夏堇并不想在這個時候生事，可茶杯不偏不倚飛到了小尤氏的裙擺上，垂直墜落，砸在了她的繡花鞋上，又滾落在地上，裂成了兩瓣。小尤氏被熱水燙得哇哇直叫，連連跺腳。茶葉夾雜著水花，伴隨著她的動作濺得到處都是。
夏堇見狀，急忙向江光輝和小潘氏認錯，自責地說，是她沒有拿穩杯子，害得小尤氏受傷。
江光輝認定夏堇是故意的。他正要責備她，就聽江世雲大叫一聲：“你是壞人，三哥就是被你害的。”
“世雲，她是你三嫂。”小潘氏在一旁提醒。
小尤氏的小腿和腳背被熱水燙得火辣辣地疼。她滿含霧氣地眼眸朝江光輝看去，請求他為自己主持公道。
夏堇暗自懊惱，接著小潘氏的話說道：“母親，是我笨手笨腳，害得尤姨娘受傷。請母親趕快派人請大夫替姨娘診治。”
見夏堇態度誠懇，又一臉懊惱，江光輝只能把已經到嘴邊的斥責之語咽了回去。他越看夏堇越不順眼，冷聲說：“行了，你下去吧，以后要謹守本分。平日里有什么不明白的，多多向李大嫂請教。”他已經叮囑李大嫂，好好“招呼”夏堇。
夏堇恭順地點頭，回道：“媳婦謹遵父親的教導。不知父親可否派人帶媳婦去見一見相公。”她語氣平淡，仿佛正在說：今天的天氣很好。可這句話聽在江家人耳中，猶如把一顆石子投入平靜的湖面，激起了陣陣漣漪。
小尤氏最沉不住氣，已經顧不得腳上的燙傷。她第一個開口，譏諷地說：“世霖因為某些人身受重傷，此刻正躺在床上動彈不得，有人居然還在這里大言不慚，不知羞恥。”
小尤氏語氣尖銳，不止控訴夏堇是傷害江世霖的真兇，更是****蕩婦，迫不及待想見男人。夏堇并沒有生氣，只是低頭對江光輝說：“父親，您剛才說，媳婦應該謹守本分。女子成親之后，理應照顧丈夫的飲食起居。這是媳婦的本分。”
“果然是讀書人家的女兒，這般伶牙俐齒！”江光輝冷哼。
夏堇依舊直挺挺地跪在地上，不亢不卑。她正想繼續說服江光輝，江世雲突然上前一步，對著夏堇吐了一口口水，大聲控訴：“是你把三哥害成現在這樣，你是壞人。”
夏堇用眼角的余光朝他看去，很快又收回目光，低頭看著地面。前世，她滿心仇恨，誓要讓江光輝眼睜睜看著家人一個一個死去。不過她并沒有喪心病狂得連孩子都不過放。可惜，她想放過江世雲，最終他還是死了。
小潘氏見江光輝縱容江世雲，輕輕皺了皺眉頭。
小孩子是最會察言觀色的。對江世雲而言，父親的默許就是最好的鼓勵。他抬腿一腳，踢在了夏堇的膝蓋上，嚷嚷著：“是你害了三哥，你應該一命償一命。”
“不許胡說！”江光輝呵斥江世雲。他并不覺得小兒子不該侮辱夏堇。夏堇死不足惜，可江世霖還活著，怎么能說“一命償一命”之類的話。
夏堇沒有理會江世雲。她定了定神，鄭重而堅定地說：“父親，母親，以后若是相公發生什么意外，我絕不會獨活于世。”
她的話音剛落，廳堂中一片寂靜。江光輝的確有這樣的打算，可沒人料到，這話居然出自夏堇之口，她不是死也不愿意嫁入江家大門嗎？所有人的目光齊聚在夏堇身上，揣測著她的意圖。大家心知肚明，江世霖分分鐘都可能斷氣。確切地說，若不是江光輝有錢，用千年人參，千年靈芝為他續命，恐怕他早已入土為安了。
“父親，您若是不相信，我可以當即立下字據。”夏堇說得鏗鏘有力，毫無半點遲疑。她清楚地知道，江世霖還有一年多近兩年的壽命，而江光輝這邊，唯有這個辦法，才能讓他對她稍稍改觀。至于以后，在江世霖咽氣前，她一定可以帶著母親離開涿州。
江光輝打量著夏堇。他不相信夏堇，不過他堅信，夏堇根本逃不出他的掌心。“你們先出去。”他吩咐立在一旁的妾室通房，又看了一眼小尤氏，示意她也出去。
小尤氏轉頭朝小潘氏看去，就見她正端著茶杯，小口抿著茶水。她心中暗恨，又朝江光輝看去，可江光輝只是一味盯著夏堇。她無奈，牽著兒子走了出去。
待屋里只剩下江光輝，小潘氏及夏堇三人，江光輝冷哼：“不要以為你輕飄飄的一句話，就能讓我相信你。”
“父親，母親，媳婦說一句實話，我只是走投無路罷了。”
小潘氏側目，不悅地問道：“你這話何意？我們娶你過門，也是做足了三書六禮的，如何讓你走投無路了？”
“母親不要誤會，媳婦說的走投無路，只是擔心自己的母親。”她一邊說，一邊伸出雙手，“媳婦不想急著成親，只因父親剛剛過世，母親悲傷過度。可是二叔、三叔他們——”她語帶哽咽，指著手腕的傷痕說：“原本我只是想請二叔、三叔與父親、母親商議，讓我多些時間伺候體弱的母親。可他們卻四處揚言，污蔑我不愿成親，還把我綁了起來，害得母親一病不起。”
“難道你很想嫁給世霖？難道不是你夏家把我請的媒婆趕出去的？”江光輝反詰。
夏堇早知他會這么問，不慌不忙地說：“父親，婚姻大事總要細細商議，慢慢討論。當初父親不過是想多些時間考慮清楚罷了。”
“是嗎？”江光輝反問。他的語氣，擺明不相信夏堇。夏堇正要繼續往下說，江光輝又問了一句：“其他的事不說，你先回答我，崔文麒是何人，與你什么關系，他現在人在何處？”