出租馬車緩緩?fù)？吭谟休^為醒目尖頂?shù)呢S收教堂外，揣著巨款的艾布納悄然環(huán)顧了一圈，然后才懷著期待的心情步入教堂大廳。
    血族的卡倫子爵此刻正坐在右側(cè)第一排的座位上，他一邊逗弄著那只名為“西莉卡”的死靈小鳥，一邊和茱蒂說著話。
    不過，最先吸引住艾布納目光的卻是卡倫腳邊放著的一只黑色手提箱，它的表面似乎覆蓋著一層“靈性之墻”。
    察覺到艾布納走進(jìn)來，卡倫隨意地和他打了聲招呼，而茱蒂則迎了上來，笑著道：“艾布納，你的同學(xué)羅曼已經(jīng)想開了，不打算繼續(xù)和亞力士再繼續(xù)糾纏……雖然我看她的潛意識里還有些言不由衷，但總算不會(huì)再去自殺了。”
    艾布納聞言先是一愣，隨即才想起亞力士是誰，不由得好奇地問道：“你是怎么勸的羅曼？”
    “我只是使用非凡物品在她的潛意識里加強(qiáng)了亞力士對她并沒有真感情的暗示……嗯，順便給她添加了一些記憶，現(xiàn)在她完全不記得自己其實(shí)在豐收教堂過了一周……”只是記得和你一起去參加了一場美好的舞會(huì)……
    隱藏了最后一句話后，茱蒂有些心虛地看了艾布納一眼，然后轉(zhuǎn)移話題道：
    “對了，那個(gè)亞力士通過‘女巫’麗娜的引薦，成為了埃德薩克王子的顧問……他家里也因此覺得社會(huì)地位再不一般，已經(jīng)在考慮和羅曼解除婚約的事了。”
    成為埃德薩克王子的顧問？這可不見得是好事，畢竟那位王子殿下本身就是“大號”的悲劇，他身邊的人未來有好結(jié)局的并不多啊。
    艾布納腹誹了幾句，便不再關(guān)注這些瑣事，他現(xiàn)在最為惦記的還是盡快交易材料。因此他沒觀察到茱蒂有些游移的眼神，注意力全都集中在用“安曼達(dá)”純露逗弄小鳥的卡倫身上。
    感覺到艾布納將目光投向自己，卡倫子爵停下了手中的動(dòng)作，在“西莉卡”不滿的“嘰嘰喳喳”叫聲中，轉(zhuǎn)過頭笑著問道：“東西我已經(jīng)帶來，你的錢籌集齊了嗎？”
    艾布納點(diǎn)點(diǎn)頭，同樣微笑說道：“可不可以先讓我驗(yàn)證一下是不是我需要的那件材料？”
    卡倫隨手灑了些靈性材料磨成的粉末，待吃得滿意的“西莉卡”返回靈界后，這才有些歉意地道：“讓你久等了。”說著，他將皮箱提至胸前，啪的一聲解開了暗扣。
    其上的“靈性之墻”隨之破碎，化做一陣輕風(fēng)穿過祈禱大廳。
    早就開啟靈視的艾布納當(dāng)即看見了陣陣奇異絢爛的光芒，那是非凡主材才能綻放的靈性光彩。
    皮箱內(nèi)有個(gè)20厘米見方的盒子，由白錫制成，多有花紋，古樸厚重。
    卡倫單手托著黑色的皮箱，打開了銀白但略顯黯淡的錫盒，里面的物品仿佛一顆由木頭雕刻而成的心臟，色呈碧綠，其上有血管般的黃綠枝條盤繞，縱橫交錯(cuò)，好似鎖甲。
    隨著教堂內(nèi)燭火的搖曳，它不斷地收縮、膨脹，好像真的心臟一樣在跳動(dòng)，并有一道道肉眼看不見的氣息從下方被吸入，又從上方排出。
    一看到它，艾布納就感覺自己已經(jīng)消化了不少的魔藥力量有些許躁動(dòng)，就像磁鐵遭遇了異極。
    這種感應(yīng)艾布納并不陌生，每晚用“純白之眼”解析“2-081”時(shí)，也時(shí)不時(shí)地會(huì)有類似的感覺出現(xiàn)。
    它源于“非凡特性”的聚合效應(yīng)，也即同一途徑的高序列物品會(huì)間歇性地?zé)o意識地吸引中低序列的非凡者來到它的附近，且有彼此聚合在一起的傾向……
    因此，經(jīng)驗(yàn)豐富的艾布納很輕易地壓下了這種彼此吸引的感覺。
