“王恭廠原在京城的西南一隅，是皇家專用制作火器的地方，為神機(jī)營(yíng)專供火藥。”
“陛下許是怕它一旦爆炸，危及皇宮安危，所以令陽(yáng)武候薛廉搬遷到荒無(wú)人煙的京郊。”
“如此防備下，本是萬(wàn)無(wú)一失，誰(shuí)想，還是在今日出了茬子，還在王恭廠內(nèi)，發(fā)現(xiàn)了大量的石漆水。”
李養(yǎng)正說(shuō)著，忽然轉(zhuǎn)頭望向薛鳳翔，笑問(wèn)道：“薛部堂，聽(tīng)出什么名堂來(lái)了嗎？”
薛鳳翔根本沒(méi)細(xì)聽(tīng)，聞言一愣，沒(méi)說(shuō)出話來(lái)。
李養(yǎng)正搖了搖頭，“王恭廠的廠監(jiān)孫明吉，是當(dāng)今廠公魏忠賢的族親，在他之下，又有僉事、貼廠等官吏共三十余人。”
“這些官吏下，便是各廠的總匠、匠頭，還有大量的匠戶，今歲朝廷增產(chǎn)火器，雇傭了不少幫工……”
“這些幫工之中，可是有不少底細(xì)不明的人。”
薛鳳翔一喜，“聽(tīng)李尚書(shū)這話中的之意，我們可以去找負(fù)責(zé)給王恭廠雇傭幫工的人問(wèn)問(wèn)？”
李養(yǎng)正點(diǎn)頭，說(shuō)道：
“這只是其一，除此之外，我們還要查出，搬遷之時(shí)到底是誰(shuí)負(fù)責(zé)將這些救火的水桶填滿。”
“這件事，還得去問(wèn)問(wèn)陽(yáng)武候薛廉。”
入夜，萬(wàn)籟俱寂。
建在南海子的行宮顯得格外寧?kù)o，宮殿之中，獨(dú)留孤燈一盞，朱由校在一本一本的批閱奏疏。
須臾，殿外有輕輕的腳步聲傳來(lái)。
卻是乾清宮的管事牌子王朝輔躡手躡腳走進(jìn)來(lái)，“爺，關(guān)于白天王恭廠的災(zāi)變，刑部現(xiàn)在有要?jiǎng)?wù)稟奏。”
朱由校正在琢磨這件事，一聽(tīng)這話，頓時(shí)來(lái)了精神，示意小閹給王朝輔賞張凳子，問(wèn)道：
“查出緣由了？”
王朝輔才剛坐下，趕緊又站起來(lái)，拿出工部給王恭廠記錄的火藥報(bào)表，放在御案上，說(shuō)道：
“刑部的意思，是這件事乃系人為，還請(qǐng)爺過(guò)目。”
朱由校翻著報(bào)表，蹙眉道：“照?qǐng)?bào)表上看，八日前剛有一大批火藥被調(diào)往遼東，支應(yīng)朝鮮戰(zhàn)場(chǎng)了？”
“是，工部反復(fù)推算，發(fā)現(xiàn)以災(zāi)變前在王恭廠倉(cāng)庫(kù)存放的火藥數(shù)額，都不可能造成如此嚴(yán)重的后果。”
“嗯，這件事不用刑部上報(bào)，朕也猜得到大概。”朱由校將正在看的幾份本子扔了下去，道：
“這些都是畿輔各地才剛送到行宮的奏疏，其余各地，也都有人放火鬧事，通州的軍器司火藥庫(kù)便被一同引燃，燒毀了三千多屋民房。”
“朕看，王恭廠之災(zāi)，僅限于京師，其余各地所謂的天變示警，都是有人故意為之，想要亂我大明。”
“其心可誅！叫刑部繼續(xù)查，大張旗鼓的查…”
刑部查案，自然是要大張旗鼓，為天下人所注目，朱由校之所以這么高調(diào)行事，就是利用刑部再給廠衛(wèi)打掩護(hù)。
至于較事府，是朱由校手中的王牌。
說(shuō)著，翻開(kāi)了刑部尚書(shū)李養(yǎng)正上的本子，看罷，笑道：“看來(lái)此事確鑿無(wú)疑了！”
李養(yǎng)正的本子，正是匯報(bào)今日在王恭廠的發(fā)現(xiàn)。
刑部和工部在這件事上溝通過(guò)，王恭廠建造是工部負(fù)責(zé)，負(fù)責(zé)官員稱主要使用磚石結(jié)構(gòu)，只有很少的草木，而且廠房和倉(cāng)庫(kù)，幾乎完全封閉。
設(shè)計(jì)之初，就是為了防止火災(zāi)蔓延過(guò)大，所以就算失火，也只會(huì)持續(xù)一段時(shí)間，絕不會(huì)整日整日的燃燒。
這種設(shè)計(jì)，幾乎是不可能出現(xiàn)今日這種連滅火官兵都被火勢(shì)反噬的情況。
如果將這個(gè)消息通過(guò)京報(bào)放出去，基本上已經(jīng)可以將這次的災(zāi)害，定性為人為。
現(xiàn)在刑部距離結(jié)案只差一件事，找到一個(gè)合格的替死者。
很快，侍衛(wèi)將一桶在王恭廠內(nèi)找到的石漆水拎入行宮，朱由校湊了過(guò)去，蹙眉道：
“石漆水？”
朱由校一眼就看出來(lái)了，這特么不是石油么！
“這東西是從火災(zāi)現(xiàn)場(chǎng)找出來(lái)的？”朱由校問(wèn)完，立刻又道：“刑部呢，沒(méi)有去查是怎么來(lái)的嗎？”
王朝輔道：“李部堂和薛部堂正在連夜尋訪，當(dāng)時(shí)負(fù)責(zé)帶領(lǐng)幫工搬遷的陽(yáng)武候爺。”
......
