魏忠賢可以毫不猶豫的說(shuō),自己是個(gè)小人。
小人有的他都有,記仇、貪財(cái)、重利、任人唯親…,但唯獨(dú)他知道一個(gè)底線,永遠(yuǎn)也不敢踏過(guò)。
那就是他所有的一切,都來(lái)自于當(dāng)今皇帝。
無(wú)論怎么樣,魏忠賢都不敢越雷池半步,這也是為什么朱由校能忍受他在自己身邊跳來(lái)跳去的原因。
雖然被皇帝批了一頓,可是魏忠賢很高興。
這次被批的值得,并不是因?yàn)槲褐屹t再獲重用,也是因?yàn)樵谶@里面他知道一個(gè)一直以來(lái)都看不明白的事情。
當(dāng)今皇帝是個(gè)明理之人,上次將全部奏本收歸乾清宮,是給他落權(quán),可這次叫東廠查山東鹽政,是在放權(quán)。
收放有度,該用的時(shí)候用,該貶的時(shí)候貶,而不是毫無(wú)意義的卸磨殺驢,用完就宰。
這對(duì)現(xiàn)在的魏忠賢來(lái)說(shuō),比封他什么都令人欣慰。
當(dāng)然了,這次查山東鹽政,魏忠賢是不會(huì)放過(guò)這個(gè)有仇報(bào)仇,有怨報(bào)怨的機(jī)會(huì)的。
王惟儉,萬(wàn)歷三十八年以僉都御史出任山東巡撫,是魏忠賢視作仇敵的東林余孽之一。
這次魏忠賢要重點(diǎn)收拾的就是因?yàn)樗谶@里魏忠賢也有私心。
什么私心?
王惟儉在天啟元年曾彈劾過(guò)他,這件事魏忠賢銘記在心,一直找機(jī)會(huì)收拾這個(gè)位高權(quán)重的山東巡撫。
這次要是王惟儉本身就有事兒,那正好,該怎么辦怎么辦。
就算他沒(méi)什么事,魏忠賢也不能放過(guò)這個(gè)天賜良機(jī),費(fèi)盡心機(jī)也要把王惟儉搞下去,后面也方面皇帝換上自己的人。
......
山東巡撫王惟儉府邸。
王惟儉能力比較平庸,但勝在有個(gè)清流名聲,他一直都有個(gè)愛(ài)好,即收藏古各種玩字畫(huà),屬于當(dāng)代的大收藏家,士林尊稱(chēng)其為“博物君子”。
至于王惟儉哪來(lái)的這么多錢(qián)收藏名貴字畫(huà),沒(méi)人在意這個(gè),山東巡撫這個(gè)位子,很多東西是不需要你去買(mǎi)的。
大家知道你好這口,自然就會(huì)爭(zhēng)著搶著送上門(mén)來(lái)。
最近東廠在山東抓人抓的很兇,就連濟(jì)寧的大人物們都有些縮頭縮腦,更別提這些擺弄鹽貨的地方豪強(qiáng)了。
鹽貨利益雖大,但始終擺不上什么臺(tái)面。
靠鹽貨發(fā)家的,無(wú)論身家如何,始終會(huì)被人鄙視,因?yàn)檎l(shuí)都知道,沿海販鹽那個(gè)地方到底有多亂。
靠鹽貨發(fā)家,不用問(wèn)都知道你這錢(qián)來(lái)的不干凈,基本上一查一個(gè)準(zhǔn),也就沒(méi)人喜歡跟他們打交道。
對(duì)于久有清名的謙謙君子王惟儉來(lái)說(shuō),更是如此。
但厭煩是一方面,對(duì)方帶來(lái)自己喜歡的東西了,那又是另外一方面,今天來(lái)的青州府唐萬(wàn)豐,就帶著他無(wú)法拒絕的一個(gè)物件。
“這…這是?”
王惟儉看著被兩名鹽丁抬進(jìn)來(lái)的畫(huà),幾步上前,一手輕輕撫著畫(huà)框邊緣,神色顯得有些激動(dòng),手指都在微微顫抖。
“這、這竟是梅石溪鳧圖!”
這幅趙宋名家馬遠(yuǎn)的梅石溪鳧圖,是唐萬(wàn)豐無(wú)意間拍賣(mài)所得,足足花了二十萬(wàn)兩銀子。
這種壓箱底的寶貝,不到要命的時(shí)候,他也是根本不會(huì)忍痛割?lèi)?ài)的。
本以為激起民變,朝廷就會(huì)忙于平亂,放棄鹽法推行,可等來(lái)的卻是朝廷鎮(zhèn)壓民變,放權(quán)東廠的消息。
這多少有些玩賴(lài)了,也讓唐萬(wàn)豐始料未及。
當(dāng)今皇帝居然有這等魄力,在如此短的時(shí)間能做出這樣重大的決定,更令人不可置信的是,朝堂之上居然悶聲不吭,沒(méi)有任何沖突!
