艾布納之前和休說起過他會帶著“荒蕪者”來參加《每日觀察報》舞會的事，此刻見到她一副公事公辦的模樣，也沒多想，和茱蒂一起走上前進行了身份登記。
    休看了眼茱蒂的簽名，默念了一聲“羅曼”，然后便將兩人交給后面的同事引領，帶他們進入了《每日觀察報》的總部大樓。
    這座大樓共有五層，而舞會會場就設立在一樓大廳中，所以艾布納兩人一進門就看見了一張張排列整齊的座椅，也看見了已經到場的一位位衣著不凡的賓客。
    其中，女性的打扮主要分為兩類，一類衣裙或艷麗或暗沉，皆大膽而開放，能看見胸前大片的白膩和兩側的胳膊，另一類服裝色彩清新，相當保守，就連鎖骨都只是隱約可見，甚至有被遮擋。
    在魯恩王國，這意味著已婚和未婚的區別，寡婦和離異的婦女則兩種打扮都可以選擇，只是前者的色調會盡量偏暗。
    除了這些，艾布納還看見了女士們身上一根根閃亮的項鏈，一個個精致的耳環，以及各種各樣的珍貴飾品，比起老師和他自己在公共舞廳舉行的舞會，這里的賓客明顯更加氣派。
    邁步進入大廳后，茱蒂在和艾布納打了聲招呼后就獨自離開，去尋找任務目標了。
    艾布納則四下打量了一番，結果發現自己認識的人寥寥無幾，只有幾位警察廳的高級督察他略微有些印象，這還是當初當推理學員跟著老師辦案時見到的，并不熟悉。
    就在這時，門口處有聲音傳來，不少賓客將視線投向那里后，皆展露笑容，迎了過去。
    艾布納好奇地望向那里，接著就看見一位穿著橄欖綠色的陸軍軍官服，戴著一條橘紅色的綬帶，胸口掛著幾枚勛章的中年紳士挽著他的夫人走了進來。
    ——在魯恩王國，現役或退伍的軍官都喜歡在舞會時著軍裝。
    而在那位夫人的身側，還跟著一位穿天藍色長裙的少女，她的眼神頗為高傲，眉宇間還帶有幾分厭煩的神色。
    艾布納不認得來的人是誰，只隱約聽到那些迎過去的人口中說著“議員先生”。
    “那是馬赫特議員，他曾經服務于軍隊，退伍后投身政壇，從貝克蘭德周邊起步，一路成為了王國下院議員，是黑夜女神的信徒，新黨成員，支持改善大氣環境。旁邊是他的夫人莉亞娜，出身大律師家庭，為丈夫從政提供了不少資源，同樣是黑夜女神的信徒。”
    這時候，邁克記者從艾布納的側后方走了過來，見到他的困惑，樂呵呵地介紹道。
    艾布納和這位在“名偵探深入虎穴解救花季少女”事件中幫他吹噓了一整版的老朋友打了聲招呼，然后再次看向門口的方向，思忖道：
    馬赫特議員？就是那位一家子都被阿蒙做成“單片眼鏡怪”，嚇得他們的女兒差點精神失常的倒霉蛋？
    那么說來，那位高傲少女就是被雅各家的“老鼠半神”收為學生的海柔爾？
    想到這里，艾布納不由得看向了那位有著墨綠波浪長發和深棕明亮眼眸的小姐，可就在這時，疑似海柔兒的少女忽然將頭轉回門口處，眉頭輕微皺了起來。
    艾布納順著她的目光望去，然后就看到身穿一套藍白相間，擁有繁復精巧蕾絲花邊的精美禮服的佛爾思施施然走了進來。
    她先是被堵在門口迎接馬赫特議員的人群嚇了一跳，待看清這些人并不是來找自己催稿的，這才松了口氣。接著她四下里尋摸了一會兒，找到放有食物的長桌，這才腳步輕快地走了過去。
    而這期間，海柔爾的目光卻始終注視著佛爾思，一刻未有離開。