陽(yáng)武候府。
“你說(shuō)什么？”薛濂腦門(mén)子上印著個(gè)大寫(xiě)的問(wèn)號(hào)，聽(tīng)到眼前這位說(shuō)的話，趕忙搖頭：
“石漆水是個(gè)什么玩意兒？我連見(jiàn)都沒(méi)見(jiàn)過(guò)啊！”
當(dāng)然，既然是來(lái)問(wèn)話，李養(yǎng)正早就準(zhǔn)備好物證了，將手一揮，很快，一桶沾著石漆水的水桶就被家丁拎了上來(lái)。
薛濂走近看了看，頓時(shí)被刺鼻的氣溫激得遠(yuǎn)離幾步，毫不猶豫說(shuō)道：“不會(huì)，當(dāng)時(shí)剛運(yùn)完水的時(shí)候，沒(méi)見(jiàn)到水缸里飄著這些東西。”
“何況石漆水氣味如此刺鼻，我又怎么會(huì)聞不出來(lái)？”
李養(yǎng)正點(diǎn)點(diǎn)頭，囑咐道：“此案非同小可，最近幾日，更是重中之重，侯爺今夜怕是回不成溫柔鄉(xiāng)了。”
說(shuō)著，眾人轉(zhuǎn)頭看了一眼身后衣衫不整的女人。
薛濂倒也干脆，知道哪頭輕哪頭沉，當(dāng)即說(shuō)道：“這好辦，取我衣甲來(lái)！我這就協(xié)助二位查案！”
走在前往王恭廠的路上，路過(guò)刑部牢獄外，薛濂看著空蕩蕩的街道，笑道：
“不瞞二位大人，今天聽(tīng)說(shuō)了王恭廠災(zāi)變，我可是嚇得不輕，這王恭廠我才給搬過(guò)去，不足一月光景便生出如此驟變。”
“要是陛下怪罪下來(lái)，必會(huì)牽連于我！”
“嗯，此事如要牽扯，還不止我們?nèi)耍碛幸淮笃钡墓賳T都要落馬，陛下命我們查案，正是不想牽連甚多。”
薛濂笑道：“還是陛下考慮周全。”
幾人正說(shuō)著，前方忽然傳來(lái)一陣腳步聲，卻是前去問(wèn)話的工部尚書(shū)薛鳳翔回來(lái)了。
“怎么樣，他怎么說(shuō)？”
薛鳳翔看著李養(yǎng)正，一擺手，嘆道：
“害，別提了！負(fù)責(zé)給王恭廠雇傭幫工那人，白天也在廠內(nèi)，受傷倒是不重，卻不要想著能問(wèn)出什么了。”
薛濂立即道：“怎么說(shuō)？”
“陽(yáng)武侯爺也出來(lái)了？”薛鳳翔這才發(fā)現(xiàn)多了個(gè)人，連忙拱手寒暄。
可事至于此，薛濂壓根沒(méi)什么心思去寒暄，說(shuō)道：
“沒(méi)辦法，王恭廠畢竟是我負(fù)責(zé)搬的，如今出了這么大的事，我怎么可能獨(dú)善一身？”
“彼此彼此啊…”薛鳳翔感慨了一句，才繼續(xù)道：
“那給王恭廠雇傭幫工的人，雖然被救下了，可我去戶部問(wèn)過(guò)，竟無(wú)此人的記錄。”
“何況經(jīng)此一嚇，那家伙早成了失心瘋，問(wèn)不出什么了。”