這讓聽(tīng)見(jiàn)消息后的唐萬(wàn)豐背后直冒冷氣,直覺(jué)后悔。
可天下沒(méi)有后悔藥可吃,他顯然低估了朱由校推行革新的想法有多堅(jiān)定,讓地方兵馬配合東廠抓人,有明以來(lái)這還是頭一遭。
看起來(lái),當(dāng)今皇帝推行新鹽法的想法無(wú)論如何都無(wú)法改變。
唐萬(wàn)豐聽(tīng)說(shuō)過(guò)盧象升在金陵威服造反三衛(wèi)兵馬的本事,朝廷一出手便是殺招。
盧象升率領(lǐng)天雄軍一旦到了青州府,民亂根本撐不住幾日!
山東能找到最大的靠山,就是眼前這位山東巡撫王惟儉。
所以唐萬(wàn)豐馬不停蹄來(lái)了,基本動(dòng)用了全部家底。
心疼也沒(méi)辦法,只能奮力一搏。
王惟儉此時(shí)的注意力全在這幅圖上,根本沒(méi)心思去考慮唐萬(wàn)豐這幅笑里藏刀的面容中包含著什么。
他的手指隨著畫(huà)框不斷游走,閉上眼睛,就能想象到畫(huà)中所想象的情景。
圖中畫(huà)山崖側(cè)立,臘梅倒垂,薄霧蒙蒙的澗水中,一群野鴨正在游戲。
山石以斧劈皴法畫(huà)之,方硬峭拔,與用筆輕快、毛羽松蓬的野鴨形成鮮明的對(duì)比。
倒垂曲折的枝條是馬遠(yuǎn)特有的畫(huà)法,故有“拖枝馬遠(yuǎn)“之稱(chēng),這幅馬遠(yuǎn)的真跡,王惟儉想拿到手已經(jīng)很久了。
他看了半晌,方才想過(guò)來(lái)還有個(gè)人在等著,轉(zhuǎn)頭一看,還沒(méi)等說(shuō)話,唐萬(wàn)豐便就行禮說(shuō)道:
“草民唐萬(wàn)豐,見(jiàn)過(guò)撫臺(tái)大人!”
“快起來(lái)快起來(lái)!”王惟儉親自將唐萬(wàn)豐拉起來(lái),命人上了茶,坐在那里笑著問(wèn)道:
“唐東家替朝廷管理樂(lè)安鹽場(chǎng),怎么今日有空來(lái)我這里。”
唐萬(wàn)豐沒(méi)有直接回話,在那止不住的唉聲嘆氣。
王惟儉放下手中茶杯,側(cè)目問(wèn)道:“唐東家憂憤為何,是不是受了什么不公待遇?”
他心中明鏡一樣,對(duì)方帶著馬遠(yuǎn)的真跡來(lái)找自己,肯定不是來(lái)顯擺的,那就是有事想求。
在這個(gè)節(jié)骨眼上,王惟儉本不想與這些倒騰鹽貨的粗人有什么交集,奈何對(duì)方給出的價(jià)碼太高,姑且就聽(tīng)一聽(tīng)什么說(shuō)法。
經(jīng)他這么一問(wèn),唐萬(wàn)豐才是說(shuō)道:
“撫臺(tái),東廠在齊魯大地的惡行,想必您也是有所耳聞。”
“想那海陽(yáng)趙家,替朝廷兢兢業(yè)業(yè)管理鹽場(chǎng)多年,沒(méi)有功勞也有苦勞吧?只因那閹宦一句讒言,便就身死族滅,萬(wàn)劫不復(fù)!”
“這是何道理?”
沒(méi)什么毛病,李鱔之死,又被刻意歸咎到魏忠賢名下了。
當(dāng)然了,唐萬(wàn)豐這樣說(shuō),也是有原因所在。
這王惟儉是東林出身,早傳出與魏忠賢不和,在他面前肯定要說(shuō)魏忠賢做的錯(cuò)事和壞事,這才能激起他的同情心。
果然,王惟儉聽(tīng)后顯得十分氣憤,嘆息道:
“本撫在天啟元年就曾彈劾過(guò)此閹,奈何此閹蒙蔽視聽(tīng),深受當(dāng)今陛下寵信,至今依然如此…”
“現(xiàn)下東廠抓人,無(wú)異于當(dāng)年濫殺士子,本撫定會(huì)向陛下陳奏實(shí)情,請(qǐng)?zhí)茤|家放心。”
前半句唐萬(wàn)豐還挺高興,越聽(tīng)越覺(jué)得不對(duì),直到聽(tīng)完才是恍然大悟,這老小子是怕被牽連,也想要自己的真跡圖,在這當(dāng)假好人呢。
等你遞了奏疏上去,老子早全家讓東廠抄了,天底下哪有這般好事!