夏堇沒有喝止說話的婆子。她在等待紫鳶的反應。
    紫鳶從回憶中醒悟。她用力從婆子手中抽回木棍。為了取信于夏堇，她使盡全力向兩個婆子打去。大概是失去了恨意的支撐，她手上的力量明顯不如之前。
    夏堇見婆子終究沒有吐出有價值的話，她大叫一聲：“夠了。”對著所有人說，她要帶錢媽媽和海棠去馮氏面前跪著，直至馮氏醒來。
    兩個婆子雖然已經痛得直不起腰，但她們一心向著趙氏。兩人一唱一和，一個人說趙氏是夏堇的長輩，另一個馬上指出，夏堇已經出嫁，夏家的事應該交給趙氏處置。
    夏堇無心與她們周旋。暫時她沒能力保護海棠和錢媽媽，只能想辦法讓她們出府暫避。至于后續如何，她唯有慢慢再做打算。為了替她們爭取更多逃跑的時間，她想借口讓她們去馮氏面前跪著，進去屋子里面。待會兒趙氏折回來，她能拖多久，就拖多久。她希望海棠和錢媽媽能順利逃去土地廟，和崔文麒、張伯匯合。一旦找到崔文麒，她便可以好好審一審紫鳶。
    夏堇如此這般在心里計劃著，吩咐紫鳶：“若是再有人說些莫名其妙的話，你就替我打到她們說不出話為止！”
    兩個婆子聽到這話，非但沒有住口，反而更大聲地嚷嚷：“姑奶奶，太太才是一家之主……”
    “我是怎么吩咐你的？”夏堇質問紫鳶。
    紫鳶只得再次掄起棍子。兩個婆子對視一眼，雙雙站起身。一人抓住紫鳶手中的棍子，一人指著夏堇說：“姑奶奶，俗話說嫁出去的姑娘潑出去的水……”
    “你們這是反了不成！”丁香一聲嬌斥，“說起來，你也是幾十歲的人了，是哪個教你用狗爪指著主子？你白白活了這么大年紀，歲數全都被狗吃了？”她怒罵之余，轉身對著夏堇行禮，恭敬地說：“姑奶奶，老太爺知道夫人沒了孩子，甚是心痛。她命奴婢把夫人身邊伺候的奴才帶回去問話。請姑奶奶行個方便。”
    “不可能！”先前被丁香兜頭兜臉罵了一通的婆子大聲駁斥：“老太爺根本……”她本想說，夏僉根本不知道馮氏流產，但到底還有幾分腦子，急忙改口：“老太爺從來不管內宅的事。丁香姑娘，你深夜前來，莫不是因為你和海棠一向交情不淺？”
    “你們都是死人嗎？”丁香回頭低喝一聲，根本懶得瞧說話的婆子一眼。
    她的話音剛落，一個五大三粗的婆子面無表情地上前，抬手就是一個耳光。挨打的婆子立馬被她打得暈頭轉向，臉上清晰地浮現五個手指印。
    先前夏堇吩咐紫鳶打她，夏堇怎么都是正經主子，可丁香不過是一個丫鬟，挨打的婆子如何能忍下這口氣？她面紅耳赤，大聲罵道：“你算什么東西，不過是仗著老子的那點功績，居然在這里拿著雞毛當令箭！”
    與婆子的暴躁截然不同，丁香只是冷靜地說：“剛才她用哪只手指指著姑奶奶，給我把它折下來！”
    隨著“咔嚓”一聲，婆子哀嚎了起來。她的食指被硬生生折斷了。所有人嚇得不敢說話，只是低頭跪在地上。
    丁香再次對著夏堇低頭行禮，恭聲說：“姑奶奶，奴婢先把人帶走。等老太爺把事情問清楚了，一定會馬上放她們回來的。”
    聽到這話，夏堇這才稍稍安心，感激地看了一眼丁香，道了一句：“有勞丁香姐姐了。”她到此刻才意識到，夏僉恐怕根本不知道馮氏流產的事，就像前世的她壓根不知道自己有一個無緣的弟弟。
    丁香前腳剛帶走海棠和錢媽媽，趙氏后腳就到了。看到地上只有自己身邊的兩人婆子“哼哼唧唧”，一身傷痕，她怒從心生，喝問跪在地上的奴仆：“人呢？”先前她回去找夏知瑜商量，又被罵了一頓，說她居然蠢得被夏堇的幾句話就唬住了。
    夏知瑜告訴她，就算匆匆離開夏家的男子正是薛子昂，她作為當家主母，打殺兩個奴婢，就連皇帝也管不著。
    趙氏想了想，立馬覺得丈夫說得十分有道理。她正要回來善后，蔣媽媽和琪媽媽一前一后回來了。兩人七嘴八舌，繪聲繪色地描述了趙氏離開后發生的事。特別是蔣媽媽，哭得聲淚俱下，聲情并茂。趙氏氣得渾身發抖，怒氣沖沖地回來，就看到手下的手指被折斷了。
    “堇丫頭，你這算什么意思？”趙氏語氣不善。
    “二嬸娘，我知道您疼惜我，一心想為母親討回公道。侄女明白您的苦心。不過海棠和錢媽媽已經被祖父帶走了。”