    不過，他哪怕不去解析，心里也已然明白，眼前的詭異心臟，就是貨真價(jià)實(shí)的“長者之樹的樹心”，否則不會(huì)有聚合效應(yīng)的感應(yīng)出現(xiàn)。
    卡倫展示了片刻，見面前的偵探狀似滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，這才笑著問道：“還有問題嗎？”
    艾布納輕輕搖頭，但還是隱蔽地開啟“純白之眼”解析了一番那顆樹心，然后才從最貼身的口袋里掏出了一疊鈔票，全是10鎊面額，一共有60張。接著他又取出一張貝克蘭德銀行的存單。
    “一共2100鎊。”艾布納將存單放到那疊現(xiàn)金之上，推到卡倫面前。
    卡倫先將裝有樹心的盒子蓋好，裝入手提箱，然后才拿起那張存單仔細(xì)看了看——作為一名活了數(shù)百年的血族他有足夠的手段去判斷一張存單的真假。
    接著，他滿意地放下存單，又隨手拿起那疊鈔票檢查了起來。
    確認(rèn)沒有假幣后，他只略做點(diǎn)數(shù)，就將手中的皮箱遞給了艾布納，并笑著道：“皮箱和盒子就送給你了。”
    艾布納接過手提箱，當(dāng)著兩位“荒蕪者”的面大大方方地再次打開后，用“純白之眼”解析確認(rèn)，這才滿意地重新收好。
    “你們以后交易材料還是去后面的房間里吧……剛剛那場面，如果有信徒正好進(jìn)來，怕不是會(huì)立刻去報(bào)警？”這時(shí)，全程目睹了交易過程的茱蒂不由得吐槽道。
    “我倒是無所謂，但如果不在這種公共場合進(jìn)行交易，布雷恩偵探怕是有些顧慮的。”卡倫子爵瞥了茱蒂一眼，搖搖頭道。
    艾布納沒理會(huì)這兩位“荒蕪者”的日常斗嘴，只在一旁感嘆了一句：“你們是真閑啊，這種態(tài)度真的是來執(zhí)行任務(wù)的嗎？”
    “呵呵，因?yàn)檫@里是魯恩的緣故，我們大多行動(dòng)都只能在夜里別人睡去后才能進(jìn)行，所以才會(huì)顯得無所事事……等會(huì)兒你走后我和茱蒂就該去相關(guān)人員夢里查案了。”卡倫子爵將鈔票和存單揣進(jìn)懷里，稍稍解釋了一句。
    艾布納這時(shí)候想起老師查到的關(guān)于洛雷納伯爵的事還沒和“荒蕪者”們說過，于是組織了下語言，將他參加維恩督察葬禮的見聞，以及之后的一系列推測都向卡倫和茱蒂復(fù)述了一遍。
    “洛雷納伯爵……宮廷貴族……可惜這個(gè)線索我們不能碰，否則可能會(huì)被立刻驅(qū)逐出境……”卡倫聽完后嘆了口氣道。在魯恩王國辦理案件總是束手束尾，這讓他們小隊(duì)很不習(xí)慣。
    “那通報(bào)給風(fēng)暴教會(huì)呢？”艾布納問道。
    “我們沒有確切證據(jù)，身份又特殊，恐怕很難讓‘代罰者’完全信任，最多有些警惕，暗中調(diào)查……”卡倫漫長的生命里對類似的事見得多了，很清楚官方會(huì)如何反應(yīng)和處理。
    “證據(jù)啊……”艾布納念叨了一句，然后目光看向皇后區(qū)的方向，心道：只能相信“正義”小姐的“本事”了。
    ……
    皇后區(qū)，霍爾伯爵的豪宅中。
    奧黛麗站在樓梯上看了眼即將走出宅邸迎接客人的父親，低下身對腳旁的金毛大狗小聲道：
    “蘇茜，你一會(huì)兒先溜進(jìn)會(huì)客廳藏起來，然后記住爸爸他們待會(huì)兒的談話，回來再講給我聽、”
    蘇茜快速地?fù)u了搖尾巴，似乎被奧黛麗的措辭弄得有些迷茫，只能張嘴回應(yīng)一個(gè)單詞：
    “汪！”
    ，