「榮耀號」是一艘「黃昏」色調(diào)的復(fù)古大型帆船，全長近三百米，里面的艙室都設(shè)計得極為寬敞，仿佛不是為了人類，而是專門給巨人建造的一般。
    作為「黃昏中將」的旗艦，它此刻正停泊在加爾加斯群島中的一個偏遠島嶼的私港內(nèi)。
    身高超過兩米三的布拉托夫·伊萬此時正坐在艦長室內(nèi)，盯著眼前的海圖，不知在想些什么。
    這時候，一個船員推門走進來匯報導(dǎo)：「船長，新組建的特編艦隊失去聯(lián)系了。」
    這人身材雖然沒有布拉托夫高大，但也接近兩米，留著個「莫西干」發(fā)型，皮膚黝黑……他名叫威克里夫，人稱「黑色斗雞」，賞金6500金鎊，是船上的三副。
    「他們進入那片神秘的海域了嗎？」布拉托夫淡淡問道。
    他指的是「神戰(zhàn)遺跡」海域，如果進入那里，無線電聯(lián)系不上是正常現(xiàn)象。
    「根據(jù)最后一次通訊時坎帕爾匯報的坐標來看，他們距離那片海域還有一段不短的距離……」說到這里「莫西干」頭的威克里夫頓了頓，才繼續(xù)道，「我猜是‘星之女王，突然到來，并發(fā)現(xiàn)了他們！」
    「據(jù)我所知，‘星之女王，這會兒應(yīng)該還在參與‘摩斯苦修會，的柱之會議，脫不開身……」布拉托夫皺起眉頭道，「而且坎帕爾他們沒有打我的旗幟，還都是生面孔，甚至絕大部分船員都不知道他們在為我工作……‘星之女王，就算臨時趕回來，也不該攻擊他們。」
    「也許……是他們失蹤的那片海域出現(xiàn)了什么變故，有著危險，或者有著寶物？
    「他們要么直接死于‘危險，之中，要么被‘星之女王，的艦隊滅了口……
    「所以才會徹底失聯(lián)，連我們預(yù)先參雜在其中的暗子，都沒傳出消息。」威克里夫認真分析道。
    他的外號叫做「黑色斗雞」，這并非是說他為人好斗，而是說他像最為厲害的「斗雞」一般，總是謀而后動，一擊致命。
    當(dāng)然，這綽號也非常符合他「陰謀家」的序列和「莫西干」的發(fā)型。
    「黃昏中將」布拉托夫站起身在艦長室內(nèi)來回走了幾步，許久后才吩咐道：
    「兩件事！
    「第一，通過我們安插的內(nèi)應(yīng)，確認‘星之女王，是否依舊在參加‘摩斯苦修會，的柱之會議。
    「第二，給拿斯的冒險者發(fā)出委托，讓他們?nèi)タ才翣柺й櫟暮Ｓ蛱讲橐幌拢詈媚苷业剿麄冞z留的物品。」
    「是，船長！」
    ……
    貝克蘭德，東區(qū)的某條巷子里。
    一個披頭散發(fā)，衣衫襤褸，面露驚悚之色的男子突然從黑暗中沖出，然后踉踉蹌蹌地撞倒了路邊的垃圾桶，摔在了其中。
    但他卻毫不在意，立刻爬起來，手腳并用地向有著路燈的街道奔去。
    不過就在他慌不擇路地橫沖直撞時，一道嬌小的身影卻擋在了他的身前。
    「此地禁止奔跑！」
    那道只有一米五的嬌小身影推出右掌，繼續(xù)宣告道：「違者當(dāng)‘囚禁，。」
    隨著她的話音落下，那個宛如乞丐的高大身影像是撞到了無形的墻壁，只聽「咚」的一聲，他整個人都被反彈回去，結(jié)結(jié)實實地再次摔倒在地面上。
    不過這個高大的男人并沒有因此懊惱、憤恨，反而用極為驚喜地語氣叫道：
    「這個強度……‘律令法師，？！
    「小姐你是軍情九處的高級軍官？」
    嬌小的身影自然是被「世界」先生委托，假裝巡邏至此的「審判」小姐休·迪爾查。
    此時，她聽到對面男人猶如見到親人般的語氣，不由得愣了愣，幾秒后才反應(yīng)過
    來，高聲喝道：
    「既然知道我是‘軍情九處，的軍官，就不要想著耍花樣！」
    「是！是！」那男人忙不迭點頭，用極為流利的魯恩語快速說道，「我是弗薩克帝國的‘鐵血騎士，德米特耶夫，之前由于所乘坐的飛空艇被擊落才不得不迫降到貝克蘭德……
    「我求您快把我抓起來吧！那……那個東西又要來了！」
    德米特耶夫?qū)④娬f話的同時，還不時地向巷子深處的陰影里望去，語氣里滿是懇求。
    平民出身的他可不像那些世襲貴族在乎面子，只要能活著，尊嚴、人格、節(jié)操什么的，都無所謂！
    聞言，休只覺得一陣無語，心里不由得吐槽道：「世界」先生到底對這位「鐵血騎士」做了什么？居然讓一位半神怕成這樣？
    想了想，休還是忍不住問了一句：「你……你遭遇了什么？」
    見問，德米特耶夫的臉色一下難看起來，滿臉驚悚地回答道：「蘑菇……那里有各種各樣的可怕蘑菇！」
    ……
    灰霧之上，「世界」克萊恩坐在古老青銅長桌的最下手位置，看向被他臨時拉入這里的艾布納道：
    「我想借用你的‘浮空城，來困住‘黃昏中將，，并完成一次‘詭法師，的‘扮演，，最后再等待他的父親，那位‘獵魔者，來自投羅網(wǎng)。」
    「浮空城」？那其實是「機械大帝」的主體啊，你這是想借「我」的身體使用？
    艾布納腹誹了一句，表面卻在稍加思索后就點點頭道：「沒問題……不過你打算怎么付‘租金，？」
    「我將一位‘鐵血騎士，送給了休小姐作為她的功勞了。」克萊恩笑著打趣道，「她的事不就是你的事？給休小姐好處，自然也就相當(dāng)于給你‘租金，。
    「如果你還嫌不夠的話，可以讓‘倒吊人，來付賬……畢竟這其實是他的委托！」
    艾布納白了他一眼道：「好吧，算你過關(guān)了……不過，如果你想讓浮空城的居民配合你，就得看你自己的本事了。
    「對了，他們現(xiàn)在也收金鎊的。」
    克萊恩和他又斗了幾句嘴后，便切斷了與「塔」的聯(lián)系，接著又將「倒吊人」阿爾杰拉上了灰霧。
    這終究是「倒吊人」發(fā)起的委托，他總得出點力才是，至少也要成為引誘「黃昏中將」的誘餌。
    作為曾經(jīng)和格爾曼一起狩獵了「黃昏中將」船上許多干部的幫兇，阿爾杰無疑在對方的必殺名單上。
    ……
    晨星城中樞位置的「百煉神機」旁，貝爾納黛看著突然出現(xiàn)，還和艾布納有著一樣面容的「機械大帝」，忍不住詢問道：
    「你們……到底是什么樣的關(guān)系？」
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