梅麗莎和弗萊婭沿著樓梯來到二層，抵達舞會廳四下張望了一番后，后者很輕易地就找到了艾翠絲的母親法辛太太的所在，并微笑著向對方走去。
    而前者則驚奇地發現，她的哥哥班森正在和一位漂亮的女士聊著天。
    這是一件相當不可思議的事情……要知道，為了班森的婚姻大事，梅麗莎可是沒少頭痛，不止一次暗示哥哥多和鄰居家的艾布納·布雷恩子爵走動，好從那位“風流偵探”身上學習如何與女孩子交往的本事。
    可惜，班森似乎會錯了意，反倒是勸說她少去隔壁……讓她生了好一陣子悶氣。
    可現在，她看到了什么？她的哥哥竟然真的開竅了？
    梅麗莎不由得露出了“欣慰”的笑容。
    這時候，班森也用余光發現了梅麗莎，于是將她叫到近前，對那位和他相談甚歡的女士介紹道：“露絲，這是我的妹妹梅麗莎。”
    說完，他又轉向梅麗莎道：“這位是露絲·布魯克小姐，是我的……嗯，同事，也是好朋友。”
    看來讓你去和艾布納·布雷恩多接觸是對的，看看，這不就有“好朋友”了嗎？心中振奮莫名，梅麗莎表面上還是非常禮貌地和對方打了招呼。
    那位露絲女士也微笑回禮，然后在和他們兄妹又聊了幾句后，才回到了她父母的身邊。
    看著班森的目光依舊追隨著對方遠去的身影，梅麗莎忍不住咳嗽一聲道：“班森，這位露絲小姐會是我以后的嫂子嗎？”
    “會……”班森下意識回了一句后方才反應過來，接著便仔細觀察了遠處的露絲幾眼，確認其沒有聽到后，總算松了口氣，轉回頭迎向妹妹灼灼的眼神，支支吾吾地道，“梅麗莎，我還在努力。”
    “那你知道她的家庭情況，她的擇偶標準，她的個人喜好，她的價值觀念……當然，最重要的是，她對你到底有沒有感覺嗎？”梅麗莎邊回想著沃爾小姐的一篇愛情里的內容，邊連續追問道。
    “這……”班森被問得啞口無言，因為除了對露絲的家庭情況有所了解外，其他都不怎么清楚。
    見此，梅麗莎無奈地搖搖頭，小聲道：“班森，我再次建議你去和咱們的鄰居艾布納·布雷恩子爵學習一下……如果能學到他的十分之一，也許你就能成功追到露絲小姐了。”
    班森則露出苦笑，他倒是想學，但人家現在已經是子爵，又很少舉辦宴會和舞會，他哪好意思總是上門拜訪？
    況且，臨時去學也來不及不是？
    對于哥哥的苦惱，梅麗莎也猜到了幾分，于是決定今晚就利用非凡物品進入那位女士的夢里詢問一下，也算給自家的傻哥哥幫幫忙。
    ——雖然克萊恩寄給她的“夢魘徽章”時效已經到期，但哥哥的那個同事，“值夜者”倫納德后來又送給了她一件類似的物品，只是有著使用次數限制。
    ……
    十月一日，周六清晨。
    當梅麗莎將昨夜入夢探尋的成果整理成冊子交給班森的時候，飛空艇經過一夜的飛行終于抵達了此行的目的地“影視之城”貝爾丹。
    遠遠地就看到城區西郊的一座高山頂上架起了一排白色的巨大字母，共同組成了一個魯恩單詞“貝爾丹”。
    緊接著，城區內的主題公園。各色建筑，以及諸多人造奇觀也一一映入了飛艇上乘客們的眼簾，引來了一陣陣驚呼聲。
    而此刻的班森梅麗莎也沒再討論露絲小姐的事，而是邊用著飛艇提供的早餐，邊通過舷窗欣賞著下面如同童話世界般的貝爾丹城。
    “黛西，你看！那是你在問卷調查‘夢想’那一欄目里填寫的‘幽靈城堡’吧？哇！布雷恩子爵竟然真的將它搬到了現實！”
    “是啊，弗萊婭……你看，那是你填寫的南大陸克魯大金字塔……它也被搬來了！”
    聽著隔壁餐桌那對姐妹的驚呼，班森也微笑著指向一個約莫十米高的機器人雕像，對妹妹道：“那是你想看的‘擎天柱’吧？沒想到羅塞爾大帝故事里的主角也被搬到了貝爾丹。”
    “對……但和我想象的有些不太一樣……”梅麗莎看著看著皺起了眉毛，“它的鍋爐在哪？沒有設計煙囪嗎？雖然羅塞爾里說它用的是能量塊，但其變形成車輛后，沒有蒸汽機怎么跑？
    “可艾布納·布雷恩子爵肯定不會犯這么明顯的錯誤……那是我忽略了什么嗎？”
    額……梅麗莎，你說的這些我都不懂……班森閉上嘴巴，沒去打擾陷入思考的梅麗莎，轉而翻開妹妹之前遞給自己的關于露絲小姐愛好的小冊子，認真研讀了起來。
    據說這是梅麗莎昨天晚上找了許多人打聽出來的，也不知道準不準確。
    ……
    與此同時，貝爾丹城的列車站的月臺上，休攙扶著一位看起來四十歲上下的中年女士從車廂中走出，后面還跟著位清秀的少年。
    那位中年女士長的和休有五六分相似，只是面容成熟的多，也憔悴得多，兩鬢甚至染上了些許白絲。
    而那少年則戴著窄框眼鏡，留著與當初休類似的略顯蓬松的短發。
    他們正是休的母親卡莉夫人和弟弟洛·迪爾查。
    “休，我們來到貝爾丹后，是不是就不會再遭遇追捕了？”小心走在站臺上的卡莉夫人又一次問道。
    “當然，這里是艾布納的封地，非常的安全，您完全不用擔心。”休不厭其煩地解釋道。
    聽著女兒說起那位貝爾丹子爵時的驕傲口氣，卡莉夫人不由得深深嘆了口氣。
    在她看來，那位子爵之所以愿意庇護他們一家，必然是因為女兒付出了難以想象的代價，她才不信休所說的因為他們是朋友的說辭。
    朋友……當初她丈夫的朋友也不少，但卻沒有一個愿意接納他們一家……從這一點來看，這位“貝爾丹子爵”倒是個重情義的人……就是風評不太好。
    休沒在意母親心里想什么，她先是帶著二人在貝爾丹城好好游覽了一番，之后才于午飯前抵達了子爵府邸。
    而當看到從府邸里迎出來的一隊魔女女仆團時，卡莉太太的心里再次為女兒擔憂起來。
    因為不管怎么看，這一隊女仆的模樣都不比女兒差，身材卻比她更好，而且憑直覺也知道沒有一個是簡單的貨色。
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    (本章完)
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