    “不可能！”趙氏直覺搖頭。夏僉討厭馮氏，但若是知道馮氏掉了男胎，他不會坐視不理。為此，趙氏在昨晚就開始布置。她打算在事后再告訴夏僉，馮氏身子弱，強撐著與夏堇和小潘氏見面，因為太過勞累，過世了。夏僉雖不見得完全相信這話，但他一直覺得是馮氏耽誤了自己的大兒子，是馮氏令他們父子失和，必然什么都不會過問。
    夏堇看著馮氏的表情，對整件事的細節愈加清晰。看著近在咫尺的惡毒嘴臉，她很想親手掐死她，但她知道她不能，也根本不可能做到，只能好聲好氣地詢問：“二嬸娘，您說什么不可能？”
    “我的意思，你祖父一向不理瑣事。”趙氏一邊說，一邊朝地上的婆子看去。見到她們點頭，這才相信了夏堇的話。
    雖然錢媽媽和海棠被丁香帶走，暫時是安全的，但夏堇對夏僉沒有信心。他一向最聽夏知瑜夫妻的話。“二嬸娘，既然祖父想親自處理這件事，我想進屋伺候母親。”夏堇下起了逐客令。她得私下見一見丁香，把后面的事情安排妥當。
    蔣媽媽想到夏堇的兩個耳光，低聲在趙氏耳邊低語了一句。趙氏急著回去與夏知瑜商量，又掛心著與史大夫對口供，沒有理會她，命人扶起地上的兩個婆子，深深看了夏堇一眼，轉身離開了。
    眾人走后，紫鳶扔下手中的棍子，驚魂未定地說：“三奶奶，嚇死奴婢了。奴婢以為二太太一定會隨便按個罪名，治奴婢的罪。”
    “剛才為難你了。”夏堇勉強對她笑了笑，懊惱地說：“剛才是我太沖動了。我只是咽不下這口氣。”她瞧了一眼廂房的房門，感慨道：“幸好有你在我身邊。”
    “三奶奶怎么會說這話，奴婢當然會一直陪在三奶奶身邊。”紫鳶一邊表忠誠，一邊試探：“丁香姐姐一向只是盡心伺候老太爺，今日怎么會……”
    “你這么一說，確實有些奇怪。”夏堇假意不解，片刻又道：“算了，等天亮之后去問一問便知道了。”她抬頭看了看月亮，吩咐紫鳶：“今晚我想守在母親身邊，你去給我和李婆婆準備白粥和清淡的小菜。”
    紫鳶領命而去，夏堇急忙進了屋子，深深對李婆婆行了一個禮，感激地說：“多謝李婆婆。若不是您……”她悲從心生。一個才認識沒多久的外人，不止盡力救治她的母親，還在她為難的時候主動幫了她。可是她的二叔二嬸呢？伺候她多年的丫鬟呢？
    “三奶奶，你不要嫌老婆子多事就行了。老婆子最看不過那些欺負孤兒寡母的人。”她朝屋子外面看了一眼，壓低聲音說：“三奶奶，老婆子多嘴問一句，既然你不相信那個名叫紫鳶的丫鬟，為何又要把她留在身邊？”冰凍三尺非一日之寒，她相信夏知瑜夫妻謀算大房已經不是一朝一夕了。若是再加上紫鳶，夏堇根本就是腹背受敵。
    夏堇不便仔細解釋，只說自己有不得已的原因。李婆婆沒有追問，只是拍胸脯表示，她會好好照顧馮氏。
    夏堇鄭重地向李婆婆道謝，又問：“不知道春桃和秋桐去了何處？”
    “先前見二太太一副非要置人于死地不可的樣子，老婆子怕兩個小丫頭成了她們母親的軟肋，就讓她們從后窗離開，先出去躲躲再說。那個叫春桃的丫頭倒是個有主意的。她雖然又是擔心，又是害怕，臨走卻不忘問我，剛才算不算危急時刻，她們若是被抓住了，會不會變成累贅。我告訴他們，一定不能讓人找到她們。她拉著秋桐往北邊去了。”
    北邊只有一個院子，那便是夏僉的住處。先前夏堇還在奇怪，丁香怎么會突然出現。眼下看起來，很可能是海棠交代過春桃，到了危急時刻，就去找丁香求救。只是海棠和丁香平日里雖然交好，但丁香一向懂得生存之道。這次為何愿意為她們冒這么大的風險？
    夏堇左思右想都不得要領，又怕夏僉聽了夏知瑜夫妻的話，相信是海棠和錢媽媽害了她的母親。到時丁香帶她們離開就不是救她們，而是害了她們。
    夏堇想到李婆婆一眼就看出自己不信任紫鳶，她問道：“不瞞李婆婆，此刻我已經沒了主意。您閱歷豐富，又是善心之人，請您教我，我接下去應該怎么做？”
    “三奶奶，其實您知道自己應該怎么做，難道不是嗎？”李婆婆反問。(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點（qidian.com）投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。)