一行人不敢多做停留，恨不得爹娘給他們生了四條腿，越是向被，便越是能聽見明軍在身后愈發逼近的馬蹄聲。
    多爾袞帶領僅剩的族人一路向北，跑了幾天幾夜，終于渡過木倫河，在一片荒草甸子處歇了腳。
    這里草深林密，環境也相當僻靜，可以輕松藏匿幾萬人，算得上是多爾袞北逃以來發現的最好藏身地。
    跑了幾天幾夜的旗人們早已人困馬乏，又渴又餓，就連多爾袞坐騎上本來油亮的鬃毛，現在也跟水洗了似的。
    他的坐騎餓得直打響鼻，看見蹄下的芳草，放慢腳步，說什么也不愿意再向里一步。
    看見與自己征戰多年的大青馬成了這副樣子，多爾袞也十分心疼，他對身后一名身著正白旗盔甲的牛錄說道：
    “你們在這里歇歇，我去前面山上，看看能不能給大福晉找些吃的過來。”
    說罷，便把自己手上的馬韁遞給了那名牛錄，直奔前面一望無際的荒草甸子走去。
    大青馬被累得喘息不止，前腿插在淺水里，一會兒吃草，一會兒伸長脖子咕咚咕咚喝水。
    多爾袞來到一處小坡上趴好，在他身后，黎明前的荒草甸子寂靜無聲，只有蛐蛐和青蛙的叫聲不時入耳。
    他撿起一塊石子，在手中掂了掂，隨后猛地扔進淺水荒草之中，頓時驚起一片落雁。
    多爾袞一喜，連忙起身。
    有雁就有蛋，看來今晚上哲哲的吃食有著落了。
    于是，他踏著淺水不斷向前，向落雁群被驚起的地方跑去，果然，草窩里，正有一片孩童拳頭大小的雁蛋。
    多爾袞一路走，一路撿，裝了滿懷。
    他心滿意足地抬起眼睛，可眼前一幕，卻令他張大了下巴，甚至連剛撿起的雁蛋落在水里也不顧了。
    不遠處，正有一片小山村升起裊裊炊煙。
    看見這一幕，多爾袞地喉頭一陣聳動，不自覺咽下了許多口水，身后也忽然傳來一個聲音。
    “是人煙，大伙的食物有著落了！”
    多爾袞一愣，但也很快笑道：“大家逃了幾天幾夜，要速戰速決，只搶吃的，搶了就走，以免明軍追上。”
    身后幾名奴騎紛紛滿口答應，但卻無人放在心上。
    數里外，山村中正有數道炊煙升起，正當太陽升起，百姓們全都起床各自忙活。
    一名獵人正潛伏在距山村不遠的地方，等待野鹿慢慢走入陷阱，眼見野鹿便進入陷阱，可是忽然，它卻撲騰跳起，飛快離開。
    獵人不明所以，滿臉懊惱，起身卻是瞪大了眼睛。
    數千早就餓極了的八旗騎兵正瘋狂像他沖來，獵人忙不迭向后跑，可是八旗兵們并不會給他任何生的機會。
    那名奔在最前的牛錄向獵人身后隨手一刀，然后馬不停蹄沖進山村，很快，炊煙消失了，山村中響起一片的慘叫聲。
    ......
    當天晚上，一隊明軍奔過荒草甸子，想來到前方村莊補充給養，方才還在抱怨是大海撈針的把總，轉眼便被眼前的場景震驚得說不出話來。
    為首一員遼軍千總，蹲在村莊正中間一個村婦裸露的尸體旁，伸出手拈起血跡聞了聞，凝眸道：
    “是韃子們的蹤跡，去告訴總鎮，找到他們了！”
    這名村婦的尸體衣衫不整，很顯然是從不遠處的茅草屋中慌不擇路的跑出來，然后被石頭絆倒，重重摔倒在地。
    山村中的景象異常凄慘，整個村莊三十余戶，二百余名百姓，男女老幼都無一活口。
    許多女人都是和剛才那個村婦一樣的情況，死狀凄慘。
    遼軍千總或許是全國各地同級別將官見到此類場景最顯平靜的一個，在遼東十多年，他已經見慣了這些。
    就是尋常，一個村莊的百姓都會被各種理由凌虐，更何況是現在這種慌不擇路的時候。
    千總隨即起身，命人挖了一個大坑，將全村二百余口人草草掩埋，立了一塊簡單的墓碑。
    這時，一名百總走來，“千總，發現大量馬隊蹤跡，看來正是韃虜北逃的方向無疑了！”
    千總攥緊拳頭，隨后大聲說道：“留下十個人等待總鎮，余下的人馬，隨我順著痕跡，星夜追殺！”
    “絕不能讓他們跑了！”
    一聲令下，近千遼軍騎兵拿起手銃，翻身上馬，順著多爾袞一行人北逃的蹤跡追殺。
    不多時，滿桂帶領數千騎兵隆隆趕來，看著眼前這一處鼓起的小山包，眼中燃起了烈火。
    “給周圍的各路人馬傳話，就說在木倫河發現奴騎北逃的蹤跡！”
    ......
    奴兒干都司，南起接連朝鮮的鴨綠江，向北直抵如今俄羅斯沙皇國境內，境內以荒草樹林居多，土地貧瘠，村莊稀少，但縱橫卻有數千里。
    尤其是特殊的環境，使得多爾袞一行人馬隊的蹤跡只需一日便可被淺水上漲所掩蓋。
    在這樣的地方去找一群根本不愿意現身的人，無異于大海撈針。
    盡管快馬加鞭，身在遼陽的熊廷弼接到消息的時候，也已經是七日后了，這個時候，一切都晚了。
    熊廷弼立即來到地圖邊上，將目光鎖定在了木倫河。
    木倫河地界，曾是奴兒干都司下屬卜顏衛境內，該衛早在二十余年前就已經棄置，當年的守軍，更不知道逃到哪里去了。
    木倫河向北，便是以荒草甸子和淺水灘、小樹林為主的地形，一望無際，想到這里，熊廷弼嗟然一嘆。
    首批追擊的遼軍千總鄭利部近千騎兵現在音訊全無，只怕是受了多爾袞的奸計，兇多吉少。
    就算滿桂當時與多爾袞只隔著一天不到的路程，但方向無法確定，而且其部只有數千寬甸騎兵，搜索如此大的一片區域，更是難上加難。
    其余各路，在收到滿桂消息后都迅速向木倫河一帶靠攏，但明軍以步兵為主，在這樣的地形上，行軍速度被大大降低。
    當最快的一支趕到木倫河附近時，已經是發現多爾袞行蹤的三天后。
    數萬明軍將木倫河方圓數十里搜了個底朝天，也沒有發現任何其它蹤跡，反倒浪費了數日的時間。
    熊廷弼將目光移動向北，從木倫河往北，就要經過朵顏衛的地界。
    現在朵顏衛的蒙古領主永謝布歸順于大明，多爾袞不可能去那，所以唯一的可能，便是向東，經納木河前往脫木河，去更遠的遠東。
    不過消息來的終究是太慢了，就算現在立刻發檄令，一來一去至少又要十天時間，到那個時候，多爾袞只怕都跑出奴兒干都司境內了。
    想到這里，熊廷弼恨恨錘了桌案，怒聲道：“十余萬大軍合圍，竟還是讓他給跑了！”