    艾布納見狀皺了皺眉頭，他記得原著里海柔爾有一件非凡物品可以幫助她感應和竊取“有價值”的東西，她這么關注佛爾思，會不會是盯上了那件可以“旅行”的手鏈？
    也許是艾布納注視海柔爾的時間有些長，這讓邁克記者產生了誤會，他笑著拍了拍艾布納的肩膀，笑道：“那是馬赫特議員的女兒，海柔爾小姐。她可是一位眼光很高的女孩，很多自信的紳士都在她身上碰過壁，你要是想追求她可得有一定心理準備。”
    艾布納聞言回過神來，也笑著回答道：“我可高攀不上一位下議院議員的女兒，邁克記者你真會開玩笑。”
    “你這樣的心態可不行啊，年輕人要有沖勁兒，連去追求都不敢怎么行？更何況你可是貝克蘭德的‘英雄’，怎么能沒有勇氣追求喜歡的女孩？”邁克記者此時已經和艾布納混得很熟悉，也開得起玩笑，所以笑著慫恿道。
    你聲音小一點，我可不想因為花邊新聞再上小報的頭條……艾布納心里暗暗吐槽了一番，表面上卻故意看向已經走到食物區的佛爾思，對身旁的邁克記者道：“我想我有了新的目標，先失陪一下了，邁克。”
    ……
    佛爾思來到一張長桌旁，伸手去取自己最喜歡的幾種甜食，可因為身上禮服的繁復結構，她一時沒有習慣下竟被裙角絆到……
    “完了……”佛爾思努力地想要調整身體的重心，但平衡感好似突然丟失了一般，沒能成功。
    眼見自己就要撲倒在滿是食物的長桌上，佛爾思心里滿是懊惱，自己丟臉事小，如果毀了休父親留給她的禮服，那才是真的罪過了。到時候休雖然表面上不會說什么，但她心里肯定不好受。
    就在千鈞一發之際，佛爾思突然感覺到一只有力的臂膀攬住了自己，她連忙借著這股外力調整好重心，重新站穩了腳跟。
    “謝謝。”佛爾思由衷地道了聲謝，然后才抬起頭看向來人，結果卻驚訝地發現竟是艾布納拉住了自己，讓自己免于出丑。
    而這時，不遠處的海柔爾小姐卻有些失望地嘟起了嘴，原本想要上前的腳步也驟然停住了。
    “艾布納，你怎么會在這里？”佛爾思瞪大眼睛問道。
    “我因為成為了‘英雄’，最近是《每日觀察報》的熱門人物，在被邀請之列不是很正常嗎？怎么，休沒和你說？”艾布納表面上開著玩笑，但暗中卻悄悄用眼神示意佛爾思，讓她跟上自己。
    佛爾思立刻會意，她眼珠轉了轉，也露出笑容，道：“休可不會隨意透露她朋友的消息，除非取得了朋友的同意。”
    接著，她故意和艾布納談笑了幾句，然后兩人一起邊聊邊來到大廳的一處偏僻角落里。
    一直在關注著佛爾思的海柔爾見那兩個人徹底消失在視線，本想追過去，可她的母親此時卻正好叫她過去和別的賓客見禮……
    沒奈何之下，海柔爾只好先敷衍了那些人一番，并在心里暗自決定，等一會兒舞會開場，自己就去邀請剛剛那位男士跳舞，不……應該是等那位男士來邀請自己跳舞時不拒絕，然后再不經意間跟他打聽一下那女孩的具體身份。
    ……
    另一邊，來到角落里的佛爾思還沒來得及問艾布納究竟有什么要緊事非得在舞會上談，就聽到對方說道：
    “佛爾思，你被一位‘小偷’盯上了……回去之后最好和休換個房子，免得夜里遭了賊。”
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