，我斷定她在逃跑過程中大概率會出意外，所以利用她的血液指示方位，這才追了過來。”
    “原來魔女是被塞西瑪閣下插了一下，難怪會那么倒霉。”戴莉聞言恍然道。
    聽到這話，卡倫的嘴角抽了抽，雖然沒有什么錯，但怎么聽著有些不對味？
    艾布納這時候也終于明白為什么今天“所羅門金幣”的效果會那么好了……
    “你們快回去繼續(xù)參加宴會吧，我在這里看著非凡特性……我想，教會的人應該快要到了。”卡倫瞥了眼正從魔女身體上析出的黑色果凍狀物質(zhì)，轉(zhuǎn)向艾布納二人說道。
    戴莉女士自然沒有異議，對于官方非凡者，哪怕并非魯恩的官方人員，她都是很信任的，所以率先下了車。
    “好的。”艾布納先應了一聲，卻沒急著走，想了想后問道：“卡倫先生，烏特拉夫斯基主教的情況似乎不太好……你有沒有什么藥劑能幫助他？”
    卡倫聽后卻是微微一笑，道：“不必擔心，主教可是神眷者，意志和信仰都非常堅定，不會那么輕易就出事的……這會兒他應該已經(jīng)清醒過來了。”
    “神眷者……”艾布納重復了一遍這個詞匯，接著便放下心來。
    這時候，卡倫忽然揮手驅(qū)趕走附近的靈，然后透過車窗看了一眼已經(jīng)走出不短距離的戴莉女士，才小聲地對艾布納道：“艾布納，那位戴莉女士身上有墮落的氣質(zhì)，并不是合適的配偶人選……相比起來，跟你關系比較近的休小姐、佛爾思小姐甚至是蘇珊小姐才更和你般配，她們都是純潔的少女。”
    作為一名血族，他只喜歡純潔美麗的女孩。如戴莉這般曾經(jīng)放浪過形骸的女人，他天生便帶有幾分厭惡。
    “戴莉女士雖然墮落過一段時間，但她已經(jīng)被一位正直的紳士救贖了……”艾布納先是正色地為戴莉解釋了一句，然后才沒好氣地道，“我在你的眼里到底是個什么形象啊？你這說得我好像羅塞爾大帝那樣的花花公子……”
    “羅塞爾在男女關系上才沒有你這么含蓄，他當年……算了，我和你說這個干什么。”卡倫搖了搖頭，忽地又想起了什么，繼續(xù)道，“對了，你是不是還欠我一個承諾？”
    “是的，你想讓我?guī)湍阕鍪裁矗俊卑技{警惕地問道。他倒是沒想賴賬，只是想評估一下事情的風險。
    “不必緊張，我之前說過，并不是危險的事。”卡倫先是擺擺手，接著斟酌著說道，“我看你很受女孩子喜歡，應該很懂得小女孩的心思……所以想讓你幫我挑選一些禮物，帶給我的妹妹……”
    艾布納聽到這個請求反而松了口氣。他懶得和對方爭論自己是否討女孩喜歡，又是否懂得挑選女孩子喜歡的東西……反正隨便幫他買一些禮品就是了。至于卡倫的妹妹喜不喜歡，那關他什么事？
    “你妹妹多大了？”想到這里，艾布納隨口問了一句。
    “額……不到一百歲。”
    ……
    周四早上，圣風大教堂的地下。
    因為一直負責監(jiān)視格蘭特服裝店，“風眷者”麥康納成為了目前貝克蘭德“代罰者”小隊里唯一還完好無損的中序列成員，并代理了隊長的職務。
    他此刻正拿著筆記本將各方匯總而來的消息向“神之歌者”艾斯·斯內(nèi)克稟報著。
    “魔女雷伊在最初被我們伏擊過一次后，一直在謀劃著‘2-001’，作為她未來晉升的儀式。
    “不過她在從歡愉成為痛苦時，使用的‘儀式’是一位信仰了‘原始月亮’的前大地母神信徒，因此受到了污染，精神上也有了分裂的跡象……或者說一個新的人格在悄然改變著她。
    “她通過在軍情九處和部分貴族中的關系，不斷地騷擾主的信徒，為我們制造麻煩，進一步分散了我們的力量。
    “之后，她又通過在《每日觀察報》總部的行動，隱蔽的污染了‘2-001’，繼而可以利用特殊手段，察覺到這件封印物的位置……當時布雷恩偵探通過埃文提示了我們這一點，可惜我們沒有重視。
    “魔女雷伊應該是通過她在劇情九處的關系，知道了‘1-025’的存在，并極力誘使我們使用這件封印物占卜她的位置。而她則暗中聯(lián)絡了玫瑰學派的半神，以這件封印物為誘餌，來牽制住您……
    “魔女的謀劃最終得手，她成功的利用三件‘圣物’擺脫了‘原始月亮’的控制手段，又從隊長手里拿走了‘2-001’。
    “可惜，她低估了‘女神之劍’的影響，深陷厄運而不自知，最終被布雷恩偵探和一名值夜者聯(lián)手擊殺。
    “最后，痛苦魔女的非凡特性被圣安東尼閣下拿走，那朵花所依附的‘豐收祭祀’特性則被大地母神教會回收，而‘2-001’則歸還了我們。”
    “風眷者”麥康納合上筆記，眼中滿是沉重，畢竟貝克蘭德“代罰者”小隊這次可是損失慘重，不但自隊長以下幾乎人人重傷，就連“風眷者”都戰(zhàn)死了一名！更何況還丟失了一件“1”級封印物。
    “我們這次欠了大地母神教會和黑夜教會不小的人情啊……沒有他們幫忙，庫恩恐怕也回不來了……”斯內(nèi)克疲憊地感慨了一句后，對手下唯一還能行動的“風眷者”道：“我已經(jīng)向圣堂稟告了此事，得到的回復是可以對大地母神教會放寬監(jiān)管力度。”
    “放寬到什么程度？”麥康納問道。
    “依舊不能在公開場合傳教，但允許豐收教堂每周舉行一次彌撒。”斯內(nèi)克回答道。
    “那……黑夜教會那邊？”
    “將我們從海柔爾那里得到的所有關于‘偷盜者’半神的資料都送過去，他們上次吃了虧，一定想要挽回面子的。”斯內(nèi)克想了想后說道。
    見麥康納沒有異議，“神之歌者”站起身，剛想要離開，忽然又停住了腳步，背對著自己的隊員問道：“庫恩怎么樣了？”
    “在‘荒蕪者’的治療下保住了性命……不過他過度地使用了‘圣物’，精神被嚴重污染，恐怕不能再擔任‘圣物’契約者以及隊長職務了。”麥康納嘆了口氣，臉上滿是陰霾。
    “那等他康復后，就讓他看守地下的封印物吧……”說完，斯內(nèi)克閣下似乎想起了什么，轉(zhuǎn)而問道，“你剛才說布雷恩偵探擊殺了魔女……這個布雷恩是不是之前在《每日觀察報》總部揭露出魔**謀的那位偵探？大地母神教會看重的那個？”
    “是的，閣下。”麥康納點頭道。
    “那么，通過我們控制的報紙，再宣揚一番這位偵探的名頭吧。就當是我們對‘荒蕪者’的回報了。”
    斯內(nèi)克說完，便離開了“代罰者”小隊的總部，坐上馬車向皇后區(qū)而去……他要為自己的隊員討個公道。
    ……
    皇后區(qū)，索德拉克宮。
    戴著王冠，臉龐堅毅，留著兩撇小胡子的喬治三世坐在御座上，看著面前的斯特福德子爵，微笑說道：
    “說吧，出了什么事？”
    “陛下，風暴教會和黑夜教會希望您能對宮廷貴族勾結(jié)魔女的事做個交代。”斯特福德子爵硬著頭皮匯報道。
    “交代？哼，洛雷納伯爵父子勾結(jié)痛苦魔女，最后被魔女反噬身死，這就是交代了！”喬治三世哼了一聲道。
    “另外，我記得無論是黑夜教會還是風暴教會，他們支持的議員最近都在推進‘公開考試選拔事務官員’的議題……告訴他們，原則上我答應了。”喬治三世見斯特福德子爵面露難色，又補充了一句。
    “遵命，陛下。”斯特福德子爵松了口氣，應聲道。
    待子爵退下后，喬治三世端坐在那里，許久未動。不知過了多久，他才忽然毫無征兆地笑了起來。
    ……
    一座陌生的、籠罩著夜色的城市里，聳立著一座座極有神秘氣息和暗黑感覺的華麗建筑。
    而其最中央位置則是一座教堂。這教堂超過八十米高，由一根根黑色的巨柱撐起，每根巨柱上都鑲嵌著一定數(shù)量的顱骨，它們有的來自人類，有的源于不同的生物，但都將空洞的雙眼對準了下方，仿佛在注視每一個進入教堂的生靈。
    這座教堂各個細節(jié)都堪稱精致，可組成它們的卻是偏向于噩夢、驚悚、恐怖、神秘的元素。
    教堂大廳的深處，屹立著一個巨大的十字架，十字架上纏繞著一條灰白色的巨龍雕像。
    和普通教堂不同，這里沒有一排排供信徒祈禱的座位，也沒有擺放燭臺的地方，只是在巨龍雕像前，安放了一張不大的長桌，長桌兩側(cè)各有五張座椅，上首和最下都空著。
    這時候，一位額頭有些許皺紋，臉龐呈現(xiàn)一種不正常慘白的老派紳士和一位戴著眼睛圓睜。嘴巴大張圖案面具的男子走了進來。
    老派紳士環(huán)顧了一下，笑著對坐在長桌兩側(cè)的另外六個人道：
    “這位是‘暴怒’先生，他在心靈領域有著很深的造詣……他將是評議團新的成員。